На кухне принялись за приготовление, а я поспешила вернуться в зал. Я торопилась, возможно, даже слишком, так как чуть не врезалась в косяк. Игнорируя все мои опасения, в зале была тихая обстановка. Дем и Коля стояли за барной стойкой. Мели продолжала сидеть за столом с оборотнями. Я подошла к зеленоглазому бармену, тот на подносе уже приготовил бокалы с нужным вином. Бокал для Мели он пометил, точнее он единственный был с золотой каемкой. Я аккуратно взяла в руки круглый поднос и двинулась к столу, надеясь, что ни за что не запнусь. Первый же бокал достался Мели, я боялась лишиться своей зарплаты, возмещая убытки.
– Хлоя, – заговорил Феликс, когда его бокал оказался перед ним, – в зале так сумрачно. Включи свет ярче.
Я моментально кинула взгляд на Дема. Он (парень оказался сообразительным) поспешил выполнить просьбу главы клана, а я отдала поднос обратно Коле. В зале стало значительно светлее, и это напрягало меня. Я присела на барный стул, в ожидании, когда еда будет приготовлена.
– Какие они странные, – шепнул рыжий, когда я оказалась максимально близко к нему.
– Самые обыкновенные оборотни, – ответила я.
Дем и Коля были испуганны до чертиков. Мели казалась спокойной, наверное, она доверяла моему спокойствию.
– Хлоя, ты работаешь в отличном месте, – заговорил Феликс. Я развернулась к нему лицом:
– Спасибо, я знаю.
– Мелитта, как тебе вино? – спросил он у полностью спокойной девушки.
– Я еще не пробовала, хочу дождаться свой заказ, – ответила девушка.
– Мелитта, ты много знаешь про нелюдь? – спросил глава клана.
Девушка кинула на меня растерянный взгляд, но я смотрела мимо нее. Я могла бы пожать плечами, но мне было страшно, что она поймет меня неправильно.
– Достаточно, – ответила Мели.
– А знаешь ли ты про заражение? – спросил Феликс, и я автоматически вскочила с места.
– К чему ты клонишь? – спросила я, и Феликс поднял на меня свой взгляд. Он казался добрым и веселым, но под маской скрывалась злость. Зверь, что сидел внутри, горел в его зрачках.
– Ни к чему, – пропел он с потрясающим не наигранным удивлением, но я точно знала, что ему верить нельзя.
– Я не знаю про это, – ответила Мели.
– Вампиры этого не умеют, – ответила я, когда девушка вопросительно глянула на меня.
– Феликс, что ты хочешь? – спросила Гелла.
– Заражение…, – проигнорировал Феликс, задумчиво протягивая каждую букву и подняв глаза к потолку, руки были его привычно сложены лодочкой и стояли на локтях, – да, это подвластно только оборотням. Вилора, солнышко, может, ты расскажешь?
– Расскажу, – девушка вздохнула, ее детский голос казался мелодичным и нежным, и встала с места, – заражение, – она остановилась, – очень некрасивое название… на самом деле это называется Тэура, наши родственники из теплых стран так прозвали это явление. Это становление человека в нелюдь, – Вилора прошла к барной стойке. Шла она медленно, ее движения были плавными и элегантными. Она была похожа на лебедя.
– Подробнее, – попросила я, оказавшись рядом с ней. Мне хватило шага.
– Ладно, – она улыбнулась, – Тэура это возможность оборотня делиться своей силой и энергией. Оборотню стоит укусить человека, и человек становится нелюдью. Все дело в том, что во время укуса сила оборотня делится. Если оборотень был полноценным, то он и человек становятся половинками. Это обусловлено тем, что это не только деление кровью, но и энергией. Оборотень вынужден поделиться тем, что у него есть.
– Ну как слюна передает силу? – спросила я.
– Это анатомия слюны, – Вилора пожала плечами, – в слюне у оборотня имеются такие клетки как сегрециты. Они хранят в себе ДНК оборотня. Именно поэтому прозвали это явление заражением, так как ДНК оборотня выстраивается в ДНК человека и "дорабатывает" его. Конечно, это процесс не односекундный. Окончательное превращение человека в нелюдь наступает через неделю.
– И после этого бывший человек имеет связь со своим создателем, – закончила я.
– Именно, – Вилора кивнула, – он входит в клан своего создателя.
– Ты проводила заражение! – вдруг поняла я. – Ты была полноценной с самого начала? Ты делилась силой?
– Да, – она кивнула, – был опыт. Я была половинкой.
– Кого? – шепотом спросила я.
– Это уже не важно, – вмешался Феликс, – спасибо, Вилора!
Девушка прошла к своему месту и села за стол.
– А если так поделиться силой с вампиром? – спросила я.
– Мгновенная смерть, – ответил Велор, – а что? Хочешь попробовать? Я могу помочь!
– Нет, спасибо! – я сгримасничала.
– А ты, Мелитта, хочешь попробовать? – спросил Феликс.
Девушка испуганно подняла на меня взгляд.
– Она не хочет, – вдруг произнес Дем.
– Я хочу услышать ответ Мелитты, – Феликс покачал головой.
– Оставьте меня в покое, – возмутилась девушка.
– Ты была бы прекрасной волчицей, – расстроенно вздохнул глава.
– Феликс, зачем она тебе? – спросил Илл.
– Он хочет найти замену Милисе, – ответила я.
– Ты молчи там! Тебя никто не спрашивал! – рыкнул Велор.
– Тише! – Феликс казался разозленным, и таким я видела его впервые. Его великолепная улыбка исчезла, глаза слегка сузились, и в черных зрачках горел огонь: – Вилора! Сестра, выручи меня последний раз!
– Феликс, она не нужна тебе! – Вилора поднялась со своего места. – Оставь меня! Сделай это сам!
– Может, это ты не нужна? – Феликс тоже встал. – Отдай Мелитте свою силу!
Я замерла.
"Отдай свою силу" – значит, имеется придел, есть точка, когда делиться уже не получится и можно только отдать все, что осталось. И что же будет?
Я стояла у своего барного стула. Позади Дем и Коля. Я слышала, как они часто испуганно дышат. Феликс стоял у стола и смотрел на Вилору взглядом полным агрессивности и недовольства. Гелла и Илл были наготове, словно ждали команды. Велор смотрел на меня тяжелым взглядом, обвиняя меня во всем, что происходило в зале. Нисон и Донат сидели молча, их совершено не беспокоило происходящее. Нисон развалился на стуле и пил вино, наслаждаясь букетом вкусов. Его брат тоже выглядел отрешенно. И оба даже не смотрели в мою сторону.
Время для меня словно остановилось. Я не могла понять решения Феликса. Зачем ему была нужна Мелитта с силой Вилоры? Почему он решил избавиться от этой нежной девушки? Вопросов в голове была куча, и ни на один ответа я найти не могла.
– Я ей ничего не отдам! – Вилора отскочила от стола, тут я стала думать, что мне делать, кого защищать?
– Мелитта, ты будешь с нами! – проговорил Феликс. – Илл, Гелла!
Оба поднялись с места, слишком быстро и резко, что их стулья с грохотом упали на пол, но идеально синхронно. В эту же секунду я оказалась возле Вилоры.
– Дем, – позвала я, и оборотень моментально оказался рядом со мной, – не трогайте ее!
Нисон и Донат все же решили обратить внимание на происходящее. Отставив вино, они поднялись со своих мест и (меня это больше чем удивило) просто отошли в сторону, словно, не желая нам мешать выяснять отношения.
– Не надо меня защищать! – выдохнула Вилора.
Велор тоже поднялся из-за стола. Он был напряжен. Отходить к близнецам он не стал, а оказался позади Илла.
Илл и Гелла ждали приказа Феликса. Моей команды ждал Демьян. Мелитта сидела за столом. Я видела в ее глазах ужас.
– Вилора, прошу последний раз, – проговорил Феликс, – отдай силу!
– Нет, – девушка не сдавалась.
– Гелла! Илл! Если она не хочет, давайте, ее проучим!
Довольные оборотни изогнулись, и я стала свидетельницей уже знакомой картины. Тела юноши и девушки стали стремительно менять форму, обрастая шерстью. Через несколько секунд перед нами стояли два волка: серебристый и блондинисто-желтый. Они встряхнулись, хлыстав хвостом воздух, и были готовы напасть на нас.
Дем рядом со мной напрягся, он не превращался в волка, полностью доверившись мне.
– И что вы хотите? – строго спросила я, пытаясь найти ответ в глазах Феликса. Тот стоял во главе своего клана как могущественный Бог.
– Хлоя, без лишних вопросов, – ответила тот.
– Зачем менять Вилору на Мелитту? – проигнорировала я.
– Мелитта сосуд, – ответила Вилора, и в ту же секунду Феликс злобно зарычал:
– Гелла, Илл! На них!
Волки решили сорваться с места. Их тяжелые лапы ударили в пол. Время замедлилось или мне так казалось. Серебристый волк замер в воздухе, плавно опускаясь на передние лапы. Рядом блондинисто-желтый. Феликс схватил Мелитту, та пыталась вырваться, но тот был сильнее ее. Велор был уже готов сменить обличие, но не мог это сделать без команды Феликса, поэтому стоял у стены. Нисон и Донат наблюдали за этой картиной, словно были в кинотеатре. Вилора рядом со мной выпустила когти, лицо перекривилось, высвобождая мощную волчью пасть. Она выглядела больше чем пугающе. Дем стоял рядом, чего-то ожидая.
– Дем, – крикнула я, и время снова помчалась вперед.
Услышав меня, Демьян моментально изогнулся, желая успеть сменить ипостась, чтобы защитить невинных.
Меня ослепило. Звон стекла, и жгучая боль разорвала мою спину и правый локоть. До слуха дошла ругань Коли, и я почувствовала, что ко мне что-то стекает.
Я медленно раскрыла глаза и увидела растерянного бармена.
– Что случилось? – тихо спросила я.
– Ты бар Лорне порушила, – ответил Коля.
Я попыталась подняться и ощутила боль в спине. Стекло бутылок впилось мне в кожу.
– Хлоя, сиди, – парень поспешил остановить меня.
Что творится в зале, я не видела из-за закрывающей вид барной стойки. До слуха доходило клацанье зубов, рычание и скуление.
Сидеть на месте я не могла. Закусив губу, я двинула ногами. Режущая, жгучая боль облизала полностью мое тело. Я тихо застонала.
– Хлоя, ты вся в стекле и крови! – останавливал меня Коля, но я все же поднялась на ноги.
Зал встретил меня разломанной мебелью. Илл и Гелла всей душой желали перегрызть горло Дему. Огромный черный волк защищал себя и Мелитту, что сидела у стены и плакала. Дем и волки кружили как шерстяные шарики, пытаясь покусывать друг друга и рвать когтями.
С моих глаз сорвались слезы, и тихий всхлип разнесся по залу. Вся моя сила и уверенность куда-то исчезли. Я ощутила себя такой слабой. Где ты, Юл? Яст? Ник? Ли? Гром?
В тот момент, когда я нуждалась в их защите, рядом их не было. Я была совсем одна.
Медленно я осматривала зал, пытаясь успокоиться. Нисон и Донат все так же стояли у стены, пусть оба казались потрепанными. Феликса и Велора не было. Коля стоял рядом со мной.
Я медленно вышла из-за барной стойки, желая найти глазами Вилору. Ее не было.
– Где Вилора? – я глянула на Колю, и тот указал на разбитое окно. Значит, они втроем на улице.
Я знала, медлить нельзя. Они вдвоем могли спокойно разобраться с девушкой.
Спина продолжала меня беспокоить. Моя кровь быстро запеклась, но каждое движение заставляло осколки смещаться, резать мою кожу. Поэтому кровь стекала по ногам тонкими струйками.
Я выпрыгнула из окна, застонав, чувствуя, как стекло режет мою спину. На улице было тихо. На проезжей части стояли три оборотня.
– Хлоя? – удивился Феликс. – С возвращением!
– Не знал, что половинки такие стойкие, – недовольно протянул Велор, – я думал, что после удара Геллы ты уже не встанешь.
– Хочешь, я вообще тебе спляшу? – сгримасничала я, и Феликс был готов расхохотаться, его настроение было снова хорошее.
– Уходи, – тихо произнесла Вилора, – спасай своих друзей и убегай!
– Оставить тебя? – я невесело усмехнулась, ее слова мне не понравились. – Я так не могу, привыкла защищать невинных!
– Невинных!? – Феликс рассмеялся. Как красиво и могущественно звучал его смех. Он хлопнул в ладоши и засиял пуще прежнего.
– Знала бы ты как ошибаешься, – вздохнул Велор.
– Я убила очень много существ, людей и нелюдь. Ты даже не можешь себе представить! Я очень во многом виновата! – тихо говорила девушка.
Я вспомнила Лей. Возможно, девушка погибла в руках именно Вилоры.
Я потупилась, опустив взгляд в землю.
На душу напала апатия, странная пустота поглощала все у меня внутри.
Я пыталась защитить девушку! А выяснилось, что это не девушка, а чудовище такое же страшное как Феликс, Гелла, Илл и Велор. Легкость Вилоры, ее на первый взгляд невинность – это уловка для ничего неподозревающих людей, ее жертв.
– Значит, – тихо проговорила я.
– Уходи, – прошептала Вилора.
– Хлоя! – окликнули меня позади. – Нам нужно уходить!
Я обернулась и увидела Колю. Тот стоял у разбитого окна.
– Феликс, ты все ровно меня не отпустишь! Поэтому я не буду пробовать уйти! – проговорила я, и мужчина удивлено приподнял брови:
– Да, – пропел глава.
– Солнышко! – Велор улыбнулся, оголяя свои волчьи зубки. – Тогда можно вспомнить то, что я тебе обещал!
Я неуверенно глянула на юношу.
– Я убью тебя, – как можно увереннее сказала я.
– Конечно, красотка, – Велор продолжал хищно улыбаться.
– Нет, – вдруг вмешался Феликс, – Велор, ее ты сегодня не тронешь! У нас другая цель. Вилора.
– Ты все еще хочешь завоевать Мелитту? – спросила я.
– Именно, – кивнул Феликс, – у меня есть возможность сделать Мелитту оборотнем сильнее, чем есть Вилора.
– Как? Если Вилора отдаст Мелитте свою силу, та станет как она окултсангусом! – не понимала я.
– Ты не знаешь кое-чего, – вздохнул Феликс.
– Мелитта после моего укуса станет сосудом. Если после меня ее укусит полноценный вампир, то к ее окултсангусу прибавится половина силы того оборотня, она станет оборотнем на семьдесят пять процентов, а тот навсегда останется половинкой. Так можно делать, пока Мелитта не станет полноценной, а значит, очень сильной, – рассказала Вилора.