Рашид чувствовал, как земля под его ногами начинает дрожать. Стены вокруг него словно начали двигаться, и вместе с ними – весь мир. Каждый уголок лабиринта, каждый миг, каждая молекула этого пространства наполнялась напряжением, создавая ощущение, что они вот-вот столкнутся с тем, чего они боятся больше всего. Вдруг весь воздух словно стал вязким, тяжёлым. Пространство начало искажаться, становясь неведомым и чуждым.
Мелек стояла рядом, её глаза метались по мирам, которые открывались и исчезали перед ними. Она больше не могла понять, что реально, а что – лишь отражение. Стены начали расплываться, образы прошлого и будущего сливались воедино, и всё, что было до сих пор, казалось иллюзией.
– Мы близки, – прошептала она. – Очень близки к разгадке. Но что, если… что, если мы не готовы?
Рашид повернулся к ней, его глаза были полны решимости, но в глубине их читалась неуверенность. Что, если они не могут остановиться? Что, если они уже перешли ту границу, за которой нет пути назад?
– Мы должны пройти через это. – Его голос звучал твёрдо, хотя в его словах чувствовалась тень сомнения. Он сам не был уверен, что будет дальше. Что они откроют в себе? Что они узнают о своей судьбе?
Когда они продолжили свой путь, перед ними появилась темная вуаль, затягивающая пространство, словно сама тьма взяла в свои руки ключ от лабиринта. Мелек подошла ближе и протянула руку, пытаясь коснуться ткани, но как только её пальцы прикоснулись к её поверхности, мир вокруг них вновь изменился.
В этот момент воздух как будто сжался. В ушах зазвучал гул – глубокий, почти зловещий. Мелек застыла. Её взгляд был прикован к тому, что появилось перед ними.
Туман перед ними стал прозрачным, и через него начали проступать образы. Это были изображения из далёкого будущего, обрывки реальности, которые они не могли полностью понять. Но среди них был один образ, который был слишком ярким, слишком отчётливым.
Это была она. Женщина, чье лицо было знакомо. Это была её мать – та, которую она искала всю свою жизнь, но которую не могла найти. Мелек схватила Рашида за руку, её тело наполнилось странным трепетом.
– Это невозможно, – прошептала она, но её слова звучали слабо, словно она теряла веру в свою собственную реальность. – Это… это моя мать. Но она… не должна была быть здесь. Она… она исчезла много лет назад.
Рашид вглядывался в образы, которые мрак рассеивал перед ними. В его сердце возникло чувство, как будто само время начало откликаться на их поиски. Это место было больше, чем просто лабиринт. Оно было отражением их собственных душ, их самых сокровенных желаний и страхов.
И вдруг, из этого света и тьмы вышла фигура. Это была не просто женщина, а фигура, которая не могла быть реальной. Она была одновременно живым существом и иллюзией, олицетворением того, что они искали – и того, что они боялись найти.
– Ты пришла, – сказала фигура, её голос был мягким, но в нём ощущалась сила, которая могла бы поглотить всё живое. – Ты пришла за истиной, Мелек. Но истина – это не то, что ты хочешь найти.
Её слова были словно камень, который бросили в тёмные воды, нарушившие поверхность реальности.
Мелек стояла перед этим воплощением своей матери, сжимая в руках ту самую древнюю силу, что их привела сюда. Но теперь она была не уверена, что хочет смотреть в глаза тому, что скрывает этот мир. Тот взгляд, что был её самой глубокой целью, теперь был полон неистового страха.
– Ты не должна идти дальше, – прошептала фигура. – Это то, что ты боишься найти. Это то, что ты никогда не захочешь узнать.
Мелек сделала шаг назад. Всё её существо кричало, что они должны остановиться, что не все тайны можно раскрывать. Но её шаг был уже сделан. И когда она вновь взглянула на Рашида, она поняла, что они не могут вернуться.
– Рашид, я… я должна узнать, – произнесла она с твердостью, которой сама себя удивилась.
Рашид молчал. В его глазах был тот же страх, который поселился и в её сердце, но вместе с ним было и странное спокойствие. Он знал, что они начали этот путь не просто так. Их судьба была уже предначертана, и теперь они не могли избежать её.
Они подошли ближе к фигуре, и её глаза, полные тёмных знаний и тайн, встретили их взгляд. Она улыбнулась, и в её улыбке не было ни счастья, ни горя. Это было нечто большее. С каждым её движением, с каждым словом, весь мир вокруг них начал исчезать, как дым, который растворяется в воздухе.
– Тогда иди, – произнесла она, и её голос был эхом в пустоте. – Но помни: ты не вернёшься такой, как была.