Свободное время в реале он целиком посвятил изучению этого совершенно нового для себя языка. Добиться существенного прогресса в этом, радикально отличающемся от русского, языке трудно даже за пару лет. Их у Шерлока не было и он, сознавая это, учил только основные речевые обороты.
«Ас-саляму алейкум, ваалейкум Ассалам варахматуллахи, маа саляма» и ещё десятка три расхожих выражений. Больше ничего запомнить не успел, но надеялся на авось – ибо русский и по сути, и по паспорту. Сейчас главным желанием было попросить арабов говорить помедленнее. Но фразы приветствия он в их беседе всё же точно не уловил. Да и вообще, разговор шёл слишком спокойно, и не было ощущения того, что только что встретились люди, давно друг друга не видевшие…
Но через пару минут, беседующие замолчали и раздался странный звук… Гудение портала – предположил сыщик и обрадовался. Успел! Значит, гости на каторгу пришли только что. Он превратился в слух. Или очень этого захотел. Понять суть беседы всё же не получилось. Только приветствия и русское слово каторга.
Дальше он слушал, понимая всё меньше. Главным образом знакомые слова вроде Ташкент, Стамбул, Лондон, барак и почему-то бардак. Хотя это-то как раз понятно. Где и когда на Руси без него обходились? Видно, и арабы заразились или напоролись.
Поняв, что ничего не понимает, он бросил попытки вникнуть в суть беседы и вслушивался только в интонации. Потом по записям скринов можно будет перевести спокойно, в домашней обстановке. Здесь лучше слушать эмоции и пытаться угадать, когда они пойдут на свою секретную базу.
Слово «барак» в этом плане было значимым, но поверить в то, что они придут в его, почти ставший домом, барак или в любой другой, было трудно. Возможно, речь идёт об осведомителях, живущих там.
Шерлок азартно улыбнулся. Это было почти как в прежние времена… Слежка за разными отморозками, осторожное преследование, главный момент удачи, которую нужно мгновенно хватать за хвост или за что придётся. Тут он, уже в который раз, с гордостью и ощущением причастности к историческим, важным для всего мира событиям припомнил историю салона Тёти Сони и то, как он сам выронил из рук и разбил хрустальную рюмку, увидев на экране телевизора клиента, которого так долго не знал, как и прищучить. Не просто увидел, а в репортаже с приёма в его честь у королевы Великобритании… Как раз десять клялся и божился жене в том, что это точно он, как она поверила только позже после того, как он рассказал ей в игре под клятвой всеми богами, что сдал мерзавца Апулею, как после этого поймал подслушивающую их Лизку…. Счастливое было время…. Шерлок отвлёкся от слежки и предался воспоминаниям …
В этот момент ему на рот легла рука. Крик он удержал ценой будущего инфаркта.
– Проникся?
Это был даже не шёпот, а так, ветерок чужую мысль принёс. Не доверяя своему голосу после такого стресса, он только закивал. Но мысленно построил целый небоскрёб из очень коротких слов. Ну котяра…
– Я свои точки быстро проверил и пришёл помочь.
Матерился сыщик только мысленно, но с большим облегчением. Такая помощь была очень вовремя. Очень! Вдвоём с таким игроком, который больше, чем на сотню уровней выше, а главное – настоящий игрок. Без дураков. Таких единицы, и уважают их все…
Что говорить, даже на каторге Серого Кота никто с кайлом в руках не видел. А если бы и…, то не поверил бы глазам. С такой поддержкой дело точно выгорит.
– Понимаешь, что-нибудь?
Тот же шелест возле уха. Не доверяя голосу, он только помотал головой. Поскольку рука Кота всё ещё зажимала рот, то он этот сигнал принял и понял. Хотя, скорее всего, ночное зрение прокачано по максимуму.
– Скрины не забыл?
Тот же жест.
– Стой и не отсвечивай. Шарики проглотить не забудь. Будешь, нужен – позову. Но вряд ли. Лохи и нубы.
Чувствовать себя чемоданом без ручки – не самое приятное из того, что прежде испытывал Шерлок в своей жизни, но сейчас было не до того. От мысли, что за его ошибку жизнями заплатят дети, женщины, старики… Да все. Тут не до честолюбия и амбиций. Оставалось только покивать.
– А шарики я и в самом деле давно не глотал. Лоханулся от перевозбуждения. Самое важное в жизни дело. Не мудрено. -
Утешил он себя. Эти мысли отвлекли и он с опозданием заметил, что и вновь прибывшие каторжане, и Серый Кот уже исчезли. И что делать? Бесцельно стоять столбом? Он сел. Легче не стало. Но обдумав варианты, он решил, что это единственная возможность принести пользу.
От нечего делать, стал подбивать семейную бухгалтерию. Доходы резко упали, клиенты его могут начать забывать, что будет, если не получится выбраться на свободу? Десять лет – псу под хвост. Всё начинать сначала. Мрак!
Одна надежда на Апулея, но даже теоретически трудно себе представить, что он что-то сможет сделать. С другой стороны – в клан принял, а там не пропадёшь. По сути, я сейчас выполняю задание клана. Должны компенсировать, хоть и сам ошибся.
Да и хватает пока денег. Жить в Гаване недорого. Аренда жилья – самая серьёзная статья в графе расходы. Дары моря на Кубе ожидаемо в разы дешевле, чем в России, и всё свежее…
– Пошли!
Шерлок сделал вид, что ждал и был готов, но сам понял, что не получилось. Кота так просто не обмануть. Специально же подкрался, и на ухо…
– Веди. Что там было?
– Ты Карася знаешь?
– Да. Нормальный и весёлый парень. Общительный. Любопытный. Мне нравится. Стоп! Он с ними? Не верю. Какой облом! Так в людях я ещё не ошибался. Ты уверен? Карась с террористами? Детей резать? Ну никак не вяжется…
– Лох ты в борьбе с террором. Почитал бы что-нибудь. Они часто людей или нанимают, или обманом привлекают в организации, с виду совсем далёкие от их истинных целей… Но Карасю теперь веры нет!
– Я всё ещё не верю. Несколько раз случайно мимо его делянки проходил. Мужик всегда за работой. Стучит без перерыва. Их там, на той делянке, трое. Кеша ещё с ним в группе и Сапёр.
– Я так и подумал, что он там не один. А ведь никто раньше внимания не обратил на то, что там круглые сутки ведётся работа. Спать им приходится не в бараке, в тёплом уютном ящике, а на полу в забое. Сейчас только понял, что не просто так это. По сути, они там не золото добывали, а выбили пещеру, и так хитро её охраняют. Жила у них бедная, красть там нечего, а группа из трёх человек может отбиваться серьёзно. Поэтому к ним никто и не совался, ведь хлопотно и навар небольшой…
– Абзац. Это что же получается? Под самым моим носом гнездо этих уродов, а я ни сном, ни духом?
– О чём и речь! Я тоже киксанул.
– На бильярде играешь? Русский?
– Снукер. Семнадцать официальных сенчури на чемпионате Москвы. Лихо ты за слова цепляешься…
– Не первый год в бизнесе. Что делать будем? Если они там круглосуточно руду бьют, то как в узком штреке можно незаметно мимо пройти? Там даже человек паук по потолку не пролезет, а нам нужно скрытно подобраться и скрины бесед сделать.
– В том и трудность. В начале узкого прохода работает один, дальше отдыхает другой. Ночью по очереди, только один из них ночует в бараке. Подойти и отвлечь – глупо. Сразу после прихода арабов это вызовет подозрения. Они или затаятся, или и вовсе в другой дальний барак переберутся. Запасной аэродром должен быть. А могут и вовсе все следы подчистить и из игры выйти. Терра для них лишь средство. Кто бы стал специально играть не в Столице, а на каторге?
– Да… Но тогда сейчас там уже может начаться то, ради чего они сюда так настойчиво и сложно добирались. Совещание, может быть, даже принятие решения об основной атаке. Проникнуть нужно, но как? Завалить Карася и его подельников? Шум будет. Да и они могут к этому оказаться готовы. Завал штрека может быть подготовлен, и стоит там, где-нибудь опору выбить, и мы с тобой по уровню сольём, но это ладно, хуже то, что они это время используют и смогут устранить улики, а главное – удрать. У них таких мест может быть много возле разных бараков. Хитрые сволочи…
– Верно, но ты учти и то, что под завалом обездвиженные мы можем сутки проваляться прежде, чем загнёмся окончательно. Ещё хуже будет, если они нас и откопают. Зафиксируют, чтобы пошевелиться не мог и будут подлечивать постоянно.
Пытать и лечить… Я о таком слышал. Тут выход только один. Выход. Но при входе ты опять там, а стирать перса нам каторжным нельзя. Это потеря Терры. Для меня это похуже смерти. Так и пролежим в камере пыток. А каждый день, с не сданной нормой руды – два к сроку.
– И мне страшно, Кот. Но выхода ведь нет. Мы с тобой теперь любую новость о любом теракте в мире будем на свой счёт принимать. Могли предотвратить и не сделали. Слушай, а у меня идея!
– На это я и рассчитывал. Давай, не тяни! Время идёт… Не было бы поздно!
– Тогда беги и будь готов. Мысль у меня ещё сырая, я её по дороге додумаю. Если сработает, то ты уходящего Карася заметишь. Остальные двое там или спят или отдыхают.
– Класс! Над лежачими, или даже сидячими, я без проблем проберусь. Опыт есть. Медленно, но надёжно. Тогда побежали.
Кота вдруг стало видно. Не отчётливо, скорее тень, но видно. И хоть бежал он совсем бесшумно, следовать за ним у Шерлока получилось без проблем. Добрались до нужной развилки места минут за двадцать.
Здесь уже нужно было тихо. Место работы группы Карася знали оба, и каждый свернул в свою сторону.
Серый Кот исчез, а Шерлок, оставшись в одиночестве и добравшись до нужного, по окончательно созревшему по дороге плану, места, только здесь понял, что выполнить обещанное будет не так просто. Мясо, уже поджаренное, у него есть с собой. Купил на случай, если затянется процесс поиска.
Есть и трут, который любой каторжанин с собой носит всегда. Не тяжело, а кто знает, что может пригодиться? Но дров он с собой не взял. Это вообще редкость, да и бегать по тоннелям с большим и неудобным грузом трудно. Пришлось выкручиваться.
Отрезал свои волосы почти все, потом с ручки запасного ножа настрогал стружки. Нарезал полосок ткани с куртки, но со спины. Аккуратно свернул полоски в жгуты, чтобы не сгорели быстро, и сложил это всё в костерок.
Немного жирка тех же крыс и, раздув трут, он запалил костерок. Поджарить на таком что-либо съедобное невозможно, но для запаха сойдёт.
Осторожно подкладывая кусочки мяса размером с ноготь поверх костерка, который был мал настолько, что его можно было прикрыть без труда и одной ладонью, он прикрывал его обеими. Одновременно напряженно прислушиваясь к ожидаемым шагам в тоннеле.
Запах костра и горелого мяса поплыл в нужном направлении. С этим фактором подземной жизни сыщик освоился уже давно. Дополнительный способ ориентироваться в тоннелях. Сильных ветров здесь, естественно, не было, но малая тяга была постоянно и направление её не менялось.
Костёр и надежды почти догорели, когда вдали послышались неуклюжие, но знакомые шаги Карася. Топал тот всегда шумно и поэтому узнавали его в темноте обитатели их барака все и всегда.
Выждав момент, когда до него осталось метров десять, он задул костерок, наступил на него ногой и прокричал в темноту:
– Эй. Кто это? Что крадёшься? Ты кто?
– Голос знакомый. Шерлок? Это ты?
– Карась?
– А то! Ты же знаешь… У меня здесь рядом забой нашей группы. Пришёл узнать, что здесь. Запах уж больно аппетитный.
– Пожрать на халяву ты горазд. Но опоздал. Я уже наскоро поел – уж очень захотелось. Был кусочек крыски, но сплыл.
– Зараза!!! Я так слюной захлебнусь… А больше нет?
– Нет. Да тебе и не по карману. Жила у вас троих самая бедная во всем бараке. Как вы только умудряетесь норму сдавать?
– Трудно, это да. Зато не грабили нас ни разу, и ходить не так далеко, как тебе в твой штрек. Да и его ты получил на халяву. Связи. Блат. И так везде! Даже в игре, даже на каторге. Никуда не денешься… Чёрт, заболтался я с тобой! Будет мне от… То есть, работа не ждёт и норму нужно набрать. Всё бывай! Увидимся в бараке.
Карась со скорбной миной, видной даже в том скудном подобии освещения, которое давали шарики, побежал обратно. Шерлок же, наоборот был доволен. Похоже, вечно голодный Карась подвоха не заметил, а значит, у Серого Кота был шанс. Карась о том, что оставил пост не расскажет никому. Все должно получиться!
Чёрт! А как помочь Коту обратно выйти? Два раза один и тот же трюк не сработает. С другой стороны, он мужик тёртый и, в отличии от меня, забыть об отходе не мог. Для вора это главное…