Семён лежал на белоснежных простынях отельного номера, бездумно глядя в потолок. Кондиционер приятно холодил кожу, но мозг плавился. Пирамиды, Сфинкс, Красное море – всё это поблекло и отошло на второй план. В его голове была только одна мысль: "Я разговаривал с инопланетным верблюдом-пенсионером по имени Кевин". Он несколько раз повторил эту фразу про себя. Звучало как начало истории болезни.
Он перевернулся на бок, пытаясь уснуть. Отпуск заканчивался, завтра самолет, а он вместо того, чтобы расслабляться, чувствовал себя героем фантастического романа, который никто не издаст из-за абсурдности сюжета.
И тут… прямо в его голове, отчетливо и без помех, раздался знакомый усталый бас: «Эй, братан. Ты тут?»
Семён подскочил на кровати, как ошпаренный. Сердце заколотилось. Он оглядел номер – никого. Голос звучал так, будто собеседник сидел рядом. «Не дергайся так, инфаркт схватишь. Я сигнал усилил через спутниковую тарелку на крыше вашего сарая. Выгляни в окно.»
Дрожащими руками Семён отодвинул занавеску и выглянул. Прямо под его балконом, на аккуратно подстриженном газоне, который топтать было строжайше запрещено, стоял верблюд. Тот самый. Он невозмутимо общипывал какой-то экзотический цветок с клумбы и смотрел прямо на Семёна.
– Кевин?! – прошептал Семён, едва не вываливаясь из окна. – Какого… как ты здесь?! Тебя же охрана порвёт на сувениры!
«У меня есть свои методы, – невозмутимо ответил Кевин, прожевывая лепестки. – Местный шеф-повар должен мне за один старый карточный долг. Я сказал, что пришел на сеанс талассотерапии для копыт. Не отвлекайся. Я к тебе по делу.»
Семён лихорадочно соображал. – Ты передумал? Решил лететь домой? Я готов помочь! Составлю список деталей, чертежи…
«И да, и нет, – мысленно вздохнул Кевин. – Я тут подумал над твоим предложением. И над своей пенсией. Знаешь, Семён, эта морковка, которую ты мне организовал… она была великолепна. Высший сорт. Хрустящая, сладкая… Я понял, чего мне не хватало все эти двести лет. Мне не хватало хорошего менеджера.»
– Кого?! – не понял Семён.
«Погонщика, если, по-вашему. Но "менеджер по логистике и обеспечению" звучит солиднее. Я тут подумал и решил… сделать тебе предложение, от которого ты, как инженер с ипотекой, вряд ли сможешь отказаться.»
Кевин выпрямился, приняв максимально важный вид, насколько это возможно для верблюда на чужом газоне. «Я предлагаю тебе стать моим личным погонщиком. То есть, партнером по бизнесу. Мы уволимся из этой шарашкиной конторы и откроем свой эксклюзивный тур. "VIP-сафари с межгалактическим гидом". Только для избранных. Ты будешь искать клиентов, я – рассказывать им о связи архитектуры Карнака с навигационными системами моей прабабушки. 50 на 50. Минус расходы на люцерну.»