Несколько дней Виталик шел по лесу в указанном направлении. Он ночевал под кустами, укрывшись ветками и листвой, перелазил буреломы, преодолевал заросшие высокой травой овраги. Мальчик съел все припасы, которыми снабдили его слуги Гора, и очень страдал от жажды. Но ни ручейка, ни даже лужи, в лесу больше не попадалось. К тому же Виталик очень устал.
Наконец, лес кончился, и мальчик увидел перед собой широкое зеленое поле, которое обрамляли высокие серые горы со снежными вершинами. Прямо посредине поля стоял гигантский дом на сваях, из-под которого вытекала голубая река.
Виталик из последних сил подбежал к реке и жадно напился. Вода оказалась очень прозрачной и наивкуснейшей.
Усевшись на берегу и немного отдохнув, мальчик внимательно рассмотрел дом. Он оказался просто потрясающих размеров! Высотой буквально до неба, с огромными окнами, дверьми, балконами и крутой островерхой крышей.
«Это дом настоящего великана» – подумал Виталик.
И как только он подумал о великане, со стороны гор показался сам владелец дома. Вернее, владелица. Это была девочка, которая несла корзинку. Девочка была гигантского роста, выше деревьев, казалось, что даже выше гор! Виталик был поражен, он раньше никогда не видел девочек-великанов. Он лег и вжался в землю, со страхом наблюдая за великаншей.
Девочка подошла к огромному домику, вскочила на крыльцо и открыла дверь. Но в последнюю секунду она остановилась, резко повернулась и посмотрела на реку, в ту сторону, где лежал Виталик.
– Кажется, у меня гости? – голос девочки раздался, как громыхание.
Виталик зажмурился и еще больше прижался к земле.
Девочка поставила свою огромную корзинку на крыльцо, и подошла к реке. Виталик понял, что прятаться бесполезно, его заметили. Он встал и опустил голову, ожидая, что произойдет дальше.
– Ты кто такой? – спросила гигантская девочка, подойдя совсем близко.
Виталик прижал руки к груди.
– Простите меня, пожалуйста! – жалобно сказал мальчик. – Я заблудился. Я искал Маленькую Фею и случайно вышел к вашему дому.
Девочка громко рассмеялась.
– Я узнала тебя! Ты тот глупыш, что поссорился с моим дальним родственником Голгушем! Ну что ж… давай знакомиться!
И в ту же секунду девочка стала стремительно уменьшаться в росте. Она убавлялась в размерах очень быстро и вскоре стала одного роста с Виталиком. И оказалась вполне симпатичной рыжей девочкой, с озорными глазами и широкой улыбкой. Она была одета в расшитое цветами платьице и фартук. На шее у нее висел большой красивый амулет, который сиял чарующими огнями.
– Испугался, мальчик? – весело произнесла девочка. – Я и есть Маленькая Фея. А это мой дом.
Виталик от изумления почесал затылок
– Ого-го! Маленькая… – ошарашенно произнес он. – В ваш дом, наверное, поместится целый город!
Девочка еще раз рассмеялась и доверительно положила ладонь Виталику на плечо.
– Маленькая – потому что я самая младшая в семье! – Она показала Виталику свои растопыренные пальцы. – Нас в семье десять сестер, я десятая. Мне всего лишь триста сорок семь лет.
У Виталика уже не осталось сил удивляться. За время пребывания в царстве Гора он уже увидел и услышал столько диковинного, что никто не поверит, если рассказать.
Он кивнул девочке:
– Я очень рад! Меня зовут Виталик, и мне всего лишь двенадцать лет. – И внезапно погрустнев, он добавил – мне очень страшно у вас…
Фея дружески хлопнула его по плечу и с задоринкой в голосе произнесла:
– Не кисни! Сейчас я тебя зефиром угощу!
Она хлопнула в ладоши. Появился стол, стулья и много разных угощений на столе – конфеты, пирожные, зефиры, мармелад и прочие сладости.
– Садись и налетай!
Фея, нисколько не церемонясь, сама уселась за стол и начала поглощать лакомства, хватая их обеими руками. Виталик даже хмыкнул, ему было неловко наблюдать такое. Но через несколько минут он освоился и тоже сел за стол.
Фея налила мальчику полный бокал лимонада и спросила, плохо выговаривая слова с набитым ртом:
– А фы зафем пвифол?
Виталик отложил в сторону пирожное и ответил, опустив глаза:
– Я попал в плен к медведю Гору. Он послал меня к вам за фиалкой.
Услышав это, Фея мгновенно вскочила со стула, замахала руками и затопала:
– Никогда-никогда-никогда!!! Старый ворчун Гор – обманщик и разбойник! Никогда-никогда-никогда-никогда ему не видать моей фиалки!
Она злобно сжала кулачки и стала стучать ими по столу так, что на землю попадало несколько чашек и бокалов.
Виталику ничего не оставалось, как извиниться.
– Простите меня, Фея… Но я сказал честно…
Маленькая Фея перестала бить по столу, исподлобья взглянула на мальчика и с изумлением произнесла:
– Неужели в нашей стране появился первый честный человек?
Виталик смотрел на нее глазами, полными слез.
Фея вдруг засунула руки в карманы передника, нахмурилась и стала ходить вокруг стола. Она о чем-то серьезно размышляла, ее лицо было сосредоточено.
Потом она села рядом с Виталиком, взяла его руку и начала говорить:
– Я вижу, что ты хороший парень, поэтому давай поговорим откровенно. Ведь ты попал сюда неслучайно, ты чем-то очень сильно оскорбил Голгуша. И даже, если я тебе отдам фиалку, она в твоих руках завянет. Потому что это чудесное растение сохраняет свои волшебные свойства только в руках абсолютно честного, безгрешного человека. А ты, наверное… – Фея на секунду задумалась – В общем, позволил себе что-то такое, что взбесило волшебника Голгуша. Скажи, у тебя были плохие мысли?
Виталик тяжело вдохнул и откровенно ответил:
– Я смеялся над ним, не верил, что он существует. А еще не поверил своему лучшему другу. Я был задавакой и глупцом.
Фея пристально посмотрела Виталику в глаза.
– Ты сейчас это серьезно говоришь? Отвечай, это важно!
Виталику стало так плохо, что он готов был провалиться под землю от стыда. Он ведь на самом деле предал дружбу! И только сейчас, в этой далекой волшебной стране, где бродят сумасшедшие напыщенные медведи и летают говорящие бабочки, он это окончательно понял! Ему было очень совестно.
– Да, Фея, – с грустью выговорил мальчик. – Я говорю вам это совершенно откровенно и серьезно. Я плохой человек и плохой друг. Наверное, я недостоин фиалки…
Фея вдруг по-братски толкнула его кулаком в плечо.
– Вот и отлично!
Она хохотнула и вскочила с места.
– Мне тесно в этом теле! Не пугайся, я сейчас снова вырасту!
В мгновение ока Маленькая Фея вновь стала огромной, как гора.
– Я должна посоветоваться с сестрами, – прогромыхала она откуда-то с высоты. – А ты пока поспи!
Фея взмахнула рукой, и Виталик вдруг внезапно почувствовал ужасную тяжесть в ногах и усталость. Он неуклонно начал задремывать, медленно лег на траву, положив руку под голову, и уснул мертвецким сном.