Неделя промелькнула незаметно. С самого утра началась суматоха.
Отец сказал, чтобы к завтрашнему обеду я привела себя в порядок. Что приедешь ты. И что если они все договорятся…
Всего пара часов разделяет нас… Но они тянутся бесконечно.
Наконец пришла Айтэн с мамой и жена второго дяди. Женщины занялись кухней, а мы целый день убирали и чистили ковры.
Вечером, уставшие и довольные, пили чай и разговаривали. О своем, о женском. В этот раз я чувствовала себя частью этого волшебного таинства, недоступного мужчинам. Как это волнующе-трогательно…
Было очень трудно уснуть. Все мысли крутились вокруг тебя, рисуя в моей голове разные образы.
А утром, как только пришла кузина, мы спрятались в комнате родителей. Там было зеркало. Я надела нарядную голубую блузку с кружевом и синюю юбку. Мама сама сшила мне ее к праздникам.
– Лазурный цвет так подходит к твоим глазам! Ты просто красавица, – пыталась успокоить меня кузина.
– Ты думаешь, я ему понравлюсь? – вертелась я перед зеркалом, в душе довольная собой.
– Я тебе сотню раз говорила, что ты прелесть, и он будет дурак, если не влюбится с первого взгляда.
Айтэн причесала меня. Мы шутили и были счастливы. Мама надела свое любимое платье.
Готовы!..
А ближе к вечеру пришел ты. Почти как во сне…
Высокий, смуглый. Немного худощав, но это не важно.
Пришел именно ты. Я поняла это сразу. Во дворе родители здоровались с гостями и дядей. Я стояла у двери, стараясь не сильно выглядывать из-за нее.
Мне было страшно поднять глаза и посмотреть на тебя. Стало трудно дышать. Больше всего я боялась, что упаду в обморок. Вот позор тогда будет!.. На мгновение я представила себе эту картину: себя с шишкой на лбу, маму со стаканом воды, обескураженного отца. На долю секунды мне стало весело, и я даже улыбнулась своим мыслям…
А что же ты?..
Подняла глаза, и улыбка сползла с моего лица. Ты с иронией наблюдал за мной. Так, наверное, удав смотрит на мышку, слегка улыбаясь своему преимуществу. Как будто подслушал мои мысли…
– Принесу чай, – еле слышно произнесла я и просто убежала.
Мне надо было отдышаться.
Айтэн не могла встречать гостей и ждала меня на кухне. Взрослые прошли в зал.
– Ну как? Эй, очнись, Чидэм, – Айтэн щелкнула пальцами, выводя меня из оцепенения. – Вечно витаешь где-то. Рассказывай!
– Да нечего пока. Не разглядела как следует ни родителей, ни его. Он так смотрел, что я убежала.
– Дуреха, зачем убегать? Парень же к тебе приехал!
– Не знаю, я вся горю от страха. Посмотри, даже руки дрожат.
– Ничего у тебя не дрожит. Ты просто, как всегда, волнуешься… – Кузина взяла меня за руку. – Все будет хорошо. Ты красавица.
– Чидэм, мы ждем тебя! – мама появилась на пороге. – Ну, что застряла? Бери поднос, я возьму чайник. Бегом, не заставляй гостей ждать.
Я подхватила поднос с сахаром, вареньем и стаканами… Непослушными, в прямом смысле подгибающимися ногами пошла к гостям.
– Хорошего вечера тебе, дочка, – сказал дядя.
Поставив поднос на скатерть, расстеленную на полу, я подошла к нему и, поцеловав дядину руку, приложила затем к своему лбу, принимая его благословение.
– Воспитанная девочка, – сказал мой дядя высокому, смуглому и довольно плотному мужчине.
Я покраснела еще больше. Было понятно, что это твой дядя. Вы были чем-то похожи, но, скорее, только внешне. Его взгляд казался будто мягче…
– Здравствуй, дочка, – сказал он мне.
Подойдя, я поцеловала руку ему, потом твоей маме.
К тебе не подошла. Только кивнула, присела и стала разливать чай. А затем обошла с угощением каждого.
Ты следил за мной. Я чувствовала твой взгляд, который обжигал тело. Ничего подобного я раньше не испытывала и совсем не знала, как себя вести. Мне было страшно даже взглянуть в твою сторону.
Не смотря на тебя, вернее, сверля глазами дырку в твоих ладонях, подала чай и тебе. Присела возле мамы на диван. Все смотрели на меня, хоть сквозь землю провались, но бежать было некуда. О чем-то спрашивали, и я даже отвечала. Чтобы не сомлеть тут перед всеми, пряталась в свои мысли. «Как ишак на рынке… такой серый с красным бантом…»
Ну и глупости у меня в голове!
У тебя такие руки… Широкие, с длинными пальцами. Такие плечи… Как хотелось прижаться к твоей груди и почувствовать, как крепкие ладони смыкаются вокруг талии…
Стой… Подожди! Что за непристойные мечты? Откуда?
Мне казалось, что ты подслушиваешь мои мысли. О нет, только не это! И усилием воли я подавила желание смотреть на тебя.
Мужчины пили чай с баклавой[2], женщины пошли смотреть мое приданое: полотенца, постель, вышитые платки. Тот скромный классический набор невесты, который, я думаю, есть у каждой девушки.
А мы сидели и молчали, не замечая одну из тетушек, что тихонько притулилась на стуле в углу комнаты и не сводила с нас внимательных глаз.