Птичка

Однажды змея загорала на солнышке. Проходил мимо слон и наступил ей на хвост. Не так больно было, как обидно, ведь слон ее даже не заметил! Рассердилась змея. Хотела укусить за ногу, да где там – шкура толстая, чуть зубы не сломала. Поползла она тогда вверх по ноге – хотела в ухо к нему попасть. А когда забралась на спину, глянула вниз, и такой ей вид открылся с высоты – даже дух захватило! Залюбовалась. А гулявший неподалеку буйвол сказал своей буйволице: «Гляди-ка. Змея на слоне скачет».

Тут уж она совсем бдительность потеряла: вообразила себя всадником на боевом слоне.



Между тем в небе парил орел: искал добычу. Увидел змею, схватил своими когтями и взмыл в небо. Змея сначала повоображала себя птицей, а потом спрашивает:

– Куда ты меня несешь?

– Ясное дело, к птенцам. Кормить, – отвечает.

Змея испугалась, но вида не подала.

– Отлично! – говорит, – Я как раз голодна. Перекушу твоими птенцами.

– Ты что-то путаешь. Еда – это ты!

– Посмотрим. Я ведь не зря на слоне оказалась.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Так ведь я всегда так делаю. Как проголодаюсь, заберусь слону на спину. Какой-нибудь глупый орел меня на обед в свое гнездо и доставит.

Орел поколебался, да и выпустил змею от греха подальше. А когда прилетел ни с чем и рассказал орлице о своей неудаче, она его обозвала дураком и велела лететь обратно. И чтоб без добычи не возвращался.

Змея же тем временем, решив проучить орла, снова на слона взобралась и ждет. Орел увидел ее. Обрадовался. Спикировал вниз. Да не тут-то было. Змея на этот раз только того и ждала – увернулась. А орел зацепился за слона. Когти у него в толстой шкуре застряли. Крыльями машет, да выдернуть никак не может.

Звери вокруг собрались. Обсуждают неслыханное нападение на слона. Ставки делают: утащит орел такую махину или нет.

Слон не понял, что за интерес к его персоне. Стал себя оглядывать. Чувствует, на спине у него что-то не то, как будто колючка какая-то прицепилась. Пошарил хоботом. Выдернул орла, посмотрел на него и удивился: «Птичка!» Посадил на ветку и пошел своей дорогой.

Орла с тех пор задразнили. Кто ни увидит. Даже суслик и тот просвистит: «Птичка!» – и юркнет в норку.

Змея же теперь частенько загорает на спине у слона. А в дырочку от когтя она зонтик втыкает, чтобы не сгореть.