Я очнулась от выстрела. Вокруг поляны разместилась волчья стая, они явно проявляли нетерпение, грозно рыча и повизгивая. Большой волк, медленно пятясь уходил с поляны. Затем, за ним последовала вся стая. Они направились вглубь леса. На краю поляны, рядом со мной, стоял мужчина средних лет. Судя по одежде, местный лесник. Это он отогнал от меня стаю, выстрелив в воздух.
Я с трудом встала на ноги. Голова болела, брюки были разорваны, из колена текла кровь.
– Меня зовут Алексей Иванович, но местные кличут Лешим. Как тебя сюда занесло? Давай я тебе перевязку наложу, зачем хищников провоцировать.
Ну не могу же я рассказывать нормальному человеку историю про добермана-оборотня, порталы, и какой-то Тёмный Двор? Про моё похищение непонятно кем?! Кто в здравом уме мне поверит?! Так и в психушке можно запросто оказаться! Я немного напряглась, и сказала первое, что пришло на ум:
– Была на шумной вечеринке. Ничего запрещённого не употребляла. Больше ничего не помню. Очнулась одна, в доме у озера. Испугалась, решила идти по тропинке, искать людей.
– Да, девонька! Что-то ты явно не договариваешь… Впрочем, это твоё дело. Дом, в котором ты оказалась, странный. Построили его быстро, пару лет тому назад. С тех пор, хозяин здесь не появлялся. Честно говоря, никто из местных его никогда и не видел. Скажи мне, ты сама хоть что-нибудь помнишь?
– Урывками. Но мне кажется, что за мной гонятся. Может быть Вы меня к людям из леса выведете?
– Выведу, конечно. Но, сначала, мы с тобой заглянем к одной моей давней знакомой. Она быстро тебе голову на место поставит. Только, честно отвечай на все её вопросы. Она враньё на дух не переносит, сразу помогать тебе откажется.
– А кто она такая?
– Скоро сама всё увидишь. Не волнуйся, волки нас не тронут. Сначала, я тебя накормлю. Голодная, небось. Потом, пару часов прогулки по лесу, и мы будем на месте.
Есть, действительно, хотелось зверски. Я вспомнила, как Раф предупреждал меня о приступах голода! Кстати, светает. Скоро он может проснуться. Насколько быстро возьмёт мой след эта тварь, неизвестно. Надо ускоряться.
Мы ели жаренное мясо, нарезанное небольшими кусочками, приготовленное Лешим на костре. Оно было сочным и вкусным, чем-то напоминающим обычную курицу.
– Алексей Иванович, мы едим курицу?
– Алина, не задавай вопросы, на которые ты сама не захочешь услышать ответы. Тебе вкусно?
– Очень!
– Ешь, на здоровье.
Что-то мне не понравился его ответ. Рассказывали, что мясо змей напоминает куриное, да и крыс, тоже. В обычных условиях, меня бы вырвало. А сейчас, я без всякого смущения, съела всё, что он мне выделил. А есть, всё равно, хотелось настолько сильно, как будто я ничего и не ела!
После нескольких часов блужданий по лесу, мы вышли на большую, светлую поляну. В центре неё располагалось кострище, а в противоположенном конце, старый бревенчатый дом. К нам навстречу вышла женщина среднего возраста, с татуированным лицом.
– Привет, Леший! Кого ко мне привёл?