Власть и страсть. Князья и воины - читать онлайн

Вступление

Тайные знаки. Мальчик бродил по лесу. Совсем один. В дорогих одеждах. Рядом с ним важно шагал огромный пес, никогда и никому он не давал в обиду своего маленького хозяина. Да и сам он, если потребуется, мог постоять за себя. Первое, что усвоил он в этой жизни – то, что рожден он князем – правителем и завоевателем. Но с его честолюбием и стремлением к звездам, ему суждено было родиться младшим. Значит, станет он со временем только уездным князем. Но отец его не раз говорил, что еще неизвестно, как все может повернуться. Ведь его дед – великий Киевский князь Ярослав Мудрый тоже был младшим из сыновей. И прадед – Владимир Красное Солнышко – тоже младшим. Сладостные сердцу имена предшественников – Рюрик, Игорь, Святослав. Но порой судьба, и случай играют с людьми злые шутки, он может никогда не стать великим князем – это совсем не обязательно должно случиться. Он столько раз обращался с молитвами к богу, чтобы судьба была к нему более благосклонна, но будут ли услышаны молитвы – как знать. Бабка подслушала однажды молитву, где он так страстно просил Бога поскорее забрать Святополка – главного его соперника. Она потом долго ругалась, внушала ему, что нельзя копать яму на других, потому что сам туда и попадешь. Но глупая старуха не понимает, что если не сбудется то, о чем он просит, то лучше всего ему попасть в ту самую яму, о котором она так упорно твердит. Владимир никогда не сможет смириться с ролью удельного князя, каким бы огромным и богатым не был его удел. Он просил Всевышнего о том, чтобы тот не доводил до греха, потому что он точно знал, что если что-то пойдет не так, то он не перед чем не остановится. Ему говорили о бессмертии и рае небесном, но он точно знал, что единственный рай и царство небесное может быть только на земле. И никакого другого распрекрасного рая ему не надо. Если бы он родился в обычной лачуге бедняка, а не в княжеском дворце, то, наверное, ни о чем бы особенно не волновался, на многое не стал бы замахиваться, и радовался всему, что было, а может, стал бы странником, потому что из года в год пахать землю ему не хотелось. Но узнав, как много дала ему судьба, он хотел получить еще больше, и знал мальчик, что все силы, а может и живой свой он положит на то, чтобы все так и было. Это было только началом, а он знал, что в стремлении своем непременно дойдет до самого конца.

В детстве, старуха-служанка рассказывала ему, что где-то в дремучем, непроходимом лесу живет злой колдун, и он многое может, силища у него невиданная.

Говорила это старуха, скорее всего для острастки, чтобы он не пытался в том мире оказаться, но получилось все наоборот, позвал он своего верного пса, и отправился туда, на поиски колдуна неведомого. Он мог оказаться для него самым полезным человеком из всех, кто в этом мире обитал. Он поможет ему со временем одолеть все трудности, которых он сам не может одолеть. Он знал с самого начала, что колдуну поверит больше, чем богу, потому что бог не слышал его и молитвам его не внимал никак, а возможно просто не хотел его просьбы исполнять. Святополк готовился стать великим князем, ему с этим надо было примириться, если бы это так просто было сделать. Пусть великий князь беседует с богом, а он должен разыскать колдуна и узнать у него, что ему следует делать дальше.

Когда во дворце хватились мальчика и все сбились с ног, пока его разыскивали, старуха страшно побледнела и слова сказать не могла. Она знала, где в это время может находиться парень. Тайно молила она Бога, чтобы в дремучем лесу, где диких животных полно, с ним ничего такого не случилось, и вернулся бы он назад живым и невредимым.

Все чаще она убеждалась в том, что с этим ребенком надо быть особенно осторожной, он ничем не похож на других детей. Сам черт не сможет угадать, что у него на уме, как ему захочется поступить.

№№№№№№№

Все темнее становилось в дремучем лесу в то время, хотя на дворе был еще полдень и ярко светило солнце. Мальчик думал о том, что пора возвращаться назад и получше расспросить старуху обо всем, что происходило и о дороге к колдуну, чтобы не заблудиться и не сгинуть где-то. Но потом он решил отказаться от такой затеи, потому что был уверен, что пугливая старуха скорее умрет, но ничего не скажет, а еще хуже, если она обо всем расскажет отцу. Тогда его вовсе во дворце запрут, и не выйдет он в лес, и никогда не узнает о самом главном, а будет бродить, как слепец в пустоте. Но ему нужно все знать заранее. Потому в тот день и шел он упрямо вперед. А когда огромный пес повернул голову и посмотрел на него, словно хотел узнать, долго ли им тут еще бродить надо, он прикрикнул странно низким для отрока голосом:

– Ищи избу колдуна, мы не уйдем, пока не отыщем ее.

И собака, словно только сейчас понимая, что требуется, устремилась вперед, в самую глушь леса. И мальчик бросился за ней, едва поспевая туда. На этот раз он был уверен, что цель близка, и предчувствие его не обмануло.

Избушка и на самом деле предстало его взору, хотя за огромным стволом дерева он разглядел ее не сразу.

Но это был большой и хорошо выстроенный из круглых бревен дом.

Радости мальчика не было предела. Он не сомневался в том, что колдун с ним захочет говорить. Но в тот момент, когда он переводил дыхание от быстрой ходьбы и оглядывался по сторонам, пес громко залаял, и на лай его вышел высокий седовласый старик. Лицо его было спокойным и очень приятным. И мальчику показалось, что сам бог Сварг перед ним, и это он издавна правил этим миром. К нему сюда должны были приходить все князья. Но и Владимир не оробел перед ним. Он говорил о том, что не просто так искал старика, а обязательно должен был увидеть старика и поговорить с ним.

– А у меня ты спросил, хочу ли я видеть тебя? – усмехнулся старик.

И все-таки он приготовился слушать непрошеного гостя, судя по всему. Пес остался около крыльца караулить своего хозяина.

№№№№№№

В доме колдуна было просторно, все сделано там просто и добротно. Какие-то травы, чучела и шкуры птиц и животных, древние свитки были повсюду. Живой кот и филин из разных углов пристально следили за ним.

Однажды такую птицу поймал и принес к нему сын воеводы, но он потребовал ее отнести назад, потому что была такая примета.

Старик развел огонь в очаге посередине большой комнаты и спокойно перед ним уселся. Как долго он на него смотрел. Но в тот момент княжич не решился его потревожить. В тревоге он думал о том, что старик, скорее всего ничего ему не скажет. Но в тот момент он и заговорил.

– Большой власти ты хочешь, даже большей, чем на роду тебе написана. И боги наши милостивы к тебе, через 98 лет после того Владимира займешь ты свой стол, во дворец его переберешься, через60 лет после деда своего.

Он помолчал немного, хотя и говорил такими загадками, что вовсе не так просто было его понять.

Владимир знал, что должен спросить его еще и о том, в каком году случится все это. Но он побоялся, что старик посчитает его слишком бестолковым.

– А в каком году скончался Владимир? – спросил он, понимая, что не сможет успокоиться, если не будет знать этого

– В 1015 ое лето покинул он этот мир, – только и сказал старик, и снова надолго замолчал.

И эту дату он запомнил уже до конца дней своих.

Он знал все точно, но должна была пройти целая вечность, прежде, чем все это случится. Ему не стоит сидеть сложа руки и ждать этого часа. Ему есть за что бороться.

Пылко поблагодарил он мудрого и загадочного старика, но тот будто и не слышал его слов. А Владимир услышал лай собаки, учуявшей какого-то опасного зверя, и поспешил после этого уйти.

Старик еще долго сидел перед полыхавшим огнем, отрешенный от этого мира. Его жизнь угасала, как это пламя, он достиг всего, чего ему хотелось. Парень пришел из будущего, к которому сам он уже не имел никакого отношения.

Пес радостно прыгнул навстречу мальчику, словно ему там грозила какая-то опасность. Но он только потрепал пса по мягкой длинной шерсти и отправился домой, потому что сумерки уже начинали окутывать мир. И поднималась буря. Они должны были до грозы добраться до дворца. Людей он встретил на опушке леса, и понял, что его ищут. Но ничто больше ни испугать, ни расстроить княжича не могло, он узнал самое главное и был доволен прожитым днем. Настоящая гроза разошлась, когда он поднимался по ступенькам княжеского дворца.