Путь к спасению и чудесный лучик.
Каппа отправилась на разведку вдоль правой стены просторного тронного зала Царя Пещеры, а Омикрон последовал по левому краю. Рано или поздно они должны были встретиться, обойдя ее по кругу, а пока друзья внимательно осматривали комнату, стараясь не упустить из виду и друг друга. Здесь спокойно мог бы разместиться городской стадион Чизтауна. Самого царского трона, другой мебели или ложа хозяина пещеры, на котором он мог отдыхать, они пока не нашли, как и любых других признаков недавнего пребывания здесь живого существа. Большая комната выглядела пустой и заброшенной, наши путешественники не могли представить, кто, зачем и для чего ее создал. Вдруг свет головного фонарика Каппы выхватил из темноты какой-то объект, который от пола до потолка пещеры разрезал правую стену на две половины. Если весь подлунный интерьер тоннеля был слеплен из случайного нагромождения шероховатых неровностей, впадин и выпуклостей неправильной формы, то этот объект сразу привлек внимание маленьких путешественников четкой геометрией своих граней.
– Это какая-то плита, очень и очень твердая, ровная, гладкая как зеркало. Не понимаю, она из камня или металлическая. – сделала предварительное заключение Каппа, ощупав холодную поверхность. Омикрон подбежал к ней и немедленно доложил наверх о новой удивительной находке. Ребята стали руками отбрасывать куски грунта и лунной породы, стирая пыль и расчищая участок загадочной плиты.
– Смотри, здесь есть какие-то знаки! – на белоснежной глади идеально ровного прямоугольника действительно чернели какие-то закорючки, Омикрон заметил, что они выдавлены на поверхности большой плиты, закрашены чем-то темным, практически черным и выстраиваются ровными, симметричными рядами.
– Может это буквы??? Таинственное послание из неизвестности!
– Да, и очень может быть, что его оставили пришельцы из космоса. Представляешь какие они должны быть огромные, если отправляют такие письма???
– Это точно…. Такой записочкой раздавить можно!
– Из чего же она все-таки сделана?
Толщина странной плиты была чуть больше ширины пары мунипутских ладоней, что касается других размеров, то определить их не представлялось возможным. Было видно, что она глубоко уходит в пол пещеры внизу, а вверху скрывается под сводами высокого потолка. Нашим маленьким исследователям все же удалось раскопать сравнительно небольшой участок. Мальчик постучал по гладкой поверхности – холодная твердь никак не отозвалась на это действие. Плита была установлена не строго вертикально, но под небольшим наклоном, таинственные знаки или надписи покрывали обе ее стороны. Какой-то таинственный великан почему-то решил не положить свое послание на поверхности Луны, а воткнуть его поглубже, возможно, он посчитал, что так письмо лучше сохранится или это получилось непреднамеренно.
Омикрон достал из своего рюкзака карандаш и тетрадку. Даже не глянув, какому предмету она посвящена, он стал торопливо зарисовывать непонятные знаки. Конечно, путешествие по таинственной пещере было куда интереснее любого школьного урока, а сам по себе каждый отдельный знак или символ на поверхности плиты по размеру был гораздо больше этой тетрадки. О школьных занятиях помнила только Тета, она с грустным видом сидела наверху. Определенно, девочка очень переживала за своих друзей, угодивших в ловушку, но она не знала как им помочь.
– Мы можем застрять здесь надолго, что скажут родители? А как же школа?
– Спокойствие! Они скоро выберутся, а мы им поможем. Эй, пещерные жители, как дела? – прокричал Эпсилон в коробочку рации. – Давайте, выбирайтесь оттуда!
– Хорошо, продолжаем движение, – последовал незамедлительный ответ.
Заряд оптимизма придал сил маленьким спелеологам и уверенности друзьям, ожидающим их наверху.
Большая пещерная комната заканчивалась двумя узкими проходами и пара спелеологов сначала направилась к правому. Но пройдя совсем немного, буквально за следующим поворотом они столкнулись с новой проблемой. Дальше дороги не было, их встретила плотная стена слежавшегося, осыпавшегося грунта. Скорее всего, здесь тоже произошел обвал. Ребята кинулись ко второму проходу – и здесь их ждала неудача. Скорее всего, это был не ход, а своеобразная кладовая Царя Пещеры, подсобное помещение, не очень большое, с низким потолком и небольшими возвышениями по краям, которые напоминали полки. Но в этой кладовке царила пустота.
– Ой, а что же дальше? Здесь нам тоже не пройти. – тревожно прошептала Каппа. Ребята вернулись в большую комнату, уселись на полу тоннеля и задумались.
– Мы в тупике! – сообщил Омикрон друзьям наверху, там это известие также было встречено без энтузиазма. Его рука опять потянулась к стене пещеры, чтобы отломать очередной кусочек сыра. Исследователи неспешно перекусили, сохраняя молчание и задумчивость, свет их фонариков начал постепенно тускнеть, рано или поздно они должны остаться в кромешной темноте этой пещеры.
– Свет!!! – вдруг осенило Каппу. – Нам поможет моя находка. Идем!
Они вышли к центру большого Зала Царя Пещеры. Каппа повернула обруч на своей шапочке и свет погас.
– Выключай! – скомандовала она и Омикрон последовал ее примеру.
Подлунная комната погрузилась во тьму. В глазах сразу появились и заплясали яркие цветные пятна от резкой смены освещенности, к темноте нужно было привыкнуть.
– И что теперь? – друг совершенно искренне не понимал этих действий, но послушно следовал указаниям.
– Подожди, смотри внимательно, очень внимательно, только пусть глаза немножко отдохнут, нужно освоиться в темноте.
Каппа неслышно достала из своего рюкзачка маленький кристалл, с которого и начались их пещерные приключения, она держала его на вытянутой руке прямо перед собой, всматриваясь в темноту, Затем, очень медленно, подняла руку вверх. Вдруг Омикрон вскрикнул:
– Вижу!
На одной из острых граней кристалла заиграл сиреневым цветом маленький лучик.
– Спокойно. Смотри внимательно куда он нас поведет!
Исследователи таинственной пещеры как завороженные смотрели на чудесный кристалл, только что их окружала кромешная темнота, а сейчас они могли четко рассмотреть его грани, которые сыграли полную гамму ярких оттенков всех цветов радуги и выпустили тонкий, едва различимый, но все же видимый направленный пучок. Луч света устремился вверх, куда-то к потолку пещеры (и к лунной поверхности, которая так нужна была нашим путешественникам).
– Там есть просвет, через который пробивается Солнце, значит там и выход близко!!!
– Осторожно, смотри на то место, куда указывает луч и включай фонарик.
Взгляды маленьких исследователей загадочной пещеры сошлись в одной точке, остановились там и Омикрон прикоснулся к своей шапочке, включил свет. Оказалось, что они смотрели как раз на то самое место, где верхний край белой плиты соединялся со сводом пещеры.
– Там есть выход, он близко, нужно совсем немножко прокопать!
Юные спелеологи достали из рюкзаков маленькие лопатки (трудно представить, чего только нет в рюкзаках обычных лунных школьников) и начали карабкаться вверх. С помощью лопаток они делали ступеньки в стене пещеры и постепенно продвигались вдоль поверхности огромной загадочной плиты, она им очень пригодилась – точно указывала нужное направление и обеспечила прочную, надежную опору.
– Эй, внизу, как обстановка? – донесся голос Эпсилона из переговорной коробочки.
– Пытаемся выбраться наверх, копайте сверху нам навстречу, мы продвигаемся к поверхности вдоль большой плиты, – ответил Омикрон и продолжил работу.
Каждый шаг наверх давался нелегко, но желание выбраться придавало ребятам сил, и вскоре они были уже под самым сводом пещеры, все еще активно работая лопатками. Маленькие и большие куски лунного грунта с тихим шуршанием сыпались вниз. Когда отвалился особенно крупный фрагмент, он чуть не увлек за собой вниз Омикрона, но в пещеру ворвался яркий солнечный свет, а сверху, в открывшемся проеме, показалось довольная рожица Эпсилона. Солнце на мгновение ослепило ребят, они не могли сдержать радости, первым за протянутую руку друга ухватился Омикрон – и через мгновение он был уже на поверхности. Следом, уже с помощью двух пар рук, выбралась Каппа.
– Урааааааа!!!
– Мы выбрались!!!
– Это волшебный кристалл помог нам!
Маленькие путешественники не могли сдержать слез радости. Перебивая друг друга, спелеологи рассказывали друзьям обо всем необычном и удивительном, что встретилось им в подлунном мире. Опасность была позади, и сейчас о ней говорили как об очередном увлекательном приключении, которым можно гордиться, вспоминать, рассказывать друзьям и, конечно же, иногда чуточку приврать и прихвастнуть.
Немного отдохнув и перекусив, ребята решили, насколько это возможно для их неокрепших рук и инструментов, расчистить верхнюю часть загадочной плиты, обнаруженной ими в пещере, чтобы ее проще было найти. На самом деле, верхний край этого странного объекта находился совсем близко от лунной поверхности, поэтому путешественники при помощи своих маленьких лопаток, а то и руками, прокопали небольшую канаву длиной около десяти муниметров. Абсолютно ровная, белоснежная грань плиты засверкала под лучами Солнца. Теперь настоящим, взрослым исследователям и ученым не составит труда ее обнаружить и заняться детальным, подробным изучением.
– Пора домой. – забеспокоилась Тета, наверное, она была единственной в компании, кто помнил о необходимости делать уроки постоянно, в какие бы переделки они не попадали.
– Да, уже собираемся. – Омикрон принялся отряхивать пыль, приводить себя и свой рюкзак в порядок, остальные последовали его примеру, так как успели прилично перепачкаться во время работы.
До города было далековато, а удобных посадочных платформ, чтобы воспользоваться транспортными спинами, поблизости не было. Ну не идти же ребятам домой пешком, разноцветные радуги магистралей были совсем рядом, но достаточно высоко над поверхностью Луны. Решить эту проблему мунипутам помогло одно удивительное свойство – левитация, способность летать без крыльев, моторчика или пропеллера за спиной. Мы ведь помним, что лунные жители очень маленькие и легкие. Что же нужно для того, чтобы просто так, без посторонней помощи, взять и полететь? Необходимо встать ровно, поднять голову вверх, вытянуть шею, отвести руки чуть-чуть назад, приподняться на цыпочках, оторваться от лунной поверхности – и лететь! Наши путешественники так и сделали, стайка друзей взмыла вверх, а затем плавно опустилась на оранжевую дорожку ближайшего попутного спина – и устремилась к родному городу. Кстати, ты тоже можешь попробовать это сделать, но только во сне, летать во время сна умеют не только лунные, но и все земные дети. Только не улетай далеко и к утру обязательно возвращайся домой, чтобы не опоздать в школу.