– Встречаемся на этом же месте в пять часов вечера. Давайте сверим часы! – нарочито бодрым голосом возвестил экскурсовод, когда сонные и помятые туристы наконец-то вылезли на улицу. После ночи в автобусе все выглядели уставшими. – Карту Барселоны можно взять в киоске «Tourist information».
Экскурсанты слушали вполуха, зевали, ежились от холода, хотя на улице было около десяти градусов и чувствовалось, что день ожидается теплый.
– И главная информация, — экскурсовод театрально поднял палец, привлекая внимание группы, – автобус уезжает на парковку! Водители должны хорошенько выспаться. Необходимые вещи берем с собой! И не теряем времени: у вас всего восемь часов, чтобы насладиться городом.
Все ожили и загудели, начали обсуждать планы на день и разбиваться по группам.
Воспользовавшись неразберихой, Король стал выбираться из толпы, желая незаметно уйти. За две недели тура он пресытился общением и экскурсиями. Сегодняшний день хотел провести один на один с городом – только он и Барселона. Тем более, что это была последняя остановка, и через несколько дней группа возвращалась в Москву.
Король заполучил карту и отошел подальше от группы. Свернул в переулок, сел на скамейку, достал монеты и смятые купюры, чтобы пересчитать. При всех в автобусе он стеснялся это делать. Денег оказалось немного. Но он помнил, что последние двадцать евро были спрятаны в потайном внутреннем кармашке куртки.
– Ну что, друг, как дела? – произнес кто-то за спиной Короля по-русски.
Он вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял Ангел в длинной белой рубахе и с огромными картонными крыльями, на которых были приклеены перья и пух.
– Ты кто? – оправившись от шока, также по-русски спросил Король.
– Я – Ангел, не видишь что ли? – усмехнувшись, ответил Ангел.
Он возложил окрашенную во что-то белое руку на голову Королю и глубоким грудным голосом произнес:
– Мир тебе, сын мой! Вижу, что ты в печали!
Король замер в недоумении, а Ангел рассмеялся, обогнул скамейку и осторожно присел на ее краешек, стараясь не испачкать полы длинной рубахи и не помять крылья.
– Дима! – Ангел тряхнул золотыми кудрями и протянул для приветствия руку.
– Король, – ответил Король и испачкался в белой пудре.
Теперь настало время удивиться Ангелу:
– Король? Странное имя!
– Это фамилия. Я Алексей, но все называют меня просто «Король».
– Понятно… Турист? – кивая на карту спросил Ангел.
– Да, – ответил Король. – А ты?
– Тоже был когда-то туристом… Теперь живу тут. Ангелом работаю. Но только по выходным! – он поднял палец, давая понять, что это очень важно. – А вообще, я скрипач, даю уроки.
– Ну как тебе здесь?
– Прекрасно! Барселона – это всегда великолепно, чем бы ты тут ни занимался! – запрокидывая голову вверх и глядя на утреннее зимнее солнце, ответил Ангел. – Море, солнце, вино и, конечно, веселье!
– Вино – это хорошо, – протянул Король и понял, что давно не пил алкоголя – в поездке был сухой закон. – Я бы тоже выпил с удовольствием! – продолжил он. – Такая погода замечательная! Не верится, что январь.
– Пошли на набережную, – предложил Ангел, – составлю тебе компанию. Работать выйду позже.
От неожиданного предложения Король смутился:
– Я завтракать собирался, – он показал мятые евро, оставив двадцатку во внутреннем кармане. – Хватит на еду и вино?
– Друг мой! – театрально воскликнул Ангел. – Ты же в Испании! В этой благословенной стране вино стоит дешевле воды! У тебя будет самый лучший завтрак с самой лучшей панорамой. «Vista al mar» – с видом на море, как здесь говорят. Пошли затариваться! Угощаю! – и Ангел встал со скамейки, приглашая Короля следовать за ним.
Свернув за угол, они подошли к маленькому супермаркету.
Хотя по дороге Ангел хвастался, что живет неплохо, на деле оказалось все совсем не так. Придя в магазин, он бесстыдно приподнял полу белого одеяния и начал рыться в джинсах. Пошарив во всех карманах, нарочито громко вздохнул, изображая сожаление, и произнес:
– Извини, друг, карточку дома оставил, с собой только мелочь. С меня вино, с тебя – закуска, – Ангел ссыпал монеты в протянутую ладонь продавца.
Было видно, что он врет, но харизма его была столь велика, что Король послушно потратил большую часть своих денег на хлеб, оливки и нарезанный тонкими слайсами хамон, который так нахваливал Ангел.
Не прошло и двадцати минут, как Король с Ангелом уже сидели на пляже и любовались волнами. Рядом стояла большая бутылка молодого вина и коробочка оливок. На растерзанных кусках багета багровыми лепестками распласталось копченое мясо.
– Когда смотрю на море и пью вино, ощущаю ликование и чувствую, что жизнь удалась! – щурясь на солнце, произнес Ангел, отхлебывая из пластикового стаканчика.
– А русских тут много? – спросил Король.
– Достаточно, – с неохотой произнес Ангел. Было понятно, что он не очень рад этому обстоятельству.
– И чем они занимаются? – допытывался Король, прикидывая, смог бы он здесь жить.
На протяжении всего путешествия Король приглядывался к разным странам и городам Европы, пытаясь оценить внешний облик и постичь душу места. Точно жених при выборе невесты. Покинув свой родной город, он учился и работал в Москве, но чувствовал себя провинциалом и чужаком. Тогда у него появилась мечта – переехать куда-нибудь за границу, где люди добрее и жизнь веселее.
– Да кто чем, – после паузы ответил Ангел уже без прежней веселости. – Все зависит от того, с чем ты приехал в Барселону… Есть ли у тебя деньги, друзья, профессия… Знаешь ли ты язык….
– Я хорошо знаю английский, – с энтузиазмом ухватился за последнюю фразу Король, – у меня ученики в Москве.
Встреча с Ангелом была для него настоящим подарком, ведь живая информация важнее официальных источников.
– Кому нужен твой английский? – с высокомерием в голосе ответил Ангел. – Тут говорят на испанском, точнее, на местном, каталанском. Без языка работу вряд ли найдешь. Будешь посуду мыть или, как я, клоуном работать, – в голосе Ангела послышалась горечь.
– Я могу испанцам преподавать английский. Это же международный язык, он всем нужен! – не сдавался Король.
– Ты в Барселоне, друг! – благодушно рассмеялся Ангел. – Для местных это центр мира. Им и без английского прекрасно. И потом, знаешь, сколько тут бедных англичан, которые сбежали от сырости и наслаждаются солнцем и вином, как мы с тобой?!
Все темы для разговора были исчерпаны, и последние минут десять они сидели молча, наблюдая за огромными туристическими лайнерами, которые совершали маневры: один отходил от берега, другой швартовался.
– Мне тоже пора отчаливать, – оторвав взгляд от корабля, сказал Ангел, – пойду приводить себя в порядок.
Дешевое вино на голодный желудок разморило Короля и словно парализовало его тело и волю. Ноги были ватные, голова тяжелая. Король положил под голову рюкзак и заснул. Когда он проснулся, солнце стояло в зените и вокруг было много людей – туристы пришли на пляж сфотографироваться на фоне волн, отдохнуть и перекусить.
Покинув набережную и углубившись в центр города, Король попал в разноязыкий туристический поток.
«Вавилон!» – подумал он, разглядывая людей.
За все путешествие он мало где видел такую толпу.
Король присел на край фонтана и начал рассматривать площадь. Все первые этажи старинных домов были отданы магазинам и кафе. Уличные столики оказались заняты, около прилавков и киосков вертелись туристы, выбирая открытки и магниты с танцовщицами фламенко. Откуда-то доносились звуки гитары и детский смех.
Достав из рюкзака карту и пробежав глазами по списку достопримечательностей на ее обороте, он решил пойти в Парк Гуэль, в надежде на то, что там не будет такого столпотворения.
Перейдя площадь, Король повернул на улицу поменьше и пошел переулками. Уже через несколько минут шум стих, стало безлюдно, прохладно и немного сыро. Король свернул куда-то не туда и попал в тупик. Он вышел из двора дома и в растерянности начал искать название улицы, пытаясь понять, где находится.
– Простите, вы потерялись? – услышал он женский голос и оторвался от карты.
Из двора выходила молодая женщина с корзиной в руке. Она говорила по-английски, поняв, что перед ней турист.
– Как мне пройти к этому парку? – Король указал на карте место, которое искал.
– Я иду на рынок в ту сторону, покажу вам дорогу.
***
– Меня зовут Лусия, – представилась испанка, когда они прошли уже несколько улиц и Король рассказал, что приехал из России.
Лусия была невысокая, с кудрявыми волосами. Немного полноватая, но очень приятная. Она излучала спокойствие и радость. Казалось, солнце оставило поцелуй на ее смуглых щеках, а морской ветер – след от волн на волосах. Король чувствовал себя очень уютно рядом с Лусией, и ему было интересно и легко поддерживать с ней разговор.
– Вы много путешествуете? – поинтересовалась Лусия у Короля.
– Не то чтобы много, – ответил тот, – раз в год точно… А вы?
– А я, – ответила Лусия, – никогда не выезжала из Барселоны. Мне здесь хорошо. Люблю гулять по городу, встречать знакомых и болтать с ними.
– А вам не интересно посмотреть другие страны? – недоумевал Король.
– Для этого есть телевизор и интернет, – сказала Лусия. – Информации хватает, и нет желания путешествовать, тем более, на это нужны деньги.
– А кем вы работаете?
– О! У меня прекрасная работа! – с воодушевлением ответила испанка. – Я делаю людей красивыми и счастливыми. Я – парикмахер.
Король снова удивился, он никогда не думал, что парикмахер – это хорошая работа. В его родном городе бывшие одноклассницы шли учиться на парикмахеров и поваров, но ведь там была провинция! В Москве ему чаще встречались девушки, озабоченные карьерой и статусом.
– А откуда вы так хорошо знаете английский? – поинтересовался Король. Ему казалось, что-то не сходится.
– Все очень просто, – лучисто улыбнулась Лусия. – Мой отец – американский моряк! Но они с мамой давно расстались. Я его мало помню. Да он, кажется, и умер уже. Все, что осталось от него – это пара фоток и мой плохой английский!
Королю понравилось, как Лусия без стеснения рассказывала ему, совершенно чужому человеку, такие личные вещи, и ее это ничуть не смущало.
– В Барселоне такие красивые дома, – постарался сменить тему Король. – Наверное, тут много богатых людей.
Лусия рассмеялась:
– Только туристы могут так думать! Олигархи везде есть, но среди испанцев их не так много. У меня, например, квартирка всего тридцать метров, – продолжала Лусия, – но мне хватает, я чувствую себя в ней как улитка в своем домике.
Сравнение с улиткой почему-то умилило Короля, и он подумал, а на какого животного или птицу был похож он? На хмурого ворона или изворотливого ужа?
– В этом месте делают лучшие тапасы в городе, – прервала его размышления Лусия, указывая на окна небольшого кафе. – Тут работает приятель моей мамы, его зовут Хосе.
И как бы в подтверждение ее слов в окне показался пожилой испанец в фартуке и с огромным подносом. Он поставил еду перед посетителями и бросил взгляд на улицу. Увидев Лусию, официант улыбнулся и махнул рукой. Девушка просияла. Было видно, что ей радостно от того, что она тут своя, ее знают и любят.
– Вот мы и пришли, – произнесла Лусия, останавливаясь на перекрестке. – Я сворачиваю, а вам туда… Идите за этой компанией! Гауди прекрасен!
Чем ближе к парку, тем больше становилось туристов. Заполнены были не только тротуары и кафе, но и лужайки вдоль дороги – молодежь бесцеремонно сидела прямо на траве рядом с гуляющими собаками. То и дело попадались странные личности – бродяги и прочие маргиналы вылезли из своих нор просить подаяние, греться на солнышке и доедать чужие бургеры.
Стоя в кассу, Король украдкой поглядывал на людей вокруг. Прямо напротив, на большом цветном покрывале, расстеленном на земле, громоздились женские сумки – подделки известных брендов. Бойкий чернокожий парень рекламировал товар, привлекая внимание прохожих.
Король прислушивался к чужим разговорам, пытаясь понять языки, на которых говорили туристы. И все удивлялся – какая толпа! Но внутри парка картина изменилась – тут царили красота и порядок. Суета и мусор остались снаружи.
Посетители разбредались по территории, из толпы превращались в гуляющих людей. В парке было много укромных уголков для парочек и красивых мест, где можно фотографировать. Причудливые колонны походили на корни огромных диковинных деревьев. Ряды пальм украшали террасы, а вьющиеся растения живописно спускались по стенам. Разноцветные кусочки мозаики, вделанные в ограды и скамейки, блестели на солнце и поднимали настроение.
Король шагал по аллее, пока не достиг верхней площадки. И тут он увидел море, ровные ряды улиц и храм Святого Семейства, окруженный строительными кранами. Весь город был перед ним.
Вон там, на берегу, началось сегодняшнее утро, а там – около большой колонны с памятником наверху – находилась остановка туристических автобусов, к которой ему нужно вернуться. Все так просто и близко с высоты, но внизу, среди домов и людей, город воспринимался совсем по-другому.
Насладившись видом, Король начал спускаться к выходу и на очередном повороте увидел когтистые лапы огромного мозаичного ящера. Король остановился и стал рассматривать изваяние. Он положил руку на ребристую спину зверя и ощутил тепло нагретого за день камня. Раскрыв от удовольствия пасть, ящер нежился на солнышке и улыбался Королю немигающими узкими глазами. Казалось, он воплощал саму суть и философию Барселоны: радовался жизни, как Ангел, и довольствовался малым, как Лусия. Король смотрел на ящера и не хотел от него уходить, как будто чувствовал с ним некое родство. «Может, я и есть ящер? – подумал он. – В глубине души я лишь хочу греться на солнце и радоваться жизни!»
Король вздохнул: «А покорять Москву и делать карьеру – просто глупые амбиции? Попытка доказать свою крутизну родственникам? В этом ли счастье?» Рассуждая, Король погрузился в меланхолию и продолжил спускаться.
До отправления автобуса оставалось почти два часа, и он решил прогуляться мимо собора Святого Семейства. Со смотровой площадки парка собор походил на замок из песка – изящный, легкий и хрупкий. Казалось, он совсем рядом – рукой подать, но в действительности прошел почти час, прежде чем Король, запыхавшийся, усталый и голодный, добрался до собора.
Купив чурросы – сладкие жареные палочки с корицей, – Король передохнул несколько минут. Стоя рядом с величественной громадой и любуясь красотой Саграда Фамилия, он ощутил стыд за попусту потраченное утро. На посещение собора времени не было совсем. Сделав фото на память, Король быстрым шагом двинулся в сторону Ла Рамбла, повторяя, как мантру, названия улиц и площадей, через которые следовало пройти, чтобы попасть к месту встречи.
Чем ближе к бульвару, тем больше становилось людей. Король подошел к группе, которая плотным кольцом окружала статую трубочиста. Все взгляды присутствующих были устремлены на фигуру. Послышался звон – кто-то кинул монетку в коробку, стоявшую на каменной мостовой. В то же мгновение под всеобщее ликование статуя ожила, начала двигаться и приподнимать шляпу. Поклонившись публике, трубочист замер в ожидании следующей монеты, точно механическая игрушка, у которой закончился завод.
«Живые скульптуры» располагались по всему бульвару: испанская королева, велосипедист, рыцарь, Гай Юлий Цезарь и даже Мадонна, сидящая с игрушечным младенцем на руках. Король шел в нужном направлении и не переставал удивляться искусству и изобретательности мимов.
В самом конце бульвара он увидел своего знакомого. Ангел неподвижно стоял с пальмовой веткой в руке и улыбался. Заметив Короля, он моргнул одним глазом в знак приветствия, но не пошевелился. Король нашел в кармане евро и кинул в корзинку около ног Ангела. Тот ожил, театрально благословил публику веткой, возвел очи к небу и замер в прежней позе.
Вторая встреча с Ангелом потрясла Короля не меньше, чем первая. После утреннего знакомства у него остался привкус дешевого вина и фальши. Сейчас же Король ощутил то, что испытывал, должно быть, только в детстве, летом, когда к ним в город приезжал цирк шапито, – радость, волнение и тайну.
Король постоял немного и направился к статуе Колумба, возле которой уже собиралась группа. Утром он даже не заметил этот монумент.
Казалось, с тех пор, как он покинул автобус, прошло много дней, а не несколько часов. Он так погрузился в жизнь города и так сроднился с ним, что было грустно уезжать отсюда. Почему ему было так хорошо в Барселоне? Неужели дело только в солнце, море и вине? Или город открыл старую как мир истину: умей радоваться простым вещам и довольствоваться малым?
Согретый солнцем Барселоны, Король пообещал себе: «Я должен сохранить это тепло!» А еще он подумал: «Летом навещу родителей». Последние пару лет Королю было жалко тратить отпуск на родное захолустье. Но встреча с Лусией заставила взглянуть на все по-другому: он тоже захотел ощутить себя где-то «своим» на все сто процентов.
«Хорошо бы погулять по знакомым улицам с утра и до вечера, как когда-то в детстве!» – решил Король, подходя к своей группе и улыбаясь до ушей. За день он успел по всем немного соскучиться.