Глава 1 Клятва
«Нет на свете ничего прекраснее Шпицбергена и его маленьких цветов, щедрого дара дикой природы…»
«Великий мудрец этот козерог – скалолаз, достойный друг дедушки…» – подумала Улла. Она всегда вспоминала его слова, когда шла по красивой тропе, которая петляла от фьорда до высокого мыса и дальше вниз до самого её дома, стоявшего в нескольких метрах от залива.
Эта история произошла на Дуктике, холодном и мало кому известном острове. Он такой крошечный, что кажется обломком скалы, которая когда-то откололась от Шпицбергена, а потом затерялась в море. Его вершина зимой напоминает острое ледяное лезвие, а летом покрывается мхом самого яркого зелёного цвета, который только есть в природе.
Улла очень любила свой остров. «Ну и что, что здесь всю зиму темно, холодный ветер разгоняется иногда до двухсот километров в час, а самое высокое дерево не вырастает выше гриба… Это мой дом, и мне тут хорошо!»
Как все лемминги, Улла рано стала самостоятельной: в арктических пустынях дети быстро учатся обходиться без старших. Улла и её младший брат Эгон поселились в небольшом, надёжно укрытом от ветра доме, сделанном из дерева, земли и мха. Только не подумайте, что брат и сестра Лемминги страдают от одиночества: у них очень много друзей!
На их твёрдом, как замороженный лимон, острове нашли приют самые разные обитатели. И все они очень милые… Ну, почти все.
Например, тут живут белые медведи. Самый славный из них – старый горняк Андрей, которого Улла и Эгон считают дядей. Андрей часто бродит с ними по бескрайним просторам, поросшим мхом. Он, как и оба Лемминга, всегда готов к приключениям.
Ещё здесь есть крачки и атлантиче-ские тупики. Эти болтливые и грубоватые птички очень щедры и всегда рады помочь в трудную минуту.
Конечно, северные олени и карибу тоже встречаются, но они постоянно кочуют с места на место, так что никогда не знаешь, где их искать.
А ещё, к счастью, время от времени в порт Дуктика заходят корабли из дальних стран.
Любопытные Лемминги любили заводить новых друзей и путешествовать. Хотя бы в мыслях. Улла часто улетала в мечтах далеко за скалистый берег острова, через океан, в неведомые страны. Ей интересно было знать, что происходит в мире. Благодаря Эгону, компьютерному гению и знатоку Интернета, она всегда могла связаться с друзьями, которые живут в самых разных, порой очень необычных местах.
Какой-то суперлемминг эта Улла, скажете вы! Ну, у неё тоже есть недостатки… и в своё время вы о них узнаете.
А сейчас давайте вернёмся назад, на тропинку у высокого мыса.
«Наш остров – самое красивое место в мире, – думала Улла, – но в последнее время здесь как-то всё не так. Появляются новые запахи, воздух каждое лето всё теплее, ручьи текут там, где их никогда не было. Земля год от года всё более мягкая, а толщина льда уменьшается… Что происходит? Сама природа меняется, и, видно, не в лучшую сторону…»
– Кажется, нам всем пора что-то с этим делать! – воскликнула Улла. – Всем, начиная с меня и Эгона! Дедушка говорил, что мы должны будем всё исправить, и я ему обещала!
Улла хорошо помнила тот день: несколько лет назад во время прогулки, когда маленький Эгон бегал по берегу, а бабушка ворчала что-то об обезумевшей селёдке и надвигающихся бурях, дедушка, покачав головой, вздохнул и стал рассказывать внукам о тех временах, когда остров был холоднее, вода чище, черника слаще, а счастливые белые медведи бегали друг с другом наперегонки.
– Когда-нибудь вам придётся исправить то, что мы сломали, – закончил он грустно.
Стоя перед одиноким мысом, Улла, похожая в своём пальто на полярного исследователя, дала дедушке руку, поправила шарф на шее и торжественно поклялась:
– Именем Короля Льдов и всех прекрасных обитателей Севера я, Улла Лемминг, обещаю делать всё, чтобы беречь природу здесь и в любом другом месте на земле. Клянусь, что я всегда буду сражаться с теми, кто ей вредит! Слово Уллы Лемминг.
Архипелаг Шпицберген
Его образуют острова в Северном Ледовитом океане, недалеко от Норвегии. Это самые северные из обитаемых земель на нашей планете. Ездят там в основном на мотосанях (они есть у всех).