Олег Петрович не просто так выбрал себе компанию, которая даже в суммарном исчислении была моложе его. Если учесть, что он особенно и не старался угадать возраст потенциального виртуального компаньона, выбранного для тестирования, то, что получилось, можно считать судьбой.
Зачем он это делал? Ответ прост – счел целесообразным, чтобы таким образом восполнить недостающее. Проще говоря, ему нужны были молодые мозги, эмоции и энергия для решения задачи, которая могла разрушить его мир до того, как он соберется его покинуть навсегда и оставить важное незавершенным. А в его активе такого дерьма накопилось немало. Взять хотя бы это…
Немолодой, еще довольно крепкий, безусловно брутальный и в то же время до неприличия привлекательный мужчина вытащил одну из папок, которые аккуратным рядком выстроились перед ним на его домашнем рабочем столе. Он намеренно создал в своей квартире обстановку, максимально приближенную к той, что окружала его в кабинете следственного управления.
"Просто дед", он же Петрович, можно сказать, стоял у истоков создания группы по расследованию особо тяжких и был одним из тех, кто впервые столкнулся с понятием серийный маньяк. Потребовалось немало времени, чтобы накопить мало мальский опыт работы с такими делами. Бывший следователь насмотрелся такого, что мог без преувеличения сказать – этот опыт оплачен не одной бочкой крови жертв в прямом смысле слова.
Формирование подразделения такого профиля стало вынужденной мерой. Областной центр, куда он перебрался из родного Красноярска, сначала казался ему тихим местом. Преступники не отличались разнообразием стилей и мотивов. Знаний, которыми молодой следователь на тот момент располагал, хватало, «висяков» было немного, не больше, чем до его появления.
Через пол года все изменилось. Для рядового советского мента жизнь поделилась на «до» и после того, как поступила первая сводка о происшествии.
На территории детского садика в песочнице обнаружилась жуткая находка: кто-то понастроил куличиков с «начинками» – ровно 10 по числу отрубленных пальцев, которые находились внутри спрессованного песка.
Для 1985 года, когда жизнь в стране «не баловала» разнообразием событий, на фоне «убранного с опережением графика урожая зерновых» в областной газете появилась крохотная заметка о том, что надо «оказать содействие органам милиции в поимке особо опасного преступника». Коротко сообщалось, что «неизвестный проник на территорию детского сада и совершил акт вандализма», который недопустим и аморален… Далее просьба – сообщить в милицию, если заметили подозрительных, ничего не трогать и по возможности не посещать детские площадки, где есть песочницы, до того, каких проверят на предмет безопасности.
Рядом с милицейской заметкой в черной рамке извещалось о скоропостижной кончине директора местной фабрики, а еще рядом с рамке с цветочками поздравление с Днем рождения заслуженного учителя области.
Надо сказать, что скромное расположение, заметка не осталась незамеченной. В милицию стали поступать звонки, который приходилось отрабатывать по четыре в день и без толку, все они были ложные. У страха глаза велики, больше всего людей озадачила и заинтриговала просьба остерегаться песочниц. Вскоре в районе не осталось ни одной целой песочницы. Их разметали и раскидали, предварительно истыкав острыми предметами на палке. Выезды по жалобам подтвердили версию – искали взрывное устройство. Анализируя методы поиска, можно было только поблагодарить бога, что ничего подобного там не было, иначе число жертв исчислялось бы десятками.
Петрович вспоминал, как корпел над материалами первых опросов, проведенных по горячим следам. Он был счастлив, что дело сначала поручили ему, закрыв глаза на неопытность. Потом, когда выяснилось, что это необычное преступление и речь может идти о серийном маньяке, его подвинули, назначив руководителем следственной группы более опытного. Хотел сгоряча написать рапорт, но ему посоветовали не спешить со столь судьбоносными решениями, набраться терпения и просто работать. Совет себя оправдал: вскоре группа в полном составе вошла во вновь созданный отдел по особо тяжким.
Он помнил, с каким волнением входил в кабинет заведующей детским садом, где все случилось, чтобы произвести свой первый опрос свидетеля. Хмурился, чтобы произвести впечатление и казаться старше.
На диване лежала женщина средних лет. В помещении остро пахло валерианой. Одной рукой она прикрывала глаза, другой теребила ворот рубашки. Петрович увидел у нее в руке крестик.
– «Набожная. Черта увидела в детской песочнице?»
– Как вы себя чувствуете, – спросил он, усаживаясь рядом с блокнотом в руке.
– Плохо! – женщина посмотрела на него с негодованием. – Как по-вашему я могу себя чувствовать после такого ужаса?
– Какого ужаса, уточните. И поподробнее.
Женщина перевела дух и начала рассказывать. Слушая ее, Петрович чувствовал неловкость.