Алек Тревелер выключил телевизор. Как всегда, смотреть нечего. Как всегда, ставят свои скучные программы. «Ну их нафиг! Займёмся чем-нибудь другим» – подумал Алек. Он вытащил телефон из кармана и зашёл в социальные сети. В Brailis никого нет, в Photolate нет никаких новых постов. Скучно. Алек положил телефон на стол.
Алек Тревелер отдыхал уже 10 дней. Уже 10 дней Команду рисковых не посылают на миссии. До этого у них была большая и напряжённая миссия в Малане, которая изрядно забрала у них силы и утомила. Теперь «рисковые» решили немного передохнуть. В эти дни Алек, предварительно отправив своего младшего брата Бетта в детский оздоровительный лагерь «Телапиум» на Келуме, гулял по Пуатее со своими друзьями – Рутенийскими рыцарями, а один раз он провёл вечер вместе с другими «рисковыми»: Гэйлом Маклейнером и Деком Финиксом. Обычно для Гэйла и Дека провести вечер – это значило сидеть перед телевизором с бутылкой пива в руках и смотреть какую-нибудь игру в футбол или в хоккей. Изредка они куда-то выходили: ездили за город, ходили в кино или в бар. Правда, это обычно было днём, а вечера они любили проводить перед телевизором с пивом. А в тот вечер всё было по-другому: никакого сидения перед телевизором и никакого алкоголя. Они ходили в торгово-развлекательный комплекс и весело провели время.
А сегодня Алек вечер провёл дома, в своей комнате в Общежитии крейнимов. Каждый энсин (то есть, ученик-крейним) обязан был жить в Ликее – штаб-квартире, места обучения и жительства Ордена крейнимов, хранителей мира и порядка в Мировой Республике. Поэтому энсинам выделяли комнату, где они жили вплоть до своего посвящения в рыцари. После посвящения они имели право жить вне Ликеи. Кто-то находил себе квартиру в Пуатее (столице Мировой Республики, где находилось Правительство, Парламент, Президент и, разумеется, Ликея), а кто-то оставался в своей комнате на всю оставшуюся жизнь. А кто-то вообще уезжал из самой Пуатеи и находил себе жильё в других странах Республики. Каждому рыцарю давали в личное пользование истребитель – маленький одноместный лайнер (так на Дистанте называют летательные аппараты). И на каждый истребитель всегда устанавливали гипердвигатель (аппарат, позволяющим летать на огромных скоростях). Благодаря чему крейним мог по первому же вызову немедленно явиться в Ликею, прилететь в Пуатею из другого конца мира буквально за пару минут.
Но, вернёмся к нашему повествованию. Уже на 9 день отдыха Алек от безделья и скуки был готов завыть волком. А уж на 10 день… Он еле-еле сдержал себя. Вечер был до ужаса скучным.
Хотя…
Нет, всё-таки ему не суждено стать скучным.
В дверь комнаты постучали. Алек подошёл к двери и взглянул в глазок. Это были Гэйл и Дек, выглядевшие довольно уставшими. Он открыл им дверь.
– Привет! – сказал Гэйл. – Можно войти?
– Проходите, – слегка удивлённо сказал Алек. Он заметил, что Гэйл и Дек прихрамывают. Да при этом ещё и одна нога у Дека была босой. – А почему вы сегодня не сидите перед теликом?
– Сегодня решили обойтись без телика, – отозвался Дек.
– Никакого матча не будет?
– Нет, не будет.
Гэйл буквально упал на кресло.
– Ох, как же я устал за сегодня! – жалобно вздохнул Гэйл.
– А почему вы устали? – спросил Алек.
– День просто был такой. Изматывающий и неудачный.
– В смысле?
– Нас целый день преследуют неудачи. Утром я с кровати упал. Потом кофе на себя пролил и любимую футболку замарал. Пришлось её выбросить. Затем яичница сгорела. И сильно ударился ногой об тумбочку. Вышел на улицу – на автобус опоздал. Затем сдох телефон. Затем кошелёк стырили. Правда, я нашёл кошелёк и того карманника, и вернул себе деньги. Единственная удача за сегодня.
– А я утром проснулся от того, что мой сосед врубил свою чёртову дрель, – сказал Дек. – Затем кровать развалилась. Затем я встал и наступил голой ногой на осколок. Потом шерифан мне выписал штраф за переход в неположенном месте. Обобрал меня с ног до головы, скотина! А затем…
– А затем он узнал, что сенатор Церис в больнице, – ехидно добавил Гэйл.
– Заткнись! – прошипел на него Дек. – Потом нас целый день гоняли по Ликее. Мы уже так устали. Ну, и решили отдохнуть.
– Перед теликом с пивом в руках? – предположил Алек.
– Да. Ты, как всегда, угадал, – устало улыбнулся Дек.
– Да нет, – махнул рукой Алек. – Я просто вас хорошо знаю.
– Ну, так вот, – продолжил Дек. – Пошли мы за пивом. Купили ящик, пошли домой. И, представь себе, мы его уронили!
– Уронили? – У Алека поползли брови вверх от удивления.
– Да! – со слезами в голосе сказал Дек. – И все бутылки разбились! Все! Абсолютно все! И при этом я ещё и ботинок потерял! Я на жвачку встал. Пытался вытереть подошву о сливной люк и… ботинок упал.
– Тебе надо было видеть этот момент! – засмеялся Гэйл. – Он такой стоит с таким лицом, и пищит: «Я ботинок потерял».
– А потом Гэйл потерял наушники, – злобно улыбаясь, продолжал Дек. – И он потом так пищал: «Мои наушники! Где мои наушники?!». Пришли мы домой, включаем телик, и он вдруг гаснет. Унесли его в сервисный центр. Еле-еле уговорили немедленно отремонтировать. Отремонтировали они его только лишь через час, когда матч должен быть в самом разгаре. Пришли мы домой, включаем телик, а там вместо матча идёт… кино, невероятно скучное и тупое кино. Оказалось, что матч отменили.
– Да уж, – произнёс Алек.
– Это всё потому, что кое-кто не удосужился посмотреть программу, – сказал Гэйл, многозначительно поглядев на Дека.
– Ага! Специально для тебя я, что ли, должен смотреть? – с вызовом воскликнул Дек.
– Нет! Просто тебе лень, что ли, было посмотреть?
– Вообще-то, напомню вам, мистер Маклейнер, что матч только сегодня отменили!
– А в инете не мог посмотреть? Не додумался?
– Вот в следующий раз будешь сам всё выяснять! Если ты такой умный!
– Вот и буду!
– Ну, вот и валяй! Тоже мне, нашёлся тут умник!
– Вот именно, что я такой умник!
– Ага! Только вот почему то я всё время думаю в команде.
– А для чего вы ко мне пришли? – прервал их ругань Алек.
– Нам просто делать нечего. Скучно.
– Вот мы и пришли к тебе, – сказал Гэйл.
– Хотите провести вечер у меня? – слегка удивлённо спросил Алек.
– Да.
– А вы ничего у меня не сломаете?
– Да не переживай! – успокоил его Гэйл. – Нам магистр Доминиум посоветовал к тебе пойти. Сказал, если пойдёте к своему ученику, то вас там не будет ждать неудача.
– Ну, ладно. Чем займёмся?
– Мы слышали, ты купил себе игровую приставку.
– Ах, да! Точно! Забыл я про неё! – И он полез за приставкой.
Зря думали Гэйл и Дек, что рядом с Алеком их не будет ждать неудача. Стоило им начать играть в интересную игру, как телефон Гэйла пискнул.
– Это не к добру, – произнёс Алек.
Это было сообщение. «Срочно всей командой подойдите к Совету» – говорилось в нём.
– Что там? – спросил Дек.
– В Совет вызывают. Нас всех.
– Ля! – крякнул Дек. – А мне это нравится! В такое время?
– Да. В такое время. Что уж поделать? Потопали.
Необычно, чтобы Верховный Совет крейнимов заседал в такое позднее время. Обычно, они любили заседать в утреннее или дневное время, а потом расходиться по своим делам. По вечерам они собирались, если происходило что-то из ряда вон выходящее. Как, например, во времена Антитеррористической войны, в которой Мировая Республика воевала с террористической организацией «Сыновья Вонгов». В те времена Совет собирался чуть ли не каждое утро, каждый день и каждый вечер. И даже ночью. А во время битвы при Портантесе магистры вообще целыми днями не выходили из этого зала. А сегодня… Сейчас времена мирные, никакой войны не намечается. Значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. Что-то, что решить без участия Ордена крейнимов невозможно.
– Вызывали? – сказал Гэйл, поклонившись вместе с Деком и Алеком, как только они вошли в Зал Совета.
– Да. Проходите, – сказал магистр Стефан Доминиум, глава Совета и всего Ордена.
Не очень то «рисковые» любили стоять посреди Зала Совета. По крайней мере, это не любил Алек. Да и вообще, стоять, когда на тебя смотрят со всех сторон глаза… Не очень это приятно.
– По какому поводу нас вызвали? – спросил Гэйл.
– Дело у нас к вам есть, – сказал Доминиум. – Магистр Игнотимус, изложите.
– Сейчас! – сказал магистр Мартин Игнотимус, доставая документы. – Итак. Дело состоит так. В Триогарской Республике, в городе Сел-Коллис, за последний месяц пропали 14 человек. Первый случай случился месяц назад. Последний – пару дней назад. Местная полиция не может ничего сделать. У неё нет никаких улик.
– Может быть, всё потому, что они не очень хорошие сыщики? – ехидно спросил Алек.
– Может быть. Насколько я знаю, это дело поручено Джолу Микрофту.
– Джолу? – удивился Дек. – Джол не может найти улики? Да он же самый лучший сыщик в мире после Кейсы Тревелер!
– Однако он оказался в тупике. Нет никаких улик, нет никаких свидетелей. Не могут даже определить, где именно пропали эти люди.
– Даже так?
– Да. Поэтому в отчаянии Джол обратился к нам. Он просит нас помочь ему раскрыть это дело.
– И поручили это дело, конечно же, нам, – выдохнул Гэйл.
– Да.
– Будьте осторожны, – сказал Стефан Доминиум. – Есть у меня нехорошее предчувствие насчёт вашей миссии. Как только раскроете это дело, немедленно доложите нам. Вылетайте завтра утром. И… Да поможет вам Дар.