Алекс вернулся в рубку довольный, удалось преподать урок боя правителю Зет. Надо сказать, он мужественно держался, болевые рецепторы ему не отключал. Теперь можно спокойно оставить флоты Зет на Георгия, они полностью под контролем. Вошел в информационное поле станции: Адамал, Серден с Лиандой и Мерал наслаждались дикой жизнью в джунглях. Внутренний периметр станции огромный и располагался на ядре станции. Искусственный климат, искусственное освещение, моря и океаны, не такие большие, как на поверхности, но вполне себе комфортные. Каждый подбирал себе место для души.
Мерал и Лианда раньше жили во внутреннем периметре станции, они – потомки одичавшего экипажа станции «Надежда». Так бы и жили, если бы Алекс случайно не обнаружил их племена. Многие перебрались на поверхность, но часть ортодоксов ничего не захотела менять и продолжала жить так, как жили тысячелетиями, считая остальных богами. Их не беспокоили, и только потомки к ним наведывались, Мерал, Лианда, Адамал и Серден, реже Денон и Дэя2. Находясь здесь, они чувствовали единение с прошлым поколением Месхийцев. Хотя все цивилизации Земли тоже были потомками этой великой цивилизации, ушедшей в небытие.
Алекс смотрел на друзей, те, видимо, почувствовали его взгляд и забеспокоились, он принял решение присоединиться к ним и переговорить. Телепортировался и возник у костра, где они готовили оленя. Увидев Алекса, вскочили с мест с вопросом:
– Что случилось?
– Да ничего, отдыхайте, расслабьтесь, просто соскучился!
– Ну да, тысячи лет вместе и несколько недель порознь… Мне тоже не хватает наших друзей, – прямо откликнулась Мерал.
– Алекс, присаживайся поближе, мясо почти готово, попробуй, – пригласил Серден.
– С удовольствием, – Алекс присел на пенек, здесь все сохранено, как в каменном веке. Кусок жареного мяса подали на шпажке, выструганной из дерева. Он попробовал, мясо действительно вкусное, но сладковатое, впрочем, как и земная оленина. На любителя.
– Очень вкусно, давно такого не ел… – разговор как-то не начинался, друзья понимали, что он прибыл не зря.
– А где Зея? – встрепенулась Лианда.
– Совсем забыл, она на станции одна, не будете против, если я ее приглашу сюда?
– Что за церемонии, Алекс? Я тебя не узнаю. Странно другое, что ты забыл ее на станции, – укоризненно заметила Лианда, – зови скорее.
Адамал и Серден посмотрели на него внимательно, понимая, что он прибыл не зря, но жены пока не напрягали неудобными вопросами Алекса. А тот связался с Зеей, объяснил, что к чему.
– Давай к нам во внутренний периметр.
– Хорошо, что вспомнил обо мне, – через мгновение она уже проявилась рядом с костром в соответствующем легком комбинезончике. Ее встретили куда теплее: обнимания, расспросы, он даже немного заревновал.
«Ну а что я хотел? Я командир, и, если прибыл, значит, есть проблемы. А сделаю-ка так, что о проблемах говорить не буду и о делах тоже».
– Помню наш первый визит сюда, Словена, который поймал меня и привез в стойбище, интересно, как он теперь, – таким нехитрым способом переключил друзей на воспоминания. Оленина всем понравилась, о делах не заговаривали, пока Зея не спросила Алекса.
– Ты был в Абсолюте? – вопрос Зеи повис в абсолютной тишине, друзья ждали ответа.
– Да, там все нормально, теперь у нас новый член в отряде защитников.
– Кто? – настаивала Зея.
– Оператор высшего уровня Иерарх.
– Ничего себе, – только смогла произнести Зея. Остальные смотрели на Алекса непонимающе. Но вопросов не задавали, а Зея продолжила.
– Поглотителей не обнаружили? – Зея задала вопрос буднично, понимая, какая будет реакция, и не ошиблась.
– Каких Поглотителей, – вскочил Адамал. – Поглотитель всего один, и тот ручной, как космическая овечка.
– Адамал, Адамал, ты отстал от жизни, мы с Алексом отдыхали на Земле, когда эта космическая «овечка» едва не сожрала Землю вместе с нами. Пришлось вступить в бой. Оказалось, эту «овечку» подпитывал энергией сам Хаос. Алекс нанес ему неплохой удар, а потом мы разорвали Поглотителя. Я за эту операцию получила статус оператора Абсолюта. Вот такие дела, друзья.
– Как такое может быть? Почему не позвали нас?
– Прошу не волноваться, – вступил в разговор Алекс, – вы в отпуске и еще не готовы приступить к делам. Пока можете отдыхать…
– Хватит иронизировать, Алекс, объясни просто, без этих… – Мерал что-то изобразила руками над головой, видно, была возмущена.