Роман на минуту проснулся, сбросил со своего живота ногу спящей возле него девушки и повернулся на бок. Свет из окна ударил в глаза, но это ему нисколько не мешало Хотелось еще подремать, поскольку спал Роман всего часа три, а этого для полноценного отдыха недостаточно.
Избавившись от давившего на него груза, он снова заснул, но тут из глубины квартиры завыл мобильный.
Девушка что-то жалобно простонала во сне и начала шарить рукой по плечам и затылку Романа.
– Спи ты, – проворчал он, поднимаясь, как зомби, с закрытыми глазами.
Выставив руки, он двинулся на зов телефона. Он помнил, что оставил его в пиджаке, а пиджак, кажется, в прихожей… Хотя, возможно, в гостиной. Ведь начали они с гостиной.
Роман добрался до прихожей. Звук мобильного стал громче, и он понял, что движется в верном направлении, хотя вроде бы еще и спит. Тут ведь как? Может, пустяк какой, секундное дело, тогда зачем просыпаться? Пробормотал машинально в трубку «да» или «нет», и все, иди спи дальше. И не надо прерывать основной процесс.
Так, звук все ближе. Ага, вот и пиджак. Роман провел рукой по шелковистой ткани – настоящий Пьер Карден, между прочим, – залез во внутренний карман, нащупал вибрирующий телефон.
Как ребенок некормленый, честное слово, кричит, надрывается. Ни соску некому дать, ни подгузник сменить. У ты, маленький. Сейчас я тебя…
– Ну, что у нас случилось? – просюсюкал Роман, сползая по стене на корточки.
– Морозов! – рявкнул Дубинин. – Ты где шляешься? И что за тон? Ты что, обкурился? Сколько я буду ждать?
Роман только мигал, поднимаясь с каждым словом все выше. Умел подполковник к жизни вернуть. Поди, в армии был тем еще зверем-сержантом.
– Морозов? Ты чего молчишь?
– Так слушаю…
– Хорошо, хоть слушаешь, – уже спокойнее сказал Дубинин.
Вообще, куратор капитана Морозова был человек сдержанный, порой даже слишком. Повышение тона в обращении с подчиненным он позволял себе только в двух случаях: когда подчиненный забывал, что он подчиненный, и когда подчиненный забывал, что служба стоит несколько впереди всего остального.
Сейчас, похоже, был второй случай. И хотя Роман о службе не забывал никогда, на этот раз он должен был признать, что попытался отодвинуть ее на второй план, чего делать ни в коем случае не стоило. Ибо Контора не прощала манкирование собой даже в микроскопической степени.
Роман моргнул в последний раз и окончательно проснулся.
– Что-то случилось?
Дубинин вздохнул.
– А ты как думаешь?
– Думай лучше ты, подполковник, – попросил Роман, беря сигареты с телефонной полки.
– Опять прожигал жизнь? – почти сочувственно спросил Дубинин.
– Познавал, подполковник, познавал.
– Водка, бабы, казино?
– Коньяк, вообще-то…
– Ну, извини, ошибся.
Роман закурил. В голове прояснялось. Было уже понятно, что Дубинин звонит не обычной проверки ради. Длинные вступления вообще не в его стиле. Обычно за ними что-то кроется. Хитрый куратор как бы прощупывал подчиненного перед тем, как сообщить ему главную новость. То есть мог бы и не сообщать, если бы понял, что с подчиненным что-то не так. Какие именно приметы говорили ему, что «не так», понять было невозможно. Наука, как никак, не каждому дано.
– Ты как там, в форме?
Роман запоздало оглядел себя.
Хорошо еще, что в трусах. А то в полном неглиже разговаривать с начальством как-то негоже.
– Практически без.
– Морозов!
– Да в порядке я, подполковник.
Роман с хрустом потянулся, выпустил самоварную струю дыма. В затылке тупо заныло, но он прижался к холодной стене и стало полегче.
Не надо было вчера пить после коньяка шампанское. Хлебнул сдуру под выигрыш, вот и получи.
Тут вспомнилось такое, что сразу омрачило и без того не лучезарно начавшийся день.
– Жду тебя через час, – сухо сообщил Дубинин.
– Что?
– Елки-палки, ты каким местом слушаешь? – снова начал накаляться куратор.
– Виноват, товарищ подполковник. Теперь тем.
– Морозов, еще одна такая шутка, и я тебя сгною на периферии, – мрачно пообещал Дубинин.
– С кем же тогда вы будете вспоминать молодость?
– С твоим сменщиком.
В голосе подполковника появилась настоящая угроза, и Роман понял, что пора остановиться. Можно было делать все, что угодно: уходить в загул, позорить ряды ГРУ, являться на доклад небритым, даже открывать ногой дверь в кабинет генерала Слепцова, начальника отдела, но только не доводить личные отношения с Дубининым до опасной черты.
– Все, товарищ подполковник, через час буду.
– Так-то лучше, – проворчал Дубинин и немедленно дал отбой, чтобы не вводить подчиненного в искушение надерзить ему еще раз.
Знал подполковник людей, ох, знал. Ибо Роман был зол, как сто чертей. Пробуждение придало его мыслям ретроспективное направление, и он с отвращение к себе и ко всему миру вспомнил, что вчера, после выпитого за выигрыш шампанского, он не только проиграл этот самый выигрыш, но и спустил все, что было у него в карманах и даже на кредитной карточке.
И что теперь делать, черт его знает.
Нет, соображения, конечно, имелись. Но соображения – это область умозрительная, реальных денег по щучьему веленью не приносящая. А деньги нужны были уже сейчас. Та красавица, что нежилась в его постели, вряд ли довольствуется ночью любви. Ей тоже надо на что-то жить. Правда, в казино он совал ей какие-то фишки, но то было ночью, а сейчас новый день и, соответственно, новые заботы.
Хоть бы на такси ей пару сотен сыскать, а то, право слово, стыдно.
Пока варился кофе, Роман перемещался по квартире, обыскивая карманы пальто, пиджака и брюк. В результате ему удалось наскрести некоторую сумму – настолько смехотворную, что ее не стоило и предлагать.
Не падая духом, Роман обдумывал одну заманчивую мыслишку.
А что, если одолжить у девушки фишки и попробовать отыграться? Хладнокровно, по маленькой он сумеет за ночь кое-что отбить. Ну, а там будет легче.
Главное, чтобы она правильно поняла его устремления и не решила, что он пытается отобрать у нее аванс.
Вот что. Надо взять ее в долю. Девушка она, кажется, неглупая, должна свою выгоду понять.
Кстати, не мешало бы вспомнить, как ее зовут. А то начнешь перебирать имена, а она как обидится – и весь бизнес-план коту под хвост.
Роман натянул джинсы, но торс оставил обнаженным. Отнюдь не хвастовства ради. Просто он отлично знал, что вид его худощавого, но мускулистого тела гарантированно ввергает женщин в предэкстазное состояние. А оно очень даже способствует ведению деловых переговоров.
Налив кофе в нарядный кофейник, Роман поставил его на поднос, рядом поместил чашку, стакан сока, блюдце со слегка ссохшимся крекером (остался с прошлого раза) и направился в спальню.
– Доброе утро!
Будить женщину – дело неблагодарное, а в данном случае так и чреватое срывом переговоров. Но время поджимало. Через пятнадцать минут он должен выйти из дома. Следовательно, надо все делать быстро.
Девушка потянулась, ничуть не смущаясь тем, что одеяло сползло и обнажило правую грудь. Весьма, надо сказать, красивую грудь. Роман, как ни был напряжен, почувствовал внизу живота томную вибрацию.
Не сейчас, приказал он себе. Опоздаю, Дубинин поставит в угол. Коленями на горох.
– Привет, – хрипловатым со сна голосом сказала девушка.
Ее глаза скользнули по плечам Романа.
– Иди ко мне, – попросила она.
На пререкания времени не было, и Роман, поставив поднос на тумбочку, послушно упал в ее объятия.
– Ты такой милый, – сказала она через десять минут, садясь на кровати и беря сок. – Это все мне?
– А кому же?
– Спасибо.
– Послушай, Марина, ты торопишься? – спросил Роман, давая таким образом деликатно понять, что ему пора уходить.
– Ира, – спокойно поправила она.
В ее глазах мелькнуло что-то вроде удовлетворения, но Роман не обратил на это внимания.
Ее спокойствие его обнадежило. Он терпеть не мог, когда девушки устраивали ему сцены по поводу его слабой памяти. Память у него была в порядке, это он знал наверняка. Просто девушек здесь перебывало столько, что поименное их запоминание теряло всякий смысл. Только голову забивать. Но объяснить это было невозможно, и если ситуация не требовала, он предпочитал обходиться без имен, применяя универсальных «заек», «котиков», «рыбок» и прочую фаунистическую ономастику.
– Ира, послушай, – вдохновенно начал он, поглаживая ее по теплой лодыжке. – Такое дело…
– Я не проститутка, – сообщила она.
– Нет? – растерялся Роман.
– Нет.
Она улыбнулась.
– Налей мне кофе, пожалуйста.
Роман налил кофе, стараясь, чтобы облегчение на его лице проступило не слишком сильно.
– А что же ты делала в казино?
– Ставила эксперимент.
– Да-а? – озадаченно протянул Роман.
– Я собираю материал для дипломной работы, – пояснила Ира.
– Вот как. И что за тема?
– Поведенческие особенности игроков.
Заявление было настолько неожиданным, что Роман решил задержаться еще на несколько минут.
– И что за особенности? – спросил он осторожно.
– Меня интересует способность игроков в рулетку удерживать в памяти имена сексуальных партнеров.
Роман почувствовал, что краснеет.
– Любопытное исследование, – пробормотал он.
– Да, – кивнула Ира. – Представляешь, из тех сорока трех партнеров, которых я протестировала, лишь семеро помнили наутро мое имя.
Час от часу не легче. Роман с беспокойством начал вспоминать, использовал ли он ночью презервативы. Похоже, что нет.
– Успокойся, – нежно сказала Ира. – Все под контролем. У меня нет никакого желания подцепить ВИЧ или еще какую-нибудь дрянь и заразить партнера. Я ввожу себе препарат, препятствующий проникновению микроорганизмов. Так что опасности никакой.
– Угу, – кивнул Роман.
Да, плохо он стал разбираться в людях. Кто бы мог подумать, что за внешностью супермодели скрывается фанатик-ученый?
Ира поставила чашку на поднос.
– Если ты торопишься, можешь идти. Я застелю постель и приму душ. Ты не против?
– Ладно, – поднимаясь, кивнул Роман.
– Хочешь, я приду вечером?
– Сделать повторный тест?
Ира улыбнулась.
– Ты обиделся?
– Скажем так, ты меня удивила. Кстати, Ира, у тебя остались те фишки… Ну, которые я тебе давал.
– Хочешь отыграться?
Ее понятливость начинала действовать Роману на нервы. Иногда все-таки неплохо, когда девушка не столь сообразительна.
– Точно.
– Нет, – покачала она головой. – Я их проиграла. А ты не помнишь?
В ее глазах мелькнуло остренькое любопытство. Роман понял, что пора смываться, пока он не стал объектом еще одного исследования.
– Как-то не заметил в запарке, – соврал он. – Ну все, я побежал. Позже позвоню.
– Ты забыл записать номер моего телефона, – напомнила она.
Роман мысленно заскрежетал зубами. В течение пяти минут его трижды уличили в забывчивости. И кто? Пигалица, которая ему…
Впрочем, эту тему лучше было не развивать. Тут плохая память как раз была кстати.
– Записываю.
Ира продиктовала номер, следя за тем, чтобы он действительно внес его в записную книжку своего телефона. При этом девушка премило тыкалась носиком ему в шею. Рубашка Романа, которую она накинула в качестве пеньюара, делала ее удивительно домашней. Такая белокурая кошечка с изящными лапками и сероглазой мордочкой.
– Ну, пока, – похлопал Иру по упругой попке Роман. – Просто захлопнешь дверь, когда будешь уходить.
– Хорошо.
Она прижалась к нему всем телом, на миг заставив его забыть, что ее появление здесь – лишь следствие суровой научной необходимости.
– Я буду ждать твоего звонка.
– Жди.
Садясь в машину, Роман подумал, что сдать анализ на ВИЧ все-таки придется.