Под нормой международного права понимается правило поведения, которое признается государствами и другими субъектами международного права в качестве юридически обязательного. Для норм международного права, так же как и для других правовых норм, характерно то, что это правила поведения общего характера, рассчитанные на неоднократное применение и обеспечиваемые в процессе реализации соответствующими принудительными мерами. Нормы международного права следует отличать от норм международной вежливости (международной морали), которые не являются юридически обязательными. Нарушение норм международного права дает основание для международно-правовой ответственности, а нарушение норм международной вежливости такой ответственности не влечет. К нормам международной вежливости относится, например, большинство правил дипломатического этикета. Содержание норм международного права составляют права и обязанности, которыми наделяются государства и другие субъекты международного права. Вступая в отношения между собой, субъекты международного права реализуют свои права и соблюдают обязанности, устанавливаемые международно-правовыми нормами.