– Хозяин пропал, – кидает она, пока мы спускаемся по лестнице.
Я не сразу осознаю важность последних двух слов. Они приобретают смысл только когда мы проходим к парадному входу, который ни разу в жизни не видела, и садимся в машину на заднее сидение. Слева от меня сидит Мимита, а я оказываюсь посередине.
– Что значит пропал?
– Ты не знаешь значение слова «пропал»? – взрывается Мимита, активно жестикулируя.
– Не приставай к девочке, – комментирует мужчина с водительского сидения. Его я вижу впервые в жизни, но темный взгляд почему-то кажется мне знакомым.
– Она никогда ничего не знает, Хельга. Хозяину следовало рассказать обо всем, а не только о…
– Помолчи, – затыкает ее подружка. Теперь я вспомнила, как зовут эту милую девушку с дредами. – Хозяина нет больше недели, система защиты сработала. Нам нужно выбраться отсюда как можно скорее. Мы действуем по плану.
– По какому?
– Отвезем тебя домой.
Радость от этой новости на мгновение овладевает мной, но она быстро сменяется беспокойством одного пропавшего человека.
– А как же Крис?
– Крис? – переспрашивает Мимита.
– Вы там долго? – вклинивается водитель. – Пристегиваемся, нас ждёт опасная езда.
Слова об опасной езде ни капельки меня не напугали, но я пристегиваюсь. Мы двигаемся с места и только тогда я полностью увидела фасад отеля Криса. Почему он кажется мне настолько знакомым? Словно я была здесь в детстве, вместе с родителями.
Но это неважно. Мои мысли занимает Крис.
А я начинаю волноваться о Крисе. Куда он пропал? Где он? Почему девочки меня увозят? В начале отпуска я бы обрадовалась возвращению домой. Ведь я скоро увижу маму с папой и Патриком. Я смогу поделиться с ними радостными событиями, скажу, что вспомнила их. Даже вспомнила, как Патрик сделал первые шаги, а папа радовался, что единственный сын растёт не по дням, а по часам.
Но этому не суждено случиться.
Наша машина резко останавливается. Я едва не перевернулась на переднее сидение рядом с водителем, ремни безопасности удержали.
– Эдгар, что происходит? – спрашивает Мимита у водителя, и я впервые слышу в ее голосе взволнованные нотки.
Мужчина ниче7о не отвечает, молча смотрит через лобовое стекло на человека в спортивном костюме и маске. Знакомой маске, которую я уже видела на плавучем домике.
Он такой же высокий и уверенный, руки спрятаны в кармане, так что я не могу разглядеть его пальцы, а капюшон надет на голову.
На мгновение наступает облегчение. Крис жив, с ним все в порядке. Но через пару секунд я начинаю нервничать и сжиматься, как засохший лист в осеннюю пору.
– Хозяин?
Водитель непонимающе глядит на мужчину, затем выходит из салона, когдахозяин зазывает его пальцем. На нем черные кожаные перчатки, словно он только что вернулся с места преступления и не хотел оставлять следов. Они о чем-то говорили, пока мы ждали в машине.
– Что там происходит? – спрашиваю я.
– Не знаю.
– Откуда он вообще появился? – взрывается Мимита. – Если бы не эта девчонка, то мы…
– Мимита, лучше молчи. Хозяин явно не в духе, – перебивает ее подружка.
– Он всегда так появляется?
– Нет… то есть да… то есть…
Эдгар возвращается в салон, только стук двери заставляет нас замолчать, а все мои мысли и неуверенность в голосе Мимиты забываются.
– Аманда, ты можешь идти к хозяину.
– Что? – недоуменно смотрю на Эдгара через зеркало заднего вида. – Но как же план «Б»?
– Он просит подойти к нему.
– Хозяину разве нужно о чему-то просить?
– Мимита!
Девушка примирительно поднимает руки и отводит взгляд к окну.
Я вздыхаю и выхожу из машины. С девочками мы увидимся завтра, а с Крисом… Неизвестно, когда мы с ним увидимся в следующий раз.
Шаг за шагом преодолеваю расстояние между мной и хозяином. Я не вижу его глаз из-за маски и тьмы вокруг нас, но чувствую, как он наблюдает за мной пристально и хищно. Если сделаю шаг вправо или влево – расстреляет или накажет, как в моем сне.
Может, этот сон был моим воспоминанием о нашем совместном прошлом?
– Рад, что ты цела, Аманда, – произносит низкий голос, заставляющий меня оцепенеть.
– Почему девочки сказали, что ты пропал?
– Долгая история. Пойдём, нам нужно наверстать эту неделю.
Он разворачивается и идет в сторону черного кабриолета, который не сразу замечаю на окраине дороги.
– Но я хочу узнать…
– Позже, – жестко отсекает он и продолжает путь.
Что именно нам нужно наверстать не стоит и спрашивать – это очевидно. Но почему-то сейчас я не горю желанием слиться с ним в едином экстазе, как раньше.
В голове роется так много вопросов, на которых нет ответа, что я путаюсь, теряюсь в реальности. Страх за жизнь Криса до сих пор не прошёл. Он мучает меня, убивает. Я в капкане, из которого не могу выбраться и настроиться на прежний ритм жизни, когда ждала его изо дня в день, чтобы вернуть себе ещё частичку воспоминаний.
Мы уезжаем в наш маленький мирок спокойствия. Я на автомате сажусь на переднее сидение, как всегда, когда мы с Крисом катались по городу. Но сейчас я почувствовала, что он напрягся, завидев меня рядом.