– Никак не пойму, Димир, – пожимает плечами Герман, мой партнер по бизнесу и старый друг. – Какого ты девчонок у себя поселил? Снял бы им квартиру в центре. Нанял бы консьержек докладывать…
– Так спокойнее, – отрезаю я, разливая по стаканам виски. – А ты что будешь пить, Алин? – перевожу взгляд на прекрасную жену Лиманского.
– Яблочный сок! – в один голос отвечает парочка.
Та-а-ак! Интересный поворот.
Наблюдаю, как Герман наполняет бокал жены темно-янтарной жидкостью. И внимательно смотрю на друзей.
– Выкладывайте, пока Алишера нет, – весело приказываю я.
Алина растерянно смотрит на мужа, а тот, откашлявшись для приличия, сообщает неохотно:
– У нас весной будет третий. Еще рано объявлять официально. Слишком маленький срок. Поэтому держи язык за зубами.
– Клянусь, – шутливо прикладываю руку к груди. Но Лиманские и без всяких клятв знают: от меня инфа никуда не выйдет.
Поймав спокойный взгляд Алины, поднимаю бокал.
– Здоровья тебе, принцесса! Если этот придурок посмеет тебя расстроить, приходи ко мне со всеми тремя детьми.
– Да фиг тебе! – самодовольно смеется Лиманский. А строгая Алина Муратовна лишь опаляет меня укоризненным взглядом.
– А где, кстати, Дарина? – демонстративно оглядывается по сторонам Герман. – Я что-то пропустил?
– Кажется, в Сочи уехала, – досадливо морщусь я. С любовницей я расстался сегодня утром. Надоели бесконечные намеки на свадьбу и истерики. Вроде сразу предупредил: я никогда не женюсь. Одного раза хватило.
– Меня больше интересует, где этот придурок? – киваю на пустующее место Алишера и добавляю раздраженно: – И Катя с подружкой задерживаются…
– Вроде отлить пошел, – хмыкает Герман.
А его жена радостно восклицает:
– А вот и девочки!
Поворачиваю голову и застываю на месте. Интересно, только челюсть вывалилась или шары тоже?
Катерина на каблуках в подаренном мною платье важно шествует по террасе, будто на показе мод. Но не она привлекает мое внимание. А маленький худой воробей, шагающий рядом.
Настя!
Нервно сглатываю, стоит только зацепиться взглядом за тоненькую фигурку. Слишком гладкая ткань не оставляет никакой тайны. Жадно пялюсь на высокую грудь и длинные ноги, проступающие из-под шелковой ткани. Поднимаю взгляд выше и, наткнувшись на длинные блондинистые локоны, ловлю себя на совершенно дурацком желании намотать их на палец. А потом…
Легкий удар по голени приводит меня в чувство.
– Интересно, где застрял Алишер? – фыркает недовольно Герман.
– А зачем ты меня пинаешь? – интересуюсь холодно.
– Прости, нечаянно задел, – улыбается как ни в чем не бывало Лиманский.
На правах друга семьи встает с места, обнимает радостную Катерину. То же проделывает и его жена.
А я, поднявшись из-за стола, отодвигаю стул для Насти.
– Прошу. Будь как дома.
– Спасибо, – шепчет она, опустив глаза. Так и хочется приподнять подбородок и заглянуть в смущенное девичье личико.
Но нельзя! Нельзя. Это все-таки подружка моей дочери.
– А где Алишер? – удивленно спрашивает Катя, садясь по другую от меня сторону. Рядом со стулом писающего мальчика.
– Потерялся где-то между террасой и ватерклозетом, – ехидно усмехается Лиманский.
– Может, его поискать? – хлопает глазами моя дочь.
– Ага, – огрызаюсь резко. – Сейчас пойду в дверь сортира постучу.
Настроение портится. И не Алишер тому виной. А девочка, сидящая рядом.
Что же я за скотина такая! Собственный зуд унять не могу. Сразу как увидел, запал. Идиот.
Женщин никогда не видел, что ли? Так их у меня… До ночи считать можно.
Вот только бы понять, почему меня тянет к Катиной подруге? И на кой ляд я поселил их в своем доме?
Много вопросов. Ситуацию еще можно исправить. Но я не хочу. Это первая реакция. Она пройдет. А Катьку нужно контролировать. Та еще оторва! Вся в мамашу свою.
– Где он есть? – заметив мою недовольную морду, бурчит Герман. Подхватив со стола трубку, тыкает в контакт. – Занято! – объявляет во всеуслышание и смотрит на меня в упор. – Может, правда, поискать?
– Да сиди уже. Никуда он тут не денется. Охрана на каждом углу. Давайте ужинать, – объявляю я чуть громче и делаю знак повару, дежурящему у мангала.
– Вы что будете пить? Вино или шампанское? – спрашиваю у девчонок. Виски заведомо детям не предлагаю.
– Мне сок, – тут же, не раздумывая, отвечает Настя.
– А мне тоже сок, только с виски, пап, – нахально заявляет моя дочь.
– Тебе завтра на занятия, будешь там с похмела, – роняю я, улыбаясь. Но голову оторвать уже хочется.
Какой, блин, виски? В девятнадцать-то лет? И где она его пила? Нужно позвонить Ритке и задать чертей за дрянное воспитание. Вот собирался же забрать дочку сразу после началки. Так не дали, педагоги хреновы.
– Вам завтра к какой паре? – сжимаю в пальцах вилку. И примерно представляю ответ.
Не зна-а-аю, папа!
– К первой, – тихо и коротко замечает Настя. – Занятия начинаются с десяти, но секретарь в деканате попросила приехать к первой паре. Там что-то подписать надо и получить студенческие билеты.
– Хорошо, тогда вместе в город поедем, – киваю я. И заметив показавшегося из-за угла потерявшегося гостя, восклицаю умышленно громко: – Ну наконец-то мы дождались! Предлагаю выпить за возвращение Алишера!
– Хороший тост, – вторит мне Лиманский. – Это событие нужно отметить.
И когда Алишер садится за стол, интересуется пренебрежительно:
– Где тебя носило, дебилушка?
– Потом скажу, – нервно передергивает плечами тонкий в кости Алишер. Он и так выдержкой не страдает. А сейчас прям весь на пределе.
– Тебя там пытали, что ли? – кошусь недовольно. – Что вообще за номера? Приехать в гости и затеряться не пойми где.
– Да у тебя тут можно запросто неделю выход искать, – роняет Алишер, накладывая шашлык в тарелку.
– Что тебя так задержало? – откидываюсь на спинку кресла. Непроизвольно кошусь на Настю.
Девчонка спокойно отрезает от шашлыка маленький ломтик и отправляет его в рот.
Тогда как моя Екатерина Александровна уже нарезала весь кусок мяса на мелкие кусочки и заглатывает их как утка.
Ну что за воспитание? Придется высказать все Маргарите!
И снова перевожу взгляд на Настю. На свою беду, блин!
Девчонка облизывает жирные губы, а затем, взяв стакан с соком, захватывает ртом трубочку.
Совершенно невинный жест. Но заводит нехило, чтоб я сдох!
– Алишер, – желая отвлечься, киваю приятелю. – Мы ждем.
– Дайте поесть, – бурчит тот. – Что привязались? Сказал же, потом…
– Сейчас, – тихо, но твердо настаивает Герман.
– Айрат звонил, – бурчит Алишер, всем своим видом показывая, кто тут дебил.
– Что хотел? – рычит Лиманский. И я вижу, как в одно мгновенье напрягается друг, как дергается Алина.
Вот же далось мне дурацкое отсутствие Алишера! Решил человек промолчать, какого настаивать?
– А вы где учитесь? – интересуется Алина у Насти, всем своим видом показывая, будто ей совершенно не интересны мужские разговоры.
– На мехмате, – слышится рефреном Настин голос. – Отделение механики.
До сих пор не могу понять, какая нелегкая понесла мою дочь на самый сложный факультет. Вроде в школе она особо талантами не блистала. Но глаза у знакомых вываливаются, когда я небрежно сообщаю, где учится моя дочь. Горжусь невероятно! Это вам не бесполезные филфак с инязом.
– Айрат просит допустить его на ринг. Старая история вроде забыта. Клянется шоу не срывать, – серьезно заявляет Алишер.
Морщусь, стараясь сосредоточиться на возникшей проблеме.
– А где гарантии? – спрашиваю нехотя. Не знаю, кто как… А я против Айрата. Нормальный боец не срывается с ринга. Не превращает бой в шоу. Да и староват он уже. Вон, от молодых зубастых нет отбоя.
– Да пусть выходит, – раздраженно морщит нос Лиманский. – Какая разница? Мы на бои ближайшее время не собираемся.
– А ты, Димир? – пристально смотрит на меня Алишер, наш главный устроитель боев.
– Приду, – киваю, намереваясь сгладить ситуацию. – Посмотрю на этого зверя.
– Папа, и мы с тобой! – радостно восклицает Катя к вящему ужасу Алины.
Ту историю я знаю не понаслышке. Сам был в зале, когда сорвался Айрат и бросился к жене Лиманского. Орал какую-то чушь. Полез драться с охраной. Пришлось вписаться тогда. И даже всечь кому-то в нос, давая Лиманским возможность беспрепятственно покинуть зал.
– Нечего тебе там делать, – отрезаю жестко. – Ринг – мужская забава и девушкам там не место.
– Папочка, – складывает губки трубочкой Катя. – Ну пожалуйста, мы с Настей давно мечтали.
Удивленно смотрю на гостью.
– Неужели? – приподнимаю бровь.
– Не знаю, – бормочет Настя, откладывая в сторону булочку с кунжутом. – Я там никогда не была. Было бы интересно.
Мне даже поворачиваться не надо. Точно знаю, что моя Катерина подает подруге знаки. А та поддерживает бесстрашно.
Какие бои, девочка?!
Тебя бы обнять и лелеять. Закрыть в комнате и самому любоваться.
– Посмотрим, – роняю устало. И так с утра весь на нервах. И тут замечаю белое зернышко кунжута, прилипшее к розовой пухлой губке. И чуть с ума не схожу от желания провести по Настиному рту языком, убирая прочь дурацкую крошку.
– Насть, возьми. – Катерина протягивает салфетку подружке. Та на автомате вытирает губы.
А я тру переносицу в тихом бешенстве.
Что со мной происходит? Заболел, что ли?