Город Вулкан. Жилой сектор – военная база
Время для Нэйва замедлилось, растягиваясь, будто кровоостанавливающий жгут. Он смотрел, как мужчина вскидывает дробовик. Хлопнуло – и в корму машины словно сыпанули галькой.
Наваждение сошло. События понеслись со скоростью пикирующего на цель бомбардировщика.
Нэйв рывком пригнул Эйнджелу, не обращая внимания на то, что та стукнулась лбом о приборную панель. Второй выстрел разбил заднее окно, и по лицу лейтенанта словно кошка когтями полоснула. А из фургона уже выпрыгивали новые люди, сразу вскидывая оружие.
Лейтенант нажал на педаль, и автомобильчик сдал назад. Стрелок попытался отпрыгнуть, но не успел и с отчаянным криком скрылся под машиной. Автомобиль подбросило так, что лейтенант с трудом удержал руль.
Оставшиеся убийцы на миг растерялись. Это спасло жизнь Нэйву и Эйнджеле: лейтенант успел развернуться, морщась от доносящегося из-под колёс влажного хруста, и рванул в переулок, не обращая внимания на знак, запрещающий проезд. Опомнившиеся убийцы открыли стрельбу, но серая коробочка стремительно уносилась прочь. В корму машины дважды стукнуло картечью – и всё стихло.
– Ты как? – крикнул Грэм, закладывая вираж.
Под визг покрышек автомобиль встал на два колеса и, чудом не перевернувшись, выскочил на центральную магистраль.
– Больно, – коротко, со всхлипом ответила Лорэй, зажимая рукой кровоточащее плечо. Из разбитого носа струилась красноватая юшка, но на более подробную оценку повреждений у Нэйва не было времени.
– Потерпи, – попросил он, срывая с пояса комм и до хруста вдавливая тревожную кнопку. В эфир понёсся призыв о помощи с передачей данных о местоположении.
Уронив комм, Нэйв дёрнул крышку медицинского подсумка и наощупь отыскал тюбик с биопластырем.
– Выдави на рану! – приказал он, кинув тюбик на колени Эйнджеле.
Камера заднего вида приказала долго жить, и Нэйв по старинке вынужден был постоянно оглядываться назад, отыскивая взглядом преследователей. Но, к его облегчению и некоторому изумлению, оранжевый фургон не появлялся.
Не особенно надеясь на удачу, лейтенант продолжал гнать к военной базе, лавируя между машинами и не обращая внимания на сигналы клаксонов и несущуюся вслед ругань.
В таком виде они и подлетели к воротам военной базы: на изрешечённом автомобиле и перемазанные кровью.
Город Вулкан. Жилой блок В-5 – военная база
Инженерно-сапёрная разведывательная машина заняла весь тротуар. Но горожане не роптали, с надеждой поглядывая на угловатую бронемашину, похожую на юркую ящерку с гусеницами вместо лапок.
Слухи о произошедшем на верхних уровнях распространялись с бешеной скоростью, обрастая всё новыми и новыми подробностями, одна страшнее другой – в зависимости от фантазии рассказчика. И солдаты штурмового инженерно-сапёрного батальона, ещё недавно воспринимавшиеся шахтёрами и рабочими с заводов как непонятный придаток к горно-спасательной службе, неожиданно превратились в символ надежды.
Жители подземного города понимали, что случись авария – их судьбы целиком будут зависеть от скорости и оперативности спасателей. А жизненный опыт простых работяг говорил, что помогать в первую очередь будут жителям верхних уровней: директорам, топ-менеджерам и прочим захребетникам. Маленьких людей вспомнят, лишь убедившись, что драгоценные мягкие задницы профессиональных перекладывателей бумаги целы и доставлены в безопасное место.
Потому редкие прохожие не ворчали и не возмущались, вынужденно обходя броневик по проезжей части.
Сами сапёры начинали скучать. Первоначальная горячка боевой тревоги схлынула, и оба солдата, составляющие экипаж, постепенно расслаблялись. Капрал и его напарник убивали скуку болтовнёй, тестированием систем машины и хранящихся в грузовом отсеке роботов.
Других занятий попросту не было. Не удавалось даже строить глазки проходящим мимо девушкам: машина стояла по-боевому, с опущенными «ресничками» – броневыми крышками – окон. За окружающим миром экипаж наблюдал с помощью камер и сенсоров, выводящих данные на мониторы слежения и лицевые пластины шлемов. Аварийным приспособлением – на случай выхода из строя сложного оборудования – оставались старые добрые перископы, практически без изменений перешедшие в эру космических полётов.
– Зацени на семь часов, – капрал ткнул напарника локтем в бок.
Тот переключился на нужную камеру и обнаружил загорелую подтянутую красотку из тех, что часами торчат в спортклубах и соляриях. Одета девушка была соответственно, чтобы продемонстрировать результат трудов: короткие шорты и топ, подчёркивающие красивые формы, да крошечный рюкзачок за спиной. Эта «фитоняша» активно позировала для голо-картинок летающему вокруг селфи-боту.
– Что она тут забыла? – поинтересовался водитель.
Капрал пожал плечами:
– Чёрт знает. Обычно такие лапочки отсюда сразу прыгают наверх – в тёплую постельку к денежным дядям.
– Может, за приключениями потянуло? – предположил водитель. – На свою…
– Ага, поностальгировать, сталагмиты посмотреть, – поддержал капрал. – Кожаные.
Как раз в это время девушка повернулась к камере, порадовав симпатичной мордашкой в дополнение к прочим достоинствам, и задумчиво осмотрела бронемашину.
– Нет, папик тебе такую не купит, – покачал головой капрал под хохот водителя. – Даже и не проси.
С непосредственностью и нахальством, присущим только идиотам и молодым красивым девицам, рыжая подошла к инженерно-сапёрной машине, скинула сандалии, повесила их на запястье и полезла на броню. Селфи-бот послушно следовал за хозяйкой, готовый запечатлеть её на столь экзотическом фоне.
А вот это уже был перебор. Капрал дёрнул рычаг запора, толкнул люк, высунул голову и рявкнул:
– Брысь!
Его рык пришёлся точно в пятую точку наглой девицы, изучающей оружейный модуль броневика. К его разочарованию, нахалка и не подумала убраться восвояси. Она с любопытством повернулась к капралу, оглядела его с весёлым блеском в глазах и сказала:
– Мяу.
Капрал на секунду опешил, а потом приказал:
– Немедленно сойти с машины!
– Ой, да ладно, – девица уселась на броню, открыв капралу чарующий вид на декольте топа, и состроила обиженное личико. – Я вам что, так мешаю?
– Да, – капрал был непреклонен. – Это боевая машина, а не сцена стриптиз-клуба. Слезьте с машины и отойдите в сторону. В противном случае я буду вынужден применить силу.
– Звучит неплохо, – промурлыкала девка и вытянула перед собой сведённые в запястьях руки. – А наручники наденешь?
– Просто прикладом тресну, – внёс коррективы капрал, старательно игнорируя откровенные намёки. – А теперь – живо вниз!
– Вниз – это к тебе? – весело спросила девица и приблизила личико к шлему капрала. – Всегда хотела побывать в такой штуковине.
– Хотеть не вредно! – отбрил капрал.
Эффект, правда, был подпорчен тем, что бравый сапёр увлечённо изучал открывшийся ему вид на содержимое топика.
– Я тоже так думаю, – обрадовалась непонятно чему рыжая.
Её улыбка казалась шальной, какая бывает у отчаявшихся, решившихся выйти за привычную грань людей.
– А ещё я думаю, что мы все тут сдохнем, – сообщила она. – Слышал, что недавно было на верхних уровнях? А теперь ещё и вы торчите посреди улиц. Творится какое-то дерьмо. Так что я решила выполнить свой список предсмертных желаний. И одно из них – трахнуться в танке или такой вот машинке с парнями в форме. Желательно с тремя сразу. У тебя есть друзья, которым это интересно?
– Я! – радостно заорал снизу водитель, прислушивавшийся к разговору.
– Ты мне не друг, а подчинённый, – осадил его капрал. – А теперь заткнись и займись делом!
Водитель обиженно засопел, но послушно в который уже раз запустил программу тестирования машины.
Капрал удовлетворённо хмыкнул и переключился на девицу. Тема разговора снизила его служебное рвение, но всё же не настолько, чтобы забыть о должностных обязанностях.
– Никто не сдохнет, что за бред, – попытался он успокоить девицу. – Мы тут для того и торчим, чтобы ничего не случилось.
– Ну, значит, у меня будет время составить новый список, – ухмыльнулась та и провела языком по губам. – Так что, служивый, дашь номера друзей или сам впустишь меня покататься?
Капрал огляделся. Улица была практически пуста, лишь на перекрёстке торчал передвижной лоток продавца уличной снеди, спугнуть которого не смог бы даже реальный потоп.
– Залезай, – капрал нырнул обратно в люк и отодвинулся в сторону, освобождая место.
Из люка свесились стройные ножки, а затем девица приземлилась прямо на колени капралу. Следом с тихим жужжанием в люк залетел селфи-бот, повинуясь приказу хозяйки, потушил огоньки и замер в режиме энергосбережения. Сама девица небрежно скинула сандалии с запястья на пол и огляделась.
Изнутри машина оказалась ещё более тесной и низкой, чем снаружи. В заброневом пространстве, заполненном оборудованием и панелями управления, едва нашлось место для кресел экипажа. Высота от пола до потолка была едва ли не меньше, чем в легковых гражданских карах. Два сапёра в своих громоздких скафандрах вынуждены были сидеть практически вплотную друг к другу.
– Привет, – водитель откинул забрало и подмигнул пассажирке, пока его командир задраивал люк.
– Привет, – улыбнулась ему рыжая, перегнулась через рукоять управления вооружением и попыталась поцеловать довольного таким развитием событий сапёра. Стукнувшись лбом о поднятое забрало, девица капризно скривила губки, и водитель понятливо стянул с головы шлем.
Наградой ему был жаркий поцелуй.
Капрал между тем, не теряя времени, сбросил шлем, отстегнул паховый щиток, снял перчатки и запустил руки под топик любвеобильной девицы. То, что он там обнаружил, вполне соответствовало ожиданиям. Сапёр задрал ставший помехой топ, ухмыльнулся и откинул спинку кресла в горизонтальное положение.
– А ты не такой зануда, каким хочешь казаться, – промурлыкала рыжая, целуя теперь уже капрала.
От умелых ласк губ и языка, от движений гибкого горячего женского тела у того стало тесно в штанах. Из головы улетучились все мысли, не относящиеся к сидящей у него на коленях красотке и вариантам перепихона в тесной кабине.
– Как насчёт повторить часика через полтора? – в перерыве между поцелуями спросил капрал. – У нас как раз скоро смена, можно уже спокойней и в нормальной обстановке.
– Мне нравится ненормальная обстановка, – рассмеялась рыжая и игриво укусила его за губу. – Погоди, а то твой друг совсем заскучал.
Она снова перегнулась к водителю, предоставив капралу возможность стянуть с себя шортики.
– А контрацептивы есть? – лапая голую грудь рыжей поинтересовался водитель.
– А ты что, заразный? – фыркнул капрал, восхищённо глядя, как изгибается под его руками женская фигурка, обнажая подтянутую попку.
– Нет… – после особенно долгого поцелуя выдохнул водитель. – Но как-то…
– Какие предпочитаешь? – от голоса рыжей девицы у мужчин захватило дух.
Она стянула с себя рюкзачок, запустила пальцы в его недра и вывалила на колени водителя целый ворох презервативов на любой вкус. Парень невольно проследил взглядом за яркими обёртками, не заметив, как рыжая сунула руку глубже в рюкзак. А если бы и заметил – не придал бы значения. Что она может оттуда достать? Лубрикант?
– М-м-м… – развратно простонала рыжая, когда капрал стянул с неё бельё и провёл пальцами между обнажёнными бёдрами.
За этим стоном тот не услышал тихого жужжания выстрелившего парализатора. И тем более не заметил, как обмяк в соседнем кресле напарник. Его сознание было поглощено иным зрелищем и совсем другими мыслями.
Он всё же заметил нечто знакомое в руке повернувшейся девки, но потерял сознание до того, как осмыслил увиденное.
Рыжая сдула с глаз чёлку и довольно промурлыкала отключившимся сапёрам:
– Мальчики, вы были великолепны.
Затем весело помахала рукой с зажатым в ней парализатором селфи-боту и произнесла:
– Блайз, готово. Дай мне время разобраться, как открыть люк.
– Рукоять по центру крышки, – подсказал встроенный коммуникатор бота голосом репликанта.
Из тени подворотни выплыло марево и в секунду оказалось у машины. По крыше мягко простучали шаги, и в люк змеёй скользнул Блайз. Без жалости усевшись прямо на капрала, он задраил крышку и отключил камуфляж.
Репликант старался не смотреть на полуобнажённую, счастливо улыбающуюся Свитари. Блайз не знал, что означает «ревность», поэтому и не мог понять обуявшего его чувства.
Очень неприятного чувства.
– Подвинься, – буркнул он и принялся переворачивать бессознательного водителя, перекидывая его на капрала.
В течение нескольких минут кабина броневика напоминала подготовку эквилибристов к выступлению: в рассчитанном на двух человек объёме старались уместиться четверо. При этом двое были без сознания, а одна пыталась одеться. Если раньше Блайз с упоением любовался наготой подруги, то сейчас старался не смотреть на неё.
– Ждём, – кратко сказал Блайз, закончив укладывать сапёров одного на другого.
Сияющая от гордости Свитари устроилась на коленях репликанта и весело спросила:
– Что, даже не похвалишь? Кто в одиночку захватил эту штуковину?
– А? – задумавшийся над своими переживаниями репликант не сразу понял, чего от него хотят. – А. Да, отлично сработала. Молодец.
Блайз замолчал, радуясь, что за забралом не видно его лица. Справедливо опасаясь, что на нём отразится далеко не гордость за хорошо проведённую операцию.
Увы, Свитари каким-то образом почувствовала его состояние.
– Милый, всё в порядке?
Репликант и сам не знал. План он утверждал лично, и в тот момент его смущали только вероятность неудачи и беспокойство за жизнь Свитари. Но когда наблюдал за происходящим через объектив селфи-бота… Внутри всё будто перевернулось. То, как Ри смотрела на этих союзовцев, как целовала, с какими удовольствием принимала ласки… Блайз готов был поклясться, что ей это нравилось. Чертовски нравилось. И от этого хотелось кричать, драться, убивать…
– Скажи, – хрипло произнёс он, силясь подобрать слова, – то, что мне неприятно было видеть, как эти двое тебя трогают… Это нормально?
Взгляд девушки потеплел. Она улыбнулась ему и ответила:
– Это называется ревность, милый. Но тебе не нужно ревновать, это был просто спектакль.
– Ну, выглядело так, будто это тебе нравится, – с трудом подавляя гнев, произнёс Блайз.
В мгновенно заледеневшем взгляде Свитари репликанту почудилась обида.
– Это и должно было выглядеть так, словно мне нравится, – холодно напомнила Лорэй. – В этом и состояла моя задача – притворяться.
– А со мной? – с болезненным любопытством спросил репликант. – Со мной ты тоже притворяешься?
В следующий миг Блайз ощутил, что Свитари отстранилась от него. Это было невозможно физически: в тесном пространстве салона некуда отодвигаться, а он сам не ощущал её прикосновения сквозь броню, но… Репликант не мог дать этому разумного объяснения, но чувствовал ясно и чётко. Вот девушка была с ним вместе, а вот она в один миг стала чужой и холодной, будто бездушный киборг. Пустая оболочка.
Гримаса обиды и злобы исказила красивое лицо Свитари, превратив его в уродливую маску. Эта перемена не понравилась Блайзу. Ему вообще не нравилось происходящее. То, что делала Ри с этими мужчинами. То, какой гнев это рождало в нём. То, что он не мог, как ни старался, найти отличия между собой и этими лопухами, легко очарованными и столь же легко преданными Свитари.
– Может, хотя бы снимешь своё ведро и повторишь этот вопрос, глядя мне в глаза? – сквозь зубы процедила Ри.
– И в меня хочешь выстрелить? – фраза проскочила прежде, чем Блайз успел её обдумать. А потом его понесло: – У тебя это тоже неплохо получается. Интересно, а где и зачем ты этому научилась? Ты ничего о себе не рассказывала.
– А ты особенно и не спрашивал, – с языка Свитари слетали не слова – чистый яд. – Тебя ничего не интересовало, пока это было удобно. Ты знал, что я шлюха. Всегда знал. И что-то тебя это до сих пор не волновало. И всё устраивало, когда я лезла в эту драную тачку и делала твою работу. А теперь – сама оскорблённая невинность.
Она скривилась, оглядывая «шестиглазое» забрало шлема репликанта.
– Какой же ты всё-таки… Человек…
Бросив это странное оскорбление, она приподнялась, открыла люк бронемашины и вылезла из неё, мстительно потоптавшись по голове Блайза.
Репликант дёрнулся было вслед – продолжить разговор, но передумал. Сейчас приоритетной являлась задача по освобождению саджа и Эйнджелы, а все личные дела потом. Машина есть, экипировка есть, Ри выдвинулась на ПВД – всё идёт по плану. Так что сначала дело, а остальное подождёт.
Вездеход проскрежетал по скалобетону гусеницами, сорвался с места и исчез за поворотом.