– Как же ты догадалась, что у меня нет плана?
– Мне было ясно сразу. Тебе непременно хотелось прокатиться на скутере, и ты боялась, что я нахально усядусь на «Веспу» за спиной твоего сердечного дружка. Но не беспокойся, я знаю, когда мне надо деликатно слинять.
Мы с Бейзой вернулись к школе. Тимо надо было срочно уехать – он договорился с Неле Клобински, что устроит ей небольшую экскурсию по Гамбургу, – и он высадил меня у школы. В обычной ситуации я бы сейчас очень нервничала. Ведь Тимо должен быть со мной, а не с Неле. Но на этот раз мне это оказалось очень кстати, иначе он бы заметил, что я наврала про мой неисправный вел и спущенное колесо. Мне было бы ужасно неловко.
– Ну, вообще-то, утверждение о сердечном дружке сильно преувеличено, – говорю я подчёркнуто небрежно. – Я считаю Тимо очень клёвым, но не более того.
– Ага. Не больше? Значит, тогда я могла бы и не говорить речь про самую-крутую-Тессу? – усмехнулась Бейза.
– Не-е-ет, после моего позора с мороженым и этой дурой Крульманн ты меня просто спасла. Хоть я и мало что поняла из твоих слов. Спасибо тебе!
– Да ладно тебе, брось! – Больше Бейза не возвращалась к этому, а мне вдруг пришло в голову, что она никогда не устраивает большого шума, если помогает кому-то. Да и вообще не любит говорить о том, что делает. Я ущипнула её за бок.
– Знаешь что, Бейза Актан? Ты очень хорошая подруга. Мне невероятно повезло.
– У-у-ух! Перестань, Нойманн! – отмахнулась она. – Это уже понемногу превращается в мыльную оперу. К тому же мне сейчас некогда вести долгие разговоры о дружбе. Я должна как можно скорее придумать, как я оборудую твой пост управления. И где мне достать маячок, такой маленький, чтобы его можно было спрятать в любой одёжке.
– Тогда ладно. Раз ты не хочешь услышать о себе хорошие слова… – Я усмехнулась и хлопнула Бейзу по плечу. – … тогда давай сейчас съездим в лавку для секретных агентов. Наверняка она есть где-нибудь в нашем городе.
– О нет, в мою мастерскую я никого не пускаю. И тебя в том числе. Если я приведу тебя туда и Марианна пронюхает об этом, она тут же сообразит, что дело нечисто.
– Ох, ладно тебе! Ведь я в конце концов тоже агент РИНГ.
– Да, но Миа, Ким и Алекс приходят туда только в том случае, когда предстоит официальное обсуждение операции. А так я всегда там одна. К тому же нам сейчас лучше вообще не пользоваться ею, чтобы это не бросалось в глаза.
Я вздохнула.
– Значит, ты сейчас поедешь в свою мастерскую, а я покачу домой?
– Абсолютно верно.
Мы садимся на велосипеды и уезжаем с территории школы. Каждая из нас в свою сторону. Через десять метров я торможу и поворачиваю к Бейзе.
– Эй, Актан!
Она тоже останавливается и смотрит на меня.
– ЛДН! Теперь точно! – громко кричу я.
Она чуть медлит, потом смеётся, снова вскакивает на свой вел и уезжает.
– О небо! Я уже думал, что ты никогда не вернёшься домой! Мой желудок превратился в пустыню Гоби, мне срочно требуются зёрна подсолнечника!
Ах, этого ещё не хватало! Наглая мышь снова тут. Она сидит на моей кровати и пристаёт ко мне со своими обычными требованиями.
– Привет, Гектор! Я тоже очень рада тебя видеть! – ответила я, надеясь, что он уловил сарказм в моём голосе.
Нет. Если и замечает, то ловко это прячет. Теперь он просто семенит ко мне и взволнованно машет передней лапкой.
– Да, да, я тоже рад. А теперь – быстро на кухню и сделай мне, пожалуйста, салат. Как можно скорей! Рапидо! Харри ап!
Я уперлась кулаками в бока.
– Не кричи так, Гектор! У меня сегодня был жуткий день.
Мышь склонила голову набок и взглянула на меня.
– Теперь я и сам замечаю – ты выглядишь ужасно. Что с твоей футболкой? Её будто голуби обос…
– Спасибо, довольно! – грубо перебила его я. – Кажется, ты отправился в деловую поездку в Люксембург, чтобы разобраться с семейными фондами. Почему ты снова здесь? Всё уже сделал?
Гектор лишь отмахивается, мол, лучше не спрашивай. Жест может означать что угодно, и я не унимаюсь.
– Что?
– Управляющий фондов – полный идиот, а мой кузен – тупая овца. Если эти болваны хотят потерять свои деньги, это их проблемы. Я делал всё, что мог, давал своей семье ценные советы, но все они предпочитают слушать неквалифицированную болтовню Аттилы, которому важнее всего надёжность и безопасность. Но если думать только об этом, то никогда не станешь богатым.
Ага. Наша мышь теперь финансовый гуру. В моей свинье-копилке лежат 11.30 евро, и мне не нужна никакая финансовая стратегия. Я не собираюсь их куда-то вкладывать.
– Значит, облом? – спросила я.
– А? Что?
– Ничего у тебя не вышло?
Гектор уныло повесил хвост.
– Да! Можно сказать и так. Но теперь вернёмся к тебе – что с твоей футболкой?
Я гляжу на свой живот. Ого, на футболке гигантское пятно, и оно действительно требует объяснения.
– Это смесь шоколадной глазури, ванильного мороженого и сливок. Зацени!
Гектор покачал головой.
– Тесса, Тессса, – произнёс он потом мрачным тоном, – неужели так трудно съесть мороженое аккуратно? Неужели всё должно было закончиться так ужасно?
– Эй, господин тушканчик, не надо наглеть! Иначе ты сейчас сам пойдёшь на кухню за семечками. Конечно, там тебе грозит опасность – моя мать примет тебя за обычную полевую мышь и огреет веником.
Впрочем, моя угроза не подействовала. Наоборот, Гектор выпрямился и скрестил лапки на груди.
– Хорошо, что ты упомянула об этом. Я считаю, что нам пора уже наконец легализовать наши отношения. Мне надоело играть в прятки с твоими родителями. Я рассчитываю, что ты познакомишь меня с ними и я буду жить у тебя официально. Обувная коробка под твоей кроватью мне уже надоела. Мне необходимо достойное жильё!
Ох, это четвероногое окончательно свихнулось! Требует, чтобы я познакомила его с моими родителями? Интересно, как Гектор представляет себе это?
– Я уже много раз объясняла тебе. Мои родители не позволяют держать в доме никаких животных. Поэтому я не могу взять тебя на руки, выйти в гостиную и объявить им, что ты теперь будешь жить у меня. Так не получится.
– Не спорь со мной, Тесса! И не говори заранее, что ничего не получится. Нам нужно лишь придумать какую-нибудь подходящую историю, такую, которая убедит твоих родителей.
– Нам? Нам? – Я не могу удержаться от смеха. – Если мои родители обнаружат, что я разговариваю с мышью, они тут же отправят меня к психиатру.
– Да, печально, когда люди отказываются признавать очевидную реальность. Очень печально. Впрочем, пожалуй, ты на верном пути. Ты должна поговорить с ними одна. А я лишь помогу тебе придумать подходящую историю.
Боже, какая настырность!
– Гектор, я не хочу рассказывать родителям никаких историй. И сейчас мне хватает собственных проблем, поэтому я не могу заботиться ещё и о твоих жилищных условиях. Вообще-то, я не знала, что ты теперь намерен надолго обосноваться у меня.
– Ну, я очень надеюсь, что тебя обрадовала эта новость! – сказал Гектор, и в его голосе звучит лёгкая обида. Вероятно, он не обнаружил на моём лице вообще никакого восторга, потому что тут же добавил: – Я имею в виду, что ты совершенно чужая в своей семье. Поэтому будет хорошо, если рядом с тобой появится хоть кто-то, кто тебя любит. Настоящий друг вроде меня, который при этом живёт рядом с тобой, – что может быть прекрасней?
Чужая? Я? Какая наглость!
– Скажи-ка, с чего ты это взял? Полная ерунда! В моей семье я вовсе не чужая.
У Гектора задрожали усы. Он что – смеётся?
– Ты сама мне рассказывала, что твои родители всё время ездили на разные соревнования с твоей мегаспортивной старшей сестрой. А что касается тебя, то они до сих пор не замечают, что ты стала секретным агентом. Даже не подозревают об этом. Скажем просто: ты социально изолирована в собственной семье.
Я постепенно начинаю злиться.
– С чего ты взял? Несёшь полную чушь! – закричала я на него. – У меня прекрасные отношения с родителями. Просто я не из тех, кто любит всякие состязания. Но это вовсе не означает, что родители не уделяют мне столько же времени, сколько моей сестре! Так что не суй свой острый нос в мои личные дела!
– Вау, ты только не сверни мне шею! – восклкнул Гектор. – Я не хотел тебя обидеть. Хорошо, пожалуй, я чуточку ошибся – тогда извиняюсь. – Он вздохнул. – Забудь всё, что я только что сказал. Я начну ещё раз с начала. На самом деле мне ужасно хочется жить у тебя. Не потому, чтобы сделать тебе одолжение. Просто ты мне очень нравишься, и я чувствую себя тут как дома.
Тут он ненадолго умолк, а его усы уже не дрожат, а приподнимаются кверху. Он что, улыбается? Возможно.
– Короче, Тесса, соберись с духом и попроси родителей! Пожалуйста!
Ого! Чингисийн Гектор, самая нахальная и самоуверенная беговая мышь на свете, действительно просит меня о чём-то. Надо же! Может, теперь стоит его чуточку осадить? В отместку за бесстыдные слова, которые я услышала от него? С другой стороны, я должна признаться, что во время обеих недавних операций нашей секретной группы Гектор не раз здорово выручал меня в опасных переделках. И раз уж речь зашла об этом, то, чтобы произвести впечатление на Тимо Эрхарда во время нашего журналистского расследования истории «фаст фешен – быстрой моды», мне неплохо бы иметь ещё одного союзника. Всё-таки Миа, Ким и Алекс сейчас далеко и не смогут мне помочь, да я и сомневаюсь, что они были бы в восторге, если бы узнали про моё «частное расследование» для школьной газеты. К тому же за это время я уже стала считать Гектора моим другом. Хотя и четвероногим, но, бесспорно, другом.