– Давайте знакомиться. Я – ваш преподаватель, кандидат медицинских наук, врач судебно-медицинский эксперт, Волков Юрий Константинович.
Вся группа по очереди представилась. И Валя тоже. Постоянно заправляя отросшую челку за ухо нервным резким движением.
Она ведь все поняла. Догадалась. По запаху. За какие-то мгновения до того, как в дверях прозвучал его голос, и все повернулись. Вишня, табак. Мятный одеколон. Лежалое сырое мясо. Но это не главное. Валя сумела вычленить погребенный под всем этим многообразием запах его собственной кожи – лучший из всех этих запахов. Оставленной на солнце древесины, карамели и жженых луговых трав.
– Валентина Аркадьевна, – повторил Юрий.
– А, да…
– Так что насчет абсолютных признаков биологической смерти? Ранних трупных изменений? Назовете?
– Какой говнюк, – еле слышно пробормотала себе под нос Ольга.
Андрей, криво усмехнулся, радуясь, что в его полку прибыло. Никто кроме него слышать эти слова не мог – очень тихо. Но встретившись с Юрием взглядом, он понял, что недооценил ситуацию.
– Может Ольга Николаевна нас просветит?
– Может, – саркастично улыбнулась Ольга, – охлаждение, окоченение, высыхание, трупные пятна. Собачий глаз.
Ольга изобразила пальцами на уровне лица, как будто держится за воображаемый глаз сжимая и разжимая воздух с праведным остервенением.
– Почти правильно, – улыбнулся как ни в чем не бывало преподаватель, – только “кошачий глаз”.
– Кому как, – тихонько буркнула Ольга.
Улыбка Юрия стала чуть шире. Клыки обнажились. И опять Андрею показалось, что они чуть длиннее, чем должны быть.
– Вижу. Что вы по большей части не готовы к занятию, – Юрий поднялся со своего “трона” на колесиках и прошелся по классу взад-вперед, затем уселся на прежнее место, – не вижу смысла затягивать вашу агонию. Завтра контрольная по общей танатологии. Каждый письменно ответит на три больших вопроса. Кого-то опрошу устно. Не готовы – отработка. Три отработки – не зачет. Это ясно?
Студенты молчали.
– Не слышу.
Вялые звуки согласия полетели с разных участков стола.
– Перерыв. Двадцать минут. Потом пойдем на ознакомительную экскурсию по территории. Вопросы? Нет? Отлично.
Юрий вновь поднялся из-за стола. Все поднялись следом, как в их университете полагалось, когда преподаватель заходит или выходит из класса.
Ольга поднялась с таким лицом, будто делает огромное одолжение. Андрей поднялся с отсутствующим видом. Валя отвела глаза. Ее щеки горели.
Вале было неловко, и немного больно. Она-то себе уже всякого напридумывала.
Проходя мимо Вали, Юрий едва заметно коснулся рукава ее халата.
– Валентина Аркадьевна, я вас попрошу мне кое с чем помочь.
– Вообще-то староста я, – влезла рыжая Света Батончик.
– Я в курсе, – ледяным тоном ответил Юрий.
Валя послушно двинулась за ним. Андрей и Ольга не сговариваясь направились следом.
– Я обращался только к Валентине Аркадьевне, – осадил Юрий ребят.
Они притормозили у порога.
– Вы всегда втроем держитесь? – донесся до Вали недовольный голос рыжей Светы Батончик.
– Мы как в книжке, – отрубила Ольга.
– В какой? Гарри Поттере? – не сдавалась староста.
– Трое в лодке. Не считая собаки! – снова Ольга. Последние слова она нарочно сказала громче, чтобы Юрий тоже услышал.
Валя не удержалась и прыснула.
На губах Юрия также блуждала улыбка.
– Они у тебя классные, – тихо обратился он к Вале, раскуривая сигариллу.
Они стояли вдвоем у задних дверей учебного павильончика, в затишке. Здесь их не было видно ни студентам, ни медицинскому персоналу из соседних корпусов.
– Не злись, я только сегодня прочитал списки студентов.
– Я и не злюсь, – тихо ответила Валя, затягиваясь – ты не говорил. Что врач.
– Ты не спрашивала.
Они немного помолчали.
– Ты не сдашь завтра контрольную. Можешь даже не готовиться, – вдруг сообщил Юрий.
– Что? Почему? – брови Вали удивленно подскочили.
– Я тебя завалю.
– Не поняла?!
– Хочу, чтобы ты попала на отработку. Отработку я приму в виде дежурства. Со мной. – Юрий ухмыльнулся краешком рта.
– Мог просто пригласить куда-нибудь, – слова давались Вале тяжело. Она не могла прекратить улыбаться.
– Вот такой вот я. Это уже решено. Можешь просто покориться естественному ходу вещей. Я тебе именно это советую.
– Я подготовлюсь к завтрашней работе, – сквозь улыбку пообещала Валя, делая еще одну затяжку.
– Значит будешь сопротивляться? Это интересно. Подготовься, – спокойно согласился Юрий, – но ты не сдашь.
Валя впорхнула в класс с методичками в руках, которые было необходимо раздать всем присутствующим. Юрий вошел немного позже с распечатками – это был краткий инструктаж и план больничного городка.
Ольга изучила Валино лицо и удовлетворенно хмыкнула.
До конца пары Юрий не услышал от неугомонной пухлой блондинки ни искрометной шутки, ни хотя бы саркастичного смешка в свой адрес.