Принципиальная позиция
Однажды юный журавль посмотрел передачу про страусов. Очень эти птицы ему понравились. Сильные, быстроногие – летать им ни к чему. Журавль решил стать таким же. И не летать в том числе. Это была его принципиальная позиция – если уж делать, то на все сто процентов.
Другие над ним смеялись: «Вот придется нам осенью отправляться на юг, куда ты денешься, полетишь». Но это упрямца только укрепило в своем решении, и осенью он отправился в Африку с коростелем*. Пешком.
Коростель сначала посомневался, но видит – упертый парень, а значит должен быть надежен. Взял его с собой. И не ошибся: добрался ведь журавль до Африки, хоть и помучился изрядно – все ноги себе истер.
В Африке Лев, царь зверей, его сразу предупредил: «Ты эти глупости брось. У нас тут нельзя дурить. Вмиг съедят».
Но журавль его не послушал. Идет по Африке – страусов высматривает. Гепард видит – птица какая-то. Клацнул на нее зубами. А она не улетает.
– Ты чего не улетаешь, – спрашивает, – я же тебя поймаю?
– Не поймаешь. Я убегу, – отвечает журавль.
– Ну, ты даешь! – говорит гепард. – Да я тут самый быстрый, от меня никто не убежит.
– А я убегу!
Гепард тогда одним прыжком журавля поймал и говорит:
– Что? Убедился? Жалеешь теперь, что не улетел?
– Нет, не жалею. Страусам летать не положено.
– Ну, ты даешь! – опять говорит гепард. – Какой же ты страус. У страуса ножищи. Как даст! Мало не покажется.
– Ноги я накачаю еще. А летать все равно не стану. Хочу страусом быть и точка.
– Да ладно. Гонишь. Отпущу я тебя. Мигом улетишь. Жить-то охота.
– Все равно не полечу! Это моя принципиальная позиция.
Гепард его отпустил, подождал, когда подальше отбежит, и снова поймал. «Да! – говорит. – Дурень ты изрядный. Но не могу я такого съесть. Ладно, беги уж. Хотя гиены тебя наверняка скоро сожрут».
А шакал все видел. Дождался, чтобы гепард убежал подальше, когда журавлика отпустил. И тут же за ним погнался. Уже совсем было настиг, но вовремя получил по загривку от страуса.
Страус, с шакалом разобравшись, спрашивает:
– Ты что, подбитый что ли – не улетел от шакала?
– Нет, я просто не хочу летать. Это моя принципиальная позиция.
– Почему?
– Хочу на тебя походить. Во всем.
– Чудной ты, – страус отвечает. – Я вот всю жизнь о крыльях мечтаю. Так полетать охота.
– Бери мои.
– И что не жалко?
– Мне они не нужны. Я свое решение не меняю.
Забрал страус у журавля крылья, взлетел высоко и скрылся в небе. А журавль долго еще смотрел ему вслед, задумавшись о чем-то….
Но думать ему долго не пришлось. Потому что появились две гиены. Шакал им уже рассказал про странного журавля – гиены и прибежали на легкую добычу. Журавль попытался пнуть одну из гиен, как это сделал недавно страус с шакалом. Но гиенам стало так смешно, что они повалились на землю от хохота. Это журавля и спасло. Потому что страус вернулся и, подхватив на лету, унес его подальше от страшных зубов.