Она смотрела пристально, словно кроме него в этом мире ничего не существовало. И меня обжег кипяток ревности.
Это что за прелестница такая! Сначала одного мужа сманила, теперь второго пытается! У меня что? Персональная карма?
Если по поводу Ландара, то я не в обиде. На! Забери! Давай я тебе его ногой пододвину! Могу еще лоток купить и набор пеленок! С таким мужем будешь гадить по углам!
На мгновенье в голове пролетела картинка, что мне приставлена персональная любовница. “Ну че? У тебя мужик появился? Или я опять сижу без работы?”, – пронеслась в голове фраза, а я посмотрела на красивое лицо, после которого большинству женщин хочется реветь в подушку рядом с треснувшим зеркалом, и тут же дала понять, что я прекрасно вижу ее взгляд.
– У нас тоже состоится помолвка, – заметил отец мандаринки. Как его? Краусс? Кто у нее сейчас отец? Я что-то запуталась в именах. – Конечно, не такая эпическая как у вас, но тоже вполне роскошная! Поэтому приглашаем вас и вашу невесту!
Единственная причина, по которой я пошла бы на эту помолвку, заключалась в том, чтобы убедиться, что Ландар пристроен! Что он ко мне уже не вернется!
Есть муж от бога, а есть не дай бог! Так вот, Ландар относится к последним.
– О! Если вы откажетесь принять приглашение, я очень расстроюсь! – тут же добавил отец мандаринки и направился с дочкой и молчаливой женой, которая таскалась за ними, как призрак, в сторону карет.
Гости разъезжались, а к нам спешил дворецкий.
– Господин! Приказ выполнен! Ребенок был в безопасности! Мы отнесли его колыбель вместе с кормилицей в семейный архив. Он лучше всего защищен.
– Спасибо, – кивнул Адриан. – Я хочу, чтобы девочек осмотрел доктор!
Адриан обнял меня и прошептал.
– Сейчас тебя тоже осмотрит доктор. А то что-то ты бледная очень, – вздохнул он и провел пальцами по моей щеке. Сердце обрадовалось этой неожиданной ласке, а Адриан поднимался по ступеням, пока нас с девочками окружили служанки.
“В комнату! Живо!”, – скомандовала Мария. Дрожащих Золушек повели в дом, а я последовала за ними.
– Все хорошо, – гладила я грязные ручки девочек. – Все хорошо… Теперь вы живете здесь, под охраной…
Доктор Морган вошел в комнату, глядя на нас.
– Сначала девочек! – приказала я, глядя обеспокоенным взглядом на Анну и Розу. Роза что-то совсем поникла. – Меня потом!
Доктор кивнул.
– Вы как здесь очутились? – спросила я, видя, что доктор явно куда-то собирался. Я очень сердилась на него за то, что королевский совет не состоялся! А доктор попросту сбежал! – Вам не стыдно было сбежать?
– Нет, мадам! – заметил доктор Морган. – Когда речь идет о твоей жизни, бегство – это даже похвально. Что лучше? Мой труп посреди дома, или я живой, но в бегах?
– А что случилось? – спросила я.
– Скажем так, в мой дом вломились люди. Они учинили там беспорядок, но я спрятался в лаборатории. Они попытались вскрыть ее. Благо, у меня в лаборатории валялось несколько книг по магии…
– Вы перенесли себя в другое место? – спросила я, видя, как доктор обстоятельно расстегивает дорожную сумку.
– Нет! Я просто подпер ими крышку люка, пока сгружал в него все, что мне нужно. Знаете, плох тот зельевар, которого нет в лаборатории канализации. Вот я и вынужден был повторить путь неудачного зелья, чтобы спастись от преследователей! – заметил он. – Какое -то время они искали меня там, в канализации. Но, знаете, однажды я выбросил вместе с зельями одно очень ценное, поэтому канализацию я знаю, как свои пять пальцев. Так я и выбрался на поверхность. Я обменял деньги на накидку нищего, заночевал в ночлежке, а потом решил покинуть город… Господин Адриан нашел меня уже в таверне на юге. Я собирался дойти пешком до Валлии. И там пересечь границу. Он привез меня к своей матушке, чтобы она меня спрятала. Но герцогиня отказалась. Он назвала меня проходимцем, каторжником и запретила садиться в любое из кресел, так как от меня дурно пахло. Собственно, вся история!
Он начал с Анны, которая выглядела бледной и вялой.
– Бедняжка. Надышалась, – заметил он, доставая маленький флакон из кармана и капая в кружку.
Мария уже суетилась вокруг, неся чистую одежду и распоряжаясь по поводу ванной для девочек. Она хлопотала, стараясь окружить заботой моих служанок. Чумазая Роза сидела неподвижно, а я не могла понять, что с ней. Хотя, после пережитого, я бы уже пластом лежала.
– До дна, детка! – потребовал доктор Морган, а Анна послушно выпила и поморщилась, отставляя белую фарфоровую кружку с отпечатками черной копоти. – Молодец! Держи, конфету!
Он вел себя с ней, как с ребенком, а Анна опасливо взяла конфету и засунула в рот.
– Так, одну забираем! – командовала Мария. – Пойдем, дорогая! Сейчас тебя приведут в порядок! Ты только посмотри! Господин Адриан заказывает лучшие платья для слуг. Ты посмотри, какой крой! А какое качество!
Анну увели, а Роза сидела, словно кукла. Я была ужасно обеспокоена ее состоянием.
– Вот! Еще лекарство! – отмерил на ложку доктор. – Сегодня ночью будет кашель, но к утру он уже пройдет!
– Мария, а есть какое-нибудь средство от запах гари? – спросила я, глядя на бережно свернутую шаль.
– О, конечно! Сейчас принесу! – заметила Мария и тут же обратилась к Розе. – Так, дорогая, тебе тоже следовало бы привести себя в порядок!
Она вывела Розу, а доктор осмотрел меня.
– Ну, не считая волнения, у вас все в порядке… – заметил он выдавая какую-то настойку. – Можете выпить, и тут же уснете.
– Мне сейчас нельзя спать, – произнесла я, решив проверить Кристиана.
Но тут в комнату вернулась Мария, гордо неся шаль.
– Она теперь чудесно пахнет! – заметила она.
Я взяла ее и прижалась к ней лицом. Да, и правда. Она пахла миндальными пирожными.
– Доктор, пойдемте! Господин Адриан распорядился выделить вам покои! – позвала Мария.
Ко мне бросились служанки, приводит меня в порядок. Они помыли меня, переодели в чистое платье и сделали прическу.
Я осталась с шалью наедине. Сейчас самое лучшее время ее подарить…
– Мария, а матушка Адриана уже уехала? – спросила я, видя, как Мария несет чай.
– О, нет еще! – заметила она, а лицо ее немного изменилось. – У нее сломалась ось кареты, поэтому пока ее чинят, герцогиня здесь.
Вот и отлично!
Я встала, направляясь на поиски будущей свекрови. Пройдя по коридору, я вдруг услышала голоса за одной из дверей.
– Как ты вообще допустил, что Ландар женится на твоей невесте! – заметила герцогиня недовольным голосом. – А ты женишься, на женщине без приданого, зато с ребенком! Которую не желают видеть ни в одном приличном обществе после скандала и развода!
– Это приказ королевы, – произнес Адриан.
– Ах, королевы? – удивилась герцогиня.