За окном уже начинало темнеть. Огни огромного мегаполиса освещали улицы, подобно миллионам светлячков. Я стояла в кромешной тишине, под его пристальным взглядом я и не такое могу придумать!
– Присаживайтесь.
Я аккуратно опустилась на краешек стула, стоявший в некотором отдалении от его рабочего стола. Посетителям в этом кабинете явно было запрещено приближаться к владельцу «Севера» ближе, чем на три метра.
– Как вам у нас понравилось? – Мне кажется, что от волнения мои очки запотели. Или просто на нервной почве я вообще перестала видеть. С перепугу – и от его духов – мне даже показалось, что голос у Герра ровно такой, как у моего вчерашнего любовника! Ну все, Лена! Ты сошла с ума! Всего-то потрясений, а крыша уже уехала. Он теперь тебе везде мерещиться будет. Карьеру, считай, не начала, но успела загубить.
– Елена? – напомнил Север о себе.
– Д-да… Оч-чень понравилось. – Я даже заикаться начала. Теперь только умереть прямо здесь не хватало для полного комплекта.
– Это хорошо. – Мужчина откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. – В свете вчерашних событий я посчитал необходимым четко обрисовать сложившуюся ситуацию. Участие моей компании в вашей олимпиаде было согласовано с государственными институциями, поэтому то, что произошло между нами, никак не повлияет на вашу практику. Ваши заслуги будут оцениваться беспристрастно, и вы получите вознаграждение и рекомендации в том формате, как это было оговорено при вручении приза. Елена, вы слушаете меня?
– Вчерашних событий? – только и смогла пробормотать, а сама же при этом начала задыхаться. – О чем вы?
– Вы хотите сказать, что ничего не помните? – От удивления мой собеседник даже встал со своего места.
Я смотрела на него как завороженная. От этого человека исходила такая мощь… Представьте себе маленького котенка посреди скоростного шоссе, на которого несется фура с неположенными ста двадцатью километрами в час. В эту секунду я была тем самым маленьким котенком.
– А что я должна помнить? – опять промямлила. Жутко хотелось заплакать и спрятаться где-нибудь подальше, лишь бы он меня не трогал.
Все больше наводя на меня ужас, Север обошел свой рабочий стол и присел на его краешек, при этом сложив руки на широкой груди.
– Клуб «Темная комната».
Мое лицо залилось краской. Это был он…
Стоп. Что? Это был он?!
Это был Север Герра!
– Я думал, вы сразу догадались. – Его тон не стал мягче даже хотя бы оттого, что он видел, в каком я состоянии из-за его слов. – Но похоже, что нет. – Он поднялся и вернулся на свое рабочее место, взяв со стола несколько бумаг, и, наконец, закончил: – Это все неважно. Как я уже сказал, это не повлияет на вашу практику. Ваш непосредственный руководитель, Линас, сегодня уже не вернется, поэтому, будем считать, что ваш первый рабочий день завершен. До завтра.
Я поняла, что меня таким вот нехитрым способом выпроваживают. Так и не проронив ни слова, на все тех же ватных ногах поднялась и медленно направилась к выходу. Что сказать, теперь я знаю, что такое настоящий шок! И, кажется, меня только что выпороли. Еще одно открытие для меня за время пребывания в столице. Супер…
– Елена, – остановил меня его жесткий и без-эмоциональный голос. Я застыла, но не повернулась. – Вы приедете сегодня в клуб? – Как будто спрашивал, а не сделаю ли я ему чашечку кофе.
Быстро.
– Нет, – сказав это, решительно, резко открыла дверь и выпорхнула, наконец, на волю.
Уже через несколько минут я была на улице.
Слава богу, Диана не попалась на глаза.
Руки, ноги… дрожит буквально все. Я не замечаю, что пошел сильный дождь со снегом, а просто медленно бреду к метро. Север Герра стал тем, с кем я потеряла свою невинность… И при каких обстоятельствах! Слезы сами собой потекли по щекам. Лена, ты неудачница! Мама такие надежды на тебя возлагала, а ты… Легла в постель с начальником, не дождавшись первого рабочего дня! Опозорилась, господи, он, наверное, сейчас смеется надо мной. Еще хуже, если обсуждает с кем-то! Поиграл с наивной девочкой из провинции. Не удалось мне достойно приехать в столицу и покорить ее своими знаниями, усидчивым и дотошным характером, чистотой помыслов.
Дрянь. Какая же я дрянь! Так мерзко на душе… Конечно, когда-то давно, читая о знаменитом предпринимателе Герра, великом уме нашего времени, у меня появилась мечта. Познакомиться с ним и, может быть, случайно как-то, так нежно и романтично… Потерять с ним девственность в ночном клубе! Орлова, ты молодец. Медаль тебе за заслуги.
Чудом нашла дом Инессы. Чудом, потому что ничего не видела перед собой. Так и проревела до самого дома. Хорошо, что сестричка куда-то испарилась. Это не тот вечер, когда мне нужна чья-то компания, и особенно человека, который своими шутками сломал мне жизнь. Хотя, если быть до конца честной, я сама согласилась на секс с ним, он давал мне шанс уйти. Так что будет несправедливо обвинять Инессу во всех грехах. Сама хотела окунуться в это… Никто не толкал, только предоставили возможность.
А дальше уже мои решения.
Есть не хотелось, и я сразу отправилась в постель. Зачем мне есть, если я не знаю, как жить? Как возвращаться к маме? Как я ей объясню, что стажировка не продлилась и дня? Как на меня посмотрят в университете? Это конец…
Внезапно меня озарило, и я села на кровати. А вот возьму и не поеду! Решительно вытерла руками заплаканные глаза. Он же сказал, что то, что произошло, не повлияет на мою практику и оценивать меня будут объективно. Каких-то шестьдесят дней, а за вычетом выходных и того меньше. А потом получу рекомендации и вернусь домой с гордо поднятой головой. А там и забуду все. Решено! Я не сдамся! Отработаю так, что сам Герра удивится. И плевать, что он там себе думает.
Собрав, наконец, кисель под названием «я» в кулак, даже добралась до кухни и сделала себе бутерброд. В борьбе за будущее и мечты мне потребуется много сил. И больше я не дам никому надо мной издеваться! Держитесь, господин Герра, вам придется меня принять и терпеть, а потом и хорошие рекомендации подписать. Лично!