Уильям Шекспир - читать онлайн

Глава 1. Город на животе дракона

Взгляните на карту Великобритании. Если немножко пофантазировать, можно увидеть очертания стоящего на задних лапах дракона или толстой ящерицы. В нижнем левом углу – хвост, в верхнем правом – зевающая пасть. На сгибе лап справа внизу окажется Лондон, столица страны. А если ткнуть пальцем чуть выше и левее в «живот» – попадете в Бирмингем. Недалеко от него расположился маленький городок Стрэтфорд-на-Эйвоне, куда мы с вами и отправимся.

В 1564 году, где начинается наше путешествие, Стрэтфорд насчитывал едва ли больше двух тысяч жителей. Деревянные дома здесь покрывали не черепицей, а соломой и камышом. В загонах у горожан паслись гуси и свиньи.

В Стрэтфорде было всего две достопримечательности. Первая – красивая древняя церковь Святой Троицы. Её высокий шпиль словно вонзался в небо. Вторая – внушительный каменный мост через реку Эйвон. Сбоку к городу подбирался легендарный Арденский лес, хранящий сказания об эльфах. Кстати, Арден на уэльском языке означает попросту «лес», а Эйвон – «река».

Жители Стрэтфорда были ремесленниками и торговцами. Об их занятиях говорили названия улиц: Скотная, Свиная, Овечья, Зерновая, переулок Медников… В городе процветало кожевенное ремесло, здесь торговали шерстью, зерном, солодом и не только.

Через Стрэтфорд пролегала дорога из Бирмингема в Лондон. Вельможи и бедняки, купцы, бродячие певцы и актёры нескончаемым потоком тянулись с северо-запада на юго-восток и наоборот, порой останавливаясь в местных пабах. В ярмарочные дни тихий и скромный городишко оживал, а по праздникам на площади перед городской ратушей разворачивались театральные шествия.

Вот в таком скромном местечке и родился на свет мальчик, который станет одним из величайших драматургов и поэтов всех времен. Теплым апрельским днём 1564 года… Хм, погодите-ка! Может быть, день рождения мальчика был холодным и дождливым? Ведь таков обычно апрель в этих местах. Или вовсе не апрельским? Ведь точная дата рождения ребёнка нам не известна…

Учёные знают наверняка только то, что Уильям Шекспир оставил нам множество белых пятен в своей биографии. Над их разгадкой шекспироведы бьются до сих пор.

В те далёкие времена люди не очень-то умели писать. Если что и записывали, то только самые главные даты. Такими считались день крещения, свадьбы и смерти. Ещё на бумаге фиксировали крупные торговые сделки да штрафы. Вот, пожалуй, и все свидетельства о большинстве жителей тех времен.

Но кое-что о рождении Шекспира мы всё же знаем. Как насчёт романтической истории любви его родителей?