На следующий день я не смогла встать с постели: перенервничала. Голова кружилась и тошнило. Но ничего удивительного, учитывая обстоятельства. Но я, признаюсь, рада была, что не нужно спускаться в гостиную. Драконы еще находились в замке, а я не хотела видеть никого из них, тем более короля. Я могла только надеяться, что надолго они не задержатся, и, к счастью, вечером они покинули гору Ньорд. Об этом рассказал Скайгард, проводив его высочество.
Он принес мне ужин, хотя это обязанность Урхи. От завтрака и обеда я отказалась – невыносимо было даже смотреть на еду – и отправляла служанку за дверь, едва увидев ее с подносом в руках.
Ская я еще утром попросила уйти, практически выгнала. Просто не могла его видеть. Во мне боролись противоположные чувства, и не знаю, чего во мне сейчас было больше – любви или ненависти.
– Оставь меня сегодня одну, – попросила я. – Не волнуйся, я просто отдохну.
Скай в это время надевал рубашку, и я могла видеть порез на груди – след от ножа. Я едва не убила своего мужа. Да что со мной такое!
Скай присел на край постели, глядя на меня с нежностью и беспокойством. Провел кончиками пальцев по моей щеке, но рука была горячей, а мне и так жарко – я отодвинулась. Муж понял, что мне неприятны его прикосновения, краешек губ дернулся в невеселой улыбке.
– Отдыхай, неари. Я приду, как только позовешь. Только скажи, чем тебя порадовать.
«Поверни время вспять, Скай. Не насилуй меня. Пообещай быть рядом. Просто люби меня…»
– Принеси мне книги из библиотеки, – попросила я.
Вот так в компании книг я и провела этот день. Скай не приходил, как и обещал. Так продолжалось до вечера, когда я отослала свою боязливую служанку в третий раз с подносом, полным еды. Я чувствовала, что сил почти не осталось, но и заставить проглотить себя хоть пару ложек тоже не могла.
И вот тогда дверь с треском распахнулась, и на пороге появился Скай, который нес обратно мой ужин. Его лицо ничего хорошего не предвещало, так что я даже попыталась сесть. Книги полетели на пол. Муж увидел мой испуг и смягчился, но голос все равно оставался строгим:
– Маргарита, ты должна поесть хоть немного!
– Я не хочу!
Скай присел рядом, держа в руках поднос, уставленный тарелками. Взгляд у него потеплел.
– Не капризничай. Посмотри, сколько вкусного. Я попросил приготовить тебе то, что ты любишь.
Действительно, я увидела блюда, которым отдавала предпочтение здесь, в Небесных Утесах. Суп из кисло-сладких лепестков, заправленный сливками. Сыр из молока уникорна. Рассыпчатые желтые клубни растения, похожего на картофель, щедро политые растопленным маслом. Поджаренные хлебцы с нектаром.
– Я не стану есть, – словно со стороны услышала я свой голос, а следом пришла злость: это мое тело, и распоряжаться я им буду так, как хочу! Никто не имеет права меня заставлять! И есть я стану тогда, когда сама этого захочу!
Скай, видно, понял. По его лицу пробежала тень. Я видела, как сильно он волнуется за меня, но больше он не сказал ни слова, отставил поднос. Долго молчал, подбирая слова.
– Ри… Тебе нужно быть сильной не для ребенка. Тебе нужны силы для того, чтобы бороться. Понимаешь? Если нам завтра понадобится лететь в мир людей, а ты на ногах не сможешь стоять?
– А зачем нам завтра в мир людей? – Я так сильно удивилась, что все-таки села, а Скай поправил подушку за моей спиной. – Ты… ты что-то придумал?
– Не стану говорить раньше времени, но думаю, нам стоит посоветоваться с одним человеком.
– С человеком? С каким? – от любопытства даже голова стала меньше кружиться.
Скай не смог сдержать хитрой улыбки.
– Расскажу, как только поешь!
– Шантажист!
– Драконы коварны, моя радость!
Я сердилась, но уже не так сильно: мысль о том, что мне не придется ходить из угла в угол в этой комнате, глядя, как растет живот, что Скай действительно что-то пытается придумать, – окрыляла.
– Ладно, – сдалась я. – Я буду есть, а ты говори.
Скай поставил поднос мне на колени – тот больше напоминал маленький столик на ножках, поэтому держать его не пришлось – и взялся за ложку, кажется, намереваясь меня кормить. Но я пресекла эту попытку – нет уж, я пока не при смерти, с ложкой и сама как-нибудь управлюсь. Скайгард дождался пока я съем немного супа. Я видела, что черты его лица разгладились, похоже, муж действительно переживал, что я заморю себя голодом.
– Мы с тобой полетим к лекарю, – сказал он.
– К лекарю? – поперхнулась я, и тут же сделалось страшно. – З-зачем?
Скай хотел взять мою руку, но это помешало бы ужинать, поэтому он погладил меня по ноге, которую я высунула из-под одеяла.
– Ри, человеческие девушки – не драконицы, они устроены иначе, чем представительницы Старших народов. В случае чего – никто не будет знать, что делать. Выносить ребенка для дракона трудно. И в человеческом мире у нас давно есть свои доверенные люди – лекари, которые помогают в случае необходимости. Один из них наблюдал мою маму, когда…
– Они знают? – перебила я. – Знают о Старших народах? О драконах? О том, что человеческие девушки умирают, когда производят на свет ребенка? Знают и молчат?
Это не укладывалось в голове. Скай отвел взгляд.
– Немногие. Знают. И молчат. Деньги обладают огромной властью.
Я обхватила себя за плечи – теперь из жара меня бросило в холод. Мне вовсе не хотелось встречаться с одним из таких врачей-душегубов. Продажная тварь! Ничего хорошего не выйдет из такой встречи!
– О чем бы ты хотел поговорить с ним? – все же спросила я.
– Я все расскажу тебе позже, Ри. Когда у тебя появится больше сил.
– Сейчас! – потребовала я. – К тому же если этот отвратительный человек, который называет себя лекарем, знал такой способ, то почему он не спас твою мать?
Скай качнул головой, точно хотел сказать: «Вот упрямая девчонка!» – но ответил очень терпеливо:
– Ри, первую подобную операцию даже в человеческом мире успешно сделали лишь несколько лет назад. Не все женщины могут благополучно родить дитя. В таком случае на животе делается разрез и ребенка извлекают. И он, и мать остаются живы. Способ опасный, но это работает!
Меня снова замутило. Вот вроде бы я точно знала, что внутри меня ребенок, но все равно сейчас, когда живот еще совсем плоский, очень трудно в это поверить. А ведь когда-нибудь он станет огромным, как гора, а внутри станет толкаться маленький дракон. А потом, когда придет время, просто разорвет меня и выберется наружу. Вероятно, такая операция – мой единственный шанс.
– Хорошо, – прошептала я. – Полетим. Завтра?
– Когда ты наберешься сил! – сурово сказал Скай. – Поэтому доедай суп, хлебцы и сыр.
– Завтра, Скай, пожалуйста…
– Радость моя, – муж не выдержал и наклонился, чтобы поцеловать меня в висок. – Несколько дней. Мое крыло тоже должно зажить перед дальней дорогой.
Да, действительно. О чем я только думаю – он был ранен совсем недавно… Наши взгляды встретились, и я кивнула.
На следующий день я проснулась оттого, что Скай нежно коснулся моих губ. Я распахнула глаза, не зная, что чувствую. Чего мне хотелось сильнее – оттолкнуть его, ударить? Или прижаться к его груди? Скайгард увидел замешательство на моем лице.
– Сегодня мне тоже уйти? – спросил он.
– Я не знаю… Да, иди. Я сама спущусь на завтрак.
– Ри, не вставай сегодня.
– Я хочу! И встану!
Мой взгляд скользнул по тонкой полоске шрама, оставшегося после пореза ножом. Я снова вспомнила, что едва его не убила.
– Скай… Не знаю, что творится со мной в последнее время. Я никогда не думала, что способна убить человека, но вот за последние несколько недель два раза едва тебя не прикончила.
Скай, вместо того чтобы разозлиться, отчего-то рассмеялся и выглядел при этом очень довольным.
– Драконья кровь, – сказал он и добавил в ответ на мой недоумевающий взгляд: – Теперь в тебе кровь нашего сына – она делает тебя сильнее и смелее.
– И злее, – невесело добавила я.
– Да, – легко согласился муж. – Это тоже.
Он вдруг откинул с меня одеяло, но не успела я испугаться, как Скай осторожно прижался щекой к моему совершенно еще плоскому животу. Я оторопела и лежала не шевелясь. Что ты там надеешься услышать, глупый?
– Я думаю, он размером едва ли больше горошины, – проворчала я, намекая на то, что рано еще пытаться почувствовать толчки.
– Но уже очень сильный, – ответил Скай. – Мой сын.
Мой сын… Он так это сказал, что у меня сердце зашлось. Я могла ошибаться, но, кажется, он уже любил его. А если так… Вероятно, жизнь сына в конце концов окажется важнее моей.
А любила ли я этого нежеланного ребенка? Пришлось признать, что нет. Я ничего не чувствовала, кроме разве что страха. Я не воспринимала то, что растет внутри меня, как ребенка. Я не хотела, чтобы оно оставалось внутри меня…
– Попроси лекаря достать это из меня, – тихо сказала я.