– Ты решил питаться одним чаем? – Артем ввалился в наш кабинет, и помещение сразу наполнилось шумом и движением.
В этом весь Тема. Человек-фейерверк. Человек-праздник. Порой создавалось впечатление, что он не один, а их как минимум трое, потому что просто невозможно, чтобы столько слов и действий исходило в один момент времени только от него.
– Я не голоден.
– Готов поспорить на всю свою зарплату, дело не в этом. – Друг вальяжно раскинулся на стуле, не сводя с меня пристального взгляда.
Я даже не потрудился ему ответить. И он, и я прекрасно знали, в чем тут причина на самом деле. Точнее, в ком. Вот только у меня не было ни малейшего желания об этом говорить. Но Тема не останавливался.
– Вы так и будете бегать друг от друга?
– Возможно.
– Что за детский сад, Кир? Вам нужно поговорить.
– О чем? Нас ничего не связывает уже много лет.
– Так уж ничего? – ухмыльнулся друг. – Кроме, разве что, любви.
Я бросил на него быстрый уничтожающий взгляд, предупреждая остановиться, но Тема даже бровью не повёл.
– Темыч, отвали, по-хорошему прошу. Какой к черту любви? – процедил я.
– Брось, Кир, только вот не надо мне сейчас заливать, что ты ничего к ней не чувствуешь!
– Это все не важно. Она давно уехала и начала новую жизнь, и я уважаю ее решение.
– Но сейчас-то она здесь, – Артем хитро улыбнулся.
Я покачал головой. Это слишком рискованная игра – осознавать, что она снова здесь. Привыкать к ее присутствию. Допускать мысль, что снова смогу назвать своей. Потерять ее второй раз будет еще больнее. А, положа руку на сердце, я ещё и от первого так и не оправился.
– Тебе-то что до этого? Ты со своими девушками разберись, а то однажды это плохо кончится.
Тема лишь поморщился и отмахнулся, а затем подался вперед и тихо сказал:
– Ты же понимаешь, что Алиса тут не просто так? У нее наверняка что-то произошло, иначе бы она ни за что сюда не приехала. Она ничего не говорит, но ты знаешь ее не хуже меня. Ей нужна помощь, хоть она ни за что в этом и не признается.
– Ты сейчас чего от меня ждешь? – я начал раздражаться. Слова друга выбивали из меня последние остатки хладнокровия и самообладания. Он озвучивал вслух то, что я и сам прекрасно понимал, но не хотел до конца признаваться. От мысли, что с ней случилось что-то настолько ужасное, что она даже оказалась здесь, кровь начинала пульсировать в венах, стуча в висках отбойными молотками.
– Чтобы ты перестал вести себя, как обиженный мальчишка. А стал мужиком, готовым решить ее проблемы.
– Я всегда был готов их решать! – рявкнул я, выходя из себя. – Вот только Алисе это не нужно. И никогда не было нужно. Вместо того, чтобы довериться мне, она предпочла просто сбежать. А я бы со всем разобрался. Сделал все возможное, понимаешь?
– О чем ты говоришь? – Артём озадаченно нахмурился, не понимая о чем я.
Он многое не знал. Да я, черт возьми, сам почти ничего не знал об Алисе. Думал, она мне доверяет. Думал, что у нас все серьезно. Но правда, всплывшая на поверхность несколько лет назад, доказывала, что нет. Эта девушка хранила много тайн. Хранила ото всех, и, что самое паршивое, от меня тоже.
А теперь она снова появилась здесь также неожиданно, как снег, выпавший в июле. И все внутри разваливается на части. Ей даже не нужно ничего делать – украдкой брошенный взгляд, улыбка на нежных губах, рука, вскользь касающаяся моей. И все – сердце трещит по швам, в голове взрываются ракеты, и мне совершенно плевать, что она, как прежде, не готова доверять свои секреты. Мне уже на все плевать. Все, чего я хочу – прижать ее к себе до боли и больше никогда не отпускать.
Она повсюду – как радиация. Проникает под кожу, в легкие, прожигает до костей. И мой внутренний дозиметр истошно пищит, предупреждая о критически опасной отметке. А мне даже не хочется сопротивляться. Я проиграл еще до того, как мы расставили фигуры на шахматном поле.
Я глубоко вздохнул и взъерошил волосы на голове в попытке успокоиться. Продолжил уже тише и ровнее:
– Так что не надо мне говорить о том, что я должен стать мужиком. Я не знаю, в какое дерьмо она влезла на этот раз, но, думаю, я точно также ничего не узнаю. Я не обиженный мальчишка, но и не железный. И я не хочу вновь позволять себе думать о ней, зная, что она мне так и не доверится. Но я бы горы с землей сравнял, чтобы ей помочь, если бы она только дала мне такую возможность.
Я вылетел из кабинета, прежде чем Тема успел мне что-то ответить. Внутри диким огнем кипела злость, не оставляя никаких шансов на спасение. Я был обречён день за днем сгорать в этом адском пламени.
Толкнул дверь на улицу и направился к курилке. Я даже не курил, только пробовал когда-то давно, еще в школе, поддавшись всеобщему увлечению, но быстро понял глупость этого занятия. И зачем шел туда сейчас – непонятно даже мне самому. Отчаянно хотелось занять хоть чем-то руки и голову, а еще выжечь оттуда образ Алисы. Оставалось только надеяться, что в курилке есть хоть кто-нибудь, потому что своих сигарет у меня, конечно же, не было.
На мое счастье, там стояли пара человек. Попросив у незнакомого парня сигарету и прикурив ее, забрался с ногами на металлическое ограждение беседки. Водоворот мыслей постепенно успокаивался, пока сигарета медленно тлела в пальцах. Я больше смотрел, как пепел медленно падает на землю, чем курил, и это зрелище по-своему успокаивало.
– Вот ты где. – Услышал сзади женский голос и немного повернул голову. Лика села рядом со мной и легонько толкнула меня плечом. – Переводишь сигареты?
– Если ты пришла поговорить об Алисе, лучше сразу уходи.
– Кто тебя уже успел так завести? – девушка рассмеялась, отбросив назад прядь темных волос.
– А ты как думаешь?
– Тёма, значит, – она понимающе кивнула. – Это он может, умеет, практикует. Не бери в голову, ты же его знаешь.
Я улыбнулся Лике. Она мне всегда нравилась —рядом с ней было хорошо и спокойно. В этой девушке удивительным образом сочеталась лёгкость и игривость с умением быть серьезной и оказать поддержку тогда, когда это действительно требовалось. Мы даже встречались какое-то время, и у нас с ней вполне могло что-нибудь получиться, если бы только я был готов отпустить Алису. Лика это быстро поняла и не стала претендовать на занятое другой место. Но друзьями мы так и остались, хотя это тоже в основном ее заслуга – она не стала закатывать истерик и скандалов, просто приняла все, как есть.
– Знаю. Так зачем искала меня?
– Просто поболтать, – она пожала плечами. – Мне нужна для этого причина?