Столица Тайваня и мира высоких технологий – Тайбей. Многие работники в сфере высоких технологий из Силиконовой Долины совершили короткие визиты в Тайвань, который считается одной из наиболее экономически развитых стран Азии благодаря производству компьютерных микросхем. Шесть миллионов человек проживают в Тайбэе. Город перенаселён, автобусы, поезда, 15 миллионов мотоциклов и скутеров загромождают улицы. Несмотря на это, Тайвань – многообещающее место для экологических туристов. Если Вы давно не были в Тайване, то будете удивлены. В прошлое десятилетие правительство упорно трудилось, чтобы сделать эту страну, с населением почти 23 миллиона человек, соответствующей её прозвищу – «Прекрасный остров» («Формоза»).
Тайвань имеет семь национальных парков, покрывающих 8,5 процентов страны. Передвигаться по острову без автомобиля легко. Правительство установило сверхскоростной пассажирский экспресс, который едет от самого северного города Тайбэя до самого южного портового города Гаосюна с пятью остановками по пути, а многочисленные другие автобусы и поезда отвезут Вас к отдаленным провинциям. Так что, садитесь рядом со мной на сверхскоростной пассажирский экспресс, и мы испытаем то, что и португальские моряки почти 500 лет назад. Восточную сторону острова я рекомендую проехать на машине за несколько дней. Там есть много красивого и интересного, но будьте готовы к вождению по горным серпантинам.
Город Гаюсюнь – самый экологичный из городов Тайваня. Считавшийся в течение десятилетия одним из наиболее загрязнённых городов на острове, сегодня Гаосюн известен как один из самых зеленых городов. 10 процентов города покрывают парки. Заскочите с любимым человеком в лодку на Реке Любви, которая протекает мимо оживлённой береговой линии. Если Вам повезёт, то музыканты на улице будут играть вам серенаду и вдохновят вас посетить один из вечерних рынков.
Третья остановка: юго-восток. Эта область Тайваня изобилует реками, ущельями, пляжами, горами и культурными достопримечательностями. Тароко Гордж, с утесами 2 700 футов высотой, очерчённых мрамором – одно из мест, которое нужно непременно увидеть. Посетители идут через известный «туннель девяти поворотов», созданный людьми. Река Ливу пробегает через ущелье, где вы можете обнаружить пещеры и пофантазировать о тех, кто, возможно, использовал их как место для ночлега.
Во время прогулки Вы можете увидеть, где был сделан первый вруб в мраморные стены, положивший начало Центральной пересекающей остров магистрали. В другом месте, Вы можете фактически увидеть контуры Тайваня между вершинами горы.
Если водопадов, изогнутых деревьев и растительности, которая похожа на китайскую каллиграфию, не достаточно, то посетите соседний храм Чанчунь. Он был построен в память о 212 рабочих, которые погибли во время строительства шоссе. Можете посетить Храм Чаньгуан, где ключевая вода течёт весь год. Это то место, где вы должны переночевать. Здесь есть места проживания для любого бюджета, начиная от 20 $ за ночь в местном общежитии, и заканчивая 200 $ за ночь в пятизвездочном Grand Formosa Hotel. С восстановлением заболоченных мест и установкой современного оборудования на заводах для очистки сточных вод, дикая природа возвратилась в Тайвань. Например, в реке Даншуй теперь 48 видов рыб, вместо 14. С апреля до октября более 400 различных разновидностей бабочек украшают сельскую местность.
Наблюдение бабочек конкурирует с наблюдением птиц. Наблюдение за китами и дельфинами – также популярные соблазны для посетителей восточного побережья. Благодаря разнообразной топографии, варьирующейся от низменностей, на уровне моря, до горных вершин, Тайвань населяют десятки тысяч разновидностей животных и растений, делая его одним из самых разнообразных биологических регионов в мире.
Журнал National Geographic Traveler назвал Тайвань «наиболее хорошо сохранившимся секретом Азии», но Траст Лин, руководитель Тайваньского бюро туризма, хочет изменить это. В 2007 г., Тайвань посетили 3,7 миллиона человек. «В следующем году мы надеемся достигнуть четырёх миллионов», – говорит Лин.