Я бы наверно долго еще лежала на огромной кровати, думая о вчерашнем разговоре, но тут мое внимание привлекло какое-то мерцание на столе. А затем послышался стук в дверь и голос Сайи:
– Вэг, ты встала? Извини, я ищу онис.
С этими словами она зашла в комнату, глазами обыскивая помещение.
– Кого ты ищешь?
– Ну, онис. Так мы называем хрустальный шар, – она усмехнулась и продолжила. – Хотя, на самом деле, он из прозрачного стекла, смешанного с заговоренным серебром, даже странно, что его называют хрустальным.
Говоря все это, она металась по комнате, не прекращая тараторить ни на секунду. Сайя, вообще, много говорила. Тут она растеряно улыбнулась.
– Постоянно его где-то теряю, – улыбнулась она еще шире.
Девушка начала поочередно хватать вещи, обыскивать их и откидывать в сторону. Обыску подверглось все, что было на пути: сумка, пиджак, джинсы, перчатки, даже маленькая игрушка, стоящая на стуле. Только тут я поняла, что вчера перепутала комнаты и легла в кровать Сайи. Даже странно, что она мне ничего не сказала.
– Черт! Где же он есть? – Сайя нахмурила брови и на секунду замерла, к чему-то прислушиваясь. – Ведь чувствую, что он звонит.
– Кто звонит? – не поняла я. Даже брови вверх взметнулись.
Вопрос остался без ответа, потому как именно в этот момент Сайя кинулась к столу с воплями: «Вот же он!» и схватила в руки тот самый огонек, который привлек мое внимание при пробуждении.
Сайя села на стул, не выпуская шар из рук, закрыла глаза и замолчала. Так она неподвижно и застыла, а я, тем временем, встала с кровати и решила взглянуть на онис.
Им оказался и впрямь стеклянный вытянутый шарик, скорее даже овал, небольшой формы, который легко уместился бы в одну руку. Чем-то его фигура напоминала лимон. Стекло было темного цвета, словно лежало на черной скатерти. Внутри были мутные полосы, похожие на тучи или скорее даже туман. С одной его стороны была серебряная выпуклость. Но странно было то, что от шара шли какие-то вибрации, и, чем ближе я подходила, тем явственнее они были.
Сайя открыла глаза и тяжело вздохнула. А затем выпалила, глядя на меня:
– Вельга.
– Элика, – не задумываясь, отреагировала я.
– Что Элика? – удивилась Сайя.
– Меня зовут Элика.
– Я в курсе. Причем тут ты?
– А причем тут Вельга?
– Вельга? А, Вельга. – она вздохнула. – Она мне звонила. Мама разошлась там. Она у меня любит всякие шулерства. И вот снова.
– Чего снова? – не поняла я.
– На этот раз она решила на тотализаторе поставить на горгула Алмаза.
– На кого? – опешила я.
– Вот и все удивились, – по-своему поняла девушка, – на Алмаза! Да он в жизни не выигрывал, ни разу не топил никого, а она кучу денег поставила.
– Кого не топил? Зачем? Ты меня запутала.
– Ну как это кого? Лодки, естественно. Что еще могут топить маленькие горгульи, до кораблей они еще не доросли.
– Какие горгульи, какие лодки? Ты смеешься надо мной, да?
– А, – хлопнула она по лбу, – ну да, я все время забываю.
– Чего ты забываешь?
– Да, все я забываю. – Сайя грустно вздохнула. – Пойдем сегодня в нашу школу? Посмотришь, чем мы занимаемся, может, и тебя научим чему. Может, ты драться неплохо сможешь, мало ли, пригодится. А еще мы можем тебя научить…
– Сайя! – прикрикнула я, а она подпрыгнула и уставилась на меня, не мигая. – Какая к черту школа?
– Как какая? Я ж тебе вчера рассказывала. Что школа существует уже много веков…
– Я тебя сейчас стукну! – сквозь зубы процедила я.
Она поморгала несколько раз своими раскосыми глазками со слегка накрашенными ресничками.
– За что? Не, я долго за тобой наблюдала, ты не такая!
– Ты за мной наблюдала? – опешила я, окончательно потеряв нить разговора, – когда?
– Так это… – она дернула плечиками и закатила глазки. – Все время можно сказать.
– Извращенка. Да как… да ты… – я аж задыхаться начала от негодования. – Ты в своем уме? Тебе делать было нечего?
– Да нет же, я ж говорила, что мы наблюдаем за подопечными.
– Да. А еще ты говорила, что по велению маменьки держалась от меня подальше.
Сайя невинно потупила глазки:
– Так я ж на расстоянии.
– А… к черту, – махнула я рукой.
– Да почему сразу к черту? Я, может, не хочу. Мне и тут не плохо. И вообще…
Я вздохнула и тихо, но четко произнесла:
– Вельга.
– Чего Вельга?
– Сайя, не придуривайся, у меня ведь и впрямь нервы не железные, точно ведь тресну. – я даже кулаком пригрозила. – Рассказывай.
– Да чего рассказывать-то? Про Вельгу? Так она не интересная. Ну, вот совсем – ни рожи, ни кожи. Да и магичка она не очень. Даже онисом не особо пользоваться умеет. Еле услышала звонок ее. Да и потом, ее почти видно не было.
Я уже махнула рукой и пошла одеваться, как вдруг до меня донеслось:
– Кстати, маменька моя оштрафована сегодня.
– За что?
– Ну, я же говорю, в тотализаторе сжульничала. Ее и оштрафовали, ты чем меня слушаешь?
– Да ты рассказываешь три истории сразу и хочешь, что бы я хоть что-то поняла? Извини, я так не умею. – уже не надеясь на продолжение истории, я вышла на кухню.
Тут сзади послышался голос Сайи:
– Ну, не дуйся, я всегда так. Просто я забыла, что ты ничего не знаешь, даже не вериться.
– О чем я не знаю?
– Да о многом, например о горгульях. Все же о них знают.
– Я читала о горгульях и знаю о них. – обиделась я, – это монстры с каменным сердцем, которые сами слеплены из камня и живут только ночью. Они охраняют входы во всякие храмы, а чтобы залечивать раны, превращаются в камень. Что-то типа того.
– Ну… похоже на правду. Только храмы никто им охранять не позволит, – хихикнула Сайя. – Баловни они. Разнесут весь храм, они ведь тяжелые, а драчуны какие. Вечно норовят сломать что-нибудь, у нас, помню, случай был…
– Потом про случай. Погоди, какие могут быть случаи с каменными глыбами? Они ведь… – я замолчала и задумалась. – Да ладно, они же не оживают по правде. Это ведь сказки?
– Ну, да. И будущее видеть тоже сказки, и астрал тоже, и миры параллельные, – она горестно вздохнула, – много тебе еще узнать надо.
– Не надо. Не сейчас точно. Хотя… Что ты там про миры говорила? Нет, стоп. Давай про маму рассказывай.
– Ага. Значиться так. Поставила она на этого Алмаза. А он, ну никакой. Ни разу лодки не утопил ни одной. Не мог он выиграть просто.
– Зачем топить-то?
– Так это ж их любимое занятие. Точнее, они плавать очень любят. Но, если кто на воде есть, они им мешают, вот они и топят все подряд. А потом кто-то начал выпускать на воду специально побольше простых лодок и ставки принимать какой горгул больше и быстрее потопит. Лошадки-то уже приелись.
– Ага, веселенькое занятие. А твоя мама поставила на этого Алмаза и проиграла, а штраф-то за что?
– Так ведь хитрила она. Понимаешь, Алмаз маленький. На него мало кто поставил, она и хотела побольше денег получить.
– Как? Если он маленький и явно не конкурентоспособен?
– Так она, знаешь, чего выдумала? Горгулы, когда пугаются, становятся очень агрессивными и мигом все расшибают в клочья. А шустрые какие становятся! Это надо видеть.
– Не надо. Мне уж точно. А как она его напугала?
– Так ведь кровь ему разогнала. Устроила ему выброс адреналина заклинанием. Он сначала сделал все как надо – две лодки разбил за пять минут. А потом испугался окончательно и все.
– Чего все? – не поняла я.
– Так ведь ко дну пошел. Его организм посчитал, что пора подлечиться и превратил горгула в камень, – Сайя захихикала.
Я тоже улыбнулась. Представляю, как ее мама расстроилась.
– Ну, – продолжила она. – Организаторы смекнули, что к чему, и все – штраф выписали. Не положено ведь помогать участникам.
– А топить своих протеже, наверное, тем более.
Мы дружно засмеялись и приступили к завтраку. Во время трапезы я не задавала вопросов, хотя их и было очень много. Но за свою жизнь я настолько научилась обходиться без них, что любопытство не угнетало. А вот когда мы перешли к кофе, то решила хоть что-то узнать:
– А где находиться сейчас твоя мама?
– Сейчас она в Сильдене. Развлекается там во всю со своим дружком.
– Сильден? Странное название. Где это?
Сайя посмотрела на меня и аккуратно продолжила.
– Сильден – это главный город Орина. Можно сказать центр мира.
– Прямо-таки центр. Я о нем даже не слышала.
– Что б ты понимала? Да в Орине собирается такая толпа, такие зрелища происходят, нам такое ни в жизни не увидеть.
– А где он, этот Орин? – полюбопытствовала я.
– А черт его знает, это к путешественникам. – Сайя вздохнула. – Я всю жизнь туда попасть мечтаю.
– Так в чем же дело? Отправилась бы.
– Одной нельзя. Таких сил не имею.
– Ты опять загадками говоришь, – нахмурилась я.
– Орин – это параллельный мир. Там маги живут, и они не скрываются. Конечно, там есть и люди, их тоже много, но они прекрасно уживаются вместе. Там много мифических существ, которые вполне спокойно существуют с людьми и не только, – она закатила глаза, видимо придаваясь своим мечтам.
– А откуда ты знаешь, если не была там?
– Так Вельга рассказывает, она там живет, показывает мне фотографии, рассказывает о жизни.
– А почему бы тебе самой туда не поехать?
Сайя усмехнулась и ответила:
– Скажешь тоже… поехать. Мало кто может путешествовать по мирам. Такое под силу только древним, причем единицам из них, да не простым, они должны управлять аж четырьмя стихиями, ты такое даже и представить не можешь.
– А зачем? Причем тут стихии и путешествия в другие миры?
– Ну, это трудно объяснить. Чтобы открыть портал, нужна гроза. А для грозы нужны все стихии.
– Погоди, почему это? Зачем все стихии? Ты, видать, плохо знакома с физикой, – усомнилась я.
– А ты с магией, – съехидничала Сайя. А потом продолжила: – Давай по твоей физике: если стихия Воды, в виде туч – это плюс, а стихия Земли, в виде почвы – это минус, то разряд проходит через капли воды по Воздуху. Так происходит молния. Правильно?
– Ну, – задумалась я. – Получается так.
– Вот! Считай уже три стихии. А чтобы мага не сожгло молнией, нужно суметь воспользоваться искрами, попробовать их удержать, да еще и в портал превратить. Вот тут-то и понадобится стихия Огня.
– Какие они должно быть сильные, эти путешественники, – поразилась я.
– Да, только это все энергозатратно. И после перемещения они очень долго восстанавливаются. Все-таки столько сил тратят. У них и точки для перемещения находятся или у наших, или сразу у лекарей, чтоб вреда большого не было.
– Странно так. Такая сила и бессилие одновременно.
– Ну, просто у них маленький запас этих сил. Вот и приходиться восстанавливаться долго, а порой и лечиться.
– А накопить силы можно? Научиться увеличивать запас этой энергии или это невозможно?
– Да нет, это, конечно, непросто и долго, но вполне реально, мы учим хранителей Пророков этому, наравне с управлением силой и контролем эмоций.
– Тогда почему четырехстихийники этого не делают? Они же могли бы быть… – я задумалась. – Всесильными.
– Ну, всесильными они бы не были, хотя и имели бы большую власть. Тут дело не в этом. Понимаешь, они… – Сайя замолчала, подбирая слова, а потом продолжила, протягивая буквы. – «Древние». Сила им не подчиняется.
– Если ты думаешь, что это объяснение, ты заблуждаешься.
На несколько секунд воцарилось молчание, а потом я нахмурилась.
– Обычные маги годам к тринадцати понимают, что у них за сила и как ее развивать, а такие, как я… У нас происходит все скачками, мы не знаем как правильно ею пользоваться, все силы уходят на то, чтобы ее контролировать. И, в отличие от Вас, у нас так всю жизнь, а не до совершеннолетия. Понимаешь?
– Если честно, не очень, – я вздохнула. – Почему так?
– Ну, вы сами контролируете силы. Да, иногда они выходят из-под контроля под действиями эмоций. Но нашими силами, помимо чувств, управляют Древние.
– Вот им больше делать нечего. Ты сама-то веришь в то, что говоришь?
– Слушай, все, отстань, – она встала со стула и хлопнула по столу ладонью.
– Эй, ты обиделась? – я украдкой взглянула на нее.
– Да нет, давай просто сделаем так: ты пойдешь в нашу школу и прочитаешь книги. Я не смогу рассказать так подробно. А пока закроем эту тему.
– Хорошо, но скажи, неужели никто из вас не смог развиться?
– Смог. – Сайя сжала кулаки. – Но никто из нас не хочет стать таким как Гроз.
Выпалив эту фразу, она развернулась и ушла, но я не последовала за ней, а сидела как оглушенная. Гроз. Это имя отчего-то «резало» уши, было знакомым. Я попыталась вспомнить, где могла его слышать. И тут возник образ: я стою посреди огромной поляны с невиданными прекрасными цветами, а рядом со мной какой-то мужчина, я не могу увидеть его глаза – он стоит боком, но это отчего-то кажется таким важным. Иссиня-черные волосы, резкий немного квадратный подбородок, он хмурился, сведя брови почти у переносицы и играл желваками. Полноватые губы были слишком крепко сжаты. Молчание нарушилось его резким властным жестким голосом:
– Ты пойдешь со мной.
И он не ждал пререканий, таким голосом говорят те, кто привык повелевать. Затем он небрежно махнул рукой в мою сторону. В этот момент небо над нами затянуло тучами и подул пронзительный ветер, а рядом со мной возник огромный водоворот из электрических искр. Он был гораздо больше и шире меня и находился прямо в воздухе, а внутри мелькали различные пейзажи.
– Вэг, – донесся до меня чей-то голос. – Очнись.
Кто-то дергал меня за плечо.
– Вэг. Что происходит?
Мгновенно все исчезло, а я вновь оказалась на кухне и рядом со мной стояла испуганная Сайя, треся за плечи.
– В чем дело? Что случилось? Я пять минут тебя зову, а ты не отзываешься.
– Не знаю, – прохрипела я. – Во рту сухо, дай попить. Может, это виденье было? Правда раньше все было не так, я как-то осознавала, что вокруг твориться.
– Да нет, не похоже. И на транс тоже, да и на медитацию. У вас обычно глаза меняются, а тут нет – просто смотрела невидящими глазами вперед и все. Чего хоть видела? – Сайя протянула воду.
– Мне кажется… это было похоже на видение… но он… такой знакомый был.
– Кто он?
– Я думаю… то есть… – я залпом осушила стакан. – Гроз!
Сайя ошарашено смотрела на меня, похлопала глазами и произнесла:
– Так, милая моя, хватит с тебя историй на сегодня. Гроза она видела.
– Но я думаю, что это был именно он.
Она нахмурилась и пробормотала:
– Думаешь, видение было? Ну… из будущего?
– Ну, уж не из прошлого, – усмехнулась я. – Такого, как он я бы не забыла.
– Ага. – Сайя вспыхнула и еще больше нахмурилась. – Скорее бы не пережила.
– В смысле? – не поняла я.
– От таких, как он, мы вас и охраняем. А с него все и началось.
– Что все?
– Он начал эту охоту на Пророков. Ему нужны были новые земли, вот он вас и отлавливал.
– Ты пойдешь со мной, – вспомнила я.
– Куда я пойду? – удивилась Сайя. – Я-то пойду, только… ты что-то придумала, да?
– Нет, нет. Он так сказал.
– А ты?
– А я очнулась.
– А место? Место ты узнала?
– Ничего я не узнала, – буркнула я, – цветы там были. Ну, ненастоящие какие-то.
– Это как? Искусственные что ли?
– В том-то и дело, что нет, – обрадовалась я, – целая поляна, растущих ненастоящих цветов.
– Я чего-то не поняла, – Сайя почесала нос, – А чему ты радуешься?
– Да это просто полет моей фантазии. Хотелось мне увидеть этого Гроза, вот я и придумала себе его.
– Ты думаешь? – постепенно ее хмурое лицо разглаживалось и, в конце концов, она улыбнулась. – Да, откуда ему здесь взяться. Ты права. Фух! Ну и воображение. Давай, собирайся, думаю, тебе все же стоит посмотреть на занятия.
Я спешно ушла одеваться. Ну, что ж, Сайя, видимо, успокоилась, о себе так сказать не могу. Не вериться мне, что это воображение разыгралось. Раньше оно было в порядке. Думаю, все-таки стоит зайти в школу, может, удастся почерпнуть что-нибудь из их книжек или узнать, что за цветы это были и держаться от них подальше. Жаль я так и не увидела его глаза, без них образ не полный. Не факт, что увидев, смогу узнать его. Мои мысли прервал голос Сайи:
– Вэг, ты готова?
Я уже успела переодеться в не слишком подходящий наряд для повседневной носки.
– Да. Слушай, мне бы домой заскочить. Нам не по пути? Далеко идти-то?
– Ближе, чем ты думаешь, – усмехнулась она.
– Слушай, а почему Вэг? Не Эля, не Лика, не Вора, в конце концов?
– А Вора, с какого бока? – изумилась Сайя.
– Ну, Элика Ворамонт. У нас многих Вора звали.
– Ты ж не многие. Тебе бы самой не захотелось бы так отзываться, поверь мне, тем более, что…
– Не тараторь, – нахмурилась я, – почему Вэг?
Сайя потупила взгляд:
– Привычка с детства. Я исправлюсь, – она улыбнулась, – Лика. Так лучше?
– Да что ж ты за человек-то такой?! – возмутилась я, – обязательно разозлить надо?
– Я наоборот – не хочу.
– Оттого, что ты молчишь, добрее я не стану.
– Так, если расскажу, ты точно не подобреешь.
Я села на стул и взглянула на нее в упор, отчего Сайя поежилась.
– Знаешь, мне в детстве иногда, казалось, что у тебя глаза горят, ты не замечала? Тебе никто не говорил?
Я молчала, все также глядя прямо ей в глаза.
– Думала, – продолжила она, отводя взгляд, – что это детские фантазии, ан нет, сейчас у тебя такие же искры были буквально на секунду, мне показалось…
Она вновь взглянула на меня, я упорно продолжала молчать.
– Не смотри так на меня, – взмолилась Сайя, – что я тебе сделала?
– Откуда у тебя появилась привычка звать меня Вэг?
– Ну, ты же звала меня Саней. Почему? – парировала она, вновь игнорируя мой вопрос.
– Для меня это было легче в произношении, извини, если тебе не нравилось, но если ты заметила, сейчас я зову тебя исключительно Сайя. Да, и вообще, Саня и Сайя, хотя бы созвучны. Как, скажи мне, ты из имени Элика умудрилась составить Вэг?
– Не слишком много информации хочешь узнать за сутки?
– Сайя, – протянула я, – не начинай.
– Но ведь тебе и правда уже Гроз мерещился.
При упоминании этого имени я окончательно разозлилась.
– Сайя! – вскрикнула я, при этом стукнув кулаком по столу.
Он тот час подпрыгнул. А вместе с ним подпрыгнула и чашка кофе, так и недопитая мною, и сама Сайя.
В этот момент, передо мной появился туман, ощущение, как будто глаза очень сильно заслезились. Я их протерла, но эффекта не последовало, передо мной все также нависла непонятная серая дымка. Удивленно оглянувшись вокруг, я могла констатировать, что она повсюду. Сайя стояла хмурая и смотрела куда-то за мою спину, я тоже оглянулась, но, видимо, слишком резко махнула рукой и умудрилась коснуться тумана. Ладонь мигом отскочила, как от удара током. Теперь туман возник еще и в моей голове, мысли стали далекими, а тело тяжелым, захотелось срочно прилечь. Перебарывая себя, я аккуратно, стараясь больше не касаться немыслимой, явно магической пелены, которая, видно, окутал лишь меня, ведь Сайя вон как побежала, я попыталась обернуться.
С каждым мгновением туман становился все ближе к телу. Если до этого он был примерно в полуметре от меня, то теперь оставалось всего несколько сантиметров. Наконец, я смогла повернуться к входной двери, перед которой стояло два человека. Одним из них, видимо, была Сайя, однако, разглядеть, которая из них она, было невозможно – вокруг все расплывалось. Впереди, для моего взора, были лишь какие-то силуэты. До меня доносился приглушенный голос Сайи:
– Отпусти, все в порядке. Она безобидна. Слышишь?
– Не уверена, – произнес женский голос.
Туман уже, практически, касался меня, я замерла, в ожидании неприятного.
– Я приказываю отпустить ее! – четкий, уверенный голос, принадлежавший Сайе.
В этот момент туман отступил, из груди невольно вырвался громкий глубокий вздох облегчения, однако, вскоре оно сменилось раздражением. Я развернулась к Сайе, даже не удостоив внимания рядом стоящую девушку, и выпалила:
– Что за шутки? Какого черта вы меня в эту ловушку из тумана сунули?
– Это моя новая учительница, – улыбнулась Сайя.
Воцарилась тишина, я повернула голову в сторону учительницы. Ею оказалась молодая девушка, на вид лет 15, на ней были одеты легкие просторные темные бриджи, футболка цвета хаки и кроссовки, русые волосы стягивали две косички. Несмотря на столь спортивный наряд, лицо девушки украшал довольно искусный макияж. Темными тенями были подчеркнуты и без того выразительные глаза, а нежно-розовая помада придала губам чувственности. Щеки украшал легкий румянец, а цвет кожи был явно слишком темным для апрельского месяца. Хотя, искусственный загар девушке очень шел.
– Я, конечно, когда-нибудь смирюсь с вопросами без ответов, – протянула я, – но, сейчас, не тот случай.
– Это была не ловушка, а капкан, – грозно начала девушка, – и, если б не Са… мисс Стейлет, я бы…
– Ты лежала бы сейчас без чувств, – перебила ее Сайя, поворачиваясь ко мне, – Тита приняла тебя, видимо, за боевого мага.
– Охотницу, – вставила учительница.
– Охотницу? – изумилась Сайя, – как тебе вообще могло прийти такое в голову? У нас даже Оракула нет.
– Ну а что? Обязательно мужчина должен быть? Почему это?
– Ты ходила на историю? Там ни одного упоминания…
– Времена меняются, миры тоже и женщины уже другие. Истории, описанные миссис Стейлет устаревают.
Я разглядывала девушек. В ходе спора, стало понятно, что Тита старше, чем казалось раньше. Ей лет 20, просто лицо у нее слишком нежное, мягкое, подростковое, скорее всего, будь она без макияжа, я дала бы ей еще меньше. Да и нелепые косички, они, бесспорно, ей идут, но явно скидывают ее и так небольшой возраст.
Девушки увлеченно спорили. Несмотря на то, что Сайя занимает, так сказать, руководящую должность, до наставницы ей еще далеко. Она рьяно бросается в спор, неуверенно приводит аргументы, и, обижено, супиться. Да и трудно быть наставницей, считай, своей ровесницы. Тем более, если мои догадки верны, они совсем недавно вместе учились азам.
– В общем, произошло недоразумение, – подытожила я, протягивая руку, – Элика Ворамонт. Не охотница и даже не боевой маг.
– Титарини Льюри, – ответила она, пожимая мою руку, – а кто же ты? Аура магическая. Оракул? Как же тогда Вы допустили меня?
– Нет, нет, – перебила я ее, – если и Оракул, то начинающий.
– Вэг? Ты Вэг? Но, ты же моя ровесница.
– Я не Вэг, а Элика, – начала я злиться, – и, вообще, причем тут возраст?
Сайя шумно вздохнула.
– Лик, Вэг – это не имя, так называют Оракулов без защиты.
– Значит, и правда Вэг? – начала Тита, – так вы… почему она без опеки? Вы что? Вы отказались? Как же уговор?
Я сидела, не желая слушать их перебранку. Голова стала совсем тяжелой, я пыталась «переварить» информацию. Что мы имеем? Существуют Оракулы и охотники на них, благодаря последним, появилась охрана Оракулов. Это понятно. Но, только сейчас до меня дошла вся нелепость происходящего, ведь я тоже Оракул! По крайней мере, Стейлеты так считают, и почему же, в таком случае, меня не взяли под опеку? Сайя что-то там говорила про мою плохую ауру, но при этом, как-то, не упомянула, что я тоже под угрозой. Ведь охота идет на всех, вне зависимости от ауры. Получается, что я будущий Оракул без опеки, совершенно неспособная себя защитить, если это понадобится. Или пусть, как они называют все это одним прозвищем, Вэг. Здорово! Я очередная Вэг, которую пустили в расход. Интересно, а почему, собственно Вэг? Что это значит?
– Ведьма Гроза, Вэг, сокращенно, – осторожно ответила Сайя, видно уловив мое настроение.
Надо же, я даже не заметила, как высказала вопрос вслух.
– Первым охотником стал Гроз, он и сейчас, говорят, охотится, – подхватила Тита объяснение, – он сам так когда-то прозвал Оракула.
– Не сам, – буркнула Сайя, – его помощница.
– Это не интересно, – сказала я спокойным голосом, отчаянно борясь с желанием закричать на нее.
– Ну, да, – продолжила она, – он не захотел ее называть родным именем, а прозвал своей ведьмой.
– А теперь вы всех так зовете, – вспыхнула я, – здорово, молодцы, ничего не скажешь.
– Ну, у нас так принято – стандартная классификация. Есть путешественники, есть стихийники, охотники, искатели, Сангвинары, в конце концов, а есть вы – Вэг.
– Я не они, – покачала я головой, – и не вы. Я Элика! Элика Ворамонт – не путешественник, не целитель, не боевой маг, и не приз на охоте. Я просто человек и не хочу иметь с вами ничего общего!
– Но, ты же не просто человек, – ответила Сайя, – ты же это и сама понимаешь.
– Тем более – видеть вас не хочу! Вы оставили меня. Одну. Без помощи.
– Вот это можно понять, я бы тоже обозлилась, – неожиданно доброжелательно сказала Титарини, – почему ей было отказано?
– Дора Стейлет, и, по совместительству, моя мама, сказала, что Элика проклята.
– И это все? Ты понимаешь насколько это решение масштабно? Это не просто жизнь Элики. Это жизнь школы и ее обитателей.
– Не считай себя здесь самой умной, – нахмурилась Сайя.
– Я так польщена, – улыбнулась я, глядя на Титу. – Моя, как ты выразилась, «просто» жизнь для вас, я вижу, бесценна. А мне вот плевать на жизнь школы. И вообще – проклята. Снимите проклятье, вы маги или нет, в конце концов?
– Не все так просто, – со знанием дела заявила Сайя, – нужно знать природу проклятья, кто его наложил, какие были заклинания, и, вообще, наибольшую сложность вызывает определение как именно оно наложено.
– Да уж, – Тита поджала губы, – помнишь, как Брена намагичила? Казалось бы, легчайшее проклятье, а миссис Дерритон месяц с язвами ходила, пока не поняла, как его снять.
– Мне как-то все равно кто, и с чем, и сколько ходил, – прервала я их воспоминания. – А в чем, вообще, мое проклятие? Я вроде не больна, несчастья не преследуют.
– А я не знаю, – промолвила Сайя, – мама говорила… Слушай, а я и впрямь не в курсе. Может, у нее спросим, когда вернется?
– А скоро она вернется? – с опаской спросила я.
– Ну, да, она никогда надолго не уходила.
Память услужливо «нарисовала» Дору. Взмах руки и невозможность пошевелиться. Глаза сами собой начали искать вещи. Отчего-то возникло желание быстренько собраться и сбежать.
– Месяц, – продолжила Сайя, – от силы, два. На большее ее не хватит.
– Конечно, – усмехнулась Тита, – как она сможет без школы? Да и ты без присмотра.
Я расслабилась, впереди месяц. Как-то, незаметно для себя, я решила, что должна увидеть и школу, и магов. Да и Сайя хотела какие-то книги мне показать. Мало ли, найду что-то интересное. А еще, теперь, очень хотелось узнать побольше о Грозе, отчего-то это казалось важным. Да, и вообще, во мне снова заиграло любопытство. Я впервые могу задать вопросы и, мало того, получить ответы на них.
– А когда мы отправимся в школу? – полюбопытствовала я.
Девушки взглянули на меня. Тита усмехнулась, а Сайя спросила:
– То есть, ты больше не сердишься?
У любопытства есть много недостатков, но для меня самым большим из них является нетерпеливость. Чем мне интереснее, тем менее я сдержанна. Как можно сердиться на Сайю, если она мой ключ к разгадке? Тем более что она явно не плохой человек. Вот ее мама… с ней нужно держать ухо востро. Я улыбнулась и ответила:
– Что ты, Санек. Давай, показывай свои владения.
– Попросить подготовить комнату Вэг? – поинтересовалась Тита.
– Давайте договоримся. Меня зовут ЭЛИКА, – по буквам произнесла я.
– Я не то имела в виду, – начала оправдываться Титарини, – так ее называют – комната Вэг.
– Да, – вмешалась Сайя, – распорядись пока, а мы соберемся и подойдем, я сама ей все объясню.
– Хорошо, – произнесла Тита, уходя.
– Какую комнату? – не поняла я, – мне?
– Ну, в школе есть пристройка, что-то типа общежития. Ты же, думаю, захочешь более обстоятельно узнать о нас, о школе, о себе. Вот мы тебе комнату и предлагаем. Может, захочешь чему научиться. Поживешь в комнате для новичков-Оракулов.
– Почему ее так называют? Что в ней?
– В принципе, это обычное помещение, только отделенное ото всех. До той комнаты дети не добегают, поэтому почти не случается казусов.
– Каких, например?
– Да разных. Дети же шаловливы, любят красоваться, хвастаться, кто чего умеет. Могут ненароком поранить. Мы же не всегда находимся рядом.
– Понятно, так далеко нам идти?
– Я же говорила, считай, в двух шагах, – улыбнулась Сайя, направляясь к двери.
Вчера вечером, когда мы приехали в этот дом, я его толком не разглядывала. Тем более, что по причине промозглого ветра, мы буквально из такси сразу вбежали в дом. Теперь же, светило яркое солнце. Оно позволяло рассмотреть все великолепие жилища Сайи.
Это был аккуратный коттедж в два этажа высотой, нежно желтого цвета. Весь участок был усеян зеленью. По бокам, от тропинки к дому начинался газон, на котором росли равномерно рассаженные деревья. По участку были выложены ровненькие дорожки. Одна вела в небольшую открытую деревянную беседку, другая уходила куда-то за угол дома, а куда вели остальные, было непонятно. Та что по прямой, вела прямо в чащу деревьев, а еще одна скрывалась из вида за другим углом дома. Огромный участок обрамлял высокий забор, к нему прилегало огромное вьющееся растение, усаженное милыми цветами пастельных тонов.
Я прошла по тропинке, ведущей к воротам, удивительно, но этот огромный куст шел по всему периметру забора, и создавалось ощущение, что участок ограждает только эта природная стенка.
– Элика, – окликнула меня Сайя, – нам в другую сторону.
Она свернула на тропинку, ведущую за угол дома. Пройдя за ней, я поняла, что участок гораздо больше, чем показался. Тропинка упиралась в одноэтажную пристройку.
Вокруг нее деревьев было еще больше, здание буквально утопало в них. Уверена, что имей кто-то желание подсмотреть, не смог бы увидеть ничего, из того что здесь происходит. Плотно стоявшие деревья с густой листвой легко могут скрыть от любопытствующих глаз, чем занимаются обитатели столь большого участка.
Сама постройка была подстать дому. Все тот же нежно-желтый цвет, аккуратное здание без новомодных ухищрений. Единственное, что выпадало из общей картины – это наличие слишком большого количества окон и две статуи у входа. Они располагались по бокам от ступенек, ведущих к зданию.
Это были две похожие, но, в то же время, абсолютно разные статуи. Одна была более грубой с неровными краями, а вторая изысканная, плавная.
Та, что стояла слева – «грубая», была с меня ростом, созданная из непонятного камня, смешанного с черным мрамором. Ее угловатая морда с острыми клыками, виднеющимися из открытой пасти, напомнила мне летучую мышь. Я, возможно, ошибаюсь, сравнивая ее с рукокрылыми, вблизи их, слава богу, мне видеть не приходилось, но, отчего-то, морды летучих мышей представляются именно такими, как вот у этой слева. Расправленные крылья были подняты немного вверх, а еще глаза были закрыты, но, в общем, очень похоже, остальное детали.
Справа же статуя была другой. Морда была повернута в другую сторону, и я смогла лицезреть только тело. Оно, кстати, за исключением наличия крыльев и отсутствия шерсти, напоминало крупную собаку, только, с очень развитой мускулатурой. Мне стало интересно, какая же у нее морда. Обойдя ее, я увидела довольно милую мордашку. Закрыв глазки и опустив округлый носик, она, казалось, улыбалась.
– Кто это? – полюбопытствовала я, кивнув на статуи.
– Здрассти, – кому-то за моей спиной кивнула Сайя.
Я обернулась, но никого не увидела.
– Виделись, – поняв, что это мне, ответила я.
– Ты ж говорила, что знаешь о горгульях, – возмутилась она.
Я посмотрела на оскаленную «грубую», и только с этого ракурса смогла заметить, что тело все же напоминает, то, что справа. Но вот морда…
– Ага, – кивнула я, – а почему они такие разные?
– Верно подмечено, – буркнула Сайя.
– Эта такая миленькая, – улыбнулась я статуе справа, – а та, слева, злющая.
– А потому, что хорохорится много, – махнула она рукой. И добавила: – балбес.
– Перед кем? – не поняла я.
– Так перед ней, – указала она на статую справа, – а она, хитрюга такая, нос воротит, – Сайя погрозила ей кулаком, – буквально.
– Погоди, так они… Это про них ты могла тогда случаи припомнить?
– Когда? А… когда про маменьку? Наверно, про них, уж и не помню.
– А есть еще про кого? – поинтересовалась я.
– Здесь нет, мне и их хватает, – вздохнула Сайя, – все нервы измотали.
– Они чего и правда оживают, да? – все еще надеясь, что это шутка, уточнила я.
– Не веришь? – усмехнулась она. – Увидишь.
Она подошла к статуе слева, погладила его по голове и произнесла:
– Ну, Минтер, уважь гостью, познакомься с ней сегодня. Да за Сизой проследи, – покосилась она на правую, – а то она пылкая, испугает еще.
– Может, не стоит, – уже испугалась я, – незачем мне ни с кем знакомиться.
– А вот тут ты права, – неожиданно согласилась со мной Сайя, подходя к двери, – пока ни с кем не знакомься особо. Ты в наших делах человек не сведущий, не надо, чтобы тут знали про нового Оракула.
Она открыла дверь и, подождав, пока я подойду, добавила не громко, кивнув на горгулов:
– А они тебя не обидят. Скорее уж защитят, если что.
Мы зашли в дом. Последняя фраза мне не понравилась и я уточнила:
– Если что?
– Экая ты трусиха, – взглянула девушка на меня.
– Да станешь тут, с твоими-то рассказами, – подметила я.
– А ты меня не слушай, выводы не делай, – улыбнулась Сайя, – сама скоро все узнаешь, услышишь, прочтешь. Пойдем в твою комнату.
И она пошла вперед по длинному коридору, в котором было множество дверей.