Прошло немало времени после этого разговора. Алехандр везде сопровождал брата. Он был свидетелем многих битв и сражений и убедился, что брат жестокий и властный монстр. Однажды мудрец увидел превращение наместника в гарпию. Это зрелище произвело на него тягостное впечатление. Алехандр везде и всюду искал способы избавления от кулона. Он так скучал по Анне, что несколько раз хотел вернуться в свой мир. Но он постоянно чувствовал за собой слежку и понимал, что его счетчиком могут воспользоваться. Однажды наместник попросил показать счетчик. Алехандр сказал ему, что потерял его.
– Как же ты собираешься вернуться? – подозрительно спросил наместник.
– Думаю, у вас найдется проход для одного человека? Ведь как-то же украли тебя, – заметил Алехандр.
– Ты прав. Найдется. Но только для одного. Червь запустил вирус в ветви Мирового Древа. Они сохнут, иссякают источники Огня Знаний, и светлые миры постепенно превращаются в темные. Чувствуешь, какая сила и мощь за нами?! Будем властвовать над всеми. Червь очень силен. Будь с нами, Алехандр. Будь нашим, брат. Тебе будет дана огромная власть. Там ты изгой, чужой среди своих. Ты завоюешь свою планету, силой возьмешь власть и женишься на Анне Женщины уважают силу. Посмотри на меня. Я долго не церемонился с летунами. Завоевал их планету и силой взял в жены их принцессу. Подумай, брат! – возбужденно прокричал наместник.
Алехандр погрузился в глубокую задумчивость. Их разговор был подслушан Санычем. Он все-таки нашел способ проникновения в этот мир. Он пришел сюда за информацией и получил ее. Обо всем увиденном и услышанном Саныч, вернувшись, доложил Елизавете. Он также поведал королеве о происшествии в священной библиотеке.
– Ну что же, на все воля Создателя. Ему виднее. Я спокойно приму Его волю, – выслушав Саныча, мужественно сказала королева.
– Да, роли расписаны. Нам остается только их сыграть, – грустно проговорил Саныч.
– Плохо то, что от вируса ветви жизни сохнут. Продолжайте работы над антивирусным проектом. Червь распространяется через вирусы, принимающие разные формы. Кулон на Алехандре тоже своеобразный вирус. Необходимо перекрыть ему доступ в светлые миры во всех направлениях и всеми доступными средствами, – приказала королева.
– Будем работать. Много работать, – в поклоне заверил Саныч. Он вышел из королевских покоев. Его поджидала Анна.
– Саныч, дорогой. Извините, но я невзначай слышала ваш разговор. Скажите, вы видели его? Как он там? Каким он вам показался?
– Алехандр осунулся. Вид у него очень усталый. Как вы уже слышали, он встретил там младшего брата и у них состязание, кто кого перетянет на свою сторону. Попав в свой мир, вирус кулона активировался и сильно воздействует на Алехандра. Он в глубоких раздумьях, – с болью в голосе, ответил Саныч.
– Так вытащите его оттуда пока не поздно! – крикнула Анна
– В том то и дело, что уже поздно, Анна. Простите! – не выдержав боли, прокричал Саныч. Он быстрым шагом скрылся за дверью.
– Тогда я тоже сыграю свою роль до конца, – прошептала принцесса.
***
А в это время в сером замке встретились двое.
– Как твой брат? – спросило наместника существо похожее на Кляксу.
– Не беспокойтесь, скоро он будет нашим. Кулон знает свое дело, – заверил его наместник.
– Хорошо, если так. Нельзя упускать такую возможность. Дай ему почувствовать силу власти. Думаю, она ему понравиться, – смеясь, приказала Клякса.
– Слушаюсь, – поклонившись, ответил наместник. Он вышел из сырого зала замка и направился к себе. Там он встретил брата. Вид у него был потерянный.
– Что-то ты совсем скис. И что мне с тобой делать,– озабоченно проговорил наместник, – не хочешь ли сделать мне небольшое одолжение?
– Взорвать одну из планет? – зло пошутил Алехандр.
– Ну, зачем ты так? – обиделся наместник.
– Говори! Не обижайся, от безделья я скоро совсем свихнусь, – проговорил Алехандр.
– Тогда слушай,– взбодрившись, начал наместник. – На Антее оставшиеся в живых мудрецы подстрекают местных жителей к неповиновению. Тебе необходимо их успокоить. Иначе все местное население будет уничтожено.
Алехандр согласился. Он вышел на зачинщиков и был готов к диалогу с ними. Ему назначили встречу недалеко от Огня Знаний. Переговоры проходили в спокойной обстановке. Но неожиданно один из переговорщиков обвинил мудреца в предательстве. Другие его поддержали. Началась потасовка. Кулон разгорелся ярким огнем. Разум Алехандра помутился. Он смотрел на Огонь Знаний и все больше приходил в ярость. Из уст Алехандра вырвался звериный рык. Глаза горели красным огнем. Легким движением руки он разметал противников. Когда он пришел в себя, то увидел страшную картину. Безжизненные тела местных мудрецов лежали вокруг потухшего Огня Знаний.
Так, Алехандр постепенно втягивался в жизнь темных и заполнял душевную пустоту проснувшимся азартом. У него появился властный голос. мудрец, к большой радости наместника, перерождался на глазах. Время шло. Год для раздумий, который дал Алехандру наместник, завершился.
Однажды, после выполнения очередного задания, Алехандр отдыхал с бокалом вина около камина. Он глубоко ушел в свои мысли и не заметил, как в соседнее кресло перед камином опустился наместник.
– Все прошло гладко, и я хочу в очередной раз поблагодарить тебя за успех, – проговорил он.
Алехандр, вздрогнув от неожиданности, молча кивнул.
– Брат, а ведь год уже прошел. Ты свободен, – тихо, с грустью напомнил наместник.
Алехандр замер. Он попытался снять кулон. И это ему удалось. Мудрец, ошарашено посмотрев на кулон в руке, немного подумав, надел его снова. Наместник внимательно следил за действиями брата и с облегчением вздохнул. Иначе ему бы пришлось убить его, а этого ему не хотелось. Несмотря на свою жестокость, он успел полюбить старшего брата.
– Я решил, остаюсь с тобой, – с металлом в голосе твердо сказал Алехандр. Они, чокнувшись бокалами и выпив вино, еще долго просидели около камина. Угли в камине, на миг вспыхнув, вновь мерно затрещали. На этом перерождение Алехандра завершилось. Он превратился в темного Императора. Шрам на лбу, указывающий на принадлежность к касте мудрецов, исчез.