Многие слышали о газете Chicago Sun-Times, но далеко не все знают, что редакция этой газеты находилась в здании, расположенном в лучшем месте города прямо на берегу реки в Северном Уобаше рядом со знаменитым зданием Ригли. Я хотел построить здесь отель и офисный центр, и я этого добился. Место просто фантастическое. Если вы приедете в Чикаго и совершите прогулку по реке через город, то сразу поймете, о чем я говорю. Когда перед вами возникнет мое здание, у вас захватит дух. И совершенно не важно, какая будет погода. Здание впечатляло даже в недостроенном виде (завершение строительства планировалось к 2009 году). Прекрасный вид на фантастическую асимметричную башню открывается с моста Мичиган Авеню и с соседней трассы Вест-Вакер-Драйв. А если вы еще и посетите нашу башню, то поймете, почему мы потратили на нее столько времени и сил.
План построить башню в Чикаго возник у меня в 2000 году. Предполагалось, что башня будет самой высокой в мире. Перспектива меня очень увлекала. Я знал, что могу это сделать – и сделать блестяще. Но после террористического акта 11 сентября 2001 года мои намерения немного изменились. Я по-прежнему хотел построить самое высокое здание в мире, но создавать новую потенциальную цель для террористов – далеко не самая хорошая идея. Поэтому мы слегка изменили свои планы.
И это было только начало перемен. Архитекторы из фирмы Skidmore, Owings & Merrill, которых мы пригласили проектировать здание, предложили нам более 50 вариантов, прежде чем был выбран понравившийся нам. После замечаний департамента градостроительства, общественных групп и архитектурных критиков Чикаго, каждое из которых мы учитывали, в проект вносились изменения. Проект был пересмотрен в 2002 году и получил одобрение. В 2004 году было принято решение, что 10 этажей офисных помещений будут отданы под гостиничные номера и квартиры – так диктовал рынок. К строительству же мы приступили 17 марта 2006 года, через пять лет после объявления о старте проекта. Теперь вы понимаете,