«… 5.15. Шура Берестов стоял на тумбочке.
Курс спал, все 115 человек. Хотя нет, не 115. Не спали двое. Собственно сам Шура, очередной дневальный. И дежурный по курсу. До подъема оставалось 45 минут. Можно было мечтать, вспоминать, строить планы. Недолго, но можно. Смена только началась, но скучать, очевидно, не придется. А вот предыдущая, хоть и была спокойной, почему то мало кому нравилась. Называлась она «собакой». Уж точно не от того, что «собака – друг человека», скорее от чего-то плохого, по крайней мере, не очень хорошего, связанного с собакой. Пошло это от моряков. Первая после полуночная вахта так и называется – «собачья вахта». У ракетчиков она стала «собачьей сменой» или просто «собакой».
Да, моряки. Шура с самого детства мечтал быть моряком. И готов был им стать. Со своим школьным другом Валеркой они бредили военно-морским училищем. Не мореходкой, а именно военно-морским. Но судьба, похоже, развела их в разные стороны. Валерка поступил и учится в Ленинграде. В военно-морском. Шура тоже поступил и тоже учится. В Риге. В ракетном. РВСН.
Правда о том, что Валерка учится в морском, знали все. А о том, что Шура – ракетчик, лишь немногие. «Знали те, кому по службе полагается…». Училище было засекречено «слева направо и сверху вниз». Даже когда военком предложил Шуре сюда поступать, он не сказал, что это ракетное училище. Сказал, что артиллерийское, командно-инженерное, что очень хорошее, что готовит высококлассных специалистов и все такое. Но то, что оно ракетное Шура узнал уже потом, после того как поступил.
Поступил. Не то чтобы без проблем. Был один эпизод, который мог поставить крест на его учебе. Во время сдачи экзаменов они жили в палаточном городке, в поселке на берегу Рижского залива. Море, сосны, дюны… Правда, море они могли видеть только с высокого холма на территории городка. Была парочка желающих искупаться, но после этого их уже никто в городке не видел. Жили вчетвером в одной палатке. Первые два экзамена (математика устно и письменно) Шура сдал без особого труда. Так же все было нормально и с третьим, физикой. Билет вытащил в самый раз, сел за стол и стал набрасывать что-то вроде плана ответа.
Но его знакомец, из тех, с кем Шура жил в палатке, слезно попросил ему помочь. Шура посмотрел на препода, он вроде спокойно сидел у себя за столом, и стал писать ответ за своего знакомца. И так увлекся, что просто обалдел, когда препод (как оказалось потом, очень известный физик) вдруг нарисовался прямо перед ним, взял билет Шуры, посмотрел, что он успел написать, взял билет знакомца и сказал: «Я вижу, вы уже готовы, идите отвечать». Прошло всего 10 минут с начала экзамена. Шуре повезло. И с билетом, и с преподом, и вообще повезло. Он поступил. А знакомец поехал домой. Может ему тоже повезло. И он не стал военным. А может и стал. Этого Шура уже никогда не узнает.
Дежурный пошел поднимать старшину.
Старшина был старше Шуры на несколько лет. Причем не столько по годам, сколько, просто по жизни. К тому же он практически отслужил срочную, на ракетном полигоне, и поступил уже сержантом. Шура не был ни его другом, ни даже товарищем. Старшина был старшиной, а Шура был рядовой. Но один маленький эпизод между ними все-таки произошел.
Во время курса молодого бойца (а проходил он в том же поселке на берегу Рижского залива) Шуре пришло извещение о посылке. Присягу он еще не принял, а посылку могли выдать только ему в руки. И тогда с ним отправился именно Старшина в качестве сопровождающего. Почта была в соседнем поселке, добирались на электричке. А на обратном пути Старшина предложил обмыть это дело. Шура, салага с головы до ног, не посмел отказаться от такого предложения. Выпили понемногу, скорее для близиру. Что это было? Желание развеяться или проверка «на вшивость», Шура не знал. Но сам факт так сказать имел место.
5.50. Дежурный поднял командиров отделений.
В воскресенье пойдем в увольнение, подумалось Шуре. В Межапарк. Пить пиво. Рига нравилась Шуре, в том числе и пивом. Причем, что характерно, в самом городе было отличное бутылочное пиво («Ригас алус», «Сенчу», «Илгуциемское») и довольно-таки посредственное – разливное. Но если сесть в электричку в Саркандаугава и отправиться в направлении Царникава и Саулкрасты, можно выходить практически на каждой станции и идти в местный пивной бар. Не промахнешься. И с пивом и с интерьером. Настоящие рыбацкие сети на стенах, потолок из дубовых балок (хочется думать, что дубовых), где-нигде, рыба пила внушительных размеров. Столы грубые, но сделаны искусно, с любовью и знанием дела. И пиво. Море пива! Пей – не хочу и с собой уноси.