Великая смута
Жизнь святителя Феодорита, архиепископа Рязанского и Муромского, воплотила в себе целую эпоху. Он жил при царствовании Иоанна Грозного, его сына Феодора, а также Бориса Годунова и Василия Шуйского. Святитель пережил во времена Великой смуты захват Москвы поляками и правление Лжедмитрия I. Был сподвижником святого патриарха Гермогена, по призыву которого русский народ восстал против иноземного ига. Будучи в заточении, патриарх Гермоген возлагал надежды на архиепископа Феодорита, видя в нём духовную опору народного ополчения. Так и случилось. Святитель стал вдохновителем и первого рязанского ополчения, которое возглавил воевода Прокопий Ляпунов, и второго ополчения во главе с Мининым и Пожарским. Рязанский архиерей показал себя истинным сыном своей Родины, государственно мыслящим деятелем, преданным своему Отечеству.
Это не осталось не замеченным русским народом, и потому после изгнания поляков из Москвы Земский собор поручил именно архиепископу Феодориту возглавить посольство к юному Михаилу Романову и просить его стать русским царем.
Святитель Феодорит, четвертый архиепископ Рязанский, родился в 1551 году. О том, кто были его родители, сведений не сохранилось. Существует лишь предание, что происходил он из знатного рода Шереметевых и у его родителей имелись поместья в Рязани. История его жизни до пострижения в монахи в настоящее время неизвестна. Также неизвестна и точная дата принятия монашества, однако это не могло произойти ранее 1589 года, когда было учреждено на Руси патриаршество, поскольку считается, что именно первый русский патриарх Иов благословил будущего рязанского архиерея на пострижение в монахи с наречением имени антиохийского священномученика Феодорита, а затем и на принятие сана священника. История его монашеской жизни до посвящения в сан рязанского архиепископа также покрыта тайной. Понятно лишь, что это были тяжёлые годы для всей страны.
После смерти царя Фёдора, последнего представителя правящей династии Рюриковичей, в 1598 году Земский собор избрал преемником престола Бориса Годунова.
После нескольких неурожайных лет (1601–1603) возник массовый голод и вспыхнули эпидемии, начались народные восстания, повлекшие за собой разбои и грабежи. Люди во всём винили власти. Государство постепенно скатывалось в хаос.
Этим воспользовались поляки, они убедили оппозиционных царю Борису Годунову бояр в том, что царевич Дмитрий жив. В 1605 году, снарядив Лжедмитрия I (которым был Григорий Отрепьев) войском, поляки направили его на Москву. В том же году, 13 апреля, Годунов при весьма странных обстоятельствах внезапно умирает и на престол возводят сына его, шестнадцатилетнего Фёдора. Но вскоре он в результате заговора лишился трона, а 10 июня был убит. После убийства царя Фёдора II Борисовича с Патриаршего престола был низвергнут и патриарх Иов. Новым патриархом был избран грек Игнатий, митрополит Рязанский и Муромский.