Лука позвонил, когда Саша входила в холл замка Кастельмонте.
– Как съездили?
– Сложно. И странно.
– А когда у тебя было легко?
– Хороший вопрос. Симоне предложили оценить картину, которая произведет сенсацию в мире искусства.
– Очередная подделка, «случайно» найденная на чердаке?
– Как раз наоборот, пятьсот лет провисевшая у всех на виду. Липпи.
– Сань, не обижайся, я очень высокого мнения о твоей подруге, Симона известна не только в Тоскане, но и по всей Италии, но если кто-то захочет оценить картину Липпи, да еще впервые обнаруженную, он обратится совсем к другим экспертам.
– Это и смущает.
– И что сказала Симона?
– Настаивает на радиологическом анализе, ну, в общем на всех, положенных в этом случае.
– Умница. Brava!
– У тебя есть новости? Вы опознали тело на кладбище?
– Нам повезло. Машину не нашли, поэтому мы провели опрос во всех гостиницах этой зоны. Оказалось, он забронировал на одну ночь номер в маленькой гостинице в Нижнем городе. Заселился вечером, провел в номере не больше получаса и ушел.
– Сказал, куда?
– Нет, но когда он не вернулся и утром, в гостинице заволновались и позвонили в полицию. И мы как раз тут как тут.
– Кто он?
– Его зовут Вито Пальма. Полицейский в отставке из Ливорно.
– Ничего себе!
– Мы связались с его сыном, тот не в курсе, что отец делал в Кастельмонте.
– От чего он умер?
– От приступа астмы.
– Он астматик?
– Да, и по словам сына всегда носил с собой ингалятор. Мы его не обнаружили. Зато обнаружили кое-что другое. НПВП.
– Что это?
– Нестероидный противовоспалительный препарат. Один из тех, что свободно продается в аптеках, но категорически не переносим астматиками.
– Ты хочешь сказать…
– Что возможно Вито Пальму убили. По словам сына он никогда не принимал таких препаратов, знал что у него астма, которую называют аспириновой, сильная аллергия на препараты этой группы. И без ингалятора не выходил из дома.
– Ничего себе…
– Нам еще предстоит допрос сына. Кстати, делом будет заниматься Массимо, завтра я уезжаю в Рим на конференцию. Но прошу тебя, не доставай его, Массимо и так загружен по уши.
– Ах, вот почему ты сам мне позвонил!
– Я рассказал тебе все, что мы знаем. Твою Фиону тоже скоро допросят.
Повесив трубку, Саша развернулась и снова вышла из замка. Толкнула дверь в домике напротив и застала пожилую подругу все на том же диване, только теперь перед ней стоял бокал домашнего кьянти.
Впервые на ее памяти Фиона не засуетилась, не побежала в кухню, не попыталась накормить девушку. Правда из в доме стоял божественный аромат яблок и корицы.
– Фиона так нельзя. Сидя на диване ты ничего не вспомнишь и не придумаешь.
Домоправительница подскочила, рванула в кухню и через минуту появилась с подносом, на котором красовался яблочный пирог. Коричневая корочка, желтые яблоки, рыхлые бархатные бока… Саша вспомнила, что кроме бутылки вина на троих с нехитрыми закусками на винограднике Лапо она с утра ничего не ела.
Дверь снова распахнулась и появился Роберто, плюхнулся на диван и уставился на пирог. Фиона засуетилась, раскладывая кусочки на тарелки. Еще сильнее запахло яблоками и корицей.
– Вроде не летнее блюдо, – удивился граф.
– Так сентябрь! Самое сентябрьское блюдо!
В Италии лето официально заканчивается 21 сентября, когда резко пропадает жара и приходит прохлада, но до этой даты было еще далеко.
Пирог таял во рту, оставляя сладкий, чуть терпкий привкус, коричневый сахар заставил корочку хрустеть, а еще во вкусе было что-то знакомое, что Саша никак не могла вспомнить.
– Гвоздика, – поняв ее потуги пояснила Фиона. – Комиссар не звонил?
– Звонил, вот только что.
– Понятно, почему ты развернулась, на войдя в замок, я и пошел узнать, что случилось, – но Фиона впервые невежливо оборвала графа, уставившись не мигая на девушку: – Ну, что он сказал?
– Они сумели опознать тело. Его зовут… звали… Вито Пальма. Полиция собирается…
Бокал упал из рук Фионы, с звоном разлетелся по полу, темно-красное вино разлилось вокруг. Женщина побледнела.
– Фиона, все в порядке? – испуганно спросил граф.
Она не ответила, по-прежнему глядя на Сашу:
– Ты сказала – Вито? Витторио Пальма?
– Ты хочешь сказать, что знала его?
– Шестьдесят лет назад… Я была в него влюблена.
– Тебе тогда было…
– Пятнадцать. Он на два года старше. Такой красивый… мы все вместе отдыхали в том августе с родителями, знаешь, тогда на берегу моря организовывали что-то вроде кемпинга… такое и сейчас есть. Но тогда никто не ездил за границу, и если твоя семья была не настолько богата, чтобы держать кабинку на известных пляжах, такие кемпинги оставались единственным доступным удовольствием. Там было весело: танцы, музыка, все ходили в гости друг к другу, ели вместе.
– И там ты познакомилась с Вито? – Спросил Роберто.
– Да, у нас собралась компания. Джузеппе, Франческо, Мария, я и Вито.
– Вы поддерживали связь?
– Мы провели вместе две недели и никогда больше не виделись. Даже не обменялись адресами.
– И ни разу не встречались за шестьдесят лет?
– Нет, на следующий год умер мой отец и мы больше не ездили в кемпинг.
– Но ты помнишь его все шестьдесят лет?
– Он был моей первой любовью… Но… я не думала, что он меня помнит. это женщины сентиментальны, мужчины обычно быстро все забывают. Я… помнила его. Я любила своего мужа, мы прожили почти пятьдесят лет вместе и я была счастлива. Но я всегда думала, что однажды мы столкнемся на улице, я и Вито. Мне так хотелось узнать, как сложилась его жизнь! А теперь… – глаза ее заблестели. – Он умер в двух шагах от меня, а я даже не знала, что он здесь… Зачем он приехал? Зачем он меня искал? Его… семья что-то знает? Как он умер? Инфаркт?
– Фиона… полиция подозревает, что его убили.
– Что? – Женщина так и осталась сидеть с раскрытым ртом.
Саша рассказала все, что узнала от Луки.
– Что же делать? -Подскочила Фиона. – Как же мы узнаем, зачем он приезжал? Надо бежать!
– Куда?
– Ты же сама меня учила. В бар!
– В какой бар?
– Возле гостиницы, где он остановился. Я знаю хозяйку гостиницы, Луизу. Она всегда сама стоит за стойкой. Вдруг он что-то сказал?
– Не суетись. Я вас отвезу. – Роберто встал. – Пойду за машиной. Я что зашел… хотел сказать, что уезжаю на пару дней в Умбрию, нас пригласили дать там несколько концертов.
– Твоя группа снова приехала в Италию?
– Да, и нас пригласили на джазовый фестиваль. Альберто займется делами отеля и ресторана, – граф назвал старшего официанта. – вы уж тут ничего без меня не натворите!
Саша хотела сказать, что они с Лукой совершенно одинаковы, но вспомнила всегдашнюю напряженность между мужчинами, и промолчала.
Когда-то граф играл на саксофоне в успешной джазовой группе, гастролировал в других странах, но, приехав по просьбе стареющей тетки в Тоскану, взял на себя управление отелем и рестораном в замке. Его группа часто приезжала в Кастельмонте, они давали мастер-классы, записывали альбомы, устраивали концерты. Музыка была жизнью Роберто, конечно он с радостью принял приглашение из Умбрии.
Небо темнело. – Надеюсь, мы не найдем еще один труп, – пробормотала Саша, тревожно оглядываясь на закат.
Увидев вошедших, хозяйка гостиницы Луиза сразу поставила на барную стойку бокалы и разлила прохладное игристое спуманте.
– Рада вас видеть, редкие гости в моей гостинице! Я слышала, это вы нашли тело моего постояльца?
– Я знала его много лет назад, – вздохнула Фиона.
– Так он к тебе приехал? Какой кошмар!
– Похоже на то, но я не знаю, почему. Он что-нибудь говорил? Ну, хоть что-нибудь! Или спрашивал?
– Нет, я рассказала полиции все что знала. Он говорил, что приехал найти старого знакомого. Теперь понятно, что это ты, Фиона. Погодите…
– Что?
– Он показался приятным человеком. Серьезный, обстоятельный.
– Он всегда таким был…
– Он сказал странную вещь…
– Тебе?
– Нет, как будто самому себе, пробурчал под нос.
– Так что он сказал?
– Я спросила, прогулялся ли он по городу. Он ответил, что прошел со станции до гостиницы. И увидел знакомого.
– Не сказал, мужчину или женщину?
– Нет. Он пробурчал, что увидел того, кто не должен здесь быть.