Поезд замедлил ход. Смотреть в окно мне давно наскучило, книгу я прочитала, поэтому хотелось уже поскорей сменить обстановку.
Наконец, поезд остановился. За мной зашел Джереми и любезно проводил меня к выходу. Сойдя на перрон, я восхищенно вздохнула, слава Богам, не присвистнула, а то пришлось бы краснеть за несдержанность. Здание вокзала было очень красивым и величественным: стены сложены из белого сверкающего мрамора, огромные окна в резных золотистых рамах, куполообразная стеклянная крыша.
– Нравится?
Я не заметила, как рядом появился Дарион, поэтому вздрогнула от неожиданности.
– Надеюсь, я когда-нибудь привыкну к скорости передвижения вашей расы.
Правитель Вадилиты засмеялся и посмотрел на Джереми, тот тоже улыбнулся.
Магмобиль уже ждал нас на площади у вокзала. Мы быстро покатили по столице Темной империи. Я даже толком ничего разглядеть не успевала.
– Не переживай, я попрошу кого-нибудь организовать тебе экскурсию. За месяц можно обойти весь город.
Вот уже и дворец Армадеев. На картинках он не был столь впечатляющим. Огромное здание с множеством шпилей. По сравнению с нашим дворцом, он не находился в центре города, а был на окраине. Окружен он был красивым цветущим садом.
Во дворце нас встречали императрица Мариэт и наследники. Мариэт была красивой, высокой, стройной блондинкой, с темно-синими глазами и чуть вздернутом носиком на округлом кукольном лице. Пухлые губы ее имели капризный изгиб. Длинные волнистые волосы собраны в сложную прическу.
– Добро пожаловать, княжна. Надеюсь, вам будет комфортно у нас в гостях. – как-то немного злобно сказала императрица.
Я даже растерялась. Вроде бы раньше мы с ней особо не пересекались, неужели я успела ей в чем-то насолить?
– Мариэт. – тихо произнес император. – Давай не сейчас.
– Как прикажете, ваше Темнейшество. – она резко развернулась на каблуках и не оборачиваясь покинула холл.
– Не обращай внимания – прокомментировал Дарион.
– Ну да, у нас в семье все со своими заскоками, к этому просто нужно привыкнуть… – тихо произнес Деймон.
Он стоял, облокотившись спиной на перила лестницы, скрестив руки на груди. Высокий и статный, с взъерошенными короткими волосами цвета вороньего крыла. Прямой нос, высокие острые скулы, прямые черные брови. Под длинными черными ресницами, веселый взгляд больших разноцветных глаз. Мы встретились взглядом, и он улыбнулся мне. Мои губы сами расплылись в ответной улыбке.
– Если ты говоришь про себя, то тут с тобой никто и спорить не станет. – поддел его Уолен.
Средний принц чертами лица был больше похож на мать, чем на отца. Тот же немного вздернутый нос, округлое лицо, капризный изгиб губ. Мариэт номер два, только в мужском варианте и с темными волосами. Ах, да, еще глаза фиолетовые. Что-то мне подсказывает, что и характер у среднего отпрыска от матери.
Ксандр не стал комментировать все происходящее, его серьезные глаза внимательно рассматривали меня. Он и вправду был красив. Как и все представители рода Армадей, обладал высоким ростом. Прямая ровная спина и величественный разворот широких плеч, правильные черты лица, прямой нос, прямые темные брови, высокие скулы. Мечта всех девушек Тарии. Что тут еще добавишь.
– Валери, знакомься: мои дети, Ксандр, Уолен и Деймон. И сейчас Деймон любезно покажет тебе дворец. А Ксандр и Уолен отправятся со мной в кабинет. Мне нужен отчет за прошедшие дни.
Император, Джереми, Ксандр и Уолен направились в левую часть дворца, видимо, там были кабинеты, залы совещаний и прочие помещения, предназначенные для работы. Мы же с младшим отпрыском остались в холле одни.
– Что желаете увидеть во дворце?
Я пожала плечами. Как-то весь этот «радушный» прием выбил меня из колеи. Поэтому, экскурсии не хотелось. Было желание принять душ и поговорить с Лоран.
– Ты немая что ли?
– Нет, вполне себе говорящая.
– Ну тогда рассказывай, что там у вас произошло, а то слухи роятся разные, а правду из вашей страны видимо не выпускают.
– Вы прям сама тактичность, ваше высочество.
– Хм, ты знаешь, за триста лет все эти расшаркивания и соблюдения этикета порядком надоели. Что там я пропустил? Примите мои не совсем искренние слова соболезнования, по поводу гибели ваших родителей. Так лучше?
Я только и фыркнула. Вот ведь… даже слов нет подходящих.
– Буду благодарна, если вы проводите меня в мои покои.
Деймон пожал плечами, махнул рукой в знак следовать за ним. Мы пошли по широким и светлым коридорам, затем поднялись на третий этаж. Остановились возле двери. Судя по всему, это и были мои покои. Я уже взялась за ручку и собиралась войти в комнату, как младший наследник остановил меня, взяв за руку. По телу словно ток пробежал. Я вздрогнула и вырвала свою руку из руки Деймона. Он озадаченно посмотрел на меня и поднял руки в сдающемся жесте.
– Спокойней, Колючка, вреда я тебе не причиню. Просто хотел уточнить: ты что-то знала о своей матери и моем отце? – он открыл дверь и вошел в комнату.
Я даже замерла на месте и открыла рот. Во-первых, откуда он знает мое школьное прозвище? Во-вторых, что он имеет в виду под этим «что-то»? Собралась с мыслями и зашла в комнату.
Комната была приятной, светло-бежевые оттенки стен, большие окна во всю стену, открывали вид на сад, залитый полуденным солнцем. Эта комната являлась мини-гостиной – резной удобный диван, в комплекте к нему кресла, круглый столик между ними. В одном из кресел уже расположился принц.