Я поймала на себе взгляд Мирослава.
– Все хорошо, Мир. Тебя не накажут, если ты пообещаешь больше не шкодничать в доме Стефана. Никак. Вообще. Ты меня понял?
– Понял, – вздохнул сынишка.
– Мир, сиди здесь. Играй с тем, что у тебя осталось в рюкзаке. Порисуй или полепи…
Сынишка закивал согласно.
– Теперь поговорим, Стефан! – заявила я и двинулась на выход из комнаты.
Стефан издал восторженное цоканье языком и вышел следом за мной. Не успели мы выбраться в коридор, как этот мужчина мгновенно оплел мою талию и напористо обнял.
– Стефан. Не здесь!
– Пошли ко мне? – предложил он.
– Об этом я как раз и хотела поговорить. На нейтральной территории. Там, где больше свободного пространства! – заявила я, решительно отодвинув ладонями мужчину настолько, насколько позволяли силы.
– Хорошо, – кивнул он.
Мы спустились в гостиную. Я могла выбрать любой предмет из мягкой мебели, но села на небольшое кресло, которое вмещало лишь одного человека. Это ничуть не остановило Стефана. Он вольготно расположился на подлокотнике, создав более чем тесный контакт.
– Стефан, можно попросить тебя сесть напротив?
– Разумеется! – поцеловал мою руку, прижавшись к ней губами.
Босс опустился в кресло напротив, но перед этим подкатил его близко-близко.
– Я тебя слушаю.
– Стефан, ты очень сильно торопишь события и давишь на меня! – заявила я прямо.
– Что? – удивился. – Кажется, мы все обсудили и поняли друг друга.
– Ты торопишься.
– Тороплюсь? Отнюдь! – он расстегнул пуговицы на жакете. – Мне скоро будет сорок восемь. Я встретил ту самую Женщину и добился признаков ответного расположения. Неужели можно сказать, что я тороплюсь? Как давно ты меня знаешь?
– Почти четыре года, Стефан.
– У нас хорошие дружеские отношения. Ты доверяешь мне, как своему боссу и другу. Пора довериться мне, как своему мужчине. Поверь, ты не прогадаешь.
– Может быть, так. Но я не хочу торопиться. Я всего лишь согласилась на свидания, а ты… У меня такое ощущение, как будто ты готов прямо сейчас… ну…
– Уложить в свою постель? – сказал, не смутившись. – Да, я желаю видеть тебя в качестве своей женщины. Хочу открыть для тебя мир удовольствия. Ведь я точно знаю, что у тебя давно не было мужчин. Я буду очень нежным, внимательным любовником. Довольно опытным, – добавил лукавую усмешку. – За эти годы я научился доставлять удовольствие женщинам и могу со стопроцентной уверенностью сказать, какие ласки понравятся тебе больше всего…
Я покрылась алыми пятнами смущения.
– Стефан, прекрати! Я не рассчитывала на такое скорое сближение. Мне нужно больше времени.
– Сколько? День? Два?
О черт! Кажется, я серьезно влипла.
– Мы же не на стадии расчетов проекта, Стефан.
– Я привык все просчитывать наперед.
– Да, я знаю. Но отношения – это не математика, я не могу гарантировать, что через день или два, или через три-четыре свидания буду готова к такому… сближению.
Стефан вздохнул разочарованно.
– Я уже не первый год мечтаю о тебе, Василиса. Мечтаю сделать тебя своей. Целиком… Сейчас я ощутил, что ты готова. Почему ты делаешь шаг назад? – посмотрел на меня очень пристально.
Я поняла, что сама загнала себя в ловушку. Стефан сейчас напоминал мне охотника, который очень долго выслеживал дичь и, воспользовавшись подходящим моментом, загнал ее. Он долго ждал, он знал меня, как друг, тонко прочувствовал момент колебания и ловко ввернул свои предложения. Я поспешно согласилась, лишь желая отвлечься. Но сейчас я оказалась лицом к лицу с намерениями Стефана во всей их красе и струсила.
– У такого отказа есть причины. Должно быть, они очень весомые. Какие?
Стефан присел еще ближе и взял мою ладонь в свои руки.
– Ну же, милая. Помнишь наш первый день? Когда мы болтали обо всем? Ты была очень непосредственной, такой чистой и яркой. Как свежий ветер в затхлом помещении. Тогда ты, сама того не зная, вывела меня из состояния затяжной черной депрессии, не позволила скатиться в яму по самоуничтожению. Сейчас я говорю с тобой не как потенциальный партнер в интимном плане, а как друг. Ты можешь сказать мне, как старому доброму другу Стефу, в чем причина твоих страхов?
– Их много, Стеф. Прошу, давай мы не будем торопиться? Я очень ценю тебя и не хочу, чтобы поспешные действия испортили дружбу и теплые отношения. Очень прошу.
– Позволь хотя бы поцеловать. Один раз… Не по-дружески. Просто поцелуй, – сказал Стефан напористо.
Его губы вдруг оказались напротив моих. Так быстро и уверенно накрыли мой рот, я даже ответить не успела, как его язык уже властно начал давить на губы. Я чувствовала каждое движение и не ощущала за ними приятных мурашек или чувственного тепла, только механику – да, довольно умелую. И больше ничего. Если целоваться, то в удовольствие, а я лишь терпела его поцелуй.
– Ответь мне, – шепнул Стефан. – Просто закрой глаза и ответь…
– Извини! – я отпрянула и отвернула лицо в сторону. – Я не могу. Извини, Стеф. Не могу. Сейчас все испортится…
Я не знала, как уйти, сидела с бешено бьющимся сердцем. Стефан выпрямился, но не собирался отодвигаться. Его колени до сих пор касались моих, а ладони уже перекочевали на мои плечи.
– Иди ко мне, ну же. Обними меня, как друга, – позвал. – Расскажи своему старику Стефу, в чем причина?
– Какой ты старик, Стефан? Придумываешь, – выдохнула я. – Извини, пожалуй, я еще не готова перейти на другую стадию. Давай будем дружить?
– Будем, разумеется. Я очень терпеливый. Очень… – погладил меня по спине. – Не буду приставать к тебе с намеками. Но просто знай, что сейчас меня интересует только одна женщина – Ты. Из твоих слов я понял, что ты не намерена быстро переводить все в горизонтальную плоскость. И хоть я очень сильно этого хочу…
Стефан красноречиво опустил взгляд. Его брюки были сильно натянуты в причинном месте. Намерения яснее некуда! Он был готов приступить к делу прямо здесь, на кресле! Я, конечно, понимала, что наше общение уже не совсем дружеское, был флирт и постоянные намеки с его стороны, но даже не предполагала, что все настолько… ох…
– Я дам тебе время. Давить не буду, – пообещал Стефан. – Но я должен знать, с чем имею дело. Поэтому я прошу сказать мне, в чем причина? Не может быть, чтобы не было причин. Другой мужчина? У меня есть соперник? Если так, почему твой самый лучший друг Стеф о нем ничего не слышал?
– Нет-нет, сейчас у меня никого нет, Стефан, – ответила чистосердечно.
Он внимательно смотрел на меня все это время, заглядывал в глаза. Препарировал мои чувства, считывал смятение и другие эмоции, потом медленно кивнул.
– Верю. Чувствую, что ты честна. Но причина есть. Сын? Боишься, что Милош меня не примет, как отчима?
Стефан снова не дал ответить, кивнул. Карие глаза Стефа продолжали изучать меня пристально.
– Да. Отчасти причина в нем. Но есть что-то еще… О чем ты мне не говорила. Кажется, ты ни разу не говорила мне об отце Милоша. Так? – усмехнулся. – Кажется, я прав.
Наверное, мне стоило лучше управлять своими эмоциями. Стефан быстро просек, в чем причина.
– Мужчина из давнего прошлого. Негативного прошлого. Что он сделал? Обманул твое доверие? Обидел?
– Пожалуй, на сегодня с меня достаточно откровений, Стефан. Скажу лишь то, что я всей душой благодарна тебе за все, что ты для меня сделал. И прошу тебя, как лучшего друга, не тревожить меня сейчас этими воспоминаниями.
– Хорошо, – легко согласился Стефан.
Пожалуй, слишком легко. Неужели такой напористый мужчина так легко согласился отступиться?
– Вы еще не успели разложить свои вещи? Если нет, то я предлагаю вам с Милошем другую спальню. Уборка займет время, а тебе обязательно нужно немного расслабиться и отдохнуть. Не думай о прошлом! Тебе не о чем беспокоиться… – улыбнулся.
Его улыбка показалась мне полной тайного смысла.