С появлением плота, все наше времяпровождения отдавалось только ему. Каждый день, в заранее условленное время, мы спешили на Волгу, где в найденном нами месте, в небольшой затаенной прибрежными ивами лагуне, скрывалось наше сокровище. Только редкие непогоды, или какие – либо срочные домашние дела могли воспрепятствовать любимому посещению. Уходя из дому, практически на целый день, каждый из нас старался захватить с собой немудреную снедь, так как свежий воздух и быстро растущий организм постоянно требовали свою порцию калорий.
За неделю, после спуска на воду, мы оснастили свой плот веслами и мачтой, на которой при случае можно было поднять не затейливый брезентовый парус. Весь рангоут был изготовлен из имеющего у нас под рукой материала. Лишь кусок брезента и капроновый канат был тайно «похищен» Димкой.
– У деда, из сарая утащил – хитро поделился секретом Диман.
– А если он обнаружит пропажу? – предостерег его Колька.
– Да у него, все это, лет пять без дела в сарае лежит – все так же беззаботно оправдывал он свой поступок.
Хочу еще раз отметить, плот действительно вышел на славу. Он прекрасно выдерживал наш вес, как бы мы не старались его проверить. Мы пробовали на нем прыгать, бегать с одного конца на другой, переворачивать, но все было тщетно, ни одна капля воды не могла нас достать. Все это говорило о его хорошей плавучести и грузоподъемности.
Через какое то время мы не плохо научились управлять им, совершая увеселительные прогулки в окрестности. Скорость плота хоть и была не велика, она нас вполне устраивала. Тем более по предложению Андрюхи, было усовершенствовано наше «детище», за счет установки на корме, «ножной движительной установки». Принцип этой конструкции был нами взят на вооружение с велокатаморанов, а собрано все было из старого велосипеда и ненужных до этого автозапчастей.
На этом моменте в моем рассказе можно было ставить жирную точку, если бы не произошел случай повлекший за собой продолжение, а может быть и начало всей этой истории.
В один из теплых июльских дней, мы как обычно собрались на Волгу. Место сбора был выбран пруд, куда в назначенный час собралась практически вся наша ватага. Не хватало только Димана.
– Проспал как обычно – заявил Андрей.
Он верхом сидел на своем велосипеде, опустив одну ногу на землю для равновесия, а другой, от нечего делать «играл» педалью, приводя ее во вращательное движение.
– Верно говоришь, проспал – поддержал друга Эдька.
– Да нет, вот вроде он едет- сказал Колька и, подняв с земли свой велик, уселся на него верхом.
Не прошло и пяти минут, как к нам подъехал Димка. Вид его был необычно хмур и озабочен.
– Здорово – поздоровался он как то сухо и не приветливо, протягивая каждому свою руку.
– Ты что как бука?– спросил Колька, пожимая его «пять»
– Ни чего – обрезал тот в свою очередь и потом добавил:
– Ну что, поехали что ли…
Мы тронулись в путь по давно из ежей дороге. Первое время Димка ехал молча, стараясь не вступать в наши переклички, но видимо чувства, бродившие у него внутри, не давали спокойствия.
– Прознал дед про брезент – сказал он, как будто обращаясь, сам к себе, но его все услышали.
– Что втык дал? – с сочувствием спросил Колек.
Он догнал Димана, и они теперь они ехали рядом.
– Да дал маленько
– И что теперь будет?– продолжал тот допытывать Димку
– Ни чего. Хватит – резанул в ответ Дима, дав понять тем самым, что не приятный разговор исчерпан.
Приехав на место и попрятав свои велосипеды под обрыв горы, мы поспешили к лагуне. Впереди всех, пробираясь через ветки прибрежных деревьев, шел Андрей. Мы отстали, уступив ему в проворстве и Андрюхи уже не было видно сквозь чащу зеленых листьев. Вдруг послышался его возглас, заставивший ускорить наше передвижение.
– Плот пропал – сказал он нам, каким то грустно-вопросительным тоном.
Действительно заливчик был пуст. Остолбенев от неожиданности, мы молча разглядывали знакомую лагуну, как бы ища в ней ответ на постигшее нас несчастье.
– А может это не наше место?– прервал всеобщее оцепенение Эдька.
– Ты что с ума сошел – набросился на него Димка:
– Не видишь, даже конец нашей веревки на дереве остался
В знак подтверждения своих слов, он залез по колено в воду и подойдя к стволу на котором кусок фала, потряс им.
– Веревку то обрезали – добавил он, внимательно разглядывая обрывок.
Решив удостовериться в Димкиной правоте, каждый из нас посчитал своим долгом залезть в воду и самолично осмотреть остаток веревки.
– Точно мой узел – заключил Колька:
– Я его и завязывал вчера
– Ну а где же тогда наш плот? – все так же дотошно, сам не зная кого, продолжал вопрошать Эдька.
– Значит, сперли наш плотик – подражая его тону, ответил я, от чего все невесело рассмеялись.
Сбитые с толку от случившегося мы стали держать экстренный совет. После недолгого обсуждения, решено было, во-первых, найти плот, который у нас был тайно украден, и во-вторых, наказать виновника данной кражи. Самолюбие наше было задето сполна и мы, не мешкая, отправились на поиски. Для начала нами были облазаны все окрестные бухточки и заливы, но тщетно, они были пусты. Что бы расширить наши поиски, мы стали подниматься вверх и вниз по реке, на более большее расстояние от места пропажи и здесь нас ждала неудача.
Наконец уставшие и голодные мы вернулись к месту бывшей стоянки плота. Разжег костер и испек на углях картошку, мы с жадностью набросились на нашу немудреную снедь. Ароматное кушанье с ржаным хлебом и салом заставило на время забыть о постигшем нас несчастье.
После нехитрого обеда мы улеглись на песок, предаваясь послеобеденному отдыху. Я лег рядом с Эдькой и блаженно закрыл глаза, разомлев от приятного теплого чувства внутри. В таком состояние я лежал долго, и уже отдельные фрагменты стали складываться в моем мозгу, как раздался голос Кольки.
– Хватит валяться. Пора
Это прозвучало как команда, выводящая нас из сонного состояния. Произойди это в другой раз, кто не будь из нас Колю бы точно «облаял», но только не сегодня. Все понимали необходимость этой побудки и поиски возобновились. На этот раз, что бы удвоить наши шансы, мы разделились на группы. Андрей, Эдька и я составляли первую группу, Колька и Диман – вторую. Каждая группа должна была следовать своим маршрутом, а именно первая, то есть наша вверх по реке, вторая – вниз. Нами сразу же было оговорено место нашей встречи у пруда в десять часов вечера, независимо от результата поиска. Пожелав, друг другу удачи группы выступили, каждая в свой путь.
Мы, также как и до обеда следовали вдоль берега реки, стараясь внимательно осматривать все подозрительные места. Наш путь часто приостанавливали не большие речушки и заросли бурелома, которые мы хоть и не без труда форсировали. Это утомляло и нервировало нас, к тому же день был на исходе, и уже надвигались сумерки, от чего мы все больше теряли шансы на удачу. Казалось, мы осмотрели уже все мыслимые и не мыслимые места, где можно было бы спрятать плот или то, что от него осталось. Но все было тщетно. Наконец мы обессилили и остановились.
– Больше не могу – сказал Эдька и повалился на песок. Я и Андрей последовали его примеру.
– Что делать будем? – задал вопрос Андрюха, спустя минуту нашей слабости.
– Пошли домой – предложил Эдька:
– Темно уже стало, пока доберемся, совсем ночь будет
– А ты что скажешь?– спросил он меня.
В душе я, конечно, был на стороне Эдьки, но мне не хотелось показаться слабаком, и я поспешил деликатно заметить:
– Что если Колька с Диманом уже нашли плот и теперь довольные дожидаются нас у пруда, а мы ищем вчерашний день. В крайнем случае, завтра будет день – будет пища
Доводы мои оказались вполне обоснованы и друзей они явно устроили.
– Пошли домой – заключил Андрей:
– Я вот только, вон в ту бухточку загляну…
Напрасно было его уговаривать, что бы подождать до завтра. Не успели мы с Эдькой и рта открыть, как он уже скрылся за поворотом. Нам оставалось только ждать его возвращения. Тем временем диск солнца успел полностью спрятаться за верхушки деревьев, наступила ночь, хоть и не такая темная для такого времени года. На реке была полная тишина, ни одно дуновение ветра, ни один форштевень не трогали гладь, лишь прерывистое мигание буев, да далекий звук моторки нарушал ее сон.
Я прислушался. Мне послышался окрик Андрея. Может, показалось? Но нет, теперь я явно услышал, его гнусавый голос, он звал нас.
– Бежим – живо сказал я Эдьки, и мы поспешили на зов друга. Не прошло и пяти минут, как мы были рядом с ним. Его вид выражал наивысшую радость и безграничное удовлетворение. Он смеялся, кричал, лез к нам обниматься, и даже что то вытанцовывал.
– Я нашел его. Я нашел – повторял Андрей ежесекундно.
– Да что нашел? – тормошили мы его с Эдькой, постепенно заражаясь радостью.
– Да плот нашел. Вот дурни – ответил тот в свою очередь, снова продолжая свои не замысловатые танцы.
Наконец в темноте мы разглядели плот, который был спрятан в густом прибрежном ивняке. Он имел потрепанный и неказистый вид, мачта была на половину сломана, парус порван, и все же мы в нем сразу узнали свое детище. Свое сокровище. Мы бы, наверное, еще долго радовались и веселились на фоне плота, нас не пугала ночь, лишь трепка, которая ожидала каждого, заставила возвращаться домой. Тем более нам не терпелось поделиться радостью с друзьями, которых уж точно постигла неудача. Закрепив крепко – накрепко, самыми несуществующими узлами и замаскировав плот ветками, мы поспешили в обратный путь.
Не буду рассказывать какое разочарование, а потом радость испытали наши друзья после встречи с нами. Хочу отметить лишь то, что начало следующего дня я ждал, наверное, как ни одного другого.
Целая неделя ушла на починку плота. Нам заново пришлось изготовить и установить мачту. Кусок рваного брезента, который недавно еще был парусом, пришлось сшивать, заменяя недостающие места клиньями из прочного целлофановой пленки. Наш механик Андрюха, как мы уже его окрестили, устранял поломки своей «движительной установки»
Все то время пока мы занимались починкой, нас не покидала мысль о будущем нашего плота. Недавнее происшествие заставило серьезно задумываться о сохранении и не посягательстве на нашу собственность. Мы не хотели и не желали с кем – либо делить, и уж тем более кому – то отдавать плот. Но гарантии от того, что в дальнейшем этого не произойдет, нам естественно ни кто не мог дать. Этот вопрос, в прямом смысле этого слова, ребром перед всеми нами поставил Диман.
– Нам нужно найти хорошее место, куда бы мы могли, ставит плот – часто повторял он:
– Я лично не удивлюсь, если в один из «прекрасных» дней его опять у нас сопрут
Его доводы были правдивы и обоснованы, но предложить, что либо стоящие ни кто из нас не мог. Нам только оставалось менять каждый день место стоянки и хорошо маскировать плот, полагаясь тем самым на удачное стечение обстоятельств.