– Бабушка, а почему так все боятся Змея, если даже не видели его никогда? – задала вопрос Теа, как только вошла в дом.
Бабушка повернулась к ней со встревоженным лицом и тихо произнесла:
– Я ждала этого момента. Знала, что это произойдет, но честно говоря, не готова тебе ответить на вопросы. В тот день твой дед и мой муж Урушантай, пошел в сад. Про нашу необычную яблоневую колонию ты знаешь. Она выросла из одного дерева и разрослась на весь сад.
У других есть вишневые, абрикосовые, персиковые и грушевые сады, а у нас – яблоневый. Так посчитал нужным сделать твой пра-прадед. И с тех пор, как он посадил первое и единственное дерево, о саде заботились все, кроме твоего деда.
Ему он был не интересен для выращивания яблок. Он их не собирал и не продавал. Разрешал всем соседям собирать наши яблоки, а сам часами мог сидеть в центре сада. Там у него было любимое место, в которое он пошел в тот злополучный день и пропал. Я ждала его к обеду, но он не пришел. Пошла сама туда, что бы сказать ему что все приготовлено и пора обедать, но так и не нашла его в саду.
На том месте, где он обычно сидел под деревом, в кресле я обнаружила кусок какого-то минерала, оставленного им. А твоего деда не было нигде. Я обыскала весь сад, но так и не нашла его. Посмотрела в домике для гостей, но и там его не было. Даже спустилась в подвал, звала его, но он не откликался.
А утром следующего дня, когда я снова пошла на его поиски в сад, столкнулась там со Змеем, который шипел и полз ко мне. Я испугалась его. Он был огромен и мне казалось, что он вот-вот настигнет меня и проглотит. Убежав в гостевой домик, я закрылась в нем и долго там сидела, пока не осмелилась выскочить из домика и побежала к дому.
В сад я больше никогда не ходила. Но я слышала, что соседи, которые как обычно посещали сад для сбора яблок, рассказывали про Змея, который там живет. Они тоже испугались и перестали ходить в сад. Потом сад зарос и туда вообще кто-либо перестал заходить.