Люся оказалась на поверхности.
Она повернула направо, увидела стену, а выше – небо, узнала его, и дома такие высокие, и маленькие поезда… Небо – это потолок без люстр, только он высокий такой, что взгляд еле достаёт, и какая длинная должна быть лестница! Да, наверно, непросто, должно быть, ремонтировать небо. Слева тоннель, Люсе захотелось туда, и она чуть было не подчинилась подземным инстинктам! Она видела, куда помчался парень, вернее – кусочек его оранжевого рюкзака, лисьим хвостом промелькнул в толпе.
«Вокзал», – слово пронзило Люсю, как сквозняк. Как хорошо, что снова поезда! Весь мир едет на поездах! Неуютно, зябко… Подумать только – наверху тоже поезда, но их больше! Люся ликовала, она летела, держась на ногах, звуки вились вокруг, как мухи, размытые, неясные. Здесь было несколько станций – Люся насчитала пять. Поезда ползли непозволительно медленно. Пассажиров усаживали специальные женщины, размеренно, с неохотой, будто бы люди и не хотели ехать. Пахло по-особенному, тепло и терпко, пассажиры зависали в неуютном, зябком ожидании. Людей неведомой силой отрывало от дома – и они взбирались с трудом по лесенке, волочили нити судьбы, которые от холода становились прочными. Люся любовалась узорным переплетением нитей и чуть было не потеряла Вадима из виду.
Не останавливаясь ни на секунду, на бегу, Вадим запел. Откуда-то появилась гитара, немного расстроенная и вся в зелёных наклейках. Он пел о городе, о быстром времени, и что-то про фонари. Получалась бессмыслица, радостно-вдохновенный лепет. «Но главное – успей меня поцеловать, пока над городом летят такие облака. Пока над городом звенят такие небеса – успей поцеловать меня». Как она хотела быть рядом с ним – в его ритме, рваном, непокорном, джазовом! Её накрывало тёплым солнечным ветром, и всё шло, казалось, так хорошо, но… Что-то мешало.
Люся не знала, что говорить. В поиске помощи она обмакнула пальцы в металлическую подземную прохладу – дотронулась до ожерелья из жетонов. «Пусть слова попадут на язык, как эти жетоны попадали в турникет. Пусть речь моя пойдёт слаженно, как новый состав, да, новый состав!» И Люся представила, как трогается поезд с места, плавно, почти неощутимо в первое мгновение, будто плывёт…
– Ты знаешь меня. Я пряталась за колонной на станции, – сказала Люся. Её слова должны были быть важными – такими Люся их задумала. Они получались другими – неуклюжими до нелепости.
– Это здорово, – сказал Вадим. – Вы странная.
Люся стояла совсем близко от Вадима, даже могла бы потрогать его, как Рэда. Дотрагиваться сейчас не стоит, Люся знала, люди не трогают друг друга просто так, объятие нужно заслужить. Рюкзак на спине Вадима расстегнулся и оттуда, толкаясь, поползли лучи, лунные, солнечные, красные, жёлтые, синие… Лучи перепутались меж собой и шипели змейками, и сплетались в разноцветные сияющие косички. Люся отпрыгнула от них, она боялась пораниться остриями лучей. Какие острые у Вадима лучи! Они впивались в асфальт, дробили его и прорастали электрическими кустами. Странно – Вадим так ничего и не заметил. Люся поняла, что разговор ну никак не движется, даже лучи расползаются! Ещё ей показалось, Вадим её боится. Она сказала что-то не то, и теперь он хочет уйти. Глупо. Сейчас тот момент, когда сказать нужное – невозможно. «Люся, вперёд!» – подтвердила она себя. Говори что-нибудь, не молчи, иначе Вадим может раз и навсегда слиться с бесконечным пространством, и стать частью толпы, и растерять по дороге свет, которым Люся его наделила.
– Я люблю гитары. У нас в метро играют на разных инструментах, и на гитаре почему-то чаще всего, – попытала счастья Люся. И возненавидела сама себя: не то, не то!
– У вас в метро? Вы работаете в метро?
– Я там живу.
– Вы вроде как… бомж?
– Вадим, я не бомж. Я просто хотела сказать кое-что тебе, объяснить… Ты как солнце. Ты сияешь ярче всех, кто поднимался с тобой по эскалатору. Очень много солнца из твоих рук, из головы, из твоего рюкзака, ты можешь себе представить? Я знаю, вы, люди, часто не видите свет друг друга. Но поверь мне. Ты весь, весь из света. Я, наверно, нескладно говорю. По-другому не умею. Видишь ли, Вадим… Я ведь не человек.
– Не человек?
– Я дух метро и устроена не так, как вы, люди? Я умею танцевать Пустоту. Знаешь, что такое настоящая Пустота?
Вадим не знал. Люся будто бы пыталась на полном ходу остановить поезд. У неё совсем не получалось говорить по-человечьи. Подбирать слова. «Какая же я!» – с досадой подумала она. Ей впервые не хотелось жить. Что-то врывалось между ней и Вадимом помехами. Яркое, сильное, слепящее…
Вадим не смотрел на неё. Он был увлечён чем-то, и не сразу Люся сообразила, кому адресовано его внимание. Движение было перекрыто, люди праздновали что-то, чему-то хлопали – Люся этого не понимала. Сначала она увидела свет – не солнечный, а иной, активный, почти злой и такой горячий и настоящий… Больше, чем игра солнечных лучей; нечто опасное и притягательное – оно надвигалось. Сначала показалось, что это многорукое чудовище, сияющий монстр. Солнце сошло с небес!
Тьма сгустилась для того, чтобы оттенить приход огненного божества. Сперва Люся решила упасть на колени, так обычно приветствуют любимого бога. А потом она увидела девчонку. Пламенную богиню. «Векша», – прочла Люся причудливое имя, подцепила его в пространстве, как радужный мыльный пузырь. «Векша» – слово занимало всё пространство, пропитывало дымный воздух. Вадим глядел на «Векшу», в его глазах прыгали всполохи огня. Векша крутила пои – горящие шары на цепях. Элегантно, размеренными, плавными движениями она водила руками, чертила фигуры в воздухе, кружилась. Её кудри были собраны в хвост, а лицо серьёзно и спокойно. Можно подумать, в неё вселился дух огня! Взмах, волна, поворот… Смотришь и смотришь, а огненное движение всё течёт, продолжается, пои пылают. Векша кружится, танцует, лёгкая в чудесном покое и сосредоточении, и толпа уже сгущается вокруг неё, смотрят и молчат – боятся спугнуть диво дивное, чудо огненное…
О, даже если эта Векша не девушка Вадима, как говорят люди, не его возлюбленная, любимая, жена, подруга, как они называют ещё эту свою болезнь? Всё равно Люсе никогда не стать такой, как она. Разве на неё будут когда-нибудь смотреть – так? Люся подумала: «Отдала бы умение летать, колдовство Сна Подземья и танец Пустоты… За то, чтобы стать такой Векшей».
Векша давно бежала рядом с Вадимом, они скакали солнечными зайчиками вдвоём. В метро Люся не разглядела её, попросту не заметила. А теперь, когда Векша распустила огненные цветы, Люся стояла и смотрела, заворожённая пламенными переливами…
Векша источала солнечные волны и расслабление, одурманивающее тепло. Цепочка, несколько ярких браслетов, заколки-бантики – Векша украшалась не потому, что хотела привлечь внимание. Девушка наслаждалась своим отражением в зеркале – она ведь одна такая в мире, Векша! Каждое утро Векша рисовала на щеке маленькое сердечко. Нет, она не подглядела фишку с сердечком у одноклассниц или известных актрис. Её задумка – сердечко на щеке, которое отражает её настроение. Сегодня сердечко было оранжевым. Ей нравилось. Векша вертелась, прыгала, и глаза её горели. Люся подцепила пузырь с её именем и узнала: Векша – волонтёр, ездит по разным неведомым сходкам, где всё время влюбляется в кого-то. Люся не поняла, кто такой «волонтёр», но ей показалось, что это такой простой весёлый человек, который ни о чём не задумывается. Живёт в своём сне и играет с пламенем. Векша любит лето и море, и друзья называют её «улыбашка». Как «открывашка» или «чебурашка», только «улыбашка». Такое прозвище Векше очень подходит. Векша, если смотреть на неё впервые, кажется крутой, но она неуклюжая и глупенькая или… Живёт в своём измерении эта Векша! Слишком много прыгает, слишком громко кричит. Может, ей нужен более просторный мир.
Векша потушила пои, но внимание к ней погасло не сразу. Толпа зааплодировала, а Вадим заиграл другую, весёлую песню. Прядка падала на лицо, и Векша сдувала её и отгоняла привычным движением руки, как надоевшую муху. Она накидывалась на людей с шапкой, и летели звенящие монеты. Векша улыбалась. Они светили вместе, Вадим и Векша. Двойная звезда. Вадим пел, Векша приманивала, звенела цацками и собирала деньги. Она распустила волосы, светлые, сбрызнутые лаком локоны-полукольца…
«В этом мире я такая чужая», – с ужасом подумала Люся. Ей больше не хотелось ничего рассматривать вокруг. Из глаз потекла вода. «Сломалась, – подумала Люся. – Как водопроводная труба. Сухотруб-сухотруб! Он ведь сухой и никогда не плачет!» Люся думала, кто-нибудь остановит её, и начнёт расспрашивать. Наземные люди даже не замечали её. Странно! Рэд замечает, если Люся не в духе. Потом наземные люди кончились. Люся дошла до скамейки и села.
– Эй, с тобой всё в порядке? – послышался сверху женский голос.
– Не лезь к человеку. Пошли.
– Стой, она плачет! Нужно хотя бы спросить.
Люся подняла голову и сквозь слёзы увидела короткостриженую девушку в джинсовой куртке с капюшоном и двух Кротов. Кроты были огромны и пахли сырой землёй, будто только что вырыли по норе.
– Что ты вечно лезешь не в свои дела? Пошли, – сказал Крот.
– Ш-шовинист! – прошипела короткостриженая. – Кто тебя обидел, скажи? Какой-нибудь мальчик?
– Он не обидел…
– Я ж говорю, мальчик!
Тут Люся догадалась, что Кроты – это люди. Просто приземистые, коренастые, будто приплюснутые. Люди, пахнущие землёй. Если у этих ребят имелись тотемные животные, то именно кроты.
– Вы из-под земли. Как и я, – улыбнулась Люся.
Кроты и короткостриженая переглянулись. Люся прочитала их мысль на троих: «Она права». Короткостриженая рассмеялась – смех ей очень шёл, звонкий и раскатистый, он напоминал смех ёжиков на крыше поезда, когда они особенно развеселяться. Люся всё никак не могла понять её имя, там затесалась весёлая буква «Р», такая звонкая, что заглушала остальные буквы. Кажется, была ещё «М-м-м», тянулась, как удар колокола.
– Как ты догадалась? Мы диггеры. Знаешь, кто это?
– Слышала. Сумасшедшие люди, которые любят под землёй лазать.
– Точно. – Крот рассмеялся. – Но… как ты узнала? Прочитала ту ужасную статью, да? Они там всё наврали. Не повреждаем мы ничего. Наоборот, мусор вот убираем. Рыцари по духу, первооткрыватели – вот мы кто!
– А я дух метро. Я подумала сначала, вы кроты. А вы люди! Просто диггеры, любите проникать в коллекторы в обход всяких правил и исследовать подземелья.
– Так, – прервала Рита. – Сейчас неважно, дух ты или кто. Лучше скажи, почему ты плакала.
– Тот мальчик, который играет неподалёку… Ты его знаешь?
– О! Вот нормальная женская проблема, а то она про каких-то духов. – Крот чему-то обрадовался.
Рита одарила Крота презрительным взглядом:
– Так. Это что ещё тут за женоненавистничество?!
Она отозвала Люсю в сторонку.
– Послушай… Я знаю его. Это Вадим! Хочешь, познакомлю? – Рита прикрыла рот рукой, чтобы их точно никто не услышал. – Ты, главное, помни: отношения с парнем – тот же дигг. Постепенное погружение глубже и глубже, понимаешь? И от тебя зависит… Скажи-ка лучше… Хочешь научиться играть на гитаре? Этот Вадим обожает кого-нибудь учить. Вообще парни любят, когда их просишь о помощи.
– А эта девушка?
– Это же Векша! На самом деле её зовут Валенсией, Валей. Фамилия у неё такая – Векшина, оттуда и пошло. Многие думают, у неё и в паспорте «Векша» записано. А фамилия – Улыбашка.
– Ты её давно знаешь?
– С первого класса общаемся. Что я… Вся Москва знает Векшу. Ну, вернее, не все знают, что Векша – это Векша. Но что есть сумасшедшая девчонка, которая бегает с разноцветной шапкой и горланит песни – это все заметили. Многих это бесит. А может, она – дух нашего города. О, вот и она!
И действительно – Векша бежала с резвостью пятилетней девочки. Люсе казалось, она разливает свет, бездумно, беспечно, куда попало! Разве можно так расходовать свой свет?
– Я в группе писала! – Векша бежала к Рите. – Ты читала моё сообщение? Почему, почему удалила, ну я же просила…
Рита отвела девушку в сторонку, видимо, посекретничать, как с Люсей. Эта девчонка явно любила давать женские советы. Риту можно было бы назвать профессиональной подругой. «И в каждом кармашке у неё, – подумала Люся, – какой-нибудь секрет». У Риты на куртке карманов – не сосчитать сколько. Люся прислушалась к разговору.
– Ну, давай по порядку. – В дигге девушки делятся на два типа: те, которых водят, – отношение к ним соответствующее – и те, кто ходят сами. Таких, правда, крайне мало… И всё же. Найти парня, который согласится тебя провести в метро, несложно.
– Несложно! – согласилась Векша.
– Тут вопрос в подходе. Одно дело, ты говоришь: «я тут место нашла, пошли на разведку». Другое дело – «своди меня в метро». Во втором случае всё может плохо закончится.
– Почему?
– Потому что парни – они такие. Иногда ведут себя странно. Да, по отношению к девушкам они бывают странными. А хуже то, что у них сносит крышу начисто. Правда, Кирилл?
Кирилл, который не слышал, о чём говорят девушки, улыбнулся и кивнул. Векша почему-то сразу обиделась. Люся не поняла, о чём речь… Однако почувствовала: Рита права, она всегда права.
– Привет. Я Векша. – Девчонка обращалась к Люсе.