На пробежку мы так и не выбрались, провалявшись в постели до полудня. Если бы не поздний выезд, ни за что бы не отпустил Ритку домой, но зная ее хаотичный характер, уверен, что сумки собраны в лучшем случае наполовину. В прошлый раз эта девчонка притащила с собой все свое съемочное оборудование, но при этом не взяла самых необходимых вещей вроде кружки, складного ножа и спальника. Повезло, что у Тима запасной оказался, иначе пришлось бы ночью тащиться вниз по склону десять километров до ближайшего перевалочного пункта. Еще зарекался, что в следующий раз ни за что не пущу ее сборы на самотек… Сам виноват, не проконтролировал, даже сомнений нет, Рыжик не будет Рыжиком, если не забудет что-то важное из списка, который я дал ей пару недель назад.
Запасной налобный фонарик, фляжка и теплый свитер с шерстяными носками в непромокаемом пакете отправляются в мой рюкзак к остальным вещам. Лучше подстраховаться, а вернее, подстраховать одну рыжую зеленоглазую разиню. Парадокс, но вес собранного рюкзака всегда больше суммы веса находящихся в нем вещей, парочка лишних мелочей погоды не сделает. На глаза попадается GPS‑трекер, лежит неприкаянный на верхней полке. Странно, я был уверен, что еще вчера засунул его в боковой карман. А еще на Рыжика грешил!
Звонок. Я никого не жду, предки у друзей, с ребятами встречаемся в восемь вечера. Ритка забыла что-то или очередные впаривальщики, для которых единственный весомый аргумент вежливого отказа – «бери топор, руби хардкор!». С настроением, с которым обычно мама ходит в ЖЭК, открываю дверь, прикидывая в голове пару-тройку вариантов приветствия, чтобы бедолаге с набором кастрюль жизнь малиной не казалась.
Так, стоп. Пацан? Худощавый, несуразный мальчишка лет десяти со светлыми взъерошенными волосами. Соседских ребятишек всех в лицо знаю. У нас что-то вроде скаутского движения в поселке: пару раз в месяц сосиски на костре жарим, байки травим, узлы учимся вязать, палатки ставить. Не помню, откуда такая традиция пошла. Сначала нас учили, теперь мы, отсюда и любовь к походам, да и друзья, на которых можно положиться во всем.
– Привет, ты кто?
– Паша Морозов, – отвечает.
Серьезно? Павлик Морозов? Уделал пацан, заставил улыбнуться! По истории пять можно поставить. Или это он серьезно?
– Ладно, Паша Морозов. Я Семен. Вы только переехали? – Пару недель назад видел, как грузчики на соседней улице вещи таскали. Пара пожилая, не думал, что у них маленькие дети. Внук? – Ребятня растрепала про слет ДЖС? – Шуточное название, мы еще мелкими придумали «День жареных сосисок». Десять лет голову ломаю, почему прижилось. – Через выходные собираемся, мы как раз из похода с друзьями вернемся, будет что рассказать. – Головой мотнул. Странный пацан. Молчит, взгляд ни разу не отвел. – Ок. Значит не ДЖС. В таком случае, что хотел?
– Больница.
– Значит, Паша, да? У тебя что-то случилось? – спрашиваю. Молчит. Нетипичное поведение для ребенка. Это я как дипломированный педагог с только что полученными корочками уверенно заявляю! Стоит по стойке «смирно», спина ровная, руки по плечам, не моргнул ни разу. Расфокусированный, затуманенный взгляд, такое в ночных клубах можно встретить, но уж точно не у десятилетки. Нехорошо это. У паренька явно неприятности. – Ты здесь живешь?
– Нет, – коротко отвечает.
– Ладно, – пожимаю плечами. – Зайти хочешь? – Не самое лучшее решение – приглашать чужого ребенка в дом. Головой мотнул, хорошо, проблем меньше. На беспризорника не смахивает, одежда чистая, выглаженная, кроссовки белые, часы на руке. Недешевые часы, походные, с навигацией, трекером и еще дюжиной функций в духе барометра и альпиметра. У самого такие в детстве были – подарок деда. Как павлин с ними щеголял, хоть и не понимал, для чего половина функций нужна. Сейчас не вспомню, что с ними стало. – Так что ты хотел?
– Больница. – талдычит он. Не понимаю. При чем здесь больница?
– Если ты будешь повторять одно и то же, мы не договоримся. Может, ты еще хоть что-то скажешь? «Скорую» вызвать, врача? Тебе или кому-то из твоих близких нужна помощь?
– Вам нельзя ехать в больницу!
– Слушай, пацан, я понятия не имею, о чем ты говоришь! – Надоело. Либо у пацана не все дома, либо… Кажется, начинает доходить. Павлик Морозов, больница, походные часы! Тим! Вот зараза! Где я еще мог что-то оставить, как не у лучшего друга? Это мои часы, для убедительности на пацана нацепили. Все сходится! Ритка растрепала ребятам про психушку, и они, недолго думая, решили пранкануть. – Это шутка такая, да? Тебя мои друзья подослали? Я все понял, очень смешно. Шуруй домой, а этим кретинам передай, чтобы по ветру катились.
– Стой! – за руку хватает. – Почему ты никогда не слушаешь?! Я хочу помочь!
– Да отвяжешься ты от меня? – выдергиваю руку. Силы не рассчитал, пацаненок приземляется на пятую точку, смотрит на меня в упор. Прямой, тяжелый взгляд – недетский. – Эй, ты в порядке? Извини, я не собирался тебя толкать. Давай без обид, оба хороши. – Что-то я поплыл… Голова кружится, тошнит, ноги подкашиваются. Паршиво себя чувствую, стоит прилечь, может, удастся пару часиков вздремнуть перед отъездом. – Так мы договорились?
– Новый цикл уже запущен, – с земли поднялся, на часы смотрит. – Но время еще есть, ты можешь всех спасти!
Это уже за гранью. Переигрывает, но молодец, до последнего старается, роль держит. Ребята у меня получат, и где они только этого надоедливого малька откопали? В городском ТЮЗе?
– Значит, будем считать, что договорились, – игнорируя сценку, пожимаю плечами. – Я – дособирать манатки, а ты – домой. В следующий раз, вместо того чтобы заниматься всякой ерундой, приходи на слет ДЖС, научим тебя узлы морские вязать, палатки ставить. А сейчас брысь отсюда, разговор окончен.
Парнишка разворачивается; неужели услышал меня? Ни слова не сказал, уходит. Очень странный ребенок. Голова раскалывается, еле до дивана дошел. Парочка часов еще есть, может, удастся поспать.
Стук в дверь будит. Кого опять леший принес? Только глаза удалось закрыть. Если опять этот малек, за шкирку восвояси отправлю. Рука дотягивается до телефона: двенадцать пропущенных вызовов, Рита, Тим. Время 20:30. Проспал! Вскакиваю, приглаживая растрепанные волосы рукой. Лихо меня вырубило, Рыжик точно панику развела!
– Сеня! – знакомая темноволосая башка торчит в окне. Тимофей Козанов по кличке Казанова. Лучший друг детства, голубоглазый красавчик-ловелас, спортсмен, душа компании и… главный бабник. Уже не сосчитаю, скольких девчонок за пару лет сменил, отсюда, собственно, и прозвище такое, не считая, разумеется, созвучности с фамилией. – Эй, дружище! Чего дверь не открываешь?
– Иду, – указываю в сторону прихожей. Сумку на плечо закинул, оглядываюсь, такое чувство, что забыл нечто важное. К лешему, нет времени проверять! Правило Мэллори-Тамма: вещи, которые вы считали забытыми, найдутся у вас в рюкзаке в конце похода, когда надобность в них уже отпадет. Сколько раз убеждался, всегда работает.
– Время видел? Мы тебя полчаса ждем. – разводит руками Тим, стоит только дверь захлопнуть. – Что за дела?
Как всегда, в своем репертуаре. Даже виду не подал о недавнем розыгрыше, изображая искреннее удивление. Точно его рук дело!
– А то сам не знаешь, – огрызаюсь. – Какого лешего ты ко мне этого пацана отправил? Рыжик про психушку растрепала, пранкануть решил?
– Ты головой поехал? Какой пацан и какая психушка? Первый раз об этом слышу.
– Павлик Морозов. Припоминаешь? – Как на недоумка на меня смотрит. Придуривается или действительно не понимает, о чем я? – Парнишка лет десяти, худощавый, светленький, не из нашего района. У него еще походные часы, как у меня в детстве были. Они, случаем, не у тебя завалялись?
– Серьезно? – Удивлен, озадачен, глаза прищурил, пристально смотрит, похоже, сам разобраться хочет, что я несу. Неподдельная реакция, с первого класса его как облупленного знаю. Он здесь ни при чем. – Я понятия не имею, где эти часы, лет десять-двенадцать прошло с тех пор, как ты перестал с распушенным хвостом ходить. К тому же, если бы я отправил к тебе пацана, то придумал бы что-то поинтереснее, чем Павлик Морозов. Томас Андерсон или Люк Скайуокер, например!
– Да понял я… Забудь.
– Как скажешь, – разводит руками. – А психушка? Что мне Рыж должна была растрепать? – Значит Ритка ничего не успела рассказать ребятам, может, передумала? Если так, это к лучшему, решение было спонтанное, необдуманное, да и что мы можем там найти? Еще этот пацан со своим бредом, никак не получается выкинуть его из головы! – Эй! Земля вызывает шаттл, вы все еще здесь? Что у вас стряслось, проблемы на любовном фронте? Эта девчонка тебя в психушку решила упрятать?
– Потом, пойдем уже… При всех расскажу.
– Чокнутый денек, – усмехается Тим. – Сегодня, случаем, не полнолуние? Или Скорпион в Тельце? Я за день дважды из автосервиса выезжал. Первый раз суппорт заклинило, второй на ямку наехал, колесо пробил, диск погнул, пришлось геометрию восстанавливать и латку делать. Ты еще проспал. За все то время, что мы дружим, не припоминаю, чтобы ты хоть раз куда-то опоздал! Если бы я на сотую долю верил в знаки судьбы, решил бы, что не стоит нам никуда ехать.
– Угу.
– Что – угу? Девчонкам такое не вздумай сболтнуть, а то я и без гадалки нашу судьбу у разобранных сумок предсказать могу.
За поворотом показывается новенький минивэн «Мерседес Виано», девчачьи голоса щебечут, над Гроссмейстером подтрунивают. Богдан Корнеев – длинный, худощавый парень, астенического телосложения, с оттопыренными ушами. Из нас всех он самый серьезный, мастер спорта по шахматам, год назад институт окончил, по специальности инженер-нефтяник, второе высшее получает, десять человек в подчинении, так скоро и до руководителя дотянет. Квартиру купил, женился, сын есть, на днях годик исполнился. И как только молодая супруга подкаблучника отпустила, зная, что его бывшая тоже здесь? Он, как женился, никуда с нами дальше посиделок в кафе не выбирался.
Марина Киша – наша сестренка, названая, разумеется. Сколько мы ей нервов истрепали, все детство за фамилию дразнили. Своя в доску девчонка, наша четверка с начальной школы, во что мы только не вляпывались! Они с Гроссмейстером с пятнадцати лет за ручку ходили, любовь-морковь, мы с Тимоном даже ставки делали на то, когда распишутся. Не вышло. Не знаю, что у них случилось, спрашивать не стали, оба болезненной темы избегают. Разбежались, Бодя почти сразу женился, ребятенок через восемь месяцев появился. Лилия – жена – та еще фифа, ноги от ушей, грудь пришитая, фигурка кукольная, ни в какое сравнение с симпатичной, но излишне худощавой, низенькой и угловатой Маришкой. И все же от кого-кого, от него не ожидал, по носу бы пару раз проехаться, а толку? Чужие отношения потемки, полезешь – крайним останешься. Первая их совместная вылазка за долгое время, посмотрим, что из этого выйдет.
Ладу я знаю меньше всего, пару месяцев. Самая мелкая из нас, девятнадцать лет недавно стукнуло, но та еще оторва. На мотоцикле гоняет, с парашютом прыгает, занимается скалолазанием, бейсджампингом и еще десятком самых опасных видов спорта. Простыми словами, адреналиновая наркоманка, но хорошенькая, другие с Тимой не водятся. Миловидная длинноволосая блондиночка с выразительными голубыми глазами и точеной фигурой. Они с Тимофеем познакомились на горнолыжном курорте, устроили гонки на сноубордах, оба чуть головы не расшибли, ни один не хотел уступать. В целом девчонка неплохая, веселая, смелая, язык подвешен, но далеко не первая, кого наш красавчик приводит в компанию. Казанова – охотник, как только получает то, чего хочет, интерес быстро угасает. Впрочем, конкретно в этом случае я не уверен, кто с кем играет в кошки-мышки.
– А вот и наш главный герой. От Ритки опаздывать научился? – язвит блондинка, сверкая ядовитой улыбкой. – Теперь-то уже можно ехать? Или мы еще кого-то ждем?
– Можем, – кивает Тим, закидывая мою сумку в багажник. – Нам почти двое суток пилить.
– Ребята, есть одна просьба. – Рита требовательно на меня косится, ждет пока скажу. – Сема, ты сам или мне?
– Боже мой! Неужели наша принцесса опять что-то забыла? – закатывает глаза Лада, в который раз цепляясь к Рыжику. Ритка нос морщит, по-детски кривит рожицу в ответ.
– Девочки не ссорьтесь, иначе обеих по домам развезу, поедем чисто мужской компанией. Маришка не в счет, она нам настоящий брат! – шутит Тимофей, поворачиваясь ко мне. – А ты выкладывай. Эта и есть та тема с больницей?
– Ерунда, поехали уже, – мотаю головой. Глупо вышло, на попятную пошел, Рыжик все равно сдаст. Струсил, выходит.
– Ты как маленький! – злится Рита. Ожидаемо. Решили все, закрепили пакт, не даст соскочить. – Ему кошмары снятся, уже которую ночь, из-за них он спать не может. Ну же, Сем! Или мне продолжить?
– Дело даже не в том, что я не высыпаюсь. – Выдыхаю. Не сомневался, что этим и закончится, Ритка упрямая. Все равно не по себе, голым на сцене выступать легче, особенно, если до этого с десяток шотов выпил. – Это как паранойя, сон повторяется, всегда одно и то же, меняются только детали. Я в инвалидном кресле, психиатрический госпиталь Святого Пантелеймона, что-то вреде операционного кабинета или процедурной, и в конце вы, ребята. Я пытаюсь кричать, позвать на помощь, но вы не слышите, просто стоите и смотрите, как манекены.
– Жутко. Ты был там раньше? – спрашивает Маришка. Головой мотаю. – А что это за больница? Она на самом деле существует?
– Существует. Под Питером, километров семьдесят-восемьдесят отсюда, – вместо меня отвечает Богдан и ловит на себе пять озадаченных взглядов. – Что? Мне справка нужна была. Для работы… Я там был. Обычная клиника, ничего особенного.
– Справки на Ивановской выдают, – зло бросает Киша.
Богдан замолчал, взгляд потупил, напряжение такое, хоть телефон заряжай. Тяжело им придется, неделя в походе бок о бок за год в привычной жизни считается.
– Значит, вы хотели съездить туда?
– Да. Это по пути, – просит Рыжик, глазки щенячьи строит. – Много времени не займет, постоим рядом с клиникой. Вдруг Сема что-то вспомнит, это может послужить триггером. Ну же, ребята, пожалуйста.
– Я не против, можем сгонять, – вбивая координаты в навигатор соглашается Тим. – Без пробок час езды отсюда.
– Я тоже за! В конце концов, нам два дня в машине трястись, так хоть какое-то развлечение, – поддерживает Марина. Богдан кивает, уже большинство, вопрос решен.
– Вы сейчас серьезно? Семен ужастиков пересмотрел, кошмары всем снятся, это точно не повод ехать на кудыкину гору! Что вы за неженки такие? – Лада недовольна, Риту готова взглядом испепелить. И с чего она к ней прицепилась, третий раз в жизни видятся. – Принцесса, думаешь, твоего рыцаря действительно осенит, если он полюбуется на облупленное здание, огороженное забором? Ты хотя бы его для начала спросила, Семену это надо?
– Надо, – отрезаю. Если я рыцарь, то какой-то наложнице свою принцессу обижать точно не позволю. – Это не Ритино решение, а мое. Ребята, мне действительно это нужно.
– Значит, едем, – кивает Тимофей, обнимая блондиночку за плечи. – По времени не потеряем, я тебе обещаю, не бузи. Будет интересно. Ты хотя бы раз в своей жизни видела психбольницу? Я – нет!
– Видела, Тим, справку для водительских прав получала. А тебе права папочка подарил? – язвит Лада. Забирается на переднее сиденье, задирая нос. С характером девочка, зубки показывает. – Делайте что хотите, но умоляю, давайте уже наконец поедем! Сколько можно здесь стоять?!
– Еще минута, – останавливает всех Ритка. Медлит, специально подначивая блондинку. – Мы кое-что забыли! Совместное фото!
– Ничего кринжовей не придумали? – Лада зло косится на Тима так, что друга жалко становится. Похоже, мы только что обломали ему недельный секс.
– Это наша фишка, мы перед каждым походом делаем совместный снимок, – Тимофей вытаскивает девчонку, ставит на землю, чмокая в нос. – Будет что нашим детям показать! Это прикольно, тебе понравится. Всего одна фотка, договорились? – Лада нехотя кивает, пряча под сердитой маской скользнувшую по губам улыбку. Умеет наш Казанова подход найти, всегда ему в этом завидовал! – Рыж, ставь штатив. Девчата сзади, мы с пацанами спереди на корточках. А теперь корчим рожицы, и все дружненько: «Чи-и-из!»