Я скрещиваю руки и ноги, чтобы втиснуться на заднее сиденье машины между Дариусом и Рамином. Они так широко расселись, что заняли все пространство. Оба молчат и смотрят каждый в свое окно.
Неужели я действительно считала, что смогу заменить Лили, если просто поменяю цвет волос и надену одежду потемнее? Наивный план. В горле комок, а на глаза наворачиваются слезы. Я вот-вот заплачу.
Я все еще чувствую прикосновение ее ногтей к моей коже. Она обняла меня, а я почувствовала себя так, словно меня загнали в ловушку. На вид Лили стройная и хрупкая, но ее руки похожи на лапы хищника, а в голосе можно расслышать угрожающие интонации. От страха начинает крутить живот. Я все еще чувствую запах ее духов. Ее. Я машинально ответила на ее объятия. И тогда мне хотелось поцеловать Лили, чтобы проверить – действительно ли ее губы такие мягкие, какими кажутся со стороны.
Я нервно усмехаюсь. Умение Кейна производить впечатление не может сравниться с тем, что умеет она.
– Теперь Кейну есть чем заняться, – весело произносит Рамин. – Она все же милашка.
– Ты преувеличиваешь, – бормочет Дариус, и я смотрю на него с благодарностью.
– Вообще-то, она прямо настоящая модель, – поправляет Рамин. – Держу пари, что она будет отлично смотреться на фотографиях. Нам нужно предложить ей сотрудничество с «ЕКРА». Сделаем рекламную кампанию и поместим ее портрет на некоторых товарах.
Мы с Дариусом смотрим на него с недоверием.
– Ты же не серьезно?
– Она выкручивает нам яйца. Поэтому лучше сотрудничать с ней и использовать ее на благо компании.
Я сжимаю кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони. Сучка Кейна появилась всего на десять минут, а Рамин уже хочет засветить ее лицо на мероприятии «Бахаран-фарма» в Нью-Йорке. Хочет использовать мою компанию и результаты моего кропотливого труда, чтобы сделать из нее объект зависти женщин по всему миру?
Нет. Ни за что.
– Не самое лучшее решение, – говорю я с нажимом. – У нее не все дома.
– Чертовски верно, – соглашается муж.
– Я лишь о том, чтобы использовать ее снимки, – упрямится Рамин. – А не о том, чтобы отправлять ее в международное турне.
– Мы даже ничего не знаем о том, в каких они сейчас отношениях, – возражаю я.
– Все уже понятно, – ухмыляется Рамин. – Вы видели их вместе. Она может стать примером для любой женщины в мире. Гарантирую, что он уже прижал ее к каждой подходящей поверхности в пентхаусе. По несколько раз.
Я крепко зажмуриваю глаза, чтобы избавиться от потока неприятных образов, но становится только хуже. Вместо этого решаю смотреть на дорогу впереди, наблюдая за безумными маневрами машин и такси. В груди начинает разгораться злость. Я представляю, как лью кислоту на голову Лили и наблюдаю, как она превращается в дымящуюся плоть, по которой стекают ручейки крови и помады.
Я пытаюсь представить ее крики и слезы, когда она поймет, что потеряла лицо, которое так нравится Кейну. Но воображение почему-то рисует образ Лили, которая злобно смотрит на меня своими зелеными глазами. А потом она с нечеловеческой ловкостью набрасывается на меня и…
Я резко выпрямляюсь, а сердце начинает бешено колотиться в груди.
– Он уже давно страдает от спермотоксикоза, – продолжает Дариус, хлопая меня по колену, словно это может меня успокоить. – Рамин, помнишь, когда он был моложе, он лез каждой встречной в трусики, а потом переходил к следующей. У нее случайно оказались деньги, которые можно было прибрать к рукам, но она ему больше не нужна. Рано или поздно Лили ему надоест, и он поменяет ее на другую. Для него это будет очередная победа.
– Брат, но мы же не хотим, чтобы он заскучал. Или она. Как он там сказал? Она – основа компании. Нам нужно, чтобы эти двое оставались вместе. У Кейна все будет хорошо, если она будет рекламировать «Бахаран-фарма» и формировать ее положительный образ. Если она будет зарабатывать для него деньги, то он точно не захочет с ней расставаться. – Рамин сжимает мою ногу. – Ты прихватила свою фляжку? Я бы не отказался от выпивки. – Я бросаю сумочку ему на колени. – Спасибо, детка, – с этими словами он начинает в ней рыться.
Я хочу спросить у него, почему он никогда не предлагал мне поработать на «ЕКРА плюс». И я ненавижу мужа, который даже не подумал об этом. Набираюсь смелости, чтобы предложить себя на роль модели, но боюсь насмешек с их стороны. Поправляя подол платья, я думаю о наряде Лили. До ее появления я чувствовала себя уверенно, радуясь идеальному выбору одежды. Я посмотрела на свекровь и обрадовалась еще сильнее, когда поняла, что выгляжу моложе и моднее. А потом появилась Лили, одетая в черные шелковые брюки и черный топ с корсетом. На черных бархатных чашечках красовались кружева. Откровенный и сексуальный наряд. Небрежная элегантность для уверенной в себе девушки. Шикарная короткая стрижка, дымчатая подводка и яркая помада на губах – все дерзкие детали сливались в идеальный образ.
Кейн смотрел на Лили, как смотрел на любую похожую девушку, но на этот раз в его взгляде было что-то особенное. Обычное безразличие уступило место огню. Либо это похоть, которая сделала его рабом, либо ярость.
Водитель резко притормаживает, и нас резко кидает вперед. Ругаясь себе под нос, он быстро извиняется и сигналит кому-то в потоке машин. Ситуация на дороге – сущий ад: машины постоянно меняют полосы, водители игнорируют сигналы светофоров, каждый старается проехать раньше остальных.
Лили отсутствовала долгие годы, но я не заметила в ней ни робости, ни растерянности, ни настороженности. А вот для меня встреча с Кейном все изменила. Я каким-то образом оказалась в странных обстоятельствах. Да, кажется, что я мечтала именно об этом, но все похоже на отражение в кривом зеркале. Я замужем за успешной секс-машиной с дружной семьей. Мой бизнес влияет на чужие жизни. У меня потрясающий дом, и я могу позволить себе любые покупки. Но я не расцвела, как Лили, я превратилась в серую массу. У меня нет храбрости. Нет власти. Даже мое тело мне не принадлежит.
Как Лили удалось столь эффектно появиться из пустоты? Почему я живу лишь мечтами и ничего не имею?
Рамин пьет из фляжки. Я выхватываю ее у него из рук и делаю большой глоток. А потом предлагаю Дариусу.
– Сейчас еще день! – сердито замечает он.
Пожав плечами, я делаю еще один глоток.
Мне хочется подстричь волосы. Изменить цвет теней. Удлинить разрез на платье, чтобы еще больше обнажить ноги. Когда-то я была как Лили, просто плыла по жизни, чувствуя себя красивой, сексуальной и желанной. А сегодня она подошла к Кейну и положила руку ему на грудь. Без страха и колебаний.
Я и не знаю, что вообще ожидала увидеть. Почему-то думала, что у них с Лили все будет иначе, но получилось… Открыто, а не тайно. Нежно и чувственно. Игриво. Возможно, именно так выглядит любовь Кейна. Неудержимая, обжигающая и пугающая.
– Вы двое, наверное, даже не задумываетесь о том, что они действительно любят друг друга, – хрипло говорю я. Кейн никогда не был моим да и вообще мне не нравился, но сама мысль о том, что он любит другую, вызывает во мне дикий приступ ревности.
Рамин пожимает плечами.
– В любом случае, это ничего не меняет.
Нет! Кейн не может иметь все и сразу. У него прекрасная жена, дорогой пентхаус, доходная компания, которая скоро станет еще больше.
Машина мягко клюет передом, когда в задний бампер врезается такси. Наш водитель оборачивается и показывает таксисту неприличный жест.
Почему Лили такая невероятно смелая? Как ей удалось подойти к Кейну так, словно ей наплевать на весь мир вокруг? Почему он смотрел на нее так, будто готов впиться зубами в ее шею? И то, как он притянул ее к себе: это демонстрировало его власть и самоуверенность… Это совершенно не напугало Лили в отличие от тех женщин, которых Кейн трахал снова и снова. Сначала они испытывали блаженство, затем обнадеживали себя, после – приходили в смятение и, наконец, оставались униженными.
Это ли он искал все это время, помимо внешнего сходства? Дразнящую сексуальность? Бесстрашную уверенность? Заметил ли он эти качества во мне?
Я вспоминаю Эрику в элегантном красном платье. Зная о том, насколько она желанна, Эрика направилась прямиком к нему с расправленными плечами и высоко поднятым подбородком.
Все это время она пыталась дозвониться до меня, но я переводила звонки на голосовую почту. Она хочет поговорить не со мной, а с Кейном. От меня ей нужен только его личный номер, который он почти никому не говорит. Это единственный способ связаться с ним. Все остальные контакты проходят через администратора компании или Витте.
Я оказалась на ее месте. Догадываюсь, что сейчас Эрика уже не так уверена в себе и больше никогда не обретет былую уверенность.
– У Лили найдутся и другие дела, – произношу я. – Ваш брат больше не учится в колледже, поэтому ему больше не нужны подработки. С Кейном надо было говорить, когда он был беден, а она богата.
– Тем не менее она все же неплохо устроилась, – говорит Рамин и подмигивает, словно мы разделяем некий общий секрет. – Она сразу же начала обновлять гардероб, тратить деньги, отдавать приказы Витте… и даже поставила на место нашу мать.
Удовольствие, которое я испытала, наблюдая, как эти две женщины точат когти, тут же исчезает. За эти годы Алия успела оставить на мне много шрамов. Но Лили так ловко справилась с ней, будто совершенно не боялась вступить в открытое противостояние.
– Счастливая жена, счастливая жизнь, – задумчиво произносит Дариус и берет меня за руку, словно наш брак соответствует этим параметрам.
Я сильно сжимаю его руку, чтобы хотя бы на мгновение причинить ему боль.
Вспоминаю, как Кейн смотрел на Лили. Этот страстный взгляд, похожий на раскаленный клинок. Целых шесть лет он был холостяком: трахал все что хотел и просаживал деньги на удовольствия. Сейчас же у него снова есть требовательная и своенравная жена, которую нужно делать счастливой. Какое-то время он будет занят, а у меня будет шанс привести себя в порядок.
Теперь я понимаю, чего не хватало в моих планах – меня. Настало время повернуть кривые зеркала в сторону семейки Армандов. Тогда они увидят себя со стороны.
Может, они даже поймут, почему я хочу их уничтожить.