– Ой, какая у тебя прикольная сумочка! – Саша искренне восхитилась обновкой подруги. – Ты когда успела такую красоту купить? Дорого, наверное?
– Привет, дорогая! – Катерина Филимонова ее обняла. – Ну, не тебе уж о деньгах переживать, насколько я знаю, твой Костя на пике популярности и гребет гонорары лопатой!
– Ну, не лопатой, конечно, – кисло улыбнулась Саша, – но на жизнь хватает!
– Еще на какую жизнь! – присвистнула Екатерина. – Еще немного, и будет luxurious life!
Саша рассмеялась, и девушки сели за столик, это было прекрасное уютное кафе в итальянском стиле в самом центре города: мягкая мебель ручной работы, на стенах изысканные фрески, копии известных работ художников эпохи Возрождения и много благоухающих цветов. Здесь была великолепная средиземноморская кухня и прекрасная живая музыка, публика собиралась в основном изысканная, так как меню было недешевым, но кафе процветало. Можно и вкусно поесть, и спокойно поговорить, не боясь пьяных маргиналов с дешевым пивом и чипсами. Саша любила это место и часто его посещала с подругами или с мужем.
– Да, ты права! – ответила Саша, внимательно изучая меню. – Знаешь, Костя завтра улетает в Прагу, у него там конференция! Представляешь, я целую неделю буду дома одна, это так ужасно… мне будет скучно, и я ненавижу оставаться дома одна!
– Ну, прекрати. – Катя улыбнулась. – Я выбрала салат с авокадо, грейпфрутом и яблоком и фетучини с грибами, а мы алкоголь будем? Ты за рулем? Я специально на такси приехала, чтобы пропустить парочку коктейлей!
– Нет, я на машине, поэтому только кофе. – Саша была не голодна, она решила ограничиться десертом, чизкейком с малиной и пармезаном. – И все-таки, откуда такая роскошь? – Саша кивнула на сумку подруги, уж очень она ей понравилась.
– Это подарок! – Катерина улыбнулась. – Она совсем недорогая, это не тяжелый люкс, сейчас такое уже давно не модно! Но точно эксклюзив, мне клиентка подарила, у нее свое производство!
У Екатерины тоже было «свое производство»: студия макияжа, где она еще и работала визажистом. Катерина наняла еще парочку девушек, которые превосходно делали прически и мейк-ап, и таким образом получился отличный и прибыльный бизнес.
Ее муж Михаил являлся собственником фирмы по организации праздников и всяких там ивентов, он пользовался популярностью как у обычных людей, так и у преуспевающих компаний города. Первые просили организовать свадьбы, юбилеи, гендер-пати и выпускные вечера, а вторые выстраивались в очередь для проведения корпоративов. Миша находил клиентов, а Катя делала им фееричный образ на праздники, и поэтому семья Филимоновых в деньгах не нуждалась. Впрочем, и сама Саша наличные тоже не пересчитывала, гонорары мужа были довольно высокими, такими, что она могла себе позволить не работать и не смотреть на ценники меню в ресторане.
– Да, очень красиво. – Саша еще раз оценила сумочку по достоинству. – Я говорю, что буду всю следующую неделю сходить с ума от тоски. Чем мне заняться, если Костя уедет? Есть советы? Предложения?
– А чем ты занималась раньше, когда Костя уезжал? – Катерина поправила прическу, у нее были прекрасные густые волосы иссиня-черного цвета. Вообще Катерина выглядела как la femme fatale – белоснежна кожа, синие глаза, алые губы, великолепная фигура, кроме того, она всегда выглядела так стильно, словно только что сошла с обложки Vogue.
– В том то и дело, что Костя улетает без меня в первый раз, – вздохнула Саша, разломав вилкой чизкейк наполовину. – У него там все так неожиданно получилось, что приходится лететь одному! – Саша была полной противоположностью своей подруги: субтильная блондинка с карими глазами и полным отсутствием макияжа, она привыкла выглядеть естественно.
– Ну, не знаю, – протянула Катя и взялась за салат, – может, в тренажерный зал записаться или в бассейн? Или тоже поезжай куда-нибудь, смени обстановку, например в Сочи на неделю, по-моему, хороший вариант!
– Одной? – нахмурилась Саша. – Что я, как разведенка, одна в Сочи попрусь, да мне и скучно там будет без компании.
– Что-то ты хандришь, – нахмурилась Катерина, – и это мне совсем не нравится. Если совсем заняться нечем, приходи ко мне в салон, там всегда работы невпроворот. Я как раз на этой неделе набрала заказов выше головы, ты могла бы мне помочь, не забесплатно, естественно.
Несмотря на то что Саша сама крайне редко красилась, другим макияж она делала идеально, ведь недаром они с Катериной закончили Российский государственный художественно-промышленный университет по специальности стилист. Они даже некоторое время вместе работали в одной компании, пока Саша не вышла замуж, а Катерина не организовала собственный бизнес.
– Мне деньги не нужны, – Саша улыбнулась, – но помочь я могу!
– Вот и славно! – обрадовалась Катерина. – А то ты кислая какая-то. С Костей-то все в порядке?
– Да, у нас с мужем все превосходно. – Саша не лгала, они с Костей жили душа в душу, даже поводов поссориться не было. – Просто я расстроилась, что он уезжает без меня и еще книгу какую-то дурацкую писать начал. Я случайно прочитала, и теперь она у меня не выходит из головы, жесть какая-то…
– О чем новый роман? – Катерина была поклонницей творчества Константина Белого, под таким псевдонимом творил муж Саши. – Мне интересно!
– Ну, там о мужчине. – Александра передернула плечами. – Он вроде как не верит своей жене и даже провоцирует ее, доводит специально до самоубийства.
– А почему жесть? – рассмеялась Катерина. – В чем ужас-то, не пойму!
– Ну, там за этой женщиной, – начала пересказ Саша, – следит какой-то маньяк, она видит его в окно из своей квартиры. Он просто каждую ночь приходит и смотрит ей в окна, и еще у него красные, такие алые горящие глаза… Но и это не главное, – Саша подбирала слова. – Костя зачем-то стал писать о женщине, которая сошла с ума от булимии.
– Жуть какая! – согласилась Катерина. – А зачем он взял эту тему, он же знает, как ты в юности чуть не умерла от этой болезни? Чем он объяснил такой странный выбор?
– Он довольно резко меня осадил и сказал, что, кроме меня, от этой болезни еще страдают миллионы женщин, и не надо думать только о себе. – Саша вздохнула. – Дальше я спрашивать не стала, чтобы не поругаться.
– Жуть, – согласилась Екатерина.
– Вот и я говорю, что жуть, – согласилась Саша. – А еще я представляю, что смотрю в окно из кухни, а там мужчина с красными глазами, мне прям плохо становится …
– Так в этом же весь смысл! – Катерина съела салат и принялась за пасту. – Твой муж пишет психологические триллеры, значит, должно быть очень страшно! И у него это получается, согласись? Ты вполне себе обеспеченная женщина!
– Ну, предположим, до королевы Англии мне еще далеко, – улыбнулась Саша. – Ты же знаешь, у нас нет ни домработницы, ни повара, я все делаю сама, для Кости это важно. Но что касается его профессионализма, то да, ты права, он пишет круто.
– Так значит, завтра я тебя жду? Ты прямо с утра ко мне в салон приедешь? – Катерина решила сменить тему, видимо, ей стало скучно.
– Да, я Костю посажу в такси и к тебе поеду. – Саша улыбнулась. – Может, мне ребенка завести?
– Ну, как вариант, тогда точно скучать будет некогда! – рассмеялась Катерина. – Лучше сначала собаку заведи, для репетиции, так сказать! Мы-то с мужем пока о продолжении рода даже и не думаем, хотим сначала твердо встать на ноги и уже года через три-четыре родить. Да и тебе, если честно, сначала надо здоровье поправить!
– А что не так? – искренне удивилась Саша, она считала себя абсолютно здоровой.
– Ну… – Екатерина смутилась, – я имела в виду, что перед таким важным решением лучше бы сдать все анализы и тому подобное!
– Ну, почему бы и нет, – протянула Саша, ей казалось, что она уже готова к ребенку. Вот вернется Костя из Праги, можно будет его обрадовать этой новостью! – Вот возьму и обрадую мужа, что готова к ребенку!
– Обрадуй! Ну что, тогда до завтра? – Катя начала поспешно собираться. – Сейчас Миша вернется, и мы еще хотели в кино успеть на ночной сеанс. Там вторая часть «Дюны» вышла, вы не смотрели?
– Нет еще. – Саше и самой было уже пора. – Давай, до завтра!
Подруги обнялись на прощание, и Саша поехала домой, по дороге завернула в супермаркет, чтобы купить продуктов. Она медленно бродила между полками с товаром, рассеянно складывая в тележку хлеб, молоко, яйца и стейк из рыбы, а сама думала о детях. Готова ли она на самом деле, или ей просто скучно? Но ведь ребенок – это такая ответственность, и это навсегда! И что тогда останется от ее беззаботной жизни? Да ничего не останется на ближайшие восемнадцать лет!
– Надо еще подумать, – пробормотала Саша, выгружая продукты на кассу. Потом она пошла в аптеку; надо было купить витамины и средства личной гигиены, раз она пока еще окончательно не решила, хочет забеременеть или нет.
Домой Саша вернулась через два часа, когда стрелка на часах уже подходила к десяти вечера.
– Ты чего так долго? – у двери ее встретил Костя. – Я уже звонить тебе собирался, потерял.
– Мы с Катей сначала в кафе сидели, потом я в магазин поехала. – Она вручила ему пакеты с продуктами. – Потом витамины купила, да еще пробки на дорогах. – Саша разулась. – Мы с ней решили, что, пока ты будешь в Праге, я у нее в салоне немного поработаю. У нее заказов много, а мне заняться нечем, всем польза будет.
– Ну, смотри сама, – рассеянно ответил Костя; он не глядя покидал продукты в холодильник. – Я пойду, у меня еще куча дел, ладно?
– Конечно, я пока приму душ!
Саша не спеша разделась, пошла в спальню, собрала чистое белье и домашнюю одежду, чтобы переодеться после душа. А потом она передумала и решила сделать себе горячую ванну с пеной и аромамаслами, все равно Костя занят, а так она хоть убьет время до сна.
Александра провалялась в пене около часа, вода остыла, и пришлось выходить.
– Я спать! – Костя встретил ее у двери из ванной. – Вот, возьми! – Он протянул ей сотовый. – Тебе Михаил звонил, не знаю, что ему надо, я не ответил.
– Михаил? – У Саши не было ни одного предположения, зачем она понадобилась мужу подруги, разве что Катерина сама попросила его набрать.
– Я спать, – повторил Костя. – Мне завтра вставать в пять утра, постарайся не шуметь. Спокойной ночи, дорогая! – Он поцеловал ее в щеку, а Саша перезвонила Михаилу.
– Привет! – Она ушла в гостиную, чтобы не мешать Косте. – Я была в душе, не слышала твой звонок. Что-то случилось?
– Да, случилось. – У Миши дрожал голос, и Саша испугалась.
– Что-то с Катей? – Она даже охрипла от волнения.
– Да, она пропала, – глухо объяснил Михаил. – Она не отвечает на мои звонки, и я понятия не имею, где она. Я знаю, что вы встречались с ней в кафе, она куда-то собиралась потом?
– Нет, – Саша машинально посмотрела на часы, висящие на стене, – прошло уже три часа, как мы расстались, и она очень спешила домой. Вы же в кино на ночной сеанс собирались, она мне сказала.
– Вот поэтому я и переживаю! – Миша страшно нервничал. – Мы уже опоздали в кино, но она даже не позвонила, и телефон у нее отключен! Такого никогда не было!
– Надо звонить в такси! – сообразила Саша. – Она вызвала такси из кафе, она так спешила домой…
– Я понял, сейчас позвоню в такси. – Миша вздохнул: – Надеюсь, что все это имеет какое-то простое объяснение, все закончится хорошо.
– Напиши мне, как она вернется домой, – попросила Саша, холодея; как-то все это выглядело очень плохо. Дерьмово…
– Хорошо, – пообещал Миша.
А Саша не пошла в спальню к мужу, она легла на диван в гостиной и сразу же позвонила Катерине. У подруги телефон был отключен, и теперь уже Александра волновалась по-настоящему. Но что могло произойти? Миша, конечно, сейчас всех на уши поставит, так что ей остается только ждать…