– Вы что, переспали? – выпалила я в обалдении. Петя начал стремиться к бордовому, опустил глаза и суетливо теребил край футболки.
– Лично меня это не удивляет, – заметил Демид, я послала ему очередной уничижительный взгляд. – Что? – удивился он. – Было бы лучше, если бы я вызвал этого парня на дуэль?
– Было бы лучше, если бы ты просто промолчал, – обманчиво ласково заметила я и снова посмотрела на друга. Он немного пришел в себя, поправил средним пальцем очки и, гордо подняв голову, высказался:
– Я не обязан обсуждать с вами свою личную жизнь.
Начал подниматься, но я вернула его на место, положив руку на плечо и надавив. Посмотрела на Петю, он вздохнул.
– Ладно. Да, у нас было… В первую ночь, так вышло, мы много говорили, она рассказывала о своей жизни, как ей было тяжело среди всей этой элиты, какие они все лицемеры…
Демид усмехнулся, качая головой, и стал рассматривать потолок.
– Ну и как-то так само вышло…
– В первую же ночь?
– И в остальные тоже… Ну кроме вчерашней, она сказала, что у нее болит голова, и легла спать пораньше.
– А сама сбежала, – хмыкнул Мазуров.
– Петя, ну как ты мог? – покачала я головой. – Воспользовался девушкой в таком состоянии…
– Скорее уж, это она им воспользовалась, – вставил Демид, я пнула его ногой. Он поморщился, я ласково улыбнулась.
– Я не воспользовался, – засопел Петька. – Просто мы встретили друг друга… И это оказался тот самый момент… Я готов жениться на ней.
– Вот она обрадуется, – снова хмыкнул Мазуров, я попыталась его пнуть, но он схватил мою ногу, так что я ойкнула от неожиданности. Демид улыбнулся, я дернула ногу, но куда там, в такой-то хватке?
– Почему она уехала? – посмотрел на меня Петька.
– Откуда я знаю? Может, потому что ты ей предложил замуж выйти?
Я снова безуспешно дернула ногой.
– Я не предлагал, – обиделся мой друг. – Ты думаешь, причина во мне?
– Я думаю, причина в нем, – указала я взглядом на Демида. Петька посмотрел на него. – А то, что Алина у тебя якобы украла – это что?
– Это не имеет значения.
– Ну конечно. Но ты уверен, что это она?
– Больше некому.
Я задумалась, опершись подбородком на руку и глядя в окно. Моя нога все так же покоилась в ручищах Демида, и он массировал ее. Если честно – было кайфово, расслабляющее так и приятно… Правда, немного мешало думать.
– А оно большое?
– Что?
– Ну это твое украденное сокровище?
– Нет, маленькое, поместится в коробок.
– Поэтому ты хочешь осмотреть Петькино жилище? Думаешь, Алина спрятала его там?
– Не знаю. Но проверить стоит.
– Ладно, давайте проверим, – согласилась я и в следующий момент резко выдернула ногу, да так, что чуть не навернулась с табуретки.
– Все в порядке? – спросил Петька, Демид только усмехнулся, глядя на меня.
– Да, пошли.
Квартира Петьки находилась через два дома, ее купили ему родители через каких-то знакомых в рассрочку, это была смежная двушка, маленькая, но все же своя. Петька был чистоплотным занудой, потому его квартира не очень-то была похожа на холостяцкую берлогу, скорее, на вылизанный музейный зал, где каждый экспонат на своем месте. Друг проводил нас во вторую комнатку, в которой было заметно пребывание человека другого склада: кровать не заправлена, открыты створки шкафа.
– Вот здесь мы и… То есть Алина спала, – сбился мой друг, я только снова закатила глаза.
Стала ясна причина двухдневного затишья с их стороны, ни Алинка, ни Петька не давали о себе знать, предаваясь плотским утехам. Офигеть. Вот уж никогда не подумала бы, что Петьке так перепадет.
– Я осмотрю вещи, – Демид, скорее, констатировал факт, чем спрашивал, Петька пожал плечами.
– Мне на работу надо, – заметил, протягивая ключи. – Занесешь потом.
Я кивнула, проводив друга, вернулась в комнату и, развернув стул, села на него верхом, опершись руками о спинку. Демид в это время тщательно обследовал шкаф.
– Что бы там ни было, вряд ли Алина решила оставить это у Петьки, – заметила все же. – Она ведь допускала мысль, что ты появишься в нашем городе. Значит, понимала, что и сюда можешь попасть.
– Я надеюсь найти что-нибудь еще.
– Что?
– Какую-нибудь зацепку, чтобы понять, куда она могла податься.
Демид выдвинул ящик прикроватной тумбочки и хмыкнул.
– А твой друг ловелас.
– В каком смысле?
– Тут две больших упаковки презервативов с малиновым вкусом. Видимо, он рассчитывал, что Алина задержится в его постели дольше, чем на пару дней. Кстати, как у твоего Пети обычно с женщинами?
Я фыркнула.
– Обычно никак. Не удивлюсь, если Алина стала первой.
– Так я и думал, – задумчиво протянул Демид, а я насторожилась.
– Ты к чему это спросил?
Демид, еще раз оглядевшись, присел на край кровати.
– Будем честны, Петя не из тех, кто мог бы привлечь Селезневу. Если уж совсем откровенно: в постель она ложится только с теми, кто может быть ей выгоден.
– А ты хорошего мнения о своей девушке.
Мазуров поморщился.
– Я уже озвучивал свою позицию: с ней было неплохо заниматься сексом.
– Неплохо? Полчаса назад ты говорил, хорошо.
– Не цепляйся к словам, Пчелка.
– Не называй меня так.
– Почему? Тебе идет.
– Это только для близких людей. Понятно?
– Предпочитаешь милашку?
Я покачала головой. Нет, он как будто всерьез нарывается.
– Предпочитаю, чтобы ты удалился из моей жизни раз и навсегда.
– А вот с этим придется повременить, – улыбнулся он во все свои белоснежные зубы, отчего мои, не такие белоснежные, сразу заныли в предчувствии беды.
– Почему? Алина уехала, ее тут нет.
Демид задумчиво покивал, думая о своем.
– Как она могла использовать твоего друга? – спросил вдруг, я захлопала глазами.
– Петьку? – я хмыкнула. – Ты же его видел. Использовать его можно, только если ты хочешь, чтобы все узнали о твоих планах. Он совершенно не умеет врать. Даже поддакнуть не смог вон, – уж это-то он должен был смочь, я была уверена. – Не знаю, на что он надеялся, когда поступал на юридический. Собирался делать карьеру адвоката… Он два слова связать не может.
Мазуров, слушая это, дернул бровью.
– А работает кем?
– Участковым местным. Только не думай, что у него есть какие-то возможности, – предупредила я возможные мысли. – В следственном отделе над ним все только посмеиваются. Нет, конечно, они неплохо к нему относятся, Петька добрый, всем поможет, если надо… Ну просто вписываться из-за него в сомнительные истории точно никто не станет. У них своей работы выше крыши.
Мазуров снова задумался, я посверлила его взглядом. Все-таки это очень странно. То, что говорила о нем Алина, как-то не вяжется с тем, что вижу я. Не похож он на бандита… И на олигарха не похож. И на Сказочника тоже. Ну это пока под вопросом. Непонятно, за что человеку такая кличка прилетела.
– Может, расскажешь все-таки, что она могла у тебя украсть? – поинтересовалась я скромно, а когда Демид бросил на меня взгляд, даже глазками похлопала для наглядности. Ну чтобы понимал: я действительно милашка и умница, и никаких злых целей не преследую.
– Ладно, идем, – поднялся Мазуров, я разочарованно вздохнула, вставая следом. Непробиваемый мужик, а.
– Почему она не поехала к матери? Почему пришла к тебе, если вы были не то чтобы и подруги? – задумчиво поинтересовался Демид, когда мы вышли от Петьки.
– Начнем с того, что подруг у нее, кроме меня, и не было. А с предками отношения всегда были ужасные.
– Тогда выходит, она подалась сюда от безысходности?
Я пожала плечами.
– Почему нет? Она говорила, что ехала на автобусах, то есть реально пыталась от тебя скрыться, чтобы не засек. Как ты ее засек, кстати?
Мазуров только отмахнулся.
– Это не так сложно, поверь. И все-таки что-то тут не сходится.
– Что именно? – я прибавила шагу, чтобы поспевать за Демидом.
– Если бы она просто хотела спрятать украденную вещь, она могла это сделать и так. Обстряпать, чтобы я даже не подумал на нее. А она сорвалась в бега…
Я открыла дверь в подъезд, мы стали подниматься по лестнице. Я мучалась сомнениями. Демид выглядел всерьез озадаченным, и никак не походило на то, что рассказывала мне Алина.
Но ее слова, что не стоит верить ни одному слову Мазурова, тоже прочно сидели в голове. Если она сбежала от него, значит, боялась последствий, так? Но если действительно что-то украла, то и это понятно. Что она могла украсть такое маленькое?
– Это какое-то украшение? Или драгоценные камни? – не удержалась я от вопроса, когда мы зашли в квартиру, и я закрыла щеколду.
И в тот же момент осознала: мы опять у меня дома. По плану Демид должен был отчалить восвояси вообще-то. Тьфу ты! И как это произошло, что я даже внимания не обратила? Выгонять его теперь, что ли? Следовало признать, некоторые вопросы меня еще интересовали, а потому я решила повременить.
Мы встретились с Демидом взглядами, немного поглазели друг на друга.
– Ну… – поторопила я его. Не может же он вечно игнорировать мои вопросы.
– Это было кольцо, – выдал Мазуров, я тут же оживилась.
– Что за кольцо? Дорогое?
– Очень.
Мы прошли в гостиную, я забралась с ногами в кресло, а Мазуров подошел к книжному шкафу и стал смотреть содержимое.
– И зачем оно Алине? Она решила его продать?
– Вряд ли. В том плане, что вряд ли его купит кто-то левый, а к тем, кому кольцо действительно может быть интересно, у нее нет доступа.
Мутновато звучит, однако.
– А можно подробней?
Демид повернулся ко мне и улыбнулся.
– Хорошая библиотека у тебя.
– Спасибо. Ну что там с кольцом?
– А есть что поесть?
Я закрыла глаза и выдохнула, призывая себя к терпению.
– Есть томатный суп.
– Звучит аппетитно.
– Отлично. Я тебе суп, ты мне подробности про кольцо. – Мы снова сцепились взглядами. Я улыбнулась, вполне доброжелательно, кстати. – К томатному супу есть яичная лепешка. Идеальное сочетание.
Мазуров только усмехнулся, качая головой.
– Давай свой суп.
Я подскочила и умчала разогревать еду. Демид появился следом и уселся на тот же табурет.
– Можешь уже начинать свой рассказ, – снова выдала я улыбку.
– Мне в руки попалось одно кольцо. Редкая вещь, можно сказать, уникальная. И очень дорогая, соответственно. Сам я не грешу любовью к украшениям, и решил кольцо продать. Продешевить не хотел, потому попытался выяснить истинную ценность вещицы.
– И? – поставила я перед ним тарелку с супом и следом тарелку с нарезанной яичной лепешкой. Он придвинул все к себе и начал есть.
– Охренеть, как вкусно, – заметил после первых ложек, я улыбнулась. Приятная похвала, хотя я и так знаю, что хорошо готовлю. Он быстро расправился с супом, я убрала посуду в мойку и уселась напротив него.
– Ну что там с кольцом?
– Ну что, – Демид почесал бровь. – Оно, и правда, стоит приличную сумму, на которую я примерно его и оценил, но оказалось, что это кольцо для кого-то не просто украшение.
– В смысле? – нахмурилась я.
Демид неоднозначно покачал головой.
– Всегда найдется кучка фанатиков. Так вот это кольцо, по мнению некоторых личностей, старая обрядовая вещь. Одно из нескольких идентичных, которыми в свое время опечатывали… – Мазуров замолчал, подбирая слова. Видимо, боялся вогнать меня в ступор. – Опечатывали, скажем так, гробницу дьявола.
Я застыла с выпученными глазами. Ну то есть много я ожидала, конечно, но точно не вот этого.
– Дьявол, даже если представить, что он существует, – сказала ему, – нетелесное существо. Типа дух.
– Типа я знаю, – усмехнулся Демид. – Но ты и я – люди, здоровые психически. А кто-то верит в подобную чушь.
– Во что? В то, что гробницу опечатали кольцами?
– Ну если быть совсем точным, – продолжил Мазуров. – Было несколько служителей братства…
– Не надо мне тут пересказывать сказки Средиземья.
– Хорошо, было сообщество в Европе, давно, веке в шестнадцатом. Они занимались экзорцизмом, то бишь изгнанием бесов из людей. У них был свой особый обряд, и бесов, которых они изгоняли, они условно запирали особым заклинанием с использованиям четырех колец.
– Полная чертовщина.
– Я тоже так думаю. Как я понял, у них там всего намешано, хотя в основе лежит, конечно, новый завет. Если помнишь, есть там такие слова: «когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит; тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И, придя, находит его незанятым, выметенным и убранным; тогда идёт и берёт с собой семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого». Евангелие от Матфея.
– Нет, не помню, но поверю на слово. Это что значит? Типа изгнали демона, а человек остался пустым? И Демон вернулся с друзьями?
– Вроде того. По логике вещей, человек должен был наполниться святым духом, и тогда вновь пришедшие бесы ему были бы не страшны. А если человек так и остался сидеть, как сидел, то не грех и вернуться к нему.
– А бесы не дураки. Квартирка, как говорится, обжитая, знакомая.
– А ты богохульница, Пчелка.
Я фыркнула.
– Ладно, продолжай.
– Ну вот, для защиты таких возвращений тайное это общество и проводило обряд заточения бесов, чтобы они не могли бродить свободно по миру, так сказать.
– Бред собачий.
– Собаки бы до такого не додумались.
– Кто в это поверит? – скроила я гримасу. – Древние общества, экзорцизм, опечатанные бесы… Сказки какие-то.
Я уставилась на него, Демид вздернул бровь.
– Что? – спросил с легкой опаской. Я сложила ладони в замок.
– А правда, что у тебя прозвище Сказочник? – поинтересовалась у Демида. Он поглазел пару секунд, потом усмехнулся, качая головой.
– Алинка сказала?
– Ага. И знаешь, я даже догадываюсь, почему у тебя такое прозвище.
– Считаешь, я все это выдумал?
– Вполне возможно. В том числе и кольцо, которое у тебя якобы украли.
– А за Алиной я подался, поняв, что она моя судьба. Точно, Пчелка, это куда больше похоже на правду.
Я постучала пальцами об стол, размышляя. Да, последнее на правду не было похоже от слова совсем.
– Ну хорошо. Тогда откуда у тебя такое прозвище?
Демид снова покачал головой.
– Это долгая и неинтересная история.
– У меня уйма времени.
Он вздохнул.
– Ты досадливая, Пчелка.
– Насекомые все такие.
Мазуров усмехнулся.
– Ладно. Я родился и вырос в Польше, в Россию приехал лишь некоторое время назад. Я… Я не моногамен.
– И не логичен.
– Все логично, просто дослушай. Я предпочитаю с девушками простые и понятные отношения на одну ночь. Но если что, можешь не волноваться, ты не в моем вкусе. – На мои вздернутые брови пояснил. – Нет, ты, правда, милашка, просто я люблю другой типаж.
– Понятно. Ты не моногамен и не любишь нормальных девушек. Что дальше?
Он только сощурился, но продолжил:
– Но просто менять женщин неинтересно. Нужна доля романтики, особая атмосфера. Чтобы это был не примитивный секс, понимаешь, а история. Чтобы она потом говорила: да, козел, но как с ним было круто.
Я откинулась спиной на гарнитур и рассмеялась.
– Поэтому Сказочник? Да ты не Сказочник, бро, ты пиз…
– Аккуратней в выражениях.
– Балабол.
– Сказочник мне больше нравится.
Я только покачала головой.
– Если ты не за моногамию, тогда как объяснить, что столько времени встречался с Алиной?
– Это было удобно.
– Удобно?
– Я занимался одним серьезным проектом, и мне было не до выяснений отношений и прочего бреда. Да и снимать кого-то… Это же надо ехать в клуб или еще куда, вести разговоры… Даже если без них, все равно… Короче, пока был проект, была Алина. Она непритязательная девочка, понятливая.
– Ага, только воровка. Ты уверен, что это она?
Демид пожал плечами и повторился.
– Больше некому.
– Может, дворецкий? Ну знаешь, как в детективах…
– Ты думаешь, я живу в доме с дворецким?
– Не знаю. Ты ведь олигарх?
– Вроде того.
– И? У тебя дом с дворецким?
– Ага, купил его вместе с домом, и за то, что заплатил сразу всю сумму, мне подарили повара. А садовник достался по наследству.
Я скорчила гримасу.
– Ну извини, я не знаю, как живут олигархи.
– Олигархи живут на работе.
– А у тебя типа отпуск сейчас?
– Вынужденный. Потому что кто-то украл кольцо и собирается выпустить наружу демонов.
Я усмехнулась, качая головой.
– Средневековая муть.
– До семнадцатого века эта муть имела широкое распространение в Европе. Пока Фома Аквинский не создал форму обряда экзорцизма. Так как он был учитель церкви, то сомневаться никто не стал, другие формы канули в небытие, ну или перешли в подполье.
– Как, например, эти окольцованные?
– Вполне вероятно. Если честно, я не до конца ознакомился с вопросом, потому как дорогая гражданка Селезнева умыкнула у меня кольцо. Это хорошо, что пока об этом никто не знает.
– Кто никто? – напряглась я.
– Никто из этих фанатиков.
Я похлопала глазами.
– Ты хочешь сказать, они есть до сих пор?
Демид кивнул.
– Есть. Но, к сожалению, как я уже сказал, я не успел побеседовать нормально с их представителем. Единственное, что я вынес из нашего разговора, что кроме них есть еще кое-кто.
– Кто? – отчего-то перешла я на шепот.
– Те, кто ищет эти кольца и хочет распечатать защиту и выпустить демонов наружу. Чтобы уничтожить наш бренный мир.
Он развел руками с клоунской улыбкой, мол, это не я, это мне какой-то мужик рассказал.
Я потерла пальцами виски. Вся эта дребедень слишком не укладывалась в моей голове, чтобы вычленить из рассказа рациональное звено.
– А Алина знала обо все этой мистике? – спросила наконец.
– Не подробно. Я показывал ей кольцо и рассказывал об этих чудиках-экзорцистах.
Мы переглянулись, все, я схожу с ума, или у меня в голове действительно это бредовая мысль.
– Не говори этого, – покачал головой Демид. – Ты все еще кажешься мне адекватной, Пчелка.