Неделя закончилась полным поражением эльфийки, лича и привратника. Зоя Валерьяновна никак не хотела магичить по учебнику. Измотанная Галаэенхриель плакала по вечерам под спешно выращенной ивою. Лич удирал в свой саркофаг, где просто лежал и смотрел в потолок до утра. Привратник косил глазом в сторону винного погреба, но пока держался – сам объявил сухой закон неподумавши, самому теперь ему и следовать.
В общем, достижения были так себе. Зоя Валерьяновна хорошо выучила слова «каст», «перка» и «левел». Для этого ей пришлось записывать слова на карточках и повторять их трижды за день. Еще она неплохо научилась зажигать бытовым заклинанием свечку, и на этом все. Правда, в травах и ядах разбиралась уже очень хорошо, но это достижение было побочным.
Стараниями зловредного привратника, который любил на Зое Валерьяновне отыграться после своего педагогического провала, мышцы эльфийского тела Зои Валерьяновны очень окрепли. Она отлично отжималась на брусьях, метала снаряды, приседала без отдышки и бегала марш-бросок.
Сама она свое обучение никак не комментировала, только пыхтела, краснела и изо всех сил пыталась понять, чего от нее хотят. Получалось скверно.
Все от того, что к Зое Валерьяновне не могли найти подход. Пусть она телом и девочка, зато мозгам ее шел восьмой десяток. Если помножить этот восьмой десяток на скверный характер, то выйдет не самая приятная картина. Обучаемость страдала. «Ма» и «ла» эльфийки она понимала ровно настолько, насколько индюшка понимает пищевую ценность зерновых. Все было печально.
Вечерело. Привратник чертил на песке палочкой неприличные картинки, лич только что закончил урок проклятий с Зоей Валерьяновной и теперь лежал на постели и постанывал, а заботливая Галаэнхриель прикладывала к его черепушке компресс.
– Ну-ну-ну, тише-тише, – ласково шептала она, успокаивая несчастного.
Ссаныч шлялся неподалеку, чтобы найти чего пожрать.
Было уныло.
Солнце так же уныло и лениво зашло за горизонт. Плеснуло красным, на миг отразилось в страдающих глазах лича алыми всполохами, пробежало искорками по черной гладкой шерсти Кат Ши, подсветило непристойные рисунки привратника и растворилось в золотых прядях Зои Валерьяновны, которая бездумно выращивала в своей комнате петрушку.
Стало темнее.
И тише.
А потом в отдалении послышался рокот. Он был как огромная далекая волна, но с каждой секундой становился отчетливее.
«За Са Урона! За Са Урона!» – разобрал в этом рокоте привратник и побледнел.
Почти сразу со стороны леса раздался женский визг. За ним еще один и еще. Затряслись ветки деревьев. Послышалось змеиное шипение, клекот, шум крыльев….
– Твою мать, – сказал привратник, отбрасывая веточку в сторону.
Зашипел, выгнув жирную спину, Ссаныч. С его клыков закапало кислотой.
– Котик, в укрытие! – заорал привратник, в два прыжка оказываясь перед дверью. Ссаныч, не будь дурак, тут же нырнул в приоткрытую дверь.
– Тревога! – рявкнул привратник, собирая всю свою команду. И осторожно, бочком подошел к окну.
Десяток Медуз Гормон, с пяток фурий – не как Зоя Валерьяновна, а молодых, сильных и ловких – это со стороны леса. С другой стороны встал отряд вампиров – не беззубых лохов, которые попали под проклятие Зои Валерьяновны, а других, мощных, смелых, ловких и умелых.
И у каждой нечисти на пальце – золотое, сияющее в темноте кольцо. Кольца власти Са Урона! Очередной плагиат от игровой компании! Да сколько ж можно-то!
Где-то рядом с ними ныли мавки, неподалёку сплошной стеной стояли орки, оцепив ресторацию по кругу. Это были не те орки, которые по вечерам жрали Серебряное копытце и гнали бражку из картофельных очисток. Это была элита – воины на службе у самого Са Урона. Вместо штанов с лампасами на них красовались обтягивающие задницу черные джинсы, кожанки и красные мокасины.
Привратник метнулся к другому окну. Так и есть. Окружили. Несколько гремлинов уже активно подрывались под черный ход. Пара дюжин рогатых фей сыпали по всему двору волшебную пыльцу. Пыльца была тоже мутировавшей – не золотой, а зеленоватой. Привратник знал, что парочка граммов такой пыльцы может устроить нехилый взрыв, а если принимать ее вовнутрь, то можно получить кайф, а потом быстро подсесть и стать очередным дилером на побегушках у крылатой братвы. А с ними шутить нельзя, феи – мафия похлеще Аль Капоне. Еще у волшебной пыльцы был один весьма неприятный побочный эффект – она лишала светлой магии всех, кто ее вдыхал. Временно, но светлые граждане заклинания кастовать не могли. Это, кстати, было одной из причин, почему темным так легко удавалось захватить светлые земли. Конечно, услуги фей были недешевы, но и Са Урон не работал слесарем третьего разряда на хлебзаводе в селе Большие Ковши за получку, которую потом отберет у него жена, чтоб не пропил.
– Все! Сюда! Бегом! – снова заорал привратник. – Уходим! Через пару минут тут все бахнет к курвиной матери!
Перепуганная Галаэнхриель спустилась первой, за ней, пошатываясь от упадка сил, спустился лич, держась за больную черепушку.
Зоя Валерьяновна же задерживалась. А потом сверху из комнаты, где она занималась выращиванием трав и практиковалась в новых знаниях, раздался звон стекла и грохот.
– Че это на башке у тебя? Голову мыть надоть, чтоб не заводилось всякое, – наставительно раздалось сверху. Потом пауза. И потом громогласное: – Ты че? Ты че?! Я на энти горшки знаешь сколько времени угрохала?!
А потом полыхнуло беспросветно черной магией, и совершенно лысая Медуза Гормона покатилась по лестнице вниз. Парочка заклинаний от привратника обездвижили ее и погрузили в сон.
А потом вниз все же спустилась Зоя Валерьяновна. Ее фиалковые глаза были полны слез, а в руках она держала глиняные черепки с остатками зелени.
– Я три дня тута петрукроп ростила! а она… она… – пробормотала Зоя Валерьяновна, всхлипнув. По лицу несчастной связанной Медузы Гормоны пробежала судорога.
– Чего растила? – почему-то шепотом переспросила эльфийка.
– Петрукроп! И еще хреносмородину, чтоб огурцы закрывать!
– У нас проблемы посерьезнее! – рявкнул привратник. – Нас окружили! Если ничего не предпримем, то погибнем!
Зоя Валерьяновна охнула. Черепки с остатками хреносмородины и петрукропа оказались позабыты.
– Строим баррикады! Светлая! На тебе – запад! Они рассыпали пыльцу фей, будь осторожна! Лич! Прикрываешь сверху! Зоя Валерьянна! Со мной! Защищать готовсь! Враг не дремлет!
– Неугомонный не дремлет враг,
Революционный держите шаг! – вдруг отчеканила Зоя Валерьяновна неизвестно откуда пришедшие на ум строки и встала в боевую стойку. Напряглись под тканью платья, которое ей пожертвовала эльфийка, сильные бицепсы.
– Готова?
– Всегда готова!
***
В этот самый момент Са Урон, добавив в свой бокал с шампанским мухомор, смаковал приятную картину – перед ним на гладком зеркале отображалась вампирская ресторация, которую со всех сторон окружили его приспешники.
Са Урону с большим трудом удалось настроить связь – из-за нестабильной смешанной магии в компании старухи, лича, эльфийки и привратника заклинание «Вещее зеркало» могло работать не больше пяти минут, и то, как попало. И требовало очень много энергии. Но Са Урон хотел, желал, жаждал посмотреть, как малая толика его воинства размажет оппозицию. Правда, гибели эльфийки он не хотел – очень уж Галаэнхриель в черном плащике типа БДСМ нравилась Темному Лорду. Да и Кат Ши был уникальным зверем, его тоже было приказано не трогать. А остальных – в утиль.
Так, в неге и лености, думал Са Урон выковыривая из клыков застрявший мухомор. Зеркало послушно отражало его войска. У несчастных оппозиционеров не было ни шанса на спасение.
Здоровенные клыки Са Урона сверкнули в свете горящих в его замке факелов.
* * *
…– Вроде с виду эльфийка, а тяжелая, как мешок с … !
… – Ты видел, она темные заклинания кастовала? Вообще дает! Может, поэтому ее Темный Лорд приметил?
– А слышал ее проклятия? Все Медузы Гормоны лысые, рыдают теперь, а у фей вместо волшебной пыльцы песок сыпется из… Кхм… А вспомни, материлась как!
– Даже госпожа Лариссия так не может!
– Это уж точно! Может, она будет новой госпожой Темного Лорда…
– Осторожнее тогда неси, не поцарапай!
Смысл слов доходил до Зои Валерьяновны очень постепенно, особенно учитывая то, что на голове у нее был черный мешок, руки и ноги были связаны, а саму ее куда-то волокли. Впрочем, довольно бережно. Еще нестерпимо хотелось чихать, и даже в темном мешке были заметны блестки от феячей пыльцы.
– Апчх! – не сдержалась Зоя Валерьяновна, полностью приходя в себя.
– Ох! Будьте здоровы! – раздалось нестройно в ответ.
– И вам не хворать, – привычно ответила Зоя Валерьяновна в черноту мешка.
– Вы, госпожа, только не гневайтесь, – раздалось совсем рядом, – мы гоблины подневольные. Сказал господин Темный Лорд вас привести, вот мы и выполняем.
– А если б он вам сказал с пятого этажу спрыгнуть, спрыгнули ба? – спросила Зоя Валерьяновна, вспомнив свои преподавательские методики, но ответом несколько была обескуражена.
– Спрыгнули бы, конечно, – грустно сказал один из гоблинов, – ежели сам Темный Лорд приказал…
– Ну и дураки, – резюмировала растерявшаяся было Зоя Валерьяновна. А потом вдруг разом вспомнила, что она делает тут связанная.
…Это был по-настоящему страшный бой. Зоя Валерьяновна выдавала сырую черную магию тоннами, проклинала направо и налево, выкачивала из фей энергию, пинала вампиров и драла уши оркам. Лич тоже не отставал, и светлая, и привратник давали достойный отпор врагу, но… Но силы были слишком неравны.
Все потому, что у одного орочьего предводителя на груди красовался самый настоящий эгрегор тьмы. Он всасывал в себя энергию Зои Валерьяновны, лича и привратника. А феи все же завалили своей светящейся пакостью несчастную Галаэнхриель настолько, что ее под кучей радужной пыльцы и видно-то не было.
Больше всех остальных урона нанес Ссаныч. Он, как существо, не воспринимающее магию, использовал исключительно свои физические навыки. Возле бывшей ресторации вампиров то тут, то там были видны вражины, пораженные страшным кошачьим фаталити «Вонючее унижение». Кислотная слюна Ссаныча создавала брешь во вражеском стане, а ядовитые когти раздирали тугие черные джинсы отборных племенных орков. Орки же, прикрывая голые волосатые ягодицы, потрясали могучими кулаками и грозили характерным горным акцентом.
Но и доблестный Кат Ши в итоге оказался схвачен – металлическая сеть умельцев Са Урона опустилась на его героическую спину аккурат в тот момент, когда он, брезгливо подняв лапу, метил очередного поверженного врага.
Зою Валерьяновну схватили как-то совсем буднично – подкрались к ней, когда она увлеченно лупила ветвистой хреносмородиной по чьей-то паскудной физиономии. Эгрегором тьмы выкачали из нее столько темной магии, что хватило бы на десять Темных Лордов. А потом просто нежно тюкнули по голове. Ассасины братства кольца, золотой отряд Са Урона, свое дело знали хорошо. А дальше была темнота.
Ну, на самом деле, на выбывании Зои Валерьяновны и Ссаныча бой был закончен. Ассасины передали Зою Валерьяновну и кота гоблинам, которые должны были по своим тайным тропам доставить пойманных Темному Лорду, привратника забрали в плен вампиры, лича накормили феячьей пыльцой (что после грибов оказалось куда как эффектнее), а эльфийка так и осталась лежать в беспамятстве под слоем радужной пыли, никем не замеченная.
Позорное поражение.
Позорнейшее!