Даша проснулась от какого-то грохота. И недовольно глянула на часы. Они показывали одиннадцать. Солнце заливало комнату. «Подумаешь, сейчас же каникулы», – решила Даша и повернулась на другой бок. Но на лестничной клетке снова раздался шум. Что там такое творится? Даше не хотелось вставать, но любопытство оказалось сильнее. Она сунула ноги в тапочки и побежала в переднюю. Прильнула к глазку. Ага! Понятно, новые соседи въезжают! Интересно, кто они такие? Даша мигом натянула джинсы и свитер и выглянула на площадку. Два здоровых мужика никак не могли развернуть шкаф так, чтобы внести его в квартиру. А парнишка лет пятнадцати давал им советы.
– Да нет, не так! – говорил он. – Лучше с этой стороны!
– Отвяжись, пацан! – не выдержал наконец один из грузчиков. – Не твоего ума дело!
– Очень даже моего! Если вы шкаф сломаете, мне некуда будет книги ставить.
– Нормальные люди книги на полках держат. А этому шкафу – сто лет в обед!
– Ошибаетесь, – хмыкнул парнишка, – ему как минимум двести. Он еще моему прапрадеду принадлежал, так что вы уж с ним поосторожнее!
– А, по-моему, надо просто дверь с петель снять, тогда шкаф прекрасненько войдет! – подала вдруг голос Даша.
– Точно! – воскликнул один из грузчиков. – Молодец, девчонка! А ну-ка, посторонитесь!
Грузчики с облегчением поставили старинный шкаф и принялись снимать с петель входную дверь.
– Ты наш новый сосед? – поинтересовалась Даша.
– Да! Привет! Как тебя зовут?
– Даша, а тебя?
– Стас! Ты в каком классе учишься?
– В восьмом, а ты?
– В десятом!
– А в какой школе?
– После каникул пойду в новую, а раньше на «Юго-Западной» учился.
– В новую? Может, в нашу?
– А какая это ваша?
– Красная, за углом!
– Точно! А как там вообще?
– Нормально – тоска зеленая! – засмеялась Даша. – А вас много сюда въезжает?
– Да нет, нас двое – я и отец.
– А где же он?
– Внизу, у машины, за разгрузкой наблюдает! А ты с кем живешь?
– С мамой. И еще у меня бабушка есть, но она живет отдельно.
Тем временем грузчики сняли дверь с петель и внесли шкаф в квартиру.
– Ну, пацан, показывай, куда его заносить!
Стас крикнул:
– В маленькую комнату! Я покажу, куда ставить! – И он вбежал в квартиру.
Даша, движимая любопытством, направилась за ним.
– Вот тут поставьте! – распорядился Стас.
– А где же полки? – поинтересовалась Даша.
– Сейчас принесут! Они такие тяжелые, с ними шкаф и не поднять, – объяснил Стас, ничуть не удивившись Дашиному присутствию.
– Красивый шкаф, – сказала она. – Так и кажется, что в нем скрывается какая-то тайна!
– А ты любишь тайны? – спросил Стас.
– Кто же их не любит? – пожала плечами Даша. – У моей бабушки есть старинное бюро, а в нем потайной ящичек. С секретом. Если его не знать, в жизни не найдешь!
– Да, бюро часто делали с секретами. А книжные шкафы – совсем другое дело!
Интересный разговор был прерван появлением грузчика, который нес полки от книжного шкафа.
– Фу! Тяжесть какая! – с облегчением свалил полки на пол грузчик.
– А вы их на место ставить не собираетесь? – спросила Даша.
– Сами справитесь! – буркнул грузчик. – А нам еще таскать и таскать! – И удалился.
– Поможешь? – спросил Стас.
– Конечно, – с готовностью согласилась Даша. Этот парень ей нравился. Казалось, они знакомы уже целую вечность.
«Какая клевая девчонка», – подумал Стас. У него даже поднялось настроение. Папа был прав: и на новой квартире найдутся свои радости. Вот, кажется, первая уже нашлась. А как он не хотел переезжать…
Даша попыталась поднять полку, но не тут-то было.
– Ой, тяжелая какая!
– Погоди, не хватай одна! Я подниму, а ты помоги найти пазы!
Вдвоем они поставили первую полку, потом вторую. Дело спорилось. Когда они взялись за четвертую, Стас вдруг воскликнул:
– Слушай! Как странно, эта полка совсем легкая!
Даша без труда подняла ее с пола.
– А с виду совсем такая же! Интересно! А ты раньше не замечал?
– Да нет, я никогда не брал в руки эти полки. Разбирали шкаф грузчики… Ой, Даша…
– А вдруг она полая внутри? – воскликнула девочка.
– Именно это я и хотел сказать, – удивился Стас.
– Стасик, миленький, давай посмотрим!
Тут в комнату вошли грузчики, неся письменный стол.
– Сюда, что ли? – спросили они.
– Сюда, сюда! – сказал Стас. И шепнул Даше: – Знаешь, давай отложим. Это надо делать в спокойной обстановке!
– А когда? – разочарованно спросила Даша.
– Вот как все вещи перетаскают, папа сразу на работу умчится, тогда и поглядим.
– А кто же будет вещи разбирать? – осведомилась Даша.
– Я. У нас в доме я на хозяйстве. Папе вечно некогда.
– А у нас – я. Мама целыми днями на работе. Слушай, давай дружить! – предложила Даша.
– Давай! Только мы, по-моему, уже…
– Что?
– Подружились!
– Вообще-то да!
И они радостно расхохотались.
Теперь грузчики заполнили уже всю квартиру.
– Знаешь что, ты тут пригляди, а я побегу вниз, все быстрее будет! – сказал Стас. – Уж больно охота разобраться с этой полкой. Идет?
– Идет! – согласилась Даша. Ей тоже было невтерпеж.
Минут через сорок все было закончено. В квартиру поднялся отец Стаса, высокий мужчина лет под сорок. Он весело взглянул на Дашу.
– Так вот какая у нас соседка! О! У моего сына губа не дура!
– Папа! – залился краской Стас.
– Все, молчу. Будем знакомы. Кирилл Юрьевич.
– Даша! Очень приятно!
– Ну, друзья, мне пора бежать, а то опоздаю!
– Куда ты в таком виде? – ужаснулся Стас. – Надень чистую рубашку и пиджак!
– Видишь, Даша, он меня в ежовых рукавицах держит! – засмеялся Кирилл Юрьевич.
Стас тем временем достал из чемодана белую рубашку и красивый синий галстук. Отец взял все это и ушел в другую комнату.
– А кто он у тебя? – спросила Даша.
– Переводчик-синхронист. С трех языков!
– С трех языков? С каких?
– С английского, немецкого и французского! С итальянского он тоже может, но все же не синхронно! А твоя мама кто?
– Заместитель генерального директора в американской телевизионной фирме.
– Ого! Она, наверное, здорово зарабатывает!
– Да, неплохо, но я ее теперь вообще не вижу! Целыми днями на работе, а как домой приходит, садится на телефон! Лучше бы поменьше зарабатывала, да побольше дома бывала…
Но тут опять появился Кирилл Юрьевич, чисто выбритый, элегантно одетый.
– Стасик, я побежал!
– Только не забудь пообедать! А то опять живот болеть будет!
– Стас, я тебя учил – при дамах о таких вещах не говорят, – засмеялся Кирилл Юрьевич.
– Когда вернешься-то? – спросил сын.
– Не раньше десяти! Счастливо оставаться!
Едва за ним захлопнулась дверь, как Стас и Даша не сговариваясь бросились в маленькую комнату, к шкафу. Стас взял в руки легкую полку и принялся внимательно ее осматривать.
– Дай я погляжу! – взмолилась Даша.
– Погоди, сейчас! – отмахнулся от нее Стас, охваченный страстным любопытством. – Знаешь, внешне она ничем от других не отличается!
– Ну, пожалуйста, дай мне посмотреть.
– Ладно, смотри!
Даша принялась со всех сторон оглядывать полку. Потом стала водить пальцем по обеим узким сторонам.
– Стас! Есть! – вдруг закричала она.
– Что? Что есть?
– Вот, смотри! Эта сторона на ощупь совсем гладкая, а эта какая-то неровная!
– Ой, правда! Молодец, а я не заметил! И как, по-твоему, что это значит?
– Может, надо попробовать эту полку вскрыть?
– Конечно! Сейчас принесу инструмент какой-нибудь!
Он вышел и вскоре вернулся с ящичком, где лежали инструменты. Даша тем временем скребла ногтем шероховатую поверхность.
– Стас, смотри, тут какой-то состав, вроде воска, видишь, я ногтем поскребла…
– Действительно! Это уже становится интересно! Знаешь, давай не будем спешить…
– То есть?
– Давай помечтаем…
– О чем? – не поняла Даша.
– Что бы тебе хотелось там обнаружить?
– Ну, не знаю, какую-нибудь тайну, или карту, на которой указано, где спрятан клад, или любовные письма какой-нибудь княгини…
– На фиг нам любовные письма?
– Интересно же!
– Да ну, очень нужно!
– Или просто драгоценности!
– Это уже лучше!
– Ладно тебе, Стас, давай скорее посмотрим! А то вдруг там вообще ничего нет! Так что лучше не мечтать! Давай вскрывай!
Стас принялся соскребать похожий на воск состав, и через несколько минут их взору представилась узкая щель. Они многозначительно переглянулись. Стас вытащил из кармана складной ножичек и аккуратно расчистил щель. Потом поднял доску так, чтобы щель была внизу, и принялся трясти полку.
– Там точно что-то есть, – хриплым от волнения голосом сказал он, – я слышу. – И он что было сил встряхнул доску. Оттуда вывалилась тонкая металлическая пластинка, за нею небольшой конверт.
– Вот это да! – воскликнула Даша и схватила конверт. – Не запечатан! – с восторгом проговорила она.
– Дай сюда! – потребовал Стас.
– Сейчас посмотрю, что там!
– Дай сюда! – жестко повторил он.
– Ах так? – взмахнула ресницами Даша. – На, подавись! Я пошла!
Искоса взглянув на него, она направилась к двери, а он, казалось, забыл обо всем на свете, разглядывая вынутую из конверта бумажку. Даша сгорала от любопытства, но гордость не позволяла ей пойти на попятный, и она ушла, громко хлопнув дверью.
Так интересно и многообещающе начавшаяся дружба, похоже, рухнула. «Ну и черт с ним», – зло подумала Даша и только сейчас вспомнила, что сегодня у нее еще маковой росинки во рту не было. На кухне она быстро сделала себе бутерброды, достала пакет томатного сока и отправилась в мамину комнату, к телевизору.
– Ой, как вкусно! – простонала она, отхлебнув из стакана томатный сок. И подумала: бабушка упала бы в обморок при виде такого завтрака. Она, как могла, отвлекала себя от мыслей о таинственном конверте. Немного успокоившись, она решила, что в конце концов этот Стас прав – шкаф-то его, и незачем чужой девчонке знать о содержащихся в нем тайнах. Так-то оно так, но все-таки обидно… И не столько из-за конверта, там вполне могла быть какая-нибудь чепуха, а вот новой дружбы жалко… У Даши мало друзей, собственно, их вообще нет, если не считать Виктошу, но Виктоше уже скоро шестнадцать, и живет она не близко, и потом троюродная сестра не считается… – Значит, не судьба, – вздохнула Даша и чуть не поперхнулась – в дверь кто-то отчаянно трезвонил!
С трудом проглотив кусок, она кинулась в прихожую.
– Кто там?
– Это я, Стас! Открой скорее!
– Зачем? – нарочито холодно осведомилась Даша.
– Надо! Тут такое! Открывай!
– И не подумаю! Мне чужие секреты неинтересны!
– Не будь дурой! Ой, извини! Извини, пожалуйста, я знаю, что повел себя как последний хам! Ну, Даша, пожалуйста!
Сердце Даши дрогнуло. Она открыла дверь, и Стас буквально ворвался в квартиру.
– Вот, погляди! – Он протянул ей записку. Листок толстой, сильно пожелтевшей бумаги, и на нем три строчки: «Братушево. Школа. За красной печью».
– Дашка! Ты понимаешь, это же наверняка клад!
– А Братушево это где?
– Понятия не имею! Но это можно узнать!
– Кстати, там не обязательно клад, может, какие-нибудь бумаги совсем неинтересные! – предположила Даша. – И потом, что это за пластинка?
– Я думаю, это ключ!
– От чего?
– От тайника, который за красной печью!
– С чего ты взял? И потом, красных печей не бывает!
Стас хотел было ей возразить, но взгляд его упал на недоеденные бутерброды, и он сразу захотел есть.
– Даш, можно мне бутерброд взять? – застенчиво спросил он. – Есть охота, а дома еще ничего не разобрано.
– Конечно, ешь! – милостиво разрешила Даша. – Соку налить?
– Да, спасибо!
– Слушай, а может, тебе яичницу сделать? Или супу разогреть?
– А какой у тебя суп?
– Куриная лапша.
– Давай!
– Тогда пошли на кухню!
– Ух, какая у вас кухня красивая! Прямо картинка из журнала! – восхитился Стас.
– Да, мы тут недавно евроремонт сделали! – с гордостью объяснила Даша.
– Только на кухне? – удивился Стас.
– Нет, еще в ванной и в уборной. А в комнатах на будущий год сделаем. Денег не хватило.
– Понятно! На такой ремонт никаких денег не хватит, это точно. А это что?
– Посудомоечная машина!
– Кайф!
Даша тем временем налила суп в большую тарелку и поставила ее в микроволновую печь.
– Сейчас мигом согреется!
– Это я знаю, у нас тоже такая. А еще у нас хлебопечка японская есть.
– А зачем она нужна? – удивилась Даша. – В магазине, что ли, хлеба мало?
– Не знаю! Отец недавно приволок! Дня три с ней баловался, пек хлеб. А потом забросил. Так и стоит.
– А хлеб-то хоть вкусный?
– Первый раз просто мерзкий получился, клеклый какой-то! А потом вроде ничего.
– На вот! Ешь!
Даша поставила перед ним тарелку с супом.
– Тебе хлеба надо? – поинтересовалась она.
– Да. И с маслом!
Она достала из холодильника масло.
– А перец у тебя есть?
– Перец? Пожалуйста. Может, тебе еще шампанского с икрой?
– Не отказался бы!
– Перетопчешься!
– Это точно! – засмеялся Стас. – А супец классный! Сама варила?
– Конечно!
– Научишь?
– Запросто!
– Вот мой старик удивится, если я ему такой сварганю!
– Слушай, хватит мне зубы заговаривать! Что будем делать с этой запиской? – перешла к делу Даша.
– Вот сейчас поем, тогда и обмозгуем.
– А совмещать ты не можешь? – ехидно осведомилась Даша.
– Нет, – спокойно отозвался Стас. – За едой о делах думать вредно!
Когда он съел суп, Даша спросила:
– Наелся? Или еще хочешь?
– Нет, спасибо! Я сыт. А вот теперь давай думать будем. Для начала надо выяснить, где находится Братушево. И что это, город или деревня?
– А как ты собираешься это выяснять?
– У тебя есть карта Московской области?
– Нет, откуда? Но ты подожди с Братушевым. Скажи лучше, откуда у вас этот шкаф?
– Он еще у моего прапрадеда был!
– Значит, и записку эту положил в полку кто-то из твоих предков.
– Верно! – обрадовался Стас. – У тебя котелок варит!
– Да это же ежу понятно! Отец тебе ничего никогда про это не говорил?
– Никогда!
– А кто были твои предки?
– Дед мой был филолог, германист. А прадед… даже не знаю.
– Это родственники по отцу, да?
– Конечно! Мамина родня в Питере живет. Она была питерская, – с внезапной грустью в голосе произнес Стас.
– Была? – тихо спросила Даша.
– Да. Она умерла, пять лет назад. У нее сердце было больное.
– Понятно. А ты можешь спросить отца про предков, про Братушево?
– Попробую. Только я постараюсь выяснить все окольными путями.
– Почему?
– Если я скажу ему про нашу находку, он сразу все у меня заберет и к тому же запретит мне этим заниматься.
– Почему?
– Что ты заладила: почему, почему! Сама, что ли, не понимаешь? Боится он за меня! У него, кроме меня, никого нет!
– Так не бывает!
– Как не бывает? – поразился Стас.
– У него наверняка есть какая-нибудь женщина. Он же такой интересный мужчина! Неужели у него никого нет?
– Я, по крайней мере, об этом не знаю! – решительно заявил Стас.
– Неужели ему никакие женщины не звонят?
– Звонят, очень даже часто, но… – Стас задумался. – Но одной какой-то постоянной, по-моему, нет.
– Думаю, ты просто не замечаешь!
– Да почему? У твоей мамы тогда тоже должен кто-то быть? А кстати… Где твой отец?
– Они развелись, довольно давно. У него другая семья. А что касается мамы, то у нее есть друг, его зовут Милан, и он очень красивый.
– Милан? Что это за имя?
– Он серб. Журналист. Клевый дядька.
– Значит, ты думаешь, у отца обязательно кто-то есть?
– Естественно. Странный ты, ей-богу! – пожала плечами Даша.
– Интересно. Я об этом не думал.
– А ты подумай. Только не мешай отцу.
– Что я, псих, что ли?
– Дети часто по глупости ревнуют родителей. А я давно сообразила, что не надо мешать маме устраивать свою личную жизнь. Сейчас мы с ней живем душа в душу…
– А если она решит замуж за своего Милана выйти?
– Не решит! Она вообще замуж не хочет! Ей некогда! Я вырасту, тоже замуж не пойду!
– А если влюбишься? – поинтересовался Стас.
– Все равно! Насмотрелась я на маминых подруг! Все ее замужние подружки прибегают к нам рыдать… Вернее, прибегали. С тех пор как мама пошла на эту работу, ее дома не бывает.
– Ладно, Дарья, вернемся к нашим баранам! – заметил Стас. Этот разговор почему-то смущал его. Он никогда еще не рассуждал на такие темы с девчонкой. – Короче, я попробую сегодня расколоть отца…
– А ты когда-нибудь слыхал про это Братушево?
– Да вроде нет, не помню.
– Может, это ваше родовое имение?
– Говорю же тебе – не знаю. Спрошу у отца.
– А как ты ему объяснишь, откуда взял это название?
– Ничего я ему объяснять не буду, я постараюсь так повернуть разговор, чтобы он мне все объяснил!
– А тебе не слабо? – съехидничала Даша.
– Поживем – увидим!
– Хорошо, допустим, ты выяснил, где это Братушево находится, и что дальше? И при чем тут школа?
– Понятия не имею. Но скорее всего клад спрятан в братушевской школе за красной печью!
– А школы той давным-давно и в помине нет!
– Ты всегда такая пессимистка?
– Вообще-то мама говорит, что я оголтелая оптимистка!
– Что-то незаметно. Одним словом, я как только узнаю про Братушево, сразу туда поеду, благо каникулы начались. Ты со мной поедешь?
– Не знаю, – пожала плечами Даша, стараясь не показать ему, как ей хочется поехать.
– Поедем! Вдвоем веселее, да и легче! Обещаю: треть клада – твоя! – великодушно бросил он.
– Это с какой же стати? Мне чужого не надо. И потом как-то уж очень глупо делить шкуру…
– Неубитого медведя, – со смехом подхватил Стас. – Это точно! Когда найдем клад, тогда и будем разбираться! Так поедешь со мной?
– Когда?
– Завтра!
– Ты что? Завтра же Новый год!
– Да, верно! Тогда давай первого поедем. Родители спать будут полдня, а мы по-быстрому туда смотаемся и поглядим, как там и что! Если часов в одиннадцать, нормально будет?
– Наверное, да. И потом, первого в Братушеве тоже все спать будут, никто ничего не заподозрит!
– Отлично! Договорились! Ну, я пошел!
– Куда?
– Домой! Там же еще столько дел, надо бы к Новому году разобрать вещи, привести квартиру в порядок!
– Хочешь, я тебе помогу? – предложила Даша. – Мне сегодня все равно делать нечего.
– Давай! Вдвоем веселее!
И они перешли в заваленную вещами квартиру Стаса.
– Слушай, мы с тобой уже за кладом ехать собираемся, а по-настоящему еще не познакомились, – смеясь, заметила Даша. – Как твоя фамилия?
– Смирнин, а твоя?
– Лаврецкая.
– Очень приятно!