Наташа честно пыталась состроить ему улыбку и проскользнуть, но двоюродный брат уже сгреб ее в медвежью охапку.
– Натуля, сестричка, давай я тебя расцелую!
Что он, в общем-то, и сделал. При этом успел так выразительно посмотреть на ее бывшего, что Давид, сверкнув на него злым взглядом, повернулся спиной и отошел. А брат продолжал:
– Не виделись столько времени, а ты все хорошеешь и молодеешь! М?
– Ну что ты, – отшутилась Наташа, отводя глаза.
Потому что Жора методично подводил ее к тому мужчине в костюме и очках. И сейчас он стоял перед ней и пристально смотрел на нее.
Этот взгляд, такой сосредоточенный…
Он чуть хмурился. Наташа все помнила. Все до мелочей…
– А это наш Дэн! – Жора с явным удовольствием оглядел друга и подмигнул ей. – Будет свидетелем. Знакомьтесь.
– Денис Смирнов, – проговорил мужчина.
И вежливо кивнул ей, как настоящий джентльмен. А у нее оборвалось сердце – не узнал… Конечно, столько лет прошло.
– Очень приятно. Наташа, – выдавила она слабое подобие улыбки и тут же добавила: – Прошу прощения, меня невеста ждет.
И постаралась побыстрее уйти.
***
Денис не отрываясь следил, как она прошла сквозь толпу родственников, а потом исчезла вместе с невестой в какой-то комнате.
Это была Наташа. Денис не знал, что она сделала с собой. Но у этой женщины с лицом Наташи были черные глаза. В какой-то момент ему показалось, что она узнала его. Это было мучительно.
Чертовщина какая-то.
– Брат, ты что застыл? – Жора кашлянул в кулак и шевельнул бровями.
– Да ничего, – Денис перевел на него взгляд.
– Тогда пойдем, тут небольшой мужской совет собирается, надо поучаствовать.
Еще и совет?
Он-то думал, что теперь останется только мальчишник, и все. Но выбора все равно не было, Денис пошел за Жорой.
***
Домашние называли Нику маленькой свекрухой. И было за что.
Потому что она заметила ВСЕ. И как мама смутилась, и что тот Жорин друг проводил ее очень заинтересованным взглядом – тоже. Мужик ей показался ничего так, она решила к нему присмотреться.
Но момент наблюдения был нарушен.
Ее толкнул в бок Илюха.
– Привет!
– А? – она повернулась и уставилась на него, выгнув бровь. – Ну что, какие идеи?
– Хо-хо! Пойдем, – мальчишка огляделся вокруг и мотнул головой, отзывая ее в сторону.
Обычно все их идеи все сводились к получению максимальной финансовой выгоды. А тут такое мероприятие, что финансовая выгода сама в руки плывет.
Так вот, Илья отозвал Нику за дом и показал ей еще не до конца подготовленный механизм, собранный из пенопласта и системы блоков, в котором угадывался шлагбаум.
– Это что? – ткнула она пальцем в механизм.
А он гордо приосанился:
– Поставлю на ворота. Въезд-выезд – соточка.
– Кхммм, – протянула Вероника, потирая подбородок.
Идея была неплохая, даже очень, ведь свадебных машин будет много. Но она качнула головой:
– Не-а, не пойдет.
– Почему? – возмутился парень. – Я же и так по минимуму!
– Ну, как тебе сказать, – девочка обвела жестом все его устройство. – Во-первых, надо довести до ума, приделать кольца, ленточки, шарики, сам понимаешь, это сразу повысит стоимость. А во-вторых, как ты собираешься пропускать? Каждый раз будешь бегать к воротам?
– Да.
– А если дождь?
Вообще-то на день свадьбы Яндекс показывал переменную облачность и слабый, на одну капельку, дождь с утра. Но да, в словах Вероники был резон.
– Что ты предлагаешь?
– Это надо делать дистанционно. Пультом. А плату за проезд пусть складывают в коробку.
Илюха поскреб в затылке.
– Ты права. Точно! Вместо пульта можно взять джойстик… Но мне понадобится электромотор.
– Мотор я тебе достану, – тут же оживилась Ника. – Но доход пополам!
– Ага, щазз!
– Что ты кричишь, как обкраденный ростовщик? – девчонка подбоченилась и уставилась на него, выгнув бровь. – Как, по-твоему, такая идея ничего не стоит?
– Ладно, – буркнул он.
Консенсус был достигнут, теперь надо было придумать, откуда снять электромотор.
В принципе, бытовой техники в доме было много.
***
А тем временем в кухне происходил мужской совет. На котором Денис узнал, что настоящий мальчишник завтра. А сегодня будет репетиция. Ну и раз репетиция, мужчины быстро «сверили часы», накатили символически с отцом Инги и рванули оттуда в бар.
И вот, пока ехали, Жора решил просветить Дениса насчет традиций.
– Короче, телки из торта, стриптиз, купание в фонтане – все это будет завтра, – вещал он с серьезным видом. – А ты, как заместитель жениха, сначала все должен пробовать первый. Приват, кх-кхм, все такое, ну, ты понимаешь. А там – как пойдет. Но не волнуйся, сегодня только подготовка.
У Дениса потихоньку очки лезли на лоб, а еще эти трое, сидевшие на заднем сидении, важно поддакивали. В конце концов он не выдержал.
– Приват? – спросил, оттягивая галстук.
Жора тут же радостно заржал:
– Нет, ты что?! Инга мне все хозяйство оторвет, если узнает, что я подумал про приват!
Двоюродные и троюродные на заднем сидении хлопали по рукам и покатывались. Наконец, отсмеявшись, Жора сказал:
– Брат, сейчас сделаем небольшой забег по барам. – И оглянулся в окно: – С холостой жизнью буду прощаться!
И вот они уже два часа колесили по разным барам.
Денис не хотел пить и потому сам сел за руль. Народ веселился, а он никак не мог расслабиться. Все думал – она или не она?
Перед глазами стояла худенькая женщина с черными глазами, а память подбрасывала другое.
Последний звонок, вечер уже. Они сначала весь день носились по школе, а потом вдвоем выбрались на крышу. Сидели там в наступающей темноте и целовались. И вот тогда… Ему казалось, что момент был подходящий.
Он вытащил кольцо и сказал:
– Выходи за меня.
Она уставилась на него.
– Какой же ты дурак.
Натянула ему бейсболку на нос и ушла.
А он так и остался сидеть на крыше. Смотрел вниз.
Нет, конечно, летать он не собирался. Просто колечко то выбросил. И больше он к ней не подходил, а вскоре Наташа уехала. Это он от ребят узнал.
Сейчас он понимал, что действительно был дураком, но тогда было смертельно обидно.
Но теперь они снова встретились. Кажется. А он понять не может… Мысль не давала покоя.
– Брат, что ты скис? – пристал к нему Жора.
Счастливому жениху точно ничего не мешало расслабиться.
– Ничего, все нормально, – отмахнулся Денис.
А тот уже завелся:
– Подожди, Дэнчик, мы сейчас в такое место поедем! Вот увидишь…
И тут зазвонил его телефон. Он сразу же завозился, вытаскивая гаджет, чуть не выронил. Но довольно ловко перехватил и принял вызов.
– Да, моя радость! – начал бойко и не врал, почти. – Нет, много не пил! Что? Связь плохая. Я не придуриваюсь, Ингуля, нет, что ты, моя радость… Угу. Завтра с утра? Хорошо. Домой так домой.
Отбился, оглядел давившихся от смеха родных, двоюродных и троюродных и выдал:
– Что?! Я на вас посмотрю, когда вы будете жениться!
Потом махнул рукой.
– И-эх, Дэнчик, поехали домой.
А по дороге Жоржа слегка развезло и он расчувствовался.
– Дэн, мне все в ней нравится, она такая… ммммююффф… – и прижал руки к груди, обнимая воздух. – Моя врачиха…
Откинулся на сидении и вдруг выдал шепотом:
– Это мы еще басню сократили. А то пришлось бы тебе опробовать приват… – сначала заржал, потом сделал строгое лицо: – Не отвлекайся, брат, за дорогой следи. Как-никак будущего отца везешь.
– А что… уже? – у Дениса полезли наверх очки.
– Тссс! – зашипел Жора, округлив глаза. – Это тайна.
– Мммм, ну все равно, поздравляю. – Это почему-то было очень приятно – узнать, что у друга будет ребенок.
***
В этот раз до Жориного дома они добрались быстро. За этот вечер Денис столько колесил тут, что уже довольно уверенно ориентировался в этой хаотичной застройке. И вообще. Ему уже нравился этот маленький курортный городок, где что-то цветет круглый год.