Остаток ночи, к моему счастью, прошел спокойно. Оставив Эвана восстанавливать свою мужскую гордость (и предварительно узнав у него о расположении гостевого туалета), я отправилась делать свои дела. Поудивлялась немного наличию здесь почти современных удобств (квадратная каменная сидушка, но зато исправно работающий смыв) и легла спать.
Разбудил меня лорд Эван собственной персоной.
Немного бледный и кажется даже схуднувший после вчерашних приключений, он бесцеремонно вошел в комнату и громко гаркнул:
– Кира, вставай!
От неожиданности я подскочила, принявшись сонно оглядываться по сторонам, не слишком понимая, что же произошло. Потом взгляд мой наткнулся непосредственно на Эвана, а в голову пришло осознание, что под одеялом, которое уже начало сползать, я почти голая. Не считать же за одежду тонкую полупрозрачную сорочку, в которую после перемещения превратился мой лифчик?
Нет, то есть я и вчера ночью, во время избиения лорда (и последующего проклятья на понос) красовалась в этой же сорочке, но тогда в комнате было слишком темно, и лучи солнца не высвечивали столь явно все мои выпуклости, изгибы и бугорки. А еще, я была слишком злая, чтобы обращать на это внимание, ага.
– А вас не учили стучаться? – взвизгнула, натягивая одеяло по самые уши.
– Учили, – покивал лорд, ничуть не смутившись. – Но я думал, что после вчерашнего нам ни к чему пустые формальности.
Ну да, то есть я вчера видела его в непотребном виде (точнее, слышала), а сегодня он решил за это отыграться… ну, дракон, ты не с той связался. И вообще, моя месть еще не окончена.
– Может и так, да только если резко разбудить ведьму, то вполне можно нарваться на какое-нибудь проклятье, – ответила нахальному мужчине.
– Между прочим, ведьмам запрещено проклинать всех без разбору, – фыркнул Эван, но по взгляду я поняла, что он все же угрозой проникся.
Вот и правильно. И это лордик пока не знает о том, какой его с девушками теперь сюрприз будет ждать… хотя, судя по его жадности и вредности, девушку живую он в последний раз видел лет десять назад, и то мельком.
– А нанимателям запрещено вламываться в спальни своих сотрудников, так что учитесь стучаться, пока я в конклав колдунов на харассмент не пожаловалась.
Едва ли Эван понял, что такое «харассмент», но эти мои слова его не сильно впечатлили. Ну да, колдуны – это вам не понос…
– Жалуйся. Только сперва поместье в порядок приведи. Жду тебя через пять минут внизу, и не опаздывай, а то мне скоро уходить, – скомандовал он и вышел.
Погляди, командир какой нашелся. Хотя в одном Эван был прав – нужно собираться. Чем быстрее я разберусь с его гадким поместьем, тем быстрее окажусь дома в своей новенькой квартирке. Главное, чтобы ее за просрочки платежей за это время не изъяли.
Сбросив одеяло, я поднялась, стянула сорочку (пусть будет вместо ночнушки) и собиралась нацепить ведьмино платье, когда дверь снова распахнулась. И снова без стука.
– Кира… – начал было Эван.
Потом увидел меня, стоящую в одних трусах посреди комнаты, и застыл, шумно сглотнув.
– А ну пошел вон, пока в жабу не превратила! – окончательно взбесившись, крикнула я, кое-как прикрываясь платьем.
Пару секунд дракон моргал, разглядывая меня так, будто никогда прежде не видал голых девушек (хотя стоп, я уже выяснила, что он их не видал), а потом наконец вышел, хлопнув дверью.
Извращенец блин. Надо будет потребовать у него одежды! А еще щеколду на дверь, вот! А то мало ли, понравится – будет потом нахаживать, якобы «случайно»…
Нацепив платье, я спустилась вниз, на кухню, где меня в гордом одиночестве уже ждал лорд Нортон.
– Ну-с, Кира… как твоя раненная рука? – проговорил он чинно, хотя я заметила, как взгляд его скользнул мне в декольте и задержался там на пару секунд.
– Ну-с, лорд-извращенец, – ответила в тон, показав, что все видела. – Зажила, к счастью.
И я потрясла конечностью, с которой еще ночью стянула бинты, и где теперь красовалась покрытая корочкой царапина, все равно продолжавшая побаливать.
– Хорошо, что зажила, но я не извращенец, – немного смутился лорд.
– Ага, а как по-вашему называется тот, кто в спальни к голым девушкам заглядывает?
– То есть, голая ходила ты, а извращенец я? И вообще, я ж не знал, что ты там голая…
– А знали бы и не заглянули? – склонив голову, уточнила я.
– Разумеется, – кивок Эвана был не слишком уж уверенным.
– Ну да, просто стояли бы и в щелку подглядывали…
– Кира! – вспыхнул Нортон, но быстро успокоился. – Ладно, на разборки нет времени. Завтракай давай, а потом я буду учить тебя порталом пользоваться. Только поторопись.
Сам лорд похоже успел перекусить, и вообще для столь раннего часа выглядел возмутительно хорошо. Даже с учетом бледности и прочих последствий проклятья. Потому что я и без всяких проклятий выглядела обычно в два раза хуже.
– Ну да, на подглядывание тратили время вы, а торопиться теперь должна я, – пробурчала, садясь за стол.
– А знаешь, что? Давай-ка без завтрака, – все же взбесился Эван. – Я вон тебе омлет оставил, но лучше сам его съем, раз ты такая неблагодарная…
– Все-все, молчу! – возразила, закрывая собой тарелку с едой.
Лорд Нортон еще пару минут недовольно пофырчал, стоя над душой, а потом ушел, оставив меня кушать в тишине и спокойствие.
Несмотря на то, что с завтраком я расправилась очень быстро (и стоит заметить, он был просто обалденным), лорду Нортону все равно пришлось задержаться.
– Зачем тебе это нужно? – принялся возмущаться он, едва услышав, что я не готова отправиться сразу. – Ты ведь ведьма!
– А вы дракон, но я видела вас голым и что-то хвоста не обнаружила, – заметила справедливо, распахивая очередную дверь.
За ней обнаружился кабинет Эвана, но это было не то, что я искала.
– Потому что если бы я обратился здесь, то разнес бы весь дом, – фыркнул Нортон. – Давай, закругляйся, я уже опаздываю! Он тебе только мешать там будет…
– Ну уж нет, без него не пойду, – упрямо возразила, и добавила громко: – Се-е-е-ема-а-а!
С самого утра зловредный полтергейст, обещавший помочь в расправе над нечистью, куда-то запропастился, перестав даже выть и пакостить. И пусть я догадывалась, что помощи от него будет меньше, чем ничего, но одна идти все равно не хотела. Мало ли что там меня ждет, а так хоть знакомая душа будет рядом. Или не совсем душа…
В итоге, когда и без того хрупкое терпение лорда Нортона лопнуло окончательно, Сема все-таки нашелся на чердаке, в самом дальнем и пыльном его углу.
– И что ты тут делаешь? – спросила я, скрестив руки на груди. – Ты же обещал мне помочь! Я тебя уже полчаса зову…
Полтергейст промолчал, качаясь в воздухе спиной к нам.
– Сема! – снова позвала его я и подошла ближе, коснувшись полупрозрачного монстра.
И только когда моя рука прошла сквозь него, Сема наконец отреагировал.
– А? Что? – встрепенулся он, развернувшись. – О, Кира… как дела?
Морда его изо всех сил пыталась показать удивление, но, как говорил Станиславский: «Не верю!».
Эван тоже не поверил – он так выразительно закатил глаза, что я даже позавидовала красочности его мимики.
– Идем, пора за работу, – решительно скомандовала, указав полтергейсту на дверь.
– А может не надо? – печально вздохнул тот.
– Надо, Сема, надо!
Еще минут пять потребовалось, чтобы убедить монстра сдвинуться с места и пойти к порталу. И то, сделал он это лишь после того, как Эван громко усомнился в его храбрости.
Хотя, чего там сомневаться – ясно же, что у Семы этой самой храбрости кот наплакал.
Наконец мы втроем встали возле неприметной двери, ведущей, как я раньше думала, в кладовку. Нортон нервничал и бросал недовольные взгляды на полтергейста – кажется, на работу лорд уже опоздал. Сема тоже нервничал, то и дело норовя спрятаться мне за спину. Но потом вспоминал о стоящем рядом Эване и гордо задирал голову.
Я же… ага, нервничала и прижимала к груди сумку со всякими ведьмовскими штучками, от души надеясь, что они мне помогут.
Поэтому даже местоположение портала меня не особо впечатлило, и я удержалась от шуток про Нарнию.
– Смотри, сейчас я настрою портал на твою ауру… – проговорил Нортон, открывая дверь, за которой действительно обнаружилась кладовка со швабрами.
Хех, и впрямь Нарния. Или нет, в Нарнию путь лежал через шкаф, а здесь, как в том сериале про маленькую ведьму…
– Ты меня вообще слушала, Кира? – недовольный голос Эвана вывел мой разум из ностальгических воспоминаний.
– Ага, – покивала с излишней уверенность. – Портал будет настроен на мою ауру, чтобы я смогла проходить туда и обратно в ваше отсутствие…
– Хорошо, – с облегчением выдохнул Нортон.
Он сделал какие-то пассы руками, и вместо швабр и ведер я вдруг увидела просторный холл с широкой лестницей, но не четко, а будто сквозь мутную пелену. По краям портала бегали стальные искры, обозначая его границы.
– Сема, вперед, – указала полтергейсту.
– А че это сразу я? – попытался отмазаться трусишка, но словил наши с Эваном недовольные взгляды, вздохнул и нырнул сквозь пленку, очутившись на той стороне.
Теперь пришла моя очередь.
– Удачи, Кира, – на прощание проговорил лорд. – И пожалуйста, больше никому не давай имен. И не притащи сюда кучу нечисти, когда будешь возвращаться…
Кажется, он хотел добавить что-то еще, но теперь пришла моя очередь закатывать глаза, и не дослушав лорда, я шагнула в портал.
«Больше никому не давай имен»… можно подумать, что я идиотка.
Проходя сквозь портал, я опасалась… да всего опасалась.
Что навстречу мне выбежит какой-нибудь жуткий монстр и тут же меня сожрет. Что здесь будет целая куча призраков, а еще всякие там оборотни, упыри и… в общем, нечисть, в которой я не особо разбиралась.
Но нет. Поместье выглядело заброшенным, пыльным и нуждавшемся в уборке, однако при этом вполне себе обычным.
Портал позади схлопнулся, отрезая путь обратно. Я огляделась.
Как уже видела из каморки Эвана, сейчас оказалась в холле. С одной стороны тут располагались массивные деревянные двери и широкие окна, сквозь которые пробивались лучи утреннего солнца. С другой – большая лестница, уходящая наверх. Пол устилал бордовый пушистый ковер, скрадывавший шаги.
Так, ну и куда мне дальше? И как очищать поместье от нечисти, если я никого не вижу? Нет, можно конечно просто начать убираться – вон сколько тут пыли кружится. Да только бытовую магию (которой мне полагалось обладать, по словам Эвана) еще не освоила, а ручками делать все не хотелось. И тряпки со шваброй опять-таки в городском особняке лорда остались.
– Сема, ты где? – позвала тихо, сунув руку в сумку и нашарив там какой-то флакончик.
Так, на всякий случай.
– Тут я, – из-под пола высунулась морда полтергейста.
– А остальные где?
– Так это, прячутся на чердаке… почуяли, что ведьма явилась, вот и напугались… – пояснил Сема и я отпустила флакончик, выдохнув с некоторым облегчением.
– Ага, и именно поэтому ты спрятался в подвале? – вскинула брови, оглядев полтергейста.
– Я не прятался, я исследовал обстановку… – начал было возмущаться монстр, но я его перебила.
– Ладно, идем.
– На чердак? – выпучил глаза тот.
– Нет, сперва действительно стоит изучить обстановку… – фыркнула в ответ.
А про себя добавила: «Чтобы знать, куда бежать в случае чего».
– А-а-а… хорошо, – тут же успокоился Сема. – Да-да, ты права. Кто ж за работу вот так сразу берется? Только разве что трудоголики, психи, да гномы… но гномы те еще психи. Встречал я как-то одного…
– Тут есть гномы? – выпучила глаза я.
С существованием драконов и нечисти уже смирилась, да и Эван на дракона походил разве что дурным характером, а в остальном выглядел, как человек. Сема же, хоть и выглядел, как монстр, внутри был почти нормальным, но гномы…
Впрочем, ладно, чего я? Гномы ведь просто бородатые коротыши с секирами, и на людей тоже вполне должны походить.
– Не прям тут. В смысле, в поместье их точно нет, да и вообще живут они на Заниахе, но и в другие миры кольца часто наведываются, – как всегда словоохотливо объяснил Сема.
Точно, тут же целое кольцо миров. Интересно было бы побывать на других… только чтоб не бытовой ведьмой, запертой в особняке вредного дракона, а в качестве туриста, с возможностью вернуться домой в любой момент. Ну и с деньгами, ага.
Слушая болтовню Семы о гномах-трудоголиках, я свернула направо от лестницы, оказавшись сперва в столовой, а затем и на кухне. И везде царило все то же опустение, что и в холле.
Красивая и явно дорогая мебель пылилась без дела – лорд Эван даже не прикрыл ее защитными чехлами на время своего отсутствия. Дверцы ящиков, которые я подергала ради интереса, отчаянно скрипели и нуждались в вд-шечке. И наверно в покраске – резьба на них затерлась, став светлее остального дерева… хотя, дерево вроде бы морилкой обрабатывают, насколько помню с летней отработки в школе… ай, неважно.
И о чем я только думаю? Будто сама жить здесь собираюсь и уже объемы ремонта подсчитываю. Это все во мне купленная квартира говорит – ее я в порядок привести не успела, вот и маюсь.
Продолжив осмотр, отметила, что посуда в поместье Эвана оказалась тоже дорогой и очень изящной, из тонкого фарфора ручной росписи, а столовые приборы, хоть и были нечищеными, но даже так тускло блестели серебром. А богато живет этот лорд, раз такое поместье у него без дела пустует… интересно, почему? Нет, я понимаю, кто-то любит жить в городе, но в мире, где имеются порталы это теряет значение.
Или наоборот, Эван беден, поэтому следить за поместьем у него нет средств, и он решил привести его в порядок и продать. Тогда сразу проясняется жадность лорда и нежелание искать другую ведьму… он, наверно, уже и покупателей нашел, и отсюда жесткие временные рамки…
Размышляя о финансовом благополучии лорда Нортона, я окончательно ушла в себе, машинально перебирая обстановку кухни и делая в голове пометочки о необходимых для уборки вещах.
И поэтому истошный крик Семы стал для меня полной неожиданностью.