Упанишады – самые древние философские книги человечества.
Они были известны задолго до греческой философии. Считается, что они были записаны в первом тысячелетии до нашей эры, но существовали на много столетий раньше; они заучивались наизусть и передавались от учителя к ученику. Само слово «упанишада» означает «услышанное у ног учителя».
В индуизме Упанишады считаются «шрути» – священными писаниями, которые никто никогда не писал, ибо они существуют изначально и проявлялись мудрецам во время медитации. Их также называют «веданта» – конец знания, потому что, узнав то, о чём в них сказано, больше знать нечего.
Содержанием Упанишад является главный вопрос человеческого бытия – отношение между человеком и Божественной сутью Вселенной. В Упанишадах она именуется «Брахман» – высшая суть всего, находящаяся за пределами всех представлений и описаний.
Считается, что, узнав всё сказанное в Упанишадах, человек обретает знание обо всём на свете.