Крики о помощи доносились от статуи, стоящей посреди школьного двора. Высеченная из светлого песчаника, она изображала любознательного карлика Хайно с вопрошающим лицом и была во много раз выше, чем мог быть карлик на самом деле. Эмми подбежала к статуе, но никого там не увидела.
– Помогите! Помогите! Я падаю! – пищал кто-то. – Это не шутка! Я падаю вниз!
– Я тоже! Я ещë сильнее падаю! – прокричал другой голос. – Дитя, взгляни сюда! На шляпу! Ты что, ослепла?!
Наконец Эмми разглядела червяка, который задней половиной туловища держался за поля шляпы любознательного карлика Хайно.
У червяка было две головы.
– Помоги нам, девочка! – ревела одна голова на удивление громким голосом. – У меня больше нет сил держаться!
– У меня тоже! – взревела вторая голова, брызгая слюной.
– Ты слюнявый червяк? – спросила Эмми, которая ни разу не видела такого червяка вживую.
– А для тебя это проблема? – спросила голова номер один.
– Не слушай его, девчушка, – сказала голова номер два. – Да, мы слюнявый червяк. Но ведь ты нас всë равно спасёшь?
Эмми поколебалась, потому что на табличке было написано: «Взбираться и приземляться на статую запрещено». Потом девочка всë же вскарабкалась на статую любознательного карлика Хайно, подтянулась и осторожно взяла червяка в руку.
Как раз в этот момент великан завхоза, пригнув голову, вышел из главных дверей и приступил к осмотру школьного двора. Эмми поспешно слезла со статуи, чтобы он еë не заметил.
Оказавшись внизу, она стала разглядывать червяка на своей ладони. Первая голова представилась Слюном. Он с любопытством смотрел на Эмми и, кажется, был бодрым пареньком. Вторая голова, Дергун, смотрел на мир угрюмо и заспанно. Весь червяк целиком звался Слюн-Дергун, имел фиолетово-коричневое туловище и красотой не блистал.
– Зачем вы полезли туда, наверх? – спросила Эмми.
– Чтобы шпионить, – сказал Дергун.
Эмми нахмурилась.
– Да не шпионить! Филонить! – поправил его Слюн.
За спиной Эмми приземлился Хэнк со знаменитым двойным сальто в полëте, которое он сам придумал. Он понаблюдал за червяком внимательным драконьим взглядом и спустя некоторое время спросил, какому ребёнку тот принадлежит. Но вместо ответа Слюн-Дергун пополз вверх по руке Эмми.
– Мы услышали, о чём ты разговаривала с другими ребятами. Совершенно случайно, разумеется. Не подумай, мы не подслушивали, – сказал Слюн.
– Не верь ни одному его слову, – проскулил Дергун. – Он врунишка.
Слюн злобно на него зашипел, и в воздух вылетело немного слюны. Затем с приветливым видом он снова повернулся к Эмми:
– Я правильно расслышал, девчушка? Ты получишь единорога? Ну-ка, расскажи об этом старику Слюну.
Эмми робко улыбнулась. Хэнк покачал громадной головой и подал ей знак молчать.
– Ты такая милая девочка. Единорог бы тебе подошëл, – сказал Слюн.
Эмми ощутила такую гордость, что не сдержалась – и призналась, что действительно получит единорога.
Тотчас же червяк весь передёрнулся, и Слюн высоко поднял голову.
– Ну, слышал? – пропыхтел он.
– Конечно, слышал. У меня ведь уши не забиты слюной, – сказал Дергун. – Понять не могу, что хорошего в этих глупых единорогах.
– Во всяком случае, больше, чем в тебе, – сказал Слюн.
– Но это не причина меня заплëвывать. Вечно ты пускаешь слюни во время разговора, – пробормотал Дергун.
– Ты тоже пускаешь слюни, слюнтяй!
– Двойной слюнтяй!
Эмми рассмеялась:
– Вы всегда так много ссоритесь?
– Это всё он, – пожаловался Слюн, и оба червяка показали друг другу крошечные язычки.
Затем Слюн спросил, как Эмми зовут и где она живëт.
– Незнакомцам мы наш адрес не называем, – тут же вмешался Хэнк.
Слюн заметил, что он никакой не незнакомец, но Хэнк не сдавался.
– Мне не нравится твоя физиономия, – заявил дракон.
– Это что – слюнявый червяк? – спросил кто-то, и Эмми обернулась.
Позади неë стоял Карл и внимательно смотрел на червяка. Карл учился с Эмми в одном классе и являлся гордым обладателем цепочки с костью дракона. Он всегда носил стильные причëски, куртку с капюшоном, а его штаны всё время сползали, и их постоянно приходилось подтягивать.
Карл подхватил лихорадку «Чудомании» – так называлась игра на мобильном телефоне, особенно популярная среди детей младше десяти, у которых ещë не появилось волшебное существо. В «Чудомании» можно было заботиться о волшебных существах и создавать для них мир. Чем усерднее ты трудился, тем больше классных волшебных существ зарабатывал. Карл собрал двадцать четыре существа, знал все их по именам и отлично разбирался в их способностях.
– Не знал, что у тебя слюнявый червяк, – сказал он, не отрывая глаз от экрана мобильника.
– У меня его и нет, – возразила Эмми, но Карл еë не слушал. Вместо этого он махнул остальным детям.
– У неë слюнявый червяк! – крикнул он.
К ним тут же подбежали Антония, Пиа-Малу, Фехиме и Мориц.
– Это слюнявый червяк? – спросила Пиа-Малу.
– А кто же ещë? – помощирлся Дергун и метнул на неë суровый взгляд.
Но потом обе головы червяка заметили Антонию. Они широко распахнули глаза и восхищённо воззрились на девочку.
– А ты красивая, – сказал Слюн. – Очень красивая!
Антония закатила глаза:
– А ты – нет. Ты гадкий!
Дергун боднул Слюна:
– Она говорила со мной!
– Нет, со мной!
Головы червяка продолжали спорить, и пара капель слюны долетели до носика Альвы. Она отряхнулась и крикнула, что у неë аллергия на слюну слюнявого червяка. Эмми заметила, что у Альвы аллергия почти на всë.
Антония схватила Альву и грубо стёрла слюну носовым платком.
– Эмми прикоснулась к слюнявому червяку! Теперь она наверняка его и получит! – крикнула Пиа-Малу.
– Правда? – спросил Карл.
– Конечно же нет, – сказала Эмми и быстро положила червяка на ногу статуи любознательного карлика Хайно. – Я этого червяка даже не знаю.
Но остальные её уже не слушали.
– Осторожно! – крикнул Мориц. – Кто прикоснётся к Эмми, превратится в противного червяка!
Тут вмешался Хэнк.
– Оставьте мою Эмми в покое! – произнёс он глубоким драконьим голосом. Он был в такой ярости, что больше не мог контролировать свой огонь. Из его пасти вырвалось крошечное пламя, которое охватило голубые ленточки Антонии и Альвы, оставив у них на голове по два уродливых комка. Обе завизжали и стали в панике хлопать руками по своим причёскам.
– Он подпалил мой бант! – выла Альва.
Антония злобно посмотрела на Эмми:
– Твой дракон подпалил еë бант.
– Мне очень жаль, Антония! Хэнк этого не хотел. Иногда он ведëт себя непредсказуемо. Он ведь дракон.
Но так просто Антонию было не успокоить.
– Вначале слюна, теперь огонь! Хочешь, чтобы я стала твоим врагом?!
– Нет! – выпалила Эмми.
Антония ухмыльнулась:
– Правда нет?
Эмми кивнула:
– Правда.
– Тогда пригласи меня на твой День Чудес, и я тебя прощу.
Эмми задумалась. Если она не пригласит Антонию, ситуация, возможно, лишь усугубится. А Хэнк всё ещё пыхтел и дымил как паровоз.
– Хорошо. Я тебя приглашаю.
– И моих друзей тоже, – приказала Антония.
Эмми кивнула:
– Да, и твоих друзей тоже.
– Отлично! – воскликнула Антония. – Тогда мы сможем первыми взглянуть на твоего единорога. Будет весело.
Эмми сообщила ребятам свой адрес. Слюн-Дергун, всë ещë сидящий на ботинке статуи карлика, вытянул головы вперёд и весь обратился в слух. Потом головы опустились.
Забираясь на спину Хэнка, Эмми даже радовалась, что на еë День Чудес придут гости. Они вместе поиграют с единорогом – и тогда наконец всё наладится.
Дракон выглядел взволнованным. Ему не давало покоя любопытство Слюна-Дергуна.
– Я буду охранять твоего единорога, Эмми. Как телохранитель, – прорычал синий дракон, выпустив клубы дыма.
Эмми считала, что дракон зря так волнуется, и, чтобы его успокоить, погладила за зелёными ушками. Вскоре он уже мурлыкал, как гигантский кот.